對講機沉默下去，方純的臉色卻越來越凝重。
　　又過了幾條水渠、溝壑、稻田、茶林後，前面出現了一個僅有三四十戶人家的小村莊。有人迎上來，三擊掌後詢問：「口令？」
　　方純回答：「冬至。回令？」
　　對方便回答：「聖誕。」
　　這種口令設置，是敵我對峙時最基本的防衛手段。葉天由此而想到，分開這段時間，方純已經做了大量幕後工作，調動人馬，鞏固陣地，只為破解三星堆遺址這邊的巨大死結。他甚至能想到，方純「落入大竹直二之手」是故意為之，不過是藉以探聽敵人虛實罷了。再往深處想，方純的智慧、計謀深不可測，更兼藝高人膽大，在幾大勢力犬牙交錯的形勢下進退自如，瀟灑如閒庭信步。
　　「原來，她才是真正的高手！」葉天忍不住在心底輕歎。
　　在那人的帶領下，葉天和方純進入了村口的一個黑暗院落，長短不一的擊掌聲此起彼伏地響了一陣，院內大屋裡的燈才亮起來。
　　那間大屋的牆上掛滿了地圖，包括航測圖、衛星圖、軍事地圖，甚至還有手繪草圖，全都是與三星堆遺址有關的。
　　方純在桌前坐下，靜靜地思索了一陣，忽然問：「葉天，還記得蝴蝶山莊最後一戰嗎？我相信那條曾經被人忽視的『忍蛇』，現在已經復活了。而且，通過它，就能聯絡到七十年前深入山腹構築黃金堡壘的日本人。這是一種匪夷所思的通訊方式，但日本的忍術秘籍《萬川集海》上早就詳細地介紹過。」
　　葉天不言不動，靜待方純的下文。
　　《萬川集海》是日本最著名、最權威的忍者百科全書，作者是甲賀忍者流派的隱士籐林保武，著作時間為德川家族第四代將軍德川家綱時代的延寶4年（1676年）。作者結合日本和別國歷代名將的思想與武學精華，參照《六韜》和《孫子兵法》的內容，寫成了集忍道、忍術、忍器於一體的忍者究極修行指南，並將書命名為《萬川集海》，取意於中國古籍《文選·左思·吳都賦》中的「百川派別，歸海而匯」。該本典籍由正心、將知、陰忍、陽忍、天時、忍器六部分組成，此書成為了後來忍者修行的必讀教材。
　　「你看過那本書嗎？」方純問。
　　葉天點點頭，並迅速在頭腦中回憶起書裡的內容。「忍蛇通訊」這種方法曾出現在《萬川集海》的五、六、七卷中，這三卷講述的是忍術中的「陰暗面」，即「陰忍」，描述忍者手段中陰暗的一面。書中說，忍者可以運用欺騙、迷惑等等戰術或威懾、恐嚇等手段來使敵人產生混亂，依靠偽裝、夜襲、潛入內部和捕獲敵人頭目或策動敵人關鍵人物變節來獲取勝利。
　　「我一直記得日本著名忍者真田幸村的傳說，據歷史記載，他是豢養『忍蛇』的第一人，並借助於一名具有醫生身份的忍者幫助，成功地將一條金甲小蝮蛇植入死敵德川家康體內。因為『忍蛇』的存在，真田幸村明瞭德川家康大軍的一切動向，率麾下真田十勇士九次伏擊德川家康。天不佑他，始終不能成功，最終兵馬耗盡，力竭陣亡。此時的『忍蛇』非彼時的『忍蛇』，我相信有了它，就能找到通向黃金堡壘的道路。這一點，我知道，你知道，青龍也知道，所以『忍蛇』已經成了必爭、必守的關鍵點。葉天，事情演變到現在，不管情不情願，都必須要刺刀見紅、拚死一戰了……」方純拉開兩肋下的拉鏈，從中取出三柄短槍、一套刀囊，平放在桌子上。
　　真田幸村（1567－1615）被譽為日本第一強兵的名將，大阪夏之戰中帶領處於劣勢的豐臣家拚死抵抗德川家康，麾下真田十勇士多為忍者，本身也擅長將忍術用於戰陣，在最後面對十倍於己的德川家大軍，毅然率領旗本赤備隊發起突擊，使用忍武者突擊戰法三次逼退德川家康本陣，殺得德川家康丟盔棄甲，狼狽逃竄。
　　「俱往矣，數風流人物，還看今朝。」葉天用這句名人的詩詞為真田幸村做了註腳。
　　「沒錯，還看今朝。」方純附和，解開刀囊上的尼龍粘扣，亮出裡面的五柄窄細小刀。
　　「給我準備的？」葉天苦笑。
　　「對，目前形勢下，捲進來的所有人不想被殺，只有殺人。殺人的唯一目的，就是保證自己不會被殺。葉天，想要追查令尊死因，首先要保證自己順順利利地活下去。我不強迫你站在我們這邊，但至少，你要看清誰正誰邪，明白自己要幹什麼。」方純的語氣很低沉，動作很遲緩，一副憂心忡忡的樣子。
　　一提到「父仇」，葉天便覺得有條皮鞭狠狠地抽到了自己的後背上。
　　「我站在你這邊，滅青龍，保衛屬於中國人的東西。」葉天堅決地說。
　　「屬於中國人的東西？」方純抬起頭，低聲反問，「黃金堡壘嗎？超級武器嗎？葉天，這裡面沒有什麼是屬於中國人的，而是屬於全世界、全人類。如果那些東西會毀滅人類的未來，我們就有責任封存、拆解甚至銷毀，免得它們落在狂人獨夫手中。我加入國際刑警組織之時，舉手宣誓過，為全球和平戰鬥至死，而非為任何一個國家、任何一個種族而戰。」
　　國際刑警組織是除聯合國外規模第二大的國際組織，也是全球最大的警察組織，包括184個成員國，每年預算超過3000萬歐元。1989年以前總部設於法國巴黎，其後遷往里昂。現在它有188個成員國，其運作資金由成員國撥出。國際刑警組織保持絕對的政治中立，不會介入任何政治、軍事、宗教或種族罪行，也不會介入非跨國罪案。它的目標是以民眾安全為先，主要調查恐怖活動、有組織罪案、毒品、走私軍火、偷運人蛇、清洗黑錢、兒童色情、高科技罪案及貪污等罪案。
　　所以，方純說以上那番話時神情肅然，義正詞嚴。
　　葉天歎了口氣：「我明白你的意思，但是，這樣一來，你跟青龍已經是水火不容的敵對方，與任何一個趕來蹚渾水的幫派都有利益衝突，所以你的處境會變得越來越危險。」
　　其實，這種「針尖對麥芒」的敵對關係亦長期存在於國際刑警組織與犯罪集團之間，毫無妥協餘地。
　　「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。既然選擇了這條路，我就會一直無怨無悔地走下去，至死方休。」方純凜凜然一笑，發自內心的豪氣溢於言表。
　　她開始動手拆卸短槍，仔細地檢查著每一部件，甚至包括彈匣裡的每一粒子彈，然後重新組裝起來。
　　「前途渺遠，且行且戰。現在，我們先把能做的做好再說吧。」她一個字一個字地說。
第五章 隔空交談
　　天亮前，陸續有報告傳來：
　　「司空摘星、小彩仍然被困，蠱蟲不進攻也不後撤，可知阮琴還沒下最終命令。」
　　「阮琴開始移動位置，由磨坊西去，進入了三星堆青銅器研修院。資料顯示，院內有一個藏品相當豐富的青銅器收藏室，存放著六百餘件剛剛出土、還沒來得及分類編號、報送資料的發掘品。」
　　「日本人方面沒有動靜。」
　　「不見青龍現身，也不見阮琴與外界聯絡。」
　　葉天立刻在地圖上標出了青銅器研修院的位置，並用紅筆圈定，距離本地的直線距離大概為四公里。
　　「去那裡？備車，去那裡！」方純先是自問，隨即跳起來，大聲下令。
　　十一分鐘後，葉天一行八人騎八輛自行車趕到研修院東面的樹林中。除了他和方純，跟隨過來的都是身背長槍的年輕人。在山地急行軍中，自行車輕便靈巧，不產生噪聲，是最理想的交通工具。
　　「散開，尋找制高點埋伏，開戰時尋找有效目標點，盡量以四肢為射擊目標。擊傷，而非致死。」方純簡潔地下令，六人立即悄聲散去。
　　研修院在正西面五十米處，一片沉寂，不見人影閃動。
　　「半小時後，我們翻牆進去。」方純用望遠鏡向研修院方向觀察。那些兩米多高的院牆是擋不住他們的，現在需要的是神不知鬼不覺地潛入，而不是大張旗鼓地殺進去。
　　葉天折斷一根樹枝，憑著記憶在地上畫了一幅研修院的內部簡圖。收藏室在大院裡的舊樓中，一號門一層，很好找。
　　「阮琴為什麼要到這裡來？是不是圈套？她在等什麼？為什麼還不發動對日本人的突襲？」這些問題無時無刻不在擾動著葉天的思想。
　　「我先去，你留守。」葉天最終用指北針確定方向，然後貓著腰向前衝，穿過一大片灌木叢後，借力躍起，輕飄飄地翻過高牆，進了大院。院內新樓與舊樓一南一北，涇渭分明，一目瞭然。
　　他貼著牆根北去，很快便伏身於舊樓一號門側面的花壇旁邊。一號門是兩扇破舊的地簧門，門上的棕色油漆斑斑駁駁，邊角處留下了數不清的磕碰痕跡。
　　葉天從地上撿起一塊小石子，屈指一彈，石子飛出去，打在虛掩的門上，發出「嗒」的一聲悶響。很快，便有兩人從裡向外呼地一聲推開門，探出頭來張望。那是兩名鬍子拉碴的年輕人，身材高大健壯，顧盼之間，目露凶光。
　　「沒人？怪了！」兩人探望了幾秒鐘，便縮回頭去。
　　研修院是個文物研究機構，不可能有此類兇徒，所以葉天判斷，阮琴就在裡面，那兩人是負責放哨巡視的人員。他貼著牆根迂迴向北，沿大樓的落水管攀援向上，由二樓衛生間的一扇小窗鑽入。
　　再次進行方位確認後，他小心地下樓左轉，進入了收藏室。
　　這個收藏室實際是由一個廢棄的禮堂改造而成的，內部空間近似於正方形，約成年人一百步見方。未經清理擦拭的青銅器擱置在一米高、兩米寬的水泥混凝土檯子上，檯子東西貫通，總共有三十列之多。空氣中充滿了銅銹氣、土腥氣以及不知名的陳腐氣息，一踏入這裡，便彷彿置身於地下古墓之中。