司空摘星叫起來：「什麼？你不趕緊走，還留在這裡幹什麼？」
　　葉天來不及解釋，拖住小彩的手，交到黑衣女子手上。既然小彩是對方看中的人，交給她，暫時就能得保平安了。
　　「喂喂喂喂……葉天，你不能留在這裡，過了這一關，還得去找黃金堡壘呢！我們一起走吧？求求你了，眼下除了你，我誰都不相信……」司空摘星囉囉嗦嗦地嘟囔著，但看到女子和小彩已經走遠，只好彎腰背起方純。
　　葉天在司空摘星胳膊上拍了拍，語調肅殺地最後叮囑：「司空，方純是我的命，別讓她受任何損傷，也別為了獲取利益而賣友求榮。否則，我的刀上沒有眼睛，不認得你是誰。」
　　司空摘星苦笑著搖搖頭：「真怕了你們了，到現在金子沒弄到一點兒，先扛上一大堆責任。我跟你不一樣，只能跑，不能打，唉、唉、唉……」他仰天三歎，然後背著方純離去。
　　霧氣越來越重，彷彿惡魔張開的吞天大口，要把這山谷、河床一起吞噬進去。
　　葉天伏地聽音，察覺三百步內沒有異響，可能敵人受創後已經暫時退去。他站起來，走到兩塊巨石之間，清了清嗓子，語速緩慢地說出了一串阿拉伯數字。數字共25個，代表的是一種秘密之機的暗語。
　　虯髯客與紅拂女仍在昏睡，對他的舉動毫無反應。
　　「二位前輩，該醒醒了。」葉天說。
　　虯髯客猛地睜開了眼睛，狠狠地瞪著葉天。他的身子是嵌在石頭中的，若非如此，他只怕要飛撲上來殺人。
　　「你聽到我剛才說的數字了嗎？」葉天坦然迎接著虯髯客的逼視。
　　「你是誰？苗疆煉蠱師、日本黑道、伊拉克特務、美國特工、俄羅斯間諜……嘿嘿，無論你是什麼東西，都不要故弄玄虛了，老子什麼都不知道，什麼也不想說。你搞的這些小把戲，都是老子十三歲起就玩剩下的。想騙老子？你還是找個旮旯多修煉幾年吧！」虯髯客憤怒地吼叫著，嘴邊的鬍鬚被呼出的氣吹起老高。
　　「我是葉天。」葉天平靜地回答。
　　虯髯客怒極而笑：「老子管你是誰？老子是大陸第一特工虯髯客，在全亞洲排名第二，全球排名第五十五。老子闖江湖的時候，你小子還穿著開襠褲玩泥巴呢！滾滾滾，快滾快滾快滾，別打擾了老子睡覺！」
　　葉天等虯髯客的咆哮告一段落，清晰地報出了另外一段阿拉伯數字，共50個。
　　虯髯客瞪圓了眼，鼻子裡不斷發出憤怒的「咻咻」聲，猶如一頭被激怒了的西班牙鬥牛。
　　「很好。」紅拂女忽然開口了，「很好，你的記憶力非常好，能把這50個阿拉伯數字一字不差地背出來，所有試圖撬開我們頭腦中的秘密的人中，你可以進入前十名。但是，這證明不了什麼，長江矩陣的一切保密參數都是用阿拉伯數字來設置的，25、50只屬於普通級別的密碼。如果我沒猜錯的話，你很有可能知道75位數的中級密碼，不妨背出來聽聽。」
　　「嘿，小傢伙，如果老子不是被困在這裡，早就一拳送你上西天了！」虯髯客憤憤地說。
　　紅拂女不悅地說：「二哥，你又胡亂發脾氣！這樣做有用嗎？好漢不提當年勇，如果你當年夠厲害、夠謹慎、夠聰明，我們又怎麼會被困此處？」
　　「可是，當年老子必須要完成上面下達的任務——」虯髯客急著分辯。
　　「你不要再說了，這件事對就是對，錯就是錯，若是明知做錯了還要強辯，那就玷污了長江矩陣的威名。二哥，還記得加入長江矩陣時的十六字誓言嗎？有錯就改，懲前毖後，身心合一，保衛國家。年輕時，我們選擇了這條道路，是絕沒有機會回頭的，就算因此而獻出生命，也非不幸，而是榮幸。在這一點上，你永遠都比不過老大。」紅拂女的語氣更為嚴厲了，但提到「老大」時，她不自覺地流露出溫柔深情的一面，可見那個人在她心中有著無可替代的位置。
　　葉天看了看腕表，時間已經過去了五分鐘，青龍黨羽的二次撲擊隨時可能殺到，他的時間已經不多了。
　　「二位，我長話短說，現在就背誦99個數字的高級密碼，你們仔細聽著——」他向紅拂女湊近了一步，把虯髯客撇在一邊。
　　虯髯客怪笑：「99位數高級密碼？姑且不論你能不能背出來，保密守則上早就紅筆標注了鐵律，那密碼必須在無監聽、無洩密渠道、無線訊號高度屏蔽的地下密室裡才能背誦。如果你在這裡背，首先就違反了保密條例，可見你根本是個什麼都不懂的菜鳥，還敢來蒙騙老子？」
　　紅拂女則說：「事急從權，我相信你，因為我覺得你的做事風格跟某個人很相似。」非常情況下，像虯髯客那樣拘泥於保密規定是不可取的，其實他只是故意跟葉天對著幹，才會這麼說。
　　葉天點點頭，馬上開始快速背誦密碼。他當然知道保密守則上的規定，但他不背密碼，就無法取得虯髯客、紅拂女的信任，無法解決當前的問題。
　　那密碼是分為四段的，前面三段各由25個數字組成，表明的是他的來歷、任務、特長，最後24個數字則是他的組織關係、代號和職權。
　　「內部直屬，與總部單線聯絡，長江暗樁，行使最高級別權力，監督矩陣所有工作，可以單方面開始或中斷某行動，矩陣中任何人都要無條件服從，否則殺無赦……」99個數字中包含的信息一條條披露出來，不但紅拂女感到震驚，連氣咻咻的虯髯客都驚呆了，屏住呼吸，豎起耳朵聽著葉天說出的每一個數字。
　　等葉天背完，紅拂女完全怔住，上上下下地打量他十幾遍，又謹慎無比地低聲問：「你是『長江暗樁』？怎麼會如此年輕？根據從前的資料，長江暗樁是矩陣裡的超級保鏢，年齡在五十歲以上，但你才不到三十歲，我無法……」
　　當年，她與虯髯客三十歲獲准進入長江矩陣，三年後升任中級長官，那已經是很了不起的成就了。但在葉天這裡，目前已經成了長江矩陣裡的第二號領導人，僅次於最高領導人慕容將軍。
　　「怎麼可能？怎麼可能？」虯髯客連問了兩遍。
　　「我是長江暗樁，不管你怎樣懷疑，這一點都是改變不了的，程允諾。」他叫出了紅拂女的原名。
　　紅拂女全身一震，不自覺地應聲回答：「是，長官。」
　　「杜怒神，你呢？還有什麼問題？」葉天又叫出了虯髯客的原名。
　　虯髯客啞口無言，但眼珠子骨碌碌地轉來轉去，對葉天仍然不太服氣。
　　「可是，可是你的年齡……」紅拂女仍是半信半疑。
　　葉天搖搖頭，急促地說：「那不重要，我的任務是完全控制超級武器，等待長江一號帶來的最新指示。上級的密電中說，無論如何都要保證超級武器的安全性，哪怕是拼盡長江矩陣的所有人馬。超級武器能令地球毀滅，而且其能量足夠毀滅地球五十次，絕對不能落入青龍或是共濟會之手。前者得到它，地球將被置放於沸騰的火山口上；後者得到它，則地球人終將被推向遭奴役、滅種或是變種的深淵。」
　　江湖上關於「共濟會」的傳聞每年都在遞增，可太多人只是道聽途說，以訛傳訛，把這個神秘組織近乎神話，並堅信他們與「星際之門」有著千絲萬縷的聯繫。
　　一談及任務，紅拂女和虯髯客的神情立刻變得嚴肅無比。他們亦是出身於陸軍特種部隊軍營，骨子裡仍奉行著「軍令如山、使命必達」的軍管原則。
　　「我們曾有過特殊的經歷，對超級武器的內幕有所瞭解，但來不及向上級匯報。粗略估計，超級武器是生化武器與生物武器的結合體，它的構成方式、工作原理都是地球上的知識庫無法解答的。所以我不相信青龍或共濟會能駕馭它。同理，我們也是知其然而不知其所以然，盲目出擊，猶如天狗吞月，無處下嘴。」紅拂女慚愧地說。
　　虯髯客則直接得多，大聲說：「當年我們看到了一飛沖天的龍，龍的力量導致了參戰雙方死傷慘重，它擁有匪夷所思的殺傷力，我們根本不是它的對手。八年來，我堅信那條龍就藏在山谷中……」
　　彷彿為了配合他這句話，迷霧深處遙遙地傳來一陣無法形容的低吼聲，彷彿一隻受了重傷的巨獸正在垂死掙扎。
　　葉天一怔，隨即意識到，虯髯客沒有撒謊，也不是在說笑話，他們的確看到了「龍」或是其它的巨型爬行動物。
　　「龍？」他苦笑著抬頭看，除了晦暗的天空和停在枯枝最頂上的烏鴉，他幾乎看不到任何有價值的東西。
　　「對，我們看到了龍，那種原先僅僅存在於神話傳說中的神獸。我們來不及把這消息傳遞出去，當然，就算空口白牙地傳個消息回去，也只會被人說成是白日做夢。現在我才明白，世界之大，無奇不有，世界上有很多事唯有親歷者才能相信。」虯髯客回答。
　　「下面我們來談一談怎麼對付伊拉克青龍的問題——」葉天猛地停住話頭，因為他感覺到敵人的又一層包圍圈已經形成，正緩慢而有序地逼近。
　　「伊拉克人深入中國西南大山的目的，就是超級武器所在的黃金堡壘。我有種預感，龍與超級武器是有關聯的——」紅拂女補充。
　　葉天猛地從兩塊石頭中間穿過，奔行五十步，毫不猶豫地接連格殺六人。
　　敵人倒下，地上散落著的除了武器，還有產於歐洲的遠程監聽設備和高科技熱敏探測儀。確信四面沒有跟進的敵人後，他隨手撿起了那只熱敏探測儀。這種儀器是利用紅外輻射照射物體所產生的熱效應來探測敵人的位置，此刻測距刻度顯示為六百米，遠遠大於此處到巨石的距離。
　　他有些奇怪，因為這表明敵人的探測對象並不是自己：「那麼，他們究竟是在探測什麼呢？」