「很好，你不怕死，我為什麼要怕死？」葉天毫不示弱地回應。
　　話雖這樣說，兩個人都沒有動手，而是默默地僵持了幾分鐘，然後各自收手後退，放過了格殺對方的機會，也給了自己生還的機會。
　　「你是青龍？」葉天問。貼身一戰，他進一步看清了對方的紋身，青色的龍鱗、龍爪一直延伸到對方的頸後去，兩隻手腕上也遍佈龍鬚，可知身體正面、背面全都紋著巨龍。此時此地，除了青龍，應該再不會有人如此癡迷於龍圖紋身了。
　　「我像嗎？」男人把霰彈槍插回皮囊裡，又去摸索酒瓶。
　　「像不像不重要，重要的是，你是不是青龍？」葉天低聲喝問。
　　「我是。」男人笑起來，嘴角的三四條刀疤一起斜挑，露出了玩世不恭的笑容。他的五官有著明顯的阿拉伯人特徵，與盟軍撲克牌通緝令上的青龍稍有差別。彼時的青龍是西裝筆挺、衣冠楚楚的伊拉克貴胄，此刻的青龍卻是「落魄江湖載酒行」的遊俠，風塵僕僕，外表邋遢。也許，失去了國家的人都像是「喪家之犬」那樣惶惶不可終日，不可能再過昔日錦衣玉食的生活了。
　　「你很聰明，至少在我的江湖生涯中，從沒有哪個人能令我有『佩服』的感覺，而你做到了。喝酒就喝酒，動手就動手，做任何事都沒有絲毫的拖泥帶水……真正的大英雄、大人物一向都是如此。葉天，你果然無愧於『萬鷹之王海東青』的稱號，只可惜……只可惜……」青龍忽然仰天長嘯，聲浪如同大海怒濤，一波連一波地迴響著，鼓蕩著。
第三章 天魔女與十面天魔大神
　　良久，山林中的回聲才裊裊散去，而葉天的耳膜已經被震得嗡嗡作響。
　　葉天忽然有種奇怪的感覺，面前的青龍不像是一個壞人，與盟軍通緝令中描述的殺人狂、政治野心家、伊拉克黑道魁首有著本質的區別。
　　「海東青，還喝不喝酒？」青龍問。
　　葉天搖搖頭，青龍大笑：「如果此刻是在巴格達，我至少能請你喝幾百種來自全球各地的好酒，當然也包括你們中國出產的茅台、五糧液、古井貢、汾酒甚至是北京二鍋頭。哈哈哈哈，可惜呀可惜，我們是敵人，而不是朋友。巴格達破城之前，你率領的特遣隊殺得共和國衛隊師膽戰心驚，人人自危，是伊拉克人的大敵。我曾想過，如果有一天我們相遇，一定會全力出手，把你打成馬蜂窩。不過，現在我改變主意了，請你喝酒比請你吃子彈更有趣，哈哈哈哈……」
　　他豪邁地笑著一路向南走下去，一邊走，一邊唱起了一支憂傷的伊拉克歌曲。
　　葉天沒有細聽那歌詞，但卻聽得出青龍唱的是「英雄遲暮、壯志難酬」那種發自內心的悲愴。
　　「石子之河」停止了流動，河道平滑得像結了一層黑色的堅冰，如果不是親眼目睹了這種變化，葉天真的不敢相信半小時前河道裡還矗立著長江矩陣的兩大高手。如今，紅拂女、虯髯客真的去了，一代高手，最終寂寞無聲而亡。
　　葉天追趕上了司空摘星一行人，方純的臉部恢復了正常的顏色，但她仍然沒醒。
　　「她怎麼樣？」葉天的心一陣陣刺痛，恨不能代替方純受苦，把她扛不住的壓力全都接過來。
　　「還能怎麼樣？高燒不退，頂少也得有攝氏四十度，像一塊電烙鐵。葉天，這樣下去也不是辦法啊，我們總得給她找個醫生，先把燒退了再說。」司空摘星滿臉都是汗珠，早就累得上氣不接下氣了。
　　葉天摸摸方純的手，熱得發燙，並且她的四肢都在微微痙攣，已經呈現出高燒昏迷的徵兆。
　　「這裡沒有醫生，只有看得見的敵人與看不見的敵人。」葉天想到黑色石子匯成的河流與倏忽來去的青龍，太陽穴立刻隱隱作痛，一個頭兩個大。
　　「那就完了，瞪著眼睛等死吧。」司空摘星一屁股坐下，雙手抱著頭，如同洩了氣的皮球一般。
　　葉天握著方純的手，忽然覺得很對不起她，因為自己雖然愛她，卻未能自始至終妥善地保護她。昔日的海東青曾率領特遣隊於巴格達守軍的槍林彈雨中輕鬆來去，毫髮無傷，那才是絕頂高手的真實表現。現在，他連續受挫，無法蕩盡迷霧殺透重圍，腳下的羈絆越來越多。
　　「我還是一飛沖天的海東青嗎？難道離開了海豹突擊隊，我就一無所成了？」他把方純的手放在自己額頭上，恨不得用自己的身體幫她散熱，緩解高溫。
　　「葉叔叔，這個給方姐姐，她就會沒事的。」小彩慢慢地走過來，手中托著那只能夠辟除毒蠱的冰蟾蜍，「我到了這裡，就用不到這東西了。」
　　這只寶物一度落入了黑夜金達萊之手，葉天不知道它什麼時候重新回到了小彩身邊。
　　司空摘星悶聲悶氣地說：「拿著吧拿著吧，以前我聽莫邪說過，冰蟾蜍是大部分蠱術的剋星。這麼好的東西，這麼能讓黑夜金達萊那群鳥人拿走，所以我找機會偷了回來。」
　　冰蟾蜍靜靜地臥在小彩的掌心裡，頭頂似乎飄著絲絲白霧。
　　「沒用的，她中的是牛頭馬面降，並且是苗疆下九流的煉蠱師創造出的複雜變種，普通解藥無濟於事。要想解除，必須得一個人出手。」那黑衣女子淡淡地說。
　　小彩沒有理會她，而是蹲下身，把冰蟾蜍放進方純的掌心裡。
　　「誰能救她？」葉天沉聲問。
　　「天魔女。」黑衣女子回答，「再向前五公里就能見到她。」
　　司空摘星一下子跳起來，精神大振：「還等什麼？我們現在就去見天魔女！」
　　葉天沒有過於激動，而是輕聲追問：「若是請天魔女救人，還需要什麼條件？」
　　黑衣女子冷淡地回答：「她想救，才能救；她不想救，任你是誰，都會被拒之門外。我很懷疑，這位朋友一聽說到天魔女的修煉之地去竟高興成這樣，會不會是別有用心？」
　　司空摘星頓時愣住，眼睛瞪得溜圓，死死地盯著黑衣女子。
　　「方姐姐是個好人，天魔女一定會救她的。」小彩用自己的小手托著方純的手，略顯稚嫩的臉上表情堅毅。她經歷了家破人亡、顛沛流離的這段日子後，已經變得大人一樣成熟。
　　「沒錯，沒錯。」司空摘星附和著說，緊跟著訕訕一笑，「可是，我們得抓緊時間啊，有好幾路江湖人馬都在向這邊聚攏，憋足了勁奔著金山來的。我怕到時候天魔女還沒出手，我們就全部被碾成肉醬了！」
　　葉天的眼睛始終沒有離開方純的臉，冰蟾蜍入手一分鐘後，她慢慢地睜開了眼睛，虛弱地呻吟了一聲：「哦……我這是在哪裡？」
　　葉天大喜，立即回答：「是在大山裡，我們已經離開了那道河床，你沒事了對不對？」
　　他看見方純的眼睛裡佈滿了赤紅色的血絲，紛紛亂亂地勾連在一處，看上去頗為駭人。
　　「我做了個噩夢，夢見自己變成了《聊齋誌異》裡的畫皮女鬼，咳咳……真是太嚇人了，我根本不敢看鏡子裡那個自己。試著想一想，連自己都害怕看見自己的臉，別人呢？你呢？你會怎麼想……」方純說不下去，聲音哽咽，熱淚盈眶。
　　「怎麼會呢？你會沒事的。」葉天柔聲安慰。
　　「我讀過一些與牛頭馬面降有關的資料，中了那種降頭術，皮肉將一直爛至骨骼。葉天，我實在抱歉，這一輩子恐怕不能跟你白頭偕老了……」方純靠在葉天胸膛上，終於泣不成聲。
　　葉天一字一句地回答：「只要有一線希望，我會陪你穿越風雨，直到你恢復從前的樣子。」然後，他轉身向著黑衣女子，「帶我們去見天魔女吧，只要她肯救方純，吩咐我做什麼都可以。」
　　也許，他不該立下這種誓言，畢竟他的身份特殊，是政府秘密部隊「長江矩陣」裡的高級成員。他的生命和身體都屬於這個至高無上的國家，必須時刻為了國家和人民奉獻生命與熱血。
　　「走吧走吧，咱們趕緊走吧！」司空摘星嘟囔著。
　　一行人繼續向前，方純昏昏沉沉地伏在葉天背上，不斷地發出呻吟聲。山谷中的小徑越來越難走，有些狹窄處必須單人側身才能鑽過。還有些地方，石壁上爬滿了猙獰醜陋的黑色甲蟲，一俟他們走近，便張開蟹鉗一般的前爪，發出恐怖的「嘶嘶」聲。
　　「西北方……正西方有人接近，攜帶槍械……大概有十二人左右，腳步很輕……」方純停止呻吟，低聲發出警告。
　　葉天點點頭，選擇了一塊石壁凹進處，把方純放下來。此類地形中，如果敵人居高臨下投擲手榴彈，他們只能坐以待斃。
　　司空摘星扳著指頭點數：「俄羅斯鑽石幫、外蒙套馬索聯盟、印度血環教、尼泊爾黑槍會、越南湄公河水賊……至少有十個幫派潛入了西南大山，等著瓜分黃金堡壘。我在大竹直二的文件袋裡看到過這些幫派的資料，差不多都是傾巢出動，志在必得。再加上伊拉克青龍……老天，簡直亂成一鍋粥了。」