「嗯？她去了哪裡？她能去哪裡？」阮琴百思不得其解，輕輕自語。她在發動機蓋子上輕輕拍了幾下，稍微有些分神。
　　「葉天，你是方純最惦記的男人，想必你能猜到她的心思吧？」阮琴背靠車子，困惑地望著葉天。看得出，她的內心防線已經被方純故佈疑陣而攪亂，陷入了進退維谷的尷尬境地。雙魚座兩殺手的死，是方純給她的當頭一棒；車中無人，則是迎面而來的第二棒，令她對自己的判斷力產生了嚴重的懷疑。
　　「我猜不到，實際上，我並不瞭解她。」葉天穩穩地立定，全身力量集中於雙臂，只要有十分之一秒的空當，他就能雙手反絞，奪下阮琴的短槍。
　　「我手中倒是有些資料，證明她是有著非凡背景的人，中情局、國際刑警組織都有可能是她的後台。換句話說，她絕不會是刀頭舔血、孤身橫行的賞金獵人，而是隸屬於某國、某組織的潛行間諜。」阮琴拋出了嶄新的觀點。
　　葉天一笑：「是嗎？那事情就變得複雜了。」
　　阮琴的眉輕輕抖了抖，嘴角露出一絲愈發殘忍的獰笑：「複雜嗎？一點也不。那兩大組織都是青龍的死敵，不管她隸屬於哪一家，都是我追殺的對象。列入青龍死亡名單的人，只有死路一條。除掉她，就減少了青龍捲土重來的阻力，所以我很樂意賞她幾顆子彈。」
　　葉天窺到阮琴的破綻，驀地向前滑步矮身，衝到阮琴身前半步遠的地方，左臂插入阮琴右肋、右臂之間，肩頭與對方肩頭死死貼住，令她無法舉臂開槍。不料，阮琴左手中彈出了第二柄槍，毫不遲疑地上舉，頂在葉天右胸心臟位置。
　　「只要我食指一勾，你就死定了，一槍斃命，無藥可救。」阮琴說。
　　「別動，我瞄著你眉心呢！動就請你吃子彈，只需一顆，不用第二顆。」濃霧一分，方純從濃霧之外倏地闖入，手中的大口徑軍用手槍頂住了阮琴的額頭。她的動作輕快敏捷，挑選的殺入時機更是精巧絕倫，一出手就令阮琴毫無反擊之力。
　　「你殺我，我殺他。」阮琴不甘心失敗，要採取玉石俱焚的極端方式。
　　「殺就殺，誰怕誰？」方純不看葉天，目光只專注於阮琴的臉。
　　這種三連環的僵局是無藥可解的，比拚的只是彼此間的定力與耐力。
　　「距離天亮還有一段時間，黎明前的夜是最黑暗的，你確信自己能熬過去嗎？」方純問。
　　「有什麼熬不過去的？我以青銅八蠱列陣、以風雲露霧上覆、以花鳥蟲獸潛伏、以蛛網塵絲圍合，將方圓三百步的地面完全掌控。只要我動動意念，那些怪蟲就由靜轉動、由守轉攻，十分鐘內把司空摘星、小彩兩個活生生的人嚙噬為白骨。你們也明白，那兩人是這場亂局中的兩大關鍵點。他們死了，所有秘密就會爛在肚子裡，誰也摸不著、看不到。」阮琴胸有成竹地笑著回答，末了又意味深長地加了一句，「方小姐，我既不怕死，也無牽掛，用生命做唯一賭注、賭最後一輪。你說，我能熬不過你嗎？」
　　方純吸了口氣，豎起耳朵諦聽了一陣，又徐徐地歎了口氣，情不自禁地點頭：「大和之花，你果然……果然厲害！附近三百步方圓範圍內，被你布下了至少三十餘種極毒、極烈的蠱蟲。青龍麾下有你這樣的佈陣高手，怪不得能屢次逃脫國際刑警組織的跟蹤追殺。」
　　她望望葉天，忽然垂下手腕，丟掉了短槍。
　　濃霧中，慢慢響起了蟲子嚙噬草根、黃葉、枯枝時的細碎嚓嚓聲，並且那聲音越來越近，越來越響亮。
　　「你真的是國際刑警？」葉天初見方純出現時的沸騰熱血漸漸冷了。他不喜歡她的那個身份，因為國際刑警是警察組織中的頂級精英，個人的生死榮耀全都置之度外，無懼危險，六親不認，已經進入了「非人」境界。
　　他喜歡的是「女孩子」方純，絕不會喜歡「非人」方純。
　　「抱歉，我是。」方純點點頭。
　　葉天的心沉到冰點之下，聲音也僵直冷硬：「沒什麼好抱歉的，人在江湖，萍水相逢，都是匆匆過客罷了。這件事結束後，擦肩而過，不復記起，誰還會在意夜來香是在晚上十一點鐘開放的？」
　　最後一句，古怪之極，不禁令阮琴一愕。
　　軍事行動中往往用鐘錶指針方向來代表攻擊點位，三個人都是戰術高手，當然明瞭這一點。所以，阮琴一聽到「晚上十一點鐘」幾個字，便低頭望向地上的短槍。不過，那卻是葉天下的一個套，故意分散她的注意力。
　　剎那間，葉天逆時針轉身，左手抓住阮琴右臂，使用了軍警格鬥術中的「翻身背摔」手法，將阮琴的身體掄起來摔出去。同時，他俯身抓住短槍，毫不猶豫地向著阮琴連開兩槍。此刻在他眼中，阮琴已經成了比段承德、司馬更為危險的敵人。
　　阮琴的身手輕盈如風中棉絮，一落地便連續翻滾，藉著車子的遮擋，迅速消失在濃霧之外。
　　「空彈？為什麼？」葉天察覺了短槍重量有異常之處。
　　「對，空彈。我不想殺她，也不能殺她，因為——她體內帶著『忍蛇』，眼下投鼠忌器，我只能鋌而走險。」方純拿回了自己的槍，卸下彈夾，在手裡掂量了兩下，嘴角露出一絲澀笑。
　　空彈只能唬人，不能殺人。如果剛剛阮琴對著葉天的太陽穴開槍，就將演變為「神仙難解」的死局。方純這樣做，實際是在拿著葉天的命去賭，賭阮琴不敢拚死殺人。結果，她賭贏了，阮琴果然趁著霧氣遁逃。
　　「你這麼做，會不會太殘忍了？拿著朋友的命去賭？難道國際刑警組織裡的人都是冷血動物？」葉天撫摸著被槍口戳痛了的太陽穴與後頸，心有餘悸，不停地倒吸涼氣。瀘沽湖一別後，他曾無數次設想過兩個人重新見面時的歡愉場景，偏偏想過的都沒出現，兩人竟在刀光劍影、生死廝殺中相見，非但並不浪漫，而且異常彆扭。
　　方純沒有回答，而是取出對講機，按住通話鍵，小聲吩咐：「進展順利，立即開始『空城計』。」
　　至此，她才徐徐地吐出一口氣，把對講機塞回到黑色皮夾克的口袋中。那件皮夾克的式樣有些奇怪，上上下下大約有十幾隻口袋，大小不同，正斜各異，半數以上都塞得鼓鼓囊囊的。
　　「你帶了亞洲『黑星社』的人來助陣？抑或是……你也是黑星社的一員，腳踩兩隻船，身兼兩種身份？」葉天沒有掩飾自己的疑慮。
　　黑星社是長江沿岸第一大江湖幫會，上溯淵源，有排教、哥老會、袍哥會的影子和印記。該幫成員出門行動時，都愛穿特製的黑皮夾克，裡面攜帶著大量戰鬥工具。
　　「不，我是國際刑警，身份清楚，絕不會變。只不過，黑星社的大龍頭梁薪火曾經欠我一個大大的人情，這次過來，正好連吃帶住，把這份人情用掉。而且，他執意派麾下的『八虎將、三十六星霜、一百零八猛士』幫我，推都推不掉。有他們八人外圍設圈套伏擊，一定能套出阮琴心底的秘密，然後奪取忍蛇，為我所用。」方純語調淡淡地解釋。
　　空城計是古代三十六計之一，計策原文為：虛者虛之，疑中生疑；剛柔之際，奇而復奇。
　　這是一種心理戰術，在己方無力守城的情況下，故意向敵人暴露我城內空虛，就是所謂「虛者虛之」。敵方產生懷疑，更會猶豫不前，就是所謂「疑中生疑」，敵人怕城內有埋伏，怕陷進埋伏圈內。不過，這是懸而又懸的「險策」，使用此計的關鍵，是要清楚地掌握敵方將帥的心理狀況和性格特徵。
　　葉天冷冷地問：「這麼說，你對阮琴的心理活動瞭解得很透徹了？」
　　他的態度，似乎令方純受到了小小的傷害，瘦削的肩頭瑟縮了一下，眼波中掠過一絲幽怨，只是輕輕點頭，並不開口作答。
　　「那麼，接下去怎麼辦？」葉天知道，阮琴雖然離去，四周的蠱蟲之危並未解除，小彩和司空摘星仍然在怪蟲包圍之下。
　　「我們從三點鐘方向暫時撤退，一公里外的小村子裡有我設置的臨時指揮部。在那裡，能清楚地監測到阮琴的動靜。作為『忍蛇』的豢養寄生體，她最多每隔四個小時就要補充能量。哦對了，我還沒告訴你，她也是行軍佈陣的高手，在龍虎鎮至三星堆遺址的路上安排了大量的接應點。為了徹底乾淨地消滅日本人，青龍本人甚至有可能親臨指揮。所以，這一戰……這一戰很關鍵！」方純皺了皺眉，臉上露出剛毅果敢的凜然之色，彷彿一位俯瞰兩軍對壘的元帥，殫精竭智，運籌帷幄，只等最後大決戰揭開帷幕的一刻。
　　在葉天眼中，此刻的方純是完全陌生的，沒有男女性別之分，只是一名一往無前的鬥士。昔日在海豹突擊隊中，有的是這樣的鐵血人物，並且葉天也是其中之一。她令他想起了昔日肝膽相照的同袍戰友，一瞬間，葉天的血又熱切沸騰起來。
　　「方純。」他禁不住踏上一步，「我會在這裡，在你身邊，穿越風雨，直到硝煙散盡。」
　　方純深深地望了葉天一眼，不說好，也不說不好，只是那樣定定地看著。
　　「青龍非但是阿拉伯世界的毒瘤，更是全球和平進程的絆腳石，我是經過巴格達血戰的人，不會連這一點都不懂。當務之急，是借力打力，先退到安穩之地，坐山觀虎鬥，看他們跟日本人火拚的結果再作打算，對嗎？」葉天接著說下去。
　　「我們退，他們是誘餌。」方純向被蠱蟲佔領的那輛車子看了看。
　　司空摘星的聽力極靈敏，立刻大叫：「別別別啊，快把我們弄出去，我們不當誘餌，誰愛當誰當！葉天，葉天，你先把我弄出去，再待一會兒，我就被蟲子吃光了。你們別站著說話不腰疼，拜託別聊天了，快把我們弄出去……」
　　方純做了個撤離的手勢，帶頭向三點鐘方向撤退。
　　葉天不情願地跺了跺腳，跟在她後面，暫時不管司空摘星的大呼小叫。他也擔心小彩，但卻不願破壞了方純的計劃。
　　兩個人沿著鄉間小路走了一陣，方純的對講機又響起來，有人低聲報告：「阮琴行蹤如方小姐你所料，她現在進入了張老實村的磨坊，正調集附近人馬，布設防線。另外，她的人已經靠近遺址，找到了進入地下密室的門戶。還有一點意外，她布下的蠱蟲陣勢比我們想像得更強大，一路延綿，差不多覆蓋了整個三星堆遺址。我命令兄弟們外圍蹲守，沒有十足把握，誰都不搶先行動。」
　　方純冷靜地回話：「沒事，我們有的是時間。告訴兄弟們，彼此間以小隊、小組為單位行動，加強盲點保護，絕不要落單。」