金延浩在問：「怎樣了怎樣了？」
　　來人低聲匯報：「向下的第一鑽探隊得手，打通向下的密室，攝像頭也垂直送進去，有重要發現。」那人喘了幾口氣，繼續說，「目前，向右的第二鑽探隊仍在工作，向左的第三鑽探隊則放棄目標，鑽機聲納探測設備給出了明確信號，左側沒有異常，只是實體山腹。」
　　金延浩在聽到第一段匯報時，已經興奮地連連叫「好」，聽完全部匯報後，大聲說：「告訴第一隊，重獎重賞。我馬上就來，馬上就來！」
　　無需任何解釋，葉天就明白那段對話的意義。有膽子覬覦超級武器的，就不會是白癡傻子。他發現的鞋帶洞秘密，金延浩也能發現。
　　雪姬很快地從痛苦的感情糾葛中跳出來，低聲說：「我們在鑽探，找到目標後再擴孔進入，這是北方盜墓者常用的手段。這次，我借海豹突擊隊的名頭，從俄羅斯租借了三台最先進的高頻鑽機，切削能力很強，工作起來相當順手。」
　　立刻，葉天有了小小的疑問：「鑽探這件事淘金幫也該想到，為什麼沒有著手實施？」
　　金延浩大步走進來，得意地代替雪姬回答：「的確，他們能想到，但是以他們的能力，只能找到最普通的鑽機，用於堅硬的山體之上，鑽頭磨損嚴重，無論時間還是財力上都耗不起。再說，俄羅斯『宇宙刺客』型鑽機是切爾諾貝利核電站爆炸事故後的封存物品，沒有俄羅斯總參謀部最高長官尼古拉·馬卡羅夫將軍的簽字認可，誰都無權動用。」
　　他是如此興奮，一邊說一邊不停地搓手，如同一個即將當上新郎官的年輕小伙子。
　　葉天明白了，猛地轉頭盯著雪姬。
　　「為了國家，我可以孤注一擲。」雪姬淡淡地說。忽然間，她的鼻孔中又淌下了兩行鮮血，來不及擦或者堵，那些既紅又稀的血便全都滴落在皮衣的前胸。
　　「我去看新情況，你要不要去？」金延浩並不在意雪姬的異常，眼中放射出灼灼光芒。
　　雪姬搖搖頭，疲倦地坐下。
　　「那好，我去，看看日本人在鞋帶洞底下遺留了什麼！」金延浩掃了葉天一眼，瞳孔中閃爍著近乎獸性的貪婪之色。
　　葉天冷笑：「恭喜你，在邁向黃金堡壘的路上更近了一步。」
　　金延浩瞪圓了眼睛，握緊了拳頭，大聲說：「國家榮譽高於一切，我做這些事，不為自己，為的是國家和民族。」
　　他風一般地轉身走出去，步子又大又急。
　　葉天焦灼地望著雪姬，短促而沉重地歎了口氣：「雪姬，我們早就知道切爾諾貝利核電站的遺留機械是碰不得的，上面的殘留輻射量超高安全警戒線四千倍，即使是使用了最先進的單兵防輻射裝備，也有五成以上遭污染的機會。你咳血、流血如此嚴重，目前唯一能做的就是馬上出山，到省級大醫院進入高壓氧艙就診。再耽擱下去，就會……」
　　強輻射對人體造成的危害非常恐怖，能將一個身體健康的大活人摧殘為千瘡百孔、生不如死的病危者，一天天眼看著自己走向死亡地獄。
　　一瞬間，葉天覺得自己跟雪姬的距離正在無限拉遠，不僅隔著生死分界線，而且隔著平民與公主的地位溝壑。若她是平民，就不必強迫自己做那些事，正是因為脖子上套著「公主」這根黃金鎖鏈，她才邁入了以生命押注的輪盤賭沼澤。與她相比，身為平民百姓的他，反而活得更輕鬆、更自由。
　　「我自從答應幫他，這條命就已經不想要了。生命如同火炬，總要熊熊燃燒一次的，既然不能為愛情而死，那就為國家而亡吧。葉天，我始終都很遺憾，因為我們曾經走得那麼近，你曾經那麼信任我。」雪姬艱難地笑著，像一隻中了箭的無名小獸。
　　葉天伸出手，又無力地垂下。這是在道路不暢、醫療條件差到極點的山區，看雪姬的狀態，已經是強弩之末，就算華佗在世也無力回天。
　　「葉天，我愛你。」她說，「我知道自己的時間不多了，才說服別人留在鞋帶洞一帶，等著見你最後一面。而且，我必須告訴你，超級武器是跟超強輻射有關的，接觸它的人無一例外都要死亡，就如當年的切爾諾貝利核電站爆炸事故一樣。那是死神的舞蹈，生人勿近，近則永墜噩夢。」
　　葉天不忍心拒絕雪姬的好意，只好點點頭。
　　「誰在那裡？」雪姬突然挺身，厲聲喝問。
　　一個瘦削扁平的影子從放著投影機的桌子下面緩慢地騰挪出來，右手平舉著一支拉滿了弦的自動弩，弩箭的箭鏃上泛著詭異的幽藍光芒。
　　「你是誰？」雪姬大聲問。
　　那人臉上戴著一隻黑色的寬幅口罩，將眼睛以下的部位全都遮住，但葉天還是從那支自動弩上判明了對方的身份：「閣下是紅龍麾下嫡系部隊鐵血近衛營裡的人？」一邊說，葉天一邊倒吸了一口涼氣，因為鐵血近衛營與海豹突擊隊交手最多，明裡暗裡不下百次，是近年來唯一能跟海豹突擊隊叫板的中東國家軍事力量。該部隊裡的中層以上幹部全都受訓於俄羅斯，身兼克格勃的智慧與紅場保衛隊的悍勇。
　　「你猜對了。」那人小心地移動腳步，以雪姬為隔離點，與葉天保持距離。
　　「你闖到這裡來，真的就是活得不耐煩了！」雪姬冷冷地說。
　　那人眨了眨眼睛，故作幽默地回應：「沒錯，我就是活得不耐煩了，臨死也要拉一群墊背的，所以找上了你們黑夜金達萊。不過我運氣不錯，等你們弄清了鞋帶洞的秘密，我只要伸手一拎，最終的工作成果就是我的了。」
　　葉天腳下剛剛一轉，那人便急促提醒：「別亂動，我沒有太多耐性的，箭鏃上塗著阿拉伯沙漠響尾蛇腮腺裡的劇毒。不想讓她死的話，就老老實實站著。」
　　葉天只好舉起手後退幾步，免得對方狗急跳牆。
　　「接下來我們能做的就是等金王子回來。」那人的左手探入右腋下，抽出一柄無聲手槍，在褲腿上一蹭，卡啦一聲，子彈便已上膛。他繼續移動位置，找到了一個既能脅迫葉天、雪姬又能向門口發動突襲的絕佳地點。
　　「你為青龍做事？你的同僚們呢？在巴格達一役中神奇地消失後，都去了哪裡？」葉天在等機會，與對方比拚耐性。
　　「別試圖瞭解我，海豹突擊隊那套心理戰術不管用的，畢竟全部教材已經沿用了二十年，再愚蠢的敵人也能鑽研出解決辦法來。葉天，我們商量一下，給我半個小時時間，我拿了資料就走，絕不動你的女人。」那人陰森森地笑著，隔著口罩，笑聲沉悶沙啞，恍若地獄來的勾魂使者在笑。
　　「挾持我？」葉天冷笑。
　　「就算是吧。」那人也還以冷笑。
　　「這一戰之後，必定有人不能看到明天的太陽。不介意留個名字吧？等到將來某天見到青龍，我也好說話。」葉天又問。他感覺到雙方說話時的聲波在山洞裡震盪交匯著，形成一面聲音的網，罩住雪姬，使他不敢輕舉妄動。
　　那人沉默了一陣，悠悠地說：「還記得盟軍的撲克牌通緝令嗎？我大概是最後一條漏網之魚了。在盟軍的諜報系統那裡，我沒有名字，只有一個叫『歌姆勒』的代號。那是阿拉伯語的音譯，實際意思就是『滿月』。我喜歡月亮，更喜歡在滿月的夜裡殺人。」
　　葉天皺了皺眉，撲克牌通緝令上的確有「月殺手」這個人。
　　「記起來了嗎？」那人竊笑著問。
　　「紅龍的貼身保鏢、鐵血近衛營的三大教官之一、阿拉伯最古老武術的正宗傳承者、伊拉克軍隊中第一高手、中東國家三屆搏擊散打大賽的全能王……閣下的大名威震阿拉伯世界，久仰了，久仰了。」葉天不動聲色地提聚內力，將身體潛能全部激發出來，等待與對方決一死戰的機會。
　　關於「歌姆勒」月殺手的傳奇故事，從兩伊戰爭起一直流傳至紅龍政權倒台，是中東各國人民茶餘飯後的最好談資。據說，盟軍方面實施「斬首行動」期間，月殺手也奉了紅龍的命令，連續多次潛入紐約和倫敦兩地，伺機展開刺殺政府要員的連環行動。不管怎麼說，巴格達破城後，紅龍敗了，紅龍政權倒了，但月殺手的金字招牌卻還在，江湖上仍舊流傳著他「月圓之夜、一刀割喉」的絕代風采。
　　「年輕人，你也很不錯。巴格達破城之前，我曾計劃過，要深入盟軍腹地，手刃海豹突擊隊的全部精銳，把你們的腦袋一個一個掛在巴格達城外。很可惜，我不是決策者，而是一名必須服從命令的戰士。所以，你、你們中的很多人才能安然活到現在。」月殺手持續移動步伐，把雪姬當成自己最完美的盾牌，不給葉天一絲暴起突襲的機會。
　　「這一次呢？」葉天問。他在問對方，也在問自己。
　　「無人得以永生，海東青也不會例外。」月殺手回答。
　　忽然，連接投影機的筆記本電腦啟動了，銀幕上隨即出現了活動影像。葉天和月殺手都處於聚精會神的備戰狀態，無暇分心去看屏幕，只有雪姬強撐著抬頭觀看。
　　「青龍有十二星座殺手，再加上你，如虎添翼，足以在超級武器爭奪戰中立於不敗之地。我是不是該提前祝賀你？」葉天用眼角的餘光掃著斜對面的石壁，他必須要找到一個能有效反射飛刀的落腳點。等一下，一動手就是電閃雷鳴的轟天一擊，這種密閉環境內的高手互搏，只能靠個人實力保命。
　　「不必了，我是殺手，殺手的任務就是將名單上的人一個一個劃去，無喜無悲，無休無止。我從前殺過很多大人物，有軍政要員，也有江湖大佬，從未失手過。我必須把這種良好的記錄保持下去，追求完美，永不停步。葉天，這次你完了。」月殺手很自負，也很自信，更有些自大。也難怪，阿拉伯世界從不缺乏熱血悍勇的高手，而他是高手中的高手，前無古人，後無來者，過往那些驕人的戰績，足以令他總是高高在上。
　　「你看，那是什麼地方？快看！」雪姬指著銀幕叫起來。