葉天立刻明白了，淘金幫用假消息、假信愚弄了所有的覬覦者，看似貪婪，實際卻是高屋建瓴，洞悉一切。那些如獲至寶的盜墓者，恰恰是被淘金幫利用，成了打頭陣的替死鬼。
　　「我答應你。」葉天回答。
　　「最後一個問題，淘金幫一直在調查你的身份，各種渠道用盡，始終一無所獲。在我死之前，能……告訴我真相嗎？」大巫師猛吸了一口氣，把已經染紅了牙齒的那口鮮血用力嚥下去。
　　葉天想了想，低頭在她耳邊輕輕說了幾個字，那就是他的真實身份，一個天大的秘密，正因如此，淘金幫即使動用再多渠道，也找不到答案。他不願意對著一個臨死的人撒謊，特別是一個愛上自己的女人。
　　大巫師的臉倏地脹紅了，喃喃低語：「是嗎？真的？真的……我果然沒有看錯，你是個頂天立地的……」後面的話，她無力再說，身子一顫，溘然長逝。
　　葉天心中百感交集，他覺得淘金幫的興亡衰敗是所有中國黑道幫派的典型例子，也是必然結局。因為黑道追求的是利益最大化，在實施過程中不可避免地出現私利傾軋、權力爭奪，導致接二連三發生內訌，最終土崩瓦解。
　　恰如大巫師所說，如今的黑道幫會在大陸已經無立錐之地。
　　天終於亮了，葉天和方純埋葬了淘金幫眾的屍體，也包括剛剛倒下的大巫師。驛馬星、紅鸞星的確改變了她的命運，但卻是由生至死，毫無轉圜餘地。他們從她身上找到了解藥，成功地解毒，闖過一劫。
　　那個日記本也埋進了土裡，葉天一想到武田信男留下日記本的同時也伏下歹毒殺招，就會感覺毛骨悚然。或許日記本要毒殺的目標正是玉修羅，武田信男由「愛極」轉為「恨極」，出手之狠，中國人是無法望其項背的。
　　「非我族類，其心必殊。天知道這些日本人、苗疆人、淘金幫眾腦子裡在想什麼？為了黃金寶藏而屠戮同伴，與野狗豺狼何異？」方純站在墳前，感慨萬千。
　　他們一路向西去，直奔葉天脫身的水潭。
　　「今年春天，西南必多桃花。桃花臨水，雖開得茂盛，卻多陰氣，易產生不利，你要小心。」方純的語氣淡淡的，刻意拉遠兩個人之間的距離。大巫師最後的「收手」，使她的心理上受到不小的打擊，換句話說，是大巫師不想殺葉天，才換來了他們兩人的生機活路。
　　從鞋帶洞驚變起，短短幾日，葉天已經遭遇了雪姬、大巫師兩次「牆外桃花」，這對於很在意葉天的她而言，不啻是一種微妙的刺痛。
　　「桃花有意，流水無情。」葉天想解釋些什麼，卻說錯了話，因為他不是流水，而是一往無前的鬥士。鬥士必須集中精神過關斬將，任何兒女私情都會壞了大事。他若「無情」，又怎麼會對方純「動情」？
　　「這是生死存亡的關鍵時刻，我只希望平安走到最後一站，而不是靠別人的憐憫活著。記住，大竹直二、梅森將軍都不會憐憫你，他們恨不得你馬上死，不要破壞他們的大計。」方純停下來，嚴肅認真地看著葉天，「你最後對大巫師說了什麼？你到底什麼身份？」
　　葉天搖搖頭，低聲回答：「我不想說，身份不重要，重要的是，我們是生死與共的朋友。」
　　半空中有不知名的山鳥飛過，發出「啾——喳」的一聲，打破了兩人對話的僵局。毛色斑斕的山鳥飛去的方向，就是小彩預感到有怪事發生的山崖背後。
第七章 金從天降
　　按照葉天的計劃，有了大巫師的吸盤攀登服，他們就能潛回洞中，再次探索二戰日軍藏身的據點內怎麼會有長生不老的神秘力量。
　　剛剛走到潭邊，對面的山崖下發出一聲悶響，大地也為之震顫，餘震綿綿不絕，一波一波傳來。
　　「小心！」兩人反應敏捷，立刻向後撤退。
　　「似乎是一場地震？」方純臉色大變，似乎已經預見到了什麼。
　　「你想說什麼？」葉天低聲問。
　　「地下據點的門戶開啟出現了問題，才會把武田信男封印了那麼久才得以脫身，而我們封閉山洞時的爆炸誤打誤撞震動了開關，我懷疑——據點內還有很多我們不瞭解的機關，在大地震的影響下，只怕會出現種種可怕變化。」方純握緊了葉天的手，語氣又是遺憾又是欣慰。
　　很明顯，她對於二次進入據點這件事極為忌憚，如果據點毀滅，就不必擔心這件事了。
　　葉天拖著方純躲在石頭後面，靜等了幾分鐘，確信外面沒有危險了，才慢慢地走出來。崖頂的瀑布已經斷流，佈滿了青苔的山崖上的確有十幾個洞口，但都已經坍塌堵塞，被碎石死死封住，完全廢棄。
　　「果然是這樣……」方純喃喃地說。
　　要想打開那些洞口，勢必將耗費巨大的人力物力，目前根本無法進行。更重要的，如果大毀滅是裡外同時進行的，那麼開挖洞口已經毫無意義。
　　「二戰時的美日太平洋戰爭中，日本人修建的防禦工事大多具有『自毀』功能，只需一束手榴彈就能引發連鎖爆炸坍塌，不給敵人留下任何可借用之處。我猜，地下據點亦是如此，假如黃金堡壘也——」方純沒有繼續說下去，潛台詞不言自明。
　　葉天搖搖頭，低聲回答：「如果黃金堡壘也能『自毀』，早就毀滅了，不會等到現在。我的猜想是，所有的動力機關都可能隨著時間推移而老化，最終失去控制，這是誰都無法逆轉的自然規律。試想一下，武田信男被困於地下時，恨極了帶走孩子的玉修羅，他難道不想離開據點追殺她？不是不想，而是不能，因為他失去了開啟門戶的力量。我動過據點內的兩個開關，已經毫無反應。現在我最擔心的是，黃金堡壘那邊的情況也是如此，外面的人想進去，裡面的人想出來，但卻受制於門戶封閉，毫無辦法。」
　　方純一笑：「那種觀點，豈非錢鍾書老先生《圍城》一書中的警句箴言？」
　　錢鍾書以「城」比喻男女婚姻關係，寫下了「婚姻是一座圍城，城裡的人想出去，城外的人想進來」的名句，被婚戀專家、癡男怨女們廣為傳誦，並奉為描述家庭和婚姻的不朽金句。
　　如今，這句話被葉天拿來形容黃金堡壘，竟然也是貼切無比。
　　「不是嗎？沒有人願意被永久禁閉於地下的，那樣的話，跟身陷海底鐵獄有什麼區別？」葉天由眼前的事聯想到了來自關塔那摩海底鐵獄的梅森將軍，他不清楚已經位高權重的梅森怎麼會趕往亞洲蹚黃金堡壘的渾水。
　　方純突然苦笑起來：「我懂了，以地下據點的變化為例，黃金堡壘內的機關也會受爆炸影響，但不是被摧毀，而是產生其它變化，類似於『鎖死、自閉』。在裡面的人明白爆炸將產生危害，外面的人卻不一定明白，一旦盲目進行暴力破解，引發了『自毀』，後果將——我不是擔心裡面的活人會被埋葬，而是怕超級武器『蚩尤的面具』將被引爆，釀成二十一世紀的原子彈爆炸慘劇。」
　　兩人的思考能力極強，一旦把該問題想透徹了，同時渾身冒汗，覺得肩上像是有兩座大山沉甸甸地壓下來一樣。
　　西南大山是中國南方大部分河流的發源地，若是源頭遭到致命污染，只怕國民塗炭的大劫不可避免。
　　「走吧，我們只能見招拆招了。只希望大竹直二他們也能想到這一點，別把事情做得太絕了。」方純率先離開了潭邊。
　　「我絕對是從石壁暗洞中滑出來的，洞口距離水面至少有八米高，我能感覺到拍擊水面時濺起的巨大水花，可是現在……」葉天百思不得其解，但又有什麼辦法呢？世上沒有無所不知的先知，所以他的問題也就無從解釋，大概是他早先進行的小規模爆炸已經動搖了地下據點的根基，終於導致大坍塌的發生。在地貌劇變的狀態下，他根本分不清自己是從哪個洞口滑出來的，空有吸盤服也用不上。
　　方純一邊走一邊扼腕歎息：「那段歷史就這樣湮沒了，實在可惜！武田信男其人的心機那麼重，他在據點內不知留下了多少有價值的信息，全都毀於一旦了。很多人一直想知道，他是怎樣保持身體永不衰老的……」
　　正是由於武田信男的出現，才令「黃金堡壘」這件事蒙上了波詭雲譎的多變色彩。「長生不老」的神話故事在中國流傳了千年，如今卻在一個日本人身上實現了，這不能不使中國人感到慚愧。
　　兩個人翻過山崖，回到鞋帶洞前。現在，整個鞋帶洞連同附近的大小山洞全都坍塌了，進都進不去。
　　大溪對面，寶冶、金珠妮、鬼見愁已經就地駐紮，牢牢地看守著小彩。
　　兩人快速沿著大溪向北，過橋後再轉折向南，與寶冶等人會合。在這個過程中，兩人沒有進行任何交談，心底都壓著沉甸甸的挫敗感。
　　「小彩，你感到那些奇怪的東西還在那裡嗎？」一見到小彩臉上的笑容，葉天心頭的大石就放下了。她是蝴蝶山莊唯一的繼承者，不管段承德等人做過什麼，孩子絕對是無辜的。
　　「在，恍如蟬蛻，懸在半空中。」小彩回答，笑得更燦爛。她在大溪中洗淨了臉，天真純潔，容光煥發，皮膚粉嫩，猶如工藝最精美的芭比娃娃一般。
　　方純感到有些奇怪：「小彩，你笑什麼？有什麼值得開心的事嗎？」
　　小彩拉著他們走到溪邊，指著畫在青石板上的一幅炭筆畫，笑著解釋：「這段路就快到盡頭了，我很久之前就做過同樣的夢，到這裡來，到前面那山谷裡去。那裡就是歸宿，屬於我的最終歸宿。」
　　畫中有一個頭戴花冠、身著披風的女人，向前伸著雙手，做出了很明顯、很熱情的擁抱動作。
　　「你畫的？」方純問。