鬼見愁從車子裡下來，走到葉天身邊，與他並肩站著。
　　「看什麼？」鬼見愁打著哈欠問。
　　「看那些櫻花樹，春天四月，必定能開成一片花海。」葉天淡淡地回答。那些樹大部分是老干，枝繁葉茂，根基深厚，山區土地貧瘠，要想培育出這樣的大樹極為不易。
　　鬼見愁不耐煩地向堂屋那邊掃了一眼，鼻子裡嗤了一聲，冷笑著說：「我們不是來看花閒聊的，時間很緊，還是抓緊時間趕路吧。那兩個山民嘟嘟囔囔、結結巴巴的，指著他們，能得到什麼信息？」
　　葉天莞爾一笑：「老兄，這麼著急幹什麼？你有沒有聽說過一句非洲土著人的諺語，叫做『方向不對，努力白費』？」
　　他雖然站在外面，但耳中一字不漏地聽到了方純與山民的對話。按照常理，大竹直二等人絕對會從此地經過，而且人數不少，山民們不會視而不見。唯一的解釋，就是那批人還沒到或是走了另外一條隱蔽山路。所以，他需要嚮導，以備應付各種突發情況。山民們祖祖輩輩靠山吃山，對大山的脾性摸得一清二楚，具備天生的野外生存能力。
　　「我只知道一句日本人珍惜時間的諺語，叫做『起早外出的跛子追不上』。」鬼見愁冷冷地說。
　　葉天一笑，不想跟對方打嘴官司。
　　鬼見愁向西南面群山深處指了指，審慎地壓低了聲音：「我相信這裡只有一條路，就是通向黃金堡壘的路。實話說吧，我偷看過大竹直二的筆記簿，上面記載著他對黃金堡壘具體位置的判斷過程。他與所有山口組的大、中、小頭目最大的區別，那就是他與日本皇室有著千絲萬縷的聯繫。據內部資料顯示，他的第一任妻子小衫惠子，就是皇室嫡系的非正常子女。五年之前，日本國內的所有大學資料館、國立圖書館都收到過官方特別通知，即使是最絕密的資料，只要牽涉二戰的部分，都要無條件向他開放。當然，他也不止一次地親口對我說過，黃金堡壘就在太平谷土司大院下面。」
　　「是嗎？」這個輕易得來的答案，並未使葉天興奮起來。
　　「當然是，那時候他把我當成第二個『大竹直二』，就像是他的鏡中影像、雙胞胎、心理暗面，有任何秘密都願意跟我吐露。」鬼見愁用力點點頭。
　　「他無比信任你，這也是你甘願捨身為餌，替他引開追逐者的原因？」葉天沿著鬼見愁的思路走下去。
　　「對，你們中國人不也時常說『士為知己者死』嗎？」鬼見愁坦然回答。
　　兩人對視著、審度著，四道目光如攪亂棋局的四隻手，以黑白子互搏著。這是一場亂局，一組重疊繁複的迷宮，一場分不清敵我、看不穿正反、識不破忠奸的戰鬥。誰能巋然不動、以不變應萬變，誰就能成為最終的勝者。
第七章 看鬼谷中的虛幻影像
　　「我忽然想通了一件事。」葉天含笑低頭，踢飛了腳下的石子。石子向溝底飛去，他的心頭也隨之豁然開朗。
　　「什麼事？」鬼見愁忍不住追問。
　　「呵呵……」葉天沒有回答，而是報以意味深長的淡然一笑。
　　「一路走來，我發現你笑的時候越來越多了。」鬼見愁舔了舔嘴唇，像一隻貪婪地窺視著獵物、即將迅猛出擊的食蟻獸。
　　「事態越來越明朗化，我當然有理由舒心地笑。你呢？已經漸漸逼近黃金堡壘了，你反而好像不怎麼高興？」葉天不動聲色地盯著鬼見愁的眼睛。眼睛是心靈的窗戶，他從那兩扇「窗」中，讀到了鬼見愁心底的一縷不安。
　　「我在擔心青龍，就怕還沒抵達土司大院，先在青龍的伏擊下做了無頭野鬼。」鬼見愁縮了縮脖子。
　　此時，方純從堂屋裡走出來，腳步異常沉重。
　　「不影響你們了，我去找那兩個土人聊聊。」鬼見愁呲牙一笑，離開了葉天。
　　「事情還是不對勁，大竹直二的人馬並未從此地經過。他費了那麼大的力氣，並且犧牲替身，千方百計將咱們拖在三星堆遺址，為的就是爭取時間，早一點到達黃金堡壘。那麼，他放棄這條平坦一些的正路，轉而由崎嶇老路進山，豈不令人費解？」方純煩躁地翻動著手中的小小記錄本，不停地來回踱步，一時半會兒理不出頭緒。
　　葉天的注意力仍然集中在溝底的櫻花樹上，等到方純第三次停步望著他時，他才慢慢地開口：「我發現了一件事，也想通了一件事，你先聽哪一件？」
　　方純皺了皺眉：「都行，隨便你好了。」
　　葉天笑了：「方純，你的心亂了，這不是個好現象。」
　　他抬起手，輕輕地摘掉了方純髮梢上一截枯黃的乾草葉。那一定是她坐在堂屋裡時，由屋頂落下的。
　　那時，鬼見愁已經走進堂屋，取代了方純的位置，與寶冶、金珠妮兩夫妻有一搭沒一搭地閒聊起來。
　　「第一件事，看那些櫻花樹，老根茁壯，新枝茂盛，一看就知道是受到了精心栽培，細緻照料。山區的土地貧瘠到極點，不但土層薄，而且土壤中摻雜了太多礫石，連生命力最頑強的刺棘灌木都很難存活。兩下對比，你不覺得奇怪嗎？那片櫻花林，一定是某個人——不，單純一個人的力量是遠遠不夠的，而是一大群人拿出足夠的時間、全部的心血照顧它們，才能有今日的繁育森茂。」葉天暫停敘述，留給方純一些獨立思考的空間。他需要方純冷靜下來，貢獻出她的真知灼見，以佐證自己的預見是否絕對正確。
　　「我們要不要去那裡看看？」方純問。
　　葉天搖搖頭：「這又不是賞櫻的季節，況且我們也沒有看花的心情。我只是想問你，看到這種不可能出現的異象時，你第一時間會想到什麼？注意，在我們談話期間，堂屋裡的人至少有七次抬起頭向這邊看。所以，不要表現出任何欣喜或驚駭，保持平靜表情，就只當是在看風景。」
　　他的眼角餘光始終追逐著鬼見愁的身影，因為在這場危險的棋局裡，對手的任何動作，都是可供借力打力、順水推舟的契機。
　　堂屋裡，寶冶生起了灶火，然後把三大塊紅薯用濕泥裹得嚴嚴實實的，埋進灶下的灰堆裡。
　　「那對夫妻是不折不扣的山民，長相、膚色、手腳、知識結構等各個方面，都明確無誤地說明了這一點。他們只是為了報酬才答應陪我們上路的，沒有任何可疑之處。」方純極為肯定地說。她看出了葉天的疑慮，所以和盤托出自己的觀察結果，以期打消他的這些懷疑，免得無故分心。
　　「這正是我擔心的啊——」葉天揮動著手臂，裝作活動身體、驅散倦意的樣子，同時用眼神示意方純向寨子裡看。
　　寨子的窮苦、困頓景像在西南山區比較常見，畢竟這裡距離大城市過於遙遠，別說是沒錢購買商品了，就算有錢，山外的商品也運不進來。所以，寨子的外貌與村民的衣著都非常陳舊、晦暗。
　　「在西南大山中，山民們如果栽種植物，會選擇種植藥材、果樹等等實用的品種，絕不會種一些單純用來觀賞的樹木，既浪費時間，又浪費土地。所以我認為，那些櫻花樹是具有某種象徵意義的。換句話說，只有意志力頑強且心懷信仰的日本人，才會大面積地種下櫻花樹，並一直關心培植，不離不棄。」葉天終於說出了自己的真正想法。這是深思熟慮的一個判斷結果。
　　方純的思想突然轉過彎來：「我懂了，我懂了。」
　　二戰時，侵華日軍和日僑曾不遺餘力地在中國大陸推行大和民族文化，劍道、菊花、清酒、魚生、壽司、賞櫻等等日本特有的傳統愛好漸漸被中國人所接受。大陸賞櫻的著名地點共有兩個，一是昆明，一是武漢。昆明的櫻是粉櫻，四月花開，如二八佳人，粉面含春。武漢的櫻是白櫻，如素白優雅、玉潔冰清的處子。櫻花美景，讓一部分中國人流連忘返，也讓更多的中國人回憶起日寇鐵蹄蹂躪下的亡國奴時代。
　　葉天歎了口氣：「無知者無畏，而懂得越多，就會越感覺事態嚴峻。」
　　方純不知不覺握緊了拳頭，眼神也變得凌厲而果敢：「葉天，你果然不愧於『海東青』的稱號，任何細節在你眼中都無所遁形。現在看來，這些寨子都是侵華日軍長期盤踞過的，據某些機密資料顯示，日軍常常為了保護某個重要地點，就在目標四周進行『士兵屯田制』，把訓練有素的部隊化整為零，變為絲毫不會引起注意的老百姓。敵人進攻時，絕不會注意這些扛著鋤頭、拎著菜籃的山民，往往會遭到這群人的背後一刀而全軍覆沒。」
　　屯田制自古就有，並非漢末三國時的曹操首創，但曹魏屯田的規模和作用之大卻是空前絕後的。
　　《三國誌》記載：是歲（建安元年），用棗祗、韓浩等議，始興屯田。
　　《魏書》記載：公曰：「夫定國之術，在於強兵足食，秦人以急農兼天下；孝武以屯田定西域，此先代之良式也。」是歲，乃募民屯田許下，得谷百萬斛。於是州郡例置田官。
　　近代史家把曹魏屯田分為軍屯和民屯，二者都是戰爭時期的產物，為供應軍糧而興辦，必要時參加民屯的勞力同樣需執戈對敵。不同之處在於，屯田民主要從事農墾生產，而軍士以攻防為主。
　　日本人對於大陸典籍推崇備至，武尊《孫子兵法》，文尊《三國》，很多戰略戰術、政治策略都是從典籍中直接扒下來的，邊學邊用，卓見成效。方純所說的「士兵屯田制」就是他們在侵華戰爭中廣泛應用過的，在許多電影、小說中頻繁出現。
　　「沒錯。」葉天的眼神終於變得柔和了，「我估計，日本人為了保護黃金堡壘，在沿途設置了很多這類的小寨子，殺盡山民，用士兵取代。山中的消息本來就蔽塞，日子久了，也就分不清誰是日本人、誰是中國人了。那些被殺的無辜者，屍體全都埋在泥土中，變成了櫻花樹生長的高營養肥料。」
　　方純倒吸了一口涼氣，然後欽佩地點點頭：「我完全同意你的推論，此刻我們大概已經進入了黃金堡壘的勢力範圍了。你剛剛說還想通了一件事，是什麼？」
　　葉天笑了：「這件事就比較有趣了，我覺得鬼見愁與大竹直二是外表一模一樣的雙胞胎兄弟，不禁長相相同，他們的價值觀、奮鬥目標也是一樣的，僅僅有辦事能力、戰鬥力上的差異。」