說這些話時，他向堂屋裡的鬼見愁笑著揮手，故意要給對方造成錯覺，他跟方純是在討論一件很愉快的事。
　　不等方純提問，他繼續解釋：「兩個男人之間如果僅有友情、上下級、為國、為財這幾種簡單關係的話，鬼見愁是不會代替大竹直二留在地下世界的，因為那裡遭到暴露、受到強攻的可能性非常大。留守那裡，無異於把自己置於燃燒的火藥桶上。青龍、阮琴出現在地下世界時，鬼見愁本有機會迅速撤離的，但他沒走，仍然與敵人周旋，直至遭擒斷指。他的目的，是要把所有知情者牽制住，然後借助黃金面具、龍鱗的高輻射將我們一網打盡。到那時，大竹直二就可以在大山裡為所欲為了。他做的一切，都是為了大竹直二，這種鞠躬盡瘁、死而後已的奉獻方式，完全能說明他跟大竹直二間的嫡親血脈關係。」
　　恰在此時，堂屋裡的金珠妮大聲笑起來，似乎是鬼見愁講了一句什麼話，才引得她這樣放肆大笑。
　　灶膛裡的火熄了，寶冶低著頭把紅薯扒拉出來，揭掉燒乾了的泥塊，烤紅薯的香氣便遠遠地飄了過來。
　　一行人繼續上路，金珠妮進了車子，而寶冶則騎著一匹乾瘦的黑馬跟在後面。
　　每隔四五公里，路邊就會有小寨子出現，最小的只有七八戶人家，縮在不起眼的小山坳裡。葉天刻意觀察，每個寨子附近，都有櫻花樹出現。
　　他不禁在心底冷笑：「怪不得大竹直二有恃無恐，對超級武器志在必得呢！原來，這裡埋伏著那麼多幫手。」
　　二戰時日軍「屯兵屯田」的做法極其隱蔽，正史中很少提及，只有野史、地方志中偶爾提及。畢竟日本人與中國人的面相差別很少，只要不說日語，不隨時隨地鞠躬，就很容易混入中國人之中，如小魚游入大海，從此不見蹤影。而且，從二戰至今已經過了七十年，這批「隱君子」在真正的土人眼中早就與中國人一般無二了。
　　「一旦開戰，這條路就會被真正的日本人嚴密封死，任何人或者消息都走漏不掉，始終還是在日本人的控制之下。不知七十年前制定這『屯兵屯田』計劃的是哪位日本將軍，果真是高明之極。」葉天腦子裡亂紛紛的，車子每向前一程，他就感覺被困得更深一層，暗暗驚心，後背冷汗直冒。
　　「這山中的風景真美啊！」鬼見愁忽然悠悠歎息。
　　「風景在哪裡？不過是些怪石、老樹、溝壑、江流罷了。」方純不買他的帳，冷冷地反擊。
　　「一沙一世界，一花一佛國。」鬼見愁一改之前的頹唐模樣，瀟灑地指了指窗外，「有人眼中全是風景，有人眼中只見荒山。方小姐，沉住氣，前面的路還遠著呢！」
　　「再往前三十公里，就到看鬼谷了。」金珠妮說。
　　方純低頭看地圖，地圖上並沒有那樣一個地名。
　　「『看鬼谷』是我們本地人的叫法，也有人叫它『電影谷』。每到夏天打雷下雨的時候，山谷裡就像在放電影一樣，又打又殺，又喊又叫的。山裡的神漢們說，那是死人從地底下鑽出來喝水打架，女人們不能去看熱鬧，會被鬼抓走的。」金珠妮又說。
　　她從車窗裡探出頭去，向後面的寶冶招手，大聲吆喝：「你過來，跟這個妹妹說說看鬼谷裡的事。」
　　同為女人，她一直對方純很感興趣，因為兩人之間的差別實在是太大了。她是深山裡的村婦，又黑又髒又醜；而方純是大城市裡來的陽光女孩，大方、漂亮、高雅。
　　寶冶趕上來，俯下身子，對著車窗，乾乾巴巴地說：「有一次我到山谷裡去獵鹿，有個東北來的客人要買新鮮鹿鞭。我跟著一個鹿群跑了三天三夜，沒想到鑽進了看鬼谷。不知道怎麼的，山谷裡一下子出現了很多人，拿槍拿刀地打仗。我就逃到了一個山石劈縫裡，只露出一隻眼看。那些人分成兩面，一面是拿著槍的日本鬼子，一面是手握短刀的本地人。我看到地上扔著很多金條、金磚，想伸手拿幾塊，又害怕動了鬼的金子會沒命。後來，本地人幹掉了全部日本鬼子，撿起金子，向山谷深處走了。」
　　一個好端端的精彩故事被他講成這樣，也真是不容易。
　　「屁話，哪裡有金子？神漢們說了，那是鬼影，就算你去摸，也只會摸個空，摸不到金條的。」金珠妮啐了寶冶一口，悻悻地說。
　　寶冶嘿嘿直笑，嚥了口口水：「可是，地上真的有很多金條。神漢們不是說了，要是跟著鬼影一直向前走，就能到那些鬼存放金條的地方。那時候，就能找到真的金條，要多少有多少。」
　　「那山谷是蛇形的？」方純問。
　　寶冶木訥地笑了一下，摸摸頭頂：「我不知道，我從來沒爬到山頂回頭看一看。」
　　金珠妮插嘴回答：「是啊是啊，有收藥材的東北人說過，山谷裡面共有十八個彎、三十六個折、七十二個起伏、一百零八個暗洞，就像一條僵死的大蛇一樣。」
　　寶冶憨憨地笑了笑：「東北人就好吹牛，死的大蛇是直的，可山谷是彎的。就算像大蛇，也是活的大蛇。」
　　兩人一搭一檔，說得起勁，但車子裡的其他人並沒有被打動，只是木然聽著。特別是小彩，縮在後座上，雙手籠在袖子裡，瞇著眼打瞌睡，安靜得像一隻小貓。
　　方純合上地圖冊，歎息著低語：「如果司空摘星在就好了，找回他偷走的那卷錄影帶研究一下，就知道蛇形山谷裡到底發生過什麼了。」
　　蝴蝶山莊的拍賣會上，北狼司馬出示過一卷記錄蛇形山谷的錄影帶，但隨即被司空摘星偷走，最後不知所蹤。拍攝那卷帶子的人，一定見過真正的蛇形山谷鬼影。
　　車子過了一道急彎，離開一邊是高山、一邊是懸崖的路段，進入了一道兩側皆是大山的幽深峽谷。簡易公路像是一把錐子，生生在大山上刺出一條路來。路的兩邊全是光禿禿、冷冰冰的青色石頭，寸草不生，更不要說是荊棘和小樹了。
　　路右側的一片平整石壁上，鑿著「看鬼谷」三個楷體大字，筆畫槽內，塗著已經褪色的紅旗。
　　葉天停車，招呼方純下車，向谷口的東北方回望。從谷底到崖頂約有三十多米，石壁陡直，無處攀援，即便是化身為猿猴，都很難爬上崖頂。
　　「還記得北狼司馬出示的錄影帶嗎？根據那段影像的拍攝角度，我覺得當時拍攝者就是伏在那裡偷拍的。」葉天不斷地平移，十幾次後，終於確定拍攝者的位置。可惜條件不允許，他沒法攀到崖頂上去最後求證。
　　「如此的話，再向前二三十米，就是日本運金隊現身的地方；向前一百米，就是野人們格殺日本人的戰場了。」方純無法相信這種詭異莫名的事，但事實卻由不得她不信。
　　「稍等一會兒你來開車，開慢點，我跟在後面，把運金隊走過的路重走一遍。」葉天斬釘截鐵地說。他不肯糊里糊塗地將這個疑點放過去，既然來了，就要將所有謎題一個一個拆解開來。
　　山谷裡極為安靜，偶爾有野鳥從崖頂飛過。
　　葉天仰面向上望，只見天空湛藍，閒雲悠悠。即便現在是和平年代，走在此處也覺得膽戰心驚，擔心有什麼壞事會突然發生。七十年之前，日本運金隊大搖大擺地進山，以為皇軍踏足之處必定平安無事，所以才遭到意想不到的偷襲，盡被屠戮。那樣的「逆襲」曾發生在中國大陸的各省各地，因為中日戰爭，實際也是大和民族與泱泱大國所擁有的五十六個民族之戰。事實證明，中國人是打不垮的，就算經歷一千次失敗，仍然能在白色恐怖中掙扎站起一千零一次。
　　「前輩們創造了新國家、新秩序，必須要由後輩們來維護。這一次，就算粉身碎骨，也不能讓大竹直二得逞。」葉天拍打著石壁，暗自發誓。
　　方純上車，車子緩緩向前，漸漸駛入兩側石壁遮掩成的巨大陰翳內。
　　「空谷影像」這種事，在世界各地都曾發生過，科學家給出的大概解釋是地磁、雷電將某段影像記錄下來，與錄影帶的工作原理相同，等到下次合適的天氣條件出現時，影像就會被重複播放。當然，影像只是影像，來無蹤去無影，不會對外界造成任何影響。
　　「你想看到鬼？」寶冶在旁邊搭訕。
　　葉天低頭趕路，不加理會。
　　「下大雨、打閃、打雷的時候，那些怪事才有可能出現。現在天好好的，根本不可能見到。」寶冶繼續嘮嘮叨叨地說。
　　「除了打仗的兩隊人馬，你還看到什麼？」葉天抓住這個將寶冶、金珠妮分開的機會，盡可能地從他嘴裡套實話。
　　寶冶嘿嘿了兩聲，沒有開口。不過，當他看到葉天指縫裡的一沓人民幣時，立刻換上了笑臉：「我說實話，你就給我嗎？」
　　葉天點點頭，寶冶立刻說：「我沿著石壁向深山裡繼續走，看到那群人走到了一條大溪邊。大溪很寬，差不多有一箭之地。我以為他們會等船來，或是坐著竹筏順流向下，到鞋帶洞那邊去，然後藉著鐵索橋過溪。可是，我藏在山頭向下看，那隊人卻慢慢地走下河，河水沒過他們的胸膛、腰間、肩膀、頭頂，一個接一個地走下去，全都淹沒在大溪裡。」
　　「大溪？真的？」葉天想不通那是怎麼回事，下意識地反問。
　　「千真萬確，如果有一句謊話，教我跌在刀山上，渾身血洞，不得好死。」寶冶莊重地舉起右拳，在胸口擂了三次。這是山民們獨特的起誓方式，表示自己以三代祖先的靈魂發誓，絕無虛言。
　　葉天將手中的鈔票遞過去，寶冶伸手來接，欣喜若狂。
　　「鬼影子大多會在什麼天氣出現？」葉天又問。
　　不知何時，山谷中起了淡淡的白霧，高低盤旋，越來越重。前面的車子打開了大燈，車速進一步放慢。