葉天走在最前面，所以他第一眼看到了並肩站在客廳中央的段承德和阮琴。房間裡金碧輝煌，兩個人身上的衣服也被鍍了一層金，五官、頭髮也變得金燦燦的，彷彿兩個金光閃閃的塑像。
　　「葉兄弟，辛苦辛苦！」段承德張開雙臂迎上來，滿臉帶笑，熱情萬分，但當他走近時，葉天卻從他臉上發現了一層掩飾不住的蒼白疲憊。
　　「段先生，幸不辱使命。」葉天象徵性地與對方擁抱，然後退到旁邊，靜靜地看著父女相見。
　　重逢本該伴著熱淚的，但小彩只叫了一聲「爸」，就輕輕垂下了頭。此情此景，令段承德臉上的笑容立刻尷尬地凝結，無法下台。
　　幸好，還有阮琴站出來打圓場，笑吟吟地說：「大家一路辛苦了，宴席已經備好，這邊請。」
　　看得出，她精心地畫過妝，烏黑的發燙成了精緻的小卷，披散在肩膀上，隨著身體動作靈活地彈跳著。她身上穿的不再是單調嚴肅的正裝，而是一件綴滿了暗色櫻花的淡紫色洋裝，配以同色的及踝長裙，腳上則是極簡樣式的意大利高跟鞋。看見她，葉天不由得想起「新人笑、舊人哭」的古諺，而在男女問題上毫無顧忌的段承德，也的確做得有些過分了。
　　隔壁餐廳的大桌上，擺滿了川菜中色香味俱全的名品，中央還擺著兩瓶茅台古釀。
　　「顧兄，坐，坐……」段承德當仁不讓地做上了主座，伸手邀請大家落座。
　　不知為什麼，葉天覺得有點不舒服，因為段、阮二人都表現得太鎮定，對小彩又太疏遠，一舉一動，透著說不出的矯揉造作。
　　「各位，喝第一杯之前，我要先做一件事。」段承德拍了兩次巴掌，另外三名男服務生各提著一隻半大的黑色旅行箱進來，擺在旁邊的邊桌上。
　　司空摘星立刻笑嘻嘻地起身，走近箱子，推開服務生。
　　「一隻箱子是你的，一隻是葉兄弟的，另外一隻是留給方小姐的。」段承德說。
　　啪地一聲，司空摘星打開了箱子，裡面是排得整整齊齊的鈔票。每一疊是一萬元，箱子裡差不多有二百疊，也就是二百萬元人民幣。
　　「很好很好，很好。」司空摘星心花怒放，雙手一起插進鈔票堆裡，像一名老農面對著豐收後的糧倉一般。
　　此刻餐廳內有三名服務生，客廳裡有四名，全都垂著手在旁邊伺候。這讓葉天有些不適應，一顆心又悄悄地懸了起來。
　　「大家坐，為了慶祝大家平安歸來，乾一杯！」段承德舉杯，豪爽地大笑著，望著葉天和顧惜春。
　　葉天搖搖頭，婉言謝絕：「我們都累了，喝茶、喝湯都可以，就是不能喝酒。」
　　段承德臉色一變：「大喜事臨門，怎麼可以不喝酒呢？葉老弟，你無論如何都要乾一杯。」
　　葉天再次搖頭，把擺在面前的高腳杯推開。喝酒誤事，自作自受，特別是在這種環境內，喝醉酒就等於是把自己的命交出去，他才不幹那種蠢事。
　　段承德只好自己幹了一大杯，請他們吃菜，餐廳內的氣氛極不融洽。
　　顧惜春和司空摘星也不動杯，一舉一動都跟著葉天學。
　　酒過三巡，段承德歉意地起身，告假去衛生間，桌前只剩下五人。
第十章 天蠍之死
　　默許久的小彩忽然將手中的筷子擲向阮琴臉上，阮琴一閃，避開筷子，但筷尖上的湯水卻落在她的胸前，留下拇指蓋大的一塊油漬。
　　「他是我爸爸，誰也不能搶走他。現在我還小，阻止不了別人做任何事，但我總會長大的，總有一天，我會清算這一筆筆賬目，血債血償，絕不放棄。」如果不是葉天及時按住她，她大概會馬上跳起來衝向阮琴。小孩子的仇恨來得直接，赤裸裸的，不加任何掩飾。
　　一看到好戲登場，司空摘星的眼睛立刻亮起來，他一向都是唯恐天下不亂的，總想著渾水摸魚。
　　「我和你爸爸只是好朋友。」阮琴無力地辯解，但這理由連她自己都不信。
　　「呸！」小彩起身，狠狠地淬了一口，唾沫星子幾乎噴到阮琴臉上。
　　「我們會帶你回大理，去最好的學校上學，然後過上富家小公主一樣的生活。小彩，我會好好照顧你，直到你長大成人為止。」阮琴低聲下氣地說。
　　小彩冷笑起來：「你？我怎麼才能相信你？」
　　阮琴陪著笑臉，不停地用紙巾擦拭衣服，卻拿不出任何取信於小彩的證據來。
　　亂局中，顧惜春迅速地斜了斜身子，附在葉天耳邊說：「我需要你幫忙……我發現了段承德的大秘密。再不當機立斷，我們就要全軍覆沒了。」
　　他在宴席上一直沒摸筷子，只是看著別人吃喝，表情冷漠之機。
　　「什麼秘密？」葉天問。
　　「我兩個月之前來過這裡，現在所有的服務生都是新面孔，整座酒店裡除了我們，再也沒有別的客人了。咱們剛剛經過的停車場、電梯間、各樓層全都是空的，我懷疑段承德已經做了手腳。」顧惜春急促地回答。他的手垂在桌布下面，偷偷拔槍，子彈上膛，進入一觸即發的戰鬥狀態。
　　那些事，葉天也發現了，但若解釋為「段承德包下了整座酒店」也說得通。更何況，此刻葉、顧、司空三人身上沒有什麼值得別人覬覦的寶貝，似乎不必擔心遭人暗算。
　　「稍安勿躁，我出去看看。」葉天起身離席，走出總統套房的紅櫻桃木大門，稍停幾秒鐘，辨別了方向後，迅速左轉，進入了一條鋪著純白色羊毛地毯的通道。他能聞到段承德身上體味、汗味、雪茄味融合而成的特殊味道，這是最明顯不過的追蹤線索。
　　在海豹突擊隊的特別技能訓練課上，葉天的「嗅覺」科目全軍第一，無可匹敵。教官們根據這一特點，因材施教，令他在冷酷無情的戰鬥環境中，始終能揚長避短，搶佔先機。
　　走出三十米後，又轉折了一次，前面出現了一扇虛掩的門，門口站著兩個穿著白制服的男服務生。
　　從那兩人倒背手、雙眼平視的標準站姿上，葉天很直觀地判斷出他們根本不是服務生，而是現役軍人或是剛剛退伍的士兵。同理，今晚見到的狀元樓內所有的服務生，都可能是殺手和士兵假扮的。
　　葉天腳步極輕，距對方五步時才被發覺。
　　其中一人轉過臉來，抬起右手，做了個「止步」的手勢，還來不及張嘴出聲，葉天便猱身直上，單掌切在他的喉結正中。另一人快速拔槍，手指剛剛翻開肋下的槍套，喉部就中了葉天的旋身一腳，直挺挺地後仰倒下。他們的技擊水平無法與葉天相比，只配做門面擺設而已。
　　葉天閃在門邊，從門縫向裡看，先看到的竟然是兩隻灰色的大袋子。那袋子的顏色、尺寸、樣式他都非常熟悉，因為那就是後備箱裡存放屍體的袋子，由鹽源縣、觀音廟一路載過來的。
　　袋子擺在一張寬大的長桌上，拉鏈開著，露出了蔣公子和孔雀的屍體。
　　段承德正一個人俯身在孔雀的一側，右手握著放大鏡，仔細地觀察著。葉天側耳諦聽，房間裡沒有其他人的呼吸聲，便放心地滑步進門，微笑著出現在段承德對前。
　　「你怎麼來了？」段承德有些吃驚，但並不慌亂，反握著放大鏡，皺起眉頭，審視著葉天。他的西裝已經脫掉，放在屍袋旁邊，此刻只穿著白襯衫，結著金黑相間的劍形真絲領帶。他的身材要比葉天高大、健壯，所以此刻有點「居高臨下、咄咄逼人」的感覺。
　　「一個月來，小彩受過很多苦，情緒有些過激。你不在，她會過度發洩，弄得大家都沒面子。所以，我想請你回去。」葉天不卑不亢地說。
　　兩人中間隔著那張長桌和兩具屍體，心理上也有了某種無法逾越的隔閡感，不像朋友，更像對手。
　　段承德向側面牆上鑲著的大屏幕一指，低聲說：「我知道，可我也很難做。小彩是我女兒，阮琴是我的紅顏知己，該偏向哪一個才好？」
　　屏幕上播放的，正是餐廳裡的情況，也就是說，段承德雖然離開了，卻以另外一種方式關注著局面。彼時，小彩已經坐下，司空摘星、段承德分別坐在她的兩邊，三人共同面對阮琴。