「這裡面，有沒有大竹直二的號碼？」葉天站在車下問。
　　「怎麼可能有？我們是敵人，我存他號碼幹什麼？我……」司空摘星忙著為自己辯解，但葉天翻到電話的通訊錄，從數百個電話號碼裡迅速找到了一個標注為「大二」的號碼，並立即撥了過去。
　　「你打給誰？連我都不知道那日本人的號碼，我跟他又不熟！」司空摘星仍在抵賴。他這種人實在是屬鴨子的，肉爛嘴不爛。
　　葉天一直都知道，司空摘星奉行「沒有永遠的敵人、只有永遠的利益」這一處世原則。在他的潛意識中，任何敵人都有可能成為他的下一個客戶，他可以向任何人兜售可供販賣的東西，包括寶藏、古董、情報等等等等。
　　「喂？」電話彼端傳來的，果真是大竹直二的聲音。
　　葉天笑了，輕輕地、極有禮貌地回應：「喂，是大竹先生嗎？我是葉天。」
　　大竹直二並未驚詫出聲，語調平靜地說：「哦，你從那地方出來了？恭喜恭喜。海東青，我相信全天下沒有一處藩籬、一隻牢籠能囚禁得住你，可你能從那裡全身而退，也讓我真正地刮目相看。打電話過來，是想跟方純小姐通電話嗎？她就在隔壁，我可以幫你叫她。」
　　葉天低頭看著腳下鋪著的水泥方磚，腦子裡急速品讀著大竹直二話中的每一個字。他當然想跟方純通話，但他不想上敵人主動遞送過來的圈套，被敵人牽著脖子走。
　　「呵呵。」葉天笑了。
　　隔著擋風玻璃，司空摘星也尷尬地對著他笑。
　　葉天緩步繞過車頭，走到司空摘星那一邊，突然伸手，捏住了對方的脖子。
　　司空摘星心中有愧，假裝掙扎了兩下，便任由葉天發力，整張臉都被摁到了方向盤上。
　　「笑什麼？分開了那麼久，難道你不思念方小姐？據我觀察，她每日都心事重重的，還偷偷地以淚洗面，就連睡夢中，也經常提到你的名字。海東青，如果有方小姐這樣優秀的女孩子如此對我，我寧願為她退出江湖，退隱於野。」大竹直二發出連聲長歎，彷彿為葉、方之間的脈脈深情所感動。
　　葉天放開司空摘星，從車子的反光鏡裡無聲地審視自己的臉。鏡中的他，嘴唇、下巴、兩腮都冒出了短短的青色胡茬，下眼皮因熬夜少睡而有些浮腫，眼珠表面也凌亂地爬滿了彎彎曲曲的血絲。這副模樣走進餐廳，服務生肯定只把他當做開大貨車的長途司機，沒有人會將他與昔日名震海豹突擊隊的「海東青」聯繫起來。
　　「大竹先生，方純不在你手上，對嗎？」他突然說。
　　「什麼？」大竹直二有些意外，發出一連串日本男人特有的乾笑，「海東青，你是什麼意思？方小姐就在隔壁，只要你肯等兩三分鐘，她就能趕過來跟你通話——」
　　葉天不容對方說下完，立即截斷話頭：「大竹先生，我打這個電話給你，其實是一道海豹突擊隊訓練課上的高等級心理測試題。人在你手裡，你的態度、語調、思路、措辭是一個樣；不在你手裡，會是另外一個樣。很抱歉，這個測試，你沒有通過。」
　　大竹直二語塞，稍後用一連串冷森森、陰沉沉的短促笑聲作為回應。
　　「時間緊，就不麻煩你用電話變聲器騙我了，那樣對大家都是一種折磨。浪費自己的時間等於慢性自殺，浪費別人的時間等於謀財害命。你說呢？」葉天毫不停頓地說。
　　一個抱著一本大相冊的年輕人向這邊走來，邊走邊東張西望，似乎在找人。
　　「你為什麼不相信我？海東青，我們畢竟也是一起出生入死過的老朋友了。」大竹直二迂迴試探，避開有關方純下落的問題。
　　葉天肯定了自己的判斷，確知方純沒有跟大竹直二的團隊在一起，但同時又開始擔心：「她是逃脫了？還是……」
　　「先生先生，要不要買張畫？很好的畫，物美價廉，買到就賺到了……」年輕人湊上來，把相冊遞給車裡的司空摘星。相冊裡插滿了藝術無框畫的照片，有大有小，風格各異。在其它城市的很多地方，早就有沿街兜售的例子了，但往往只是由年老體弱的老婦人擔負著這項工作，毫無前途，也沒賺頭。
　　葉天盯了年輕人的牛仔褲和黑筒靴一眼，轉過頭冷靜地打電話：「大竹先生，我只想告訴你一件事，青龍已經出動，身在雲南、四川等地的江湖朋友人人自危，你最好也多加小心。」
　　大竹直二又是一陣乾笑，但這一次，聽筒裡傳來另外的聲音，那是尖銳的鑿子仔細地鏨刻石頭時所發出的「鏘鏘」聲。
　　葉天摀住另一隻耳朵，仔細辨析聽筒裡的動靜。那種「鏘鏘」聲就在大竹直二身邊，每一聲都帶起一陣遲緩的回聲。於是，他判斷此刻大竹直二是在一個封閉的空間裡，並很容易地聯想到「地下墓室」之類的場所。
　　「謝謝你的提醒，不過我跟青龍並無衝突。大路朝天，各走一邊，我追尋的跟他要的截然不同。再說，山口組是亞洲黑道第一幫派，而他則是滅國失家、奔走他鄉的喪家之犬，誰怕誰還不一定呢！」大竹直二底氣十足地說。
　　「君子無罪，懷璧其罪。」葉天簡要地說。
　　聰明人之間的談話，只需點到即止，無需囉嗦贅述。寥寥數語，雙方就能明白各自的意思。
　　葉天話裡的「璧」指的就是大熔爐中就上來的半石半人鬼門十兵衛，大竹直二當然也很明白這一點，所以他即刻回答：「鬼武前輩是日本人，與他相關的秘密、淵藪都是屬於大和民族的，其他人無權過問。」
　　這十幾秒鐘內，葉天的注意力全都集中到聽筒上，猶如一張高速工作的雷達網，捕捉著來自大竹直二一方的動靜。
　　「密室，濕度偏高，所以聲波的傳輸受干擾，鑿尖也出現了輕微的打滑跡象。大竹直二近旁至少有五個人，因為現場有六個人的呼吸聲，再加上戰術電筒偶爾開合的『嗒』聲。地面是石質的，六人全部穿著帶防滑鉤的一級作戰靴，鉤尖與地上鋪著的石頭接觸時，發出的聲音並不特別清脆，這也印證了該環境比較濕滑的真相。」葉天在沉思中做出了完整的判斷，沉甸甸的心情慢慢地有了好轉。
　　方純在大竹直二手上，他便投鼠忌器，不敢採取過激行動。現在，這層顧忌沒有了，就可以長驅直入，直搗黃龍。事已至此，還不值得高興嗎？
第九章 龍虎鎮內
　　「如果我是青龍，就不會跟你講道理。如果紅龍肯講道理，就不會有巴格達之戰。大竹先生，你是個博學多才的文明人，但現在的亞洲黑道，『弱肉強食』才是唯一的真理。不想橫屍三星堆地下古墓的話，就從現在開始防火防盜防青龍吧！」葉天大笑。他突然發現，自己竟然有了開玩笑的心情。這是一種好現象，證明從離開瀘沽湖起就壓在他心頭的大石頭終於徹底搬掉了。
　　大竹直二沉默了一陣，無聲地掛斷了電話。
　　任何事情都是此消彼長的，當葉天感覺到「舒適、游刃有餘」時，就該敵人不痛快了。他很滿意自己這個「打電話」的靈感和效果，把電話丟還給司空摘星，準備進商店去。
　　賣畫的年輕人還在，可能是把司空摘星當成了識貨的大主顧，一直在喋喋不休地推銷著自己的產品。
　　葉天在不經意的一瞥當中，發現畫冊的其中一張，其描繪內容竟然是滔滔長江。他有點吃驚，但表面不動聲色，離開車子走向商店。會聚雲南的勢力中，代表白道力量的長江矩陣是無法被人忽視的，假如畫中的長江與現實中的長江矩陣部隊有什麼聯繫的話，北上過程中，就又有麻煩了。
　　等他拎著一大包食物、兩箱礦泉水回來時，賣畫的年輕人已經走了，司空摘星正趴在方向盤上休息。
　　「希望那只是個巧合吧？」一去一回這十五分鐘內，他始終不願把司空摘星跟「長江矩陣」部隊聯繫起來，而寧願相信畫是畫、他是他。
　　「走吧。」葉天上車關門，然後遞給每人一瓶礦泉水。
　　司空摘星手邊的操控台上，扔著幾張無框畫的小樣，規格大概在長七英吋、寬四英吋的樣子。還好，裡面並沒有「長江」那幅。
　　車子出了服務區，繼續疾馳北上。
　　葉天手中端著一盒米飯，飯粒頂上胡亂堆著幾片蘿蔔、幾條菠菜，還有就是兩三塊肥膩膩、白花花的豬肉。他毫無食慾，心不在焉地用筷子尖在菜裡扒來扒去。
　　「子惠思我，褰裳涉溱。子不思我，豈無他人？狂童之狂也且！子惠思我，褰裳涉洧。子不思我，豈無他士？狂童之狂也且！」他忽而想到《詩經·鄭風·褰裳》裡的句子。當然，這又是因思念方純而起的。
　　他知道，自己已經不是五年前那個「十步殺一人、千里不留行」的海東青了，不會再把「完成任務」當做唯一目標，對阻礙者毫不留情地實施摧枯拉朽式的打擊。現在，他是葉天，一個有血有肉、有感情、有愛心的正常人。
　　龍虎鎮距離三星堆遺址不遠，如果方純從大竹直二手中逃脫，必定也不會遠離。那麼，抵達那裡，就有機會與方純會合了。
　　「喂，葉天，按照里程計算，咱們晚上十點鐘左右能夠進入龍虎鎮。」司空摘星說。
　　「嗯。」葉天的心還沒收回來，悶悶地應了一聲。