第288節
梅森繼續向下說：「火神是關塔那摩海底鐵獄裡一百大重犯之一，獲得了監獄內部的特殊監控，攝像系統對他進行二十四小時無縫隙監控，他的每一個動作、每一次發聲都會被一五一十地記錄下來。我們需要他腦子裡的大秘密，美國之所以變得越來越強大，就是因為我們擁有太多大秘密，在信息技術方面全球領先，比別的國家至少先進二十年以上。我單獨提審火神不下一百次，各種古老的和現代的刑訊手段顛倒使用了四五遍，始終一無所獲。最終，我在一組心理學家的幫助下，反推火神的成長史，找到了一種嶄新的審訊方法。我們選擇了十五歲至五十歲的八位華人女性，分別打扮成火神生命中每一個年齡段裡的傾慕對象，反覆送入他的囚室，成功地打開了他的心鎖……」
葉天忍不住想：「美國人的毅力真是頑強，連審訊工作都像是在搞科學研究，但唯有如此，才會有實質性的重大突破。其它國家的警察和軍隊真應該放下架子與成見，謙虛地向美國人學習才是。」
在海豹突擊隊時，他對軍方的刑訊工作偶有涉及，各種各樣的心理戰、折磨戰、誘惑戰手段層出不窮，幾乎已經窮極了「審問」的終極領域。而且，參與刑訊的，已經不止是士兵和打手，更多學者、心理學家、生物學家、藥理學家都參與進來，將「審問」化為一項專門的研究學科。由此可見，美國人對任何研究都充滿了熱情，再加上人力、物力、財力的支持，其科學成果是世界上任何一個國家都無法比肩的。
「啪、啪」，青龍開始鼓掌，以示對梅森的欽佩。
梅森只做了稍微的停頓，繼續說下去：「火神說，他已經活了大半個世紀，對於生死很看得開，就算馬上拖出去執行死刑也不害怕。可是，他很遺憾自己知道的一些事沒有轉達給最合適的人，那些事很重要，需要一個字一個字地記錄下來。我把他請進了辦公室，打開所有的監控設備，不但記錄了他說的話，也把資料變成了文字，火速傳到五角大樓去……」
當年，梅森以為上司會嘉獎他，但最後什麼也沒撈到，因為五角大樓的專家們對《諸世紀》根本就不感興趣。在那些專家看來，戰爭就是一方通過高科技打敗了另一幫，以實力說話，無需分心顧及那些漫無邊際的古老傳說。
在這種情況下，梅森突然對自己的信仰產生了懷疑，有了輕度的抑鬱症傾向。於是，山口組的諜報人員趁虛而入，把他發展為山口組的間諜人員，而負責策反他的，就是大竹直二。
梅森帶領偽造身份後的大竹直二進入了海底鐵獄，面見火神，重新聆聽了他的敘述。
火神所說的重要內容如下——
瀘沽湖下的秘密洞窟裡藏著遺傳自遠古的神跡，中國江南霹靂堂的第一代創始人雷九幽曾經誤打誤撞進入遺跡，領悟到了「火器和炸藥」的使用訣竅，出山之後便創立了霹靂堂，以神出鬼沒的爆炸武器威震江湖。雷九幽臨死前，告誡子孫後輩，絕對不要進入遺跡，那是一個「非人」的世界。從雷九幽往後的幾代弟子中，不斷有人抵不住誘惑，進入瀘沽湖下，結果一出來就瘋癲發狂，彷彿受了極大的刺激，不斷發出「人類毀滅」的囈語，幾個月內必死。這種例子越來越多，霹靂堂掌門人便立下了「入遺跡者當場杖斃」的鐵律。
火神幼年時遭同門迫害，對人生充滿了憎惡與厭倦，蔑視霹靂堂的一切戒律，便在成年後獨自一人進入了遺跡。他看到了浮游空中的長蛇，並在神秘聲音的召喚下一直攀登上大熔爐的頂部，受到特殊的啟迪。那聲音告訴他，巨蛋中孕育著無比強大的超級武器，只要培育成功，就能獲得統治世界的無上權力。在那聲音的幫助下，他看到了遠古時代的天神大戰，而巨蛋就是某個天神未來得及使用的最後一批武器。
那時，火神的心理是極度扭曲的，對霹靂堂乃至全部中國人充滿了仇恨，於是火速回到日本覲見天皇，說明了遺跡內的情況，這就是為什麼日本要派出特遣隊進入瀘沽湖北部山區的引子。毫無疑問，只要日本人取得了巨蛋，再加上火神的悟性，一定能製造出傲視全球的超級武器。
意外的是，日艦「雪風號」上的刺殺一戰中，苗疆大煉蠱師玉羅剎發出了「人為刀俎、我為魚肉」的絕命蠱術，當時那種慘絕人寰的場面，突然令火神的思想受到了巨大的衝擊。他彷彿從一個沉睡的噩夢中一下子驚醒了，意識到自己的身體裡流著中國人的血，根也深植於中國土地上。他能預想到，自己帶領日本人取得巨蛋、製造出超級武器後，將會造成生靈塗炭、世界毀滅的人類悲劇。可以說，玉羅剎用自己的死喚醒了他的良知。
由「雪風號」向瀘沽湖進發的過程中，他幾次要藉機逃走，都被日本人抓住，受盡酷刑，最後被囚禁在一個鐵籠裡。當時的情況，已經由不得他反抗，日本人的數百種酷刑和生理毒藥逼出了他頭腦中的秘密，並被四名士兵抬著隨隊前進。後來，日本特遣隊遭到雲、貴、川三地的排幫、土司自衛隊、魔巖教、五毒教的聯合突襲，隊伍潰散，火神趁亂逃出來。
大概在一個月後，他和四名日本科學家都做了國民黨的俘虜，被押送到中國重慶西北郊歌樂山下楊家山的中美合作所總部。
中美合作所即是中美特種技術合作所的簡稱，是二戰中中國和美國軍事情報機構合作建立的戰時跨國情報機構，其目的是中美之間加強軍事情報合作，共同打擊日本。該機構的經典戰例是準確提供情報，使得美國空軍得以擊落日本海軍大將山本五十六的座機。
很快，火神便作為特別戰俘，運往美國本土，與美國人捕獲的所有科學家一樣，軟禁關押，成為與世隔絕的「特殊人群」。
火神告訴梅森，那聲音告訴過他「1999恐怖大王從天而降」的預言，在那之前，他甚至沒有聽過《諸世紀》這本書的名字，可是從大熔爐退出後，他就能用各種文字寫下那段話了。
梅森斷斷續續地描述了火神臨終前那一晚發生的事，中間幾次接受了注射，精神時好時壞。
「海東青，你聽了這個故事有何感想？」青龍率先打破了沉默。
葉天腦海中浮現出的竟然是「人為刀俎、我為魚肉」這八個字，此時此刻，不管他有什麼樣的見解，勝利果實都會被青龍奪走，索性什麼都不說。
沒有人說話，只剩梅森的粗重喘息聲。
「我認為，大煉蠱師玉羅剎的詛咒已經貫穿了二戰歷史，當時身在『雪風號』上的每個人都受了詛咒，只不過發作的時間有早有晚。中國的苗疆充滿了神秘莫測、邪惡恐怖的東西，而以蠱術殺人，大概就是其中的精華之一。為了走到今天這一步，我已經做了無數準備工作，收買了分散於世界各地的一千五百名煉蠱師、降頭術大師、南洋巫蠱術高手，並且去蕪存菁，只保留了一百名在我身邊。聚合這一百人的力量，足以克制天魔女的蠱術力量，是不是？」青龍揮手，有十名臉上戴著黑色面具的人走出來，有高有矮，有男有女。
天魔女冷笑一聲，孤傲地昂著頭，對青龍的話不做置評。
葉天遠眺著她，明明是母子相見、抱頭痛哭的一幕，卻變成了刀光劍影、劍拔弩張的戰場。他解不開眼前的困局，因為青龍的力量實在是太強大了。
「你們可以說話了。」青龍大笑著說。
十個人慢慢散開，呈扇面形圍向天魔女。面具遮住了他們的臉，只有十雙顏色各異的眼睛露在外面。
「海東青，你覺得這一戰哪方勝算大一些？」青龍又問。他的身體依舊與石壁背景融為一體，徹底地讓自己置身於戰場之外，將遭受意外攻擊的可能性降到最低。這才是真正的高手能夠掌握的「決勝之道」，自身必先立於不敗之地，然後尋機爭勝，穩如泰山，巋然不倒。
葉天苦笑：「我猜，無論哪方勝利你都不在乎，因為你的真正想法是，用現代化武器犁庭掃穴，把這裡全都清理乾淨。意料之中，你還準備了一個火焰噴射器小隊，負責打掃戰場，毀屍滅跡。我不得不說，這一次，你贏了。」
他從未遇到過青龍這般強大的對手，彷彿兩人對弈，步步受制，即便輪到落子的機會，都會躊躇不決，難以決定。在那十人出列的瞬間，他本來已經捕捉到青龍的破綻，但只是白駒過隙般的剎那間，青龍一舉手、一投足、一退步，便將破綻消弭於無形之中。
「我殺不了他——」葉天忍不住在心底喟歎。
當前局面下，如果不能瞬間擊殺青龍，就打破不了死亡困局。
青龍張開雙臂大笑：「你錯了，不是『這一次我贏了』，而是我『每一次都會贏』，包括巴格達一戰。表面上看，盟軍長驅直入，打得我們放棄老巢，老鼠一樣狼狽逃竄，實際上那是一種戰略撤退，保存實力，等待捲土重來的時機。」
葉天承認，盟軍在巴格達一戰中的勝利來得太容易了一些，很多戰爭分析家也表達了相同的看法。如今，青龍親口說出「戰略撤退」的話，便更加印證了這一點。
「可是，紅龍的最終下場不也是證明了你們的失敗嗎？」方純輕輕插嘴。她的表情並不緊張，而是微微皺著眉，彷彿一個正在苦思難題的小學生。
青龍一下子收斂了笑容，凝神盯著方純，雙臂關節「卡卡卡卡」爆響起來。
葉天側身滑步，擋在方純前面，全神貫注提防對方突襲。
「全球媒體都清清楚楚地看到，紅龍已經懸掛於絞刑架上，那段錄像片在谷歌網站上的瀏覽量已經突破百億次，並被他的敵人截取下來，在伊拉克的各個廣場大屏幕上反覆播放，夜以繼日，連續不斷——」
方純的話被梅森突然打斷了：「那是……那是假的……紅龍……就是1999恐怖大王……從天而降的恐怖大王……」
第六章 恐怖大王從天而降的7月
「什麼？」方純失聲驚叫。
「海底鐵獄裡關押過的紅龍是假的！是假的！」梅森聲嘶力竭地高叫了一聲，身子一掙，幾乎要從行軍椅上倒栽蔥摔下去。
葉天輕輕搖了搖頭，對這消息並不吃驚，畢竟之前有很多非官方的消息稱，紅龍擁有的替身高達一百二十名，廣泛地應用於各種場合，根本不在乎敵對勢力的刺殺和攻訐。這種「替身制」從兩伊戰爭、入侵科威特時就已經秘密實施了，最初只是尋找阿拉伯世界裡與紅龍酷似的男人出場，隨著醫學界的整容技術越來越發達，伊拉克的國立醫院專家們只需三個月的時間，就能成批地製造出流水線化的「紅龍」，並且五官畢肖，足以亂真。
巴格達之戰後，盟軍至少捕獲過四十餘名紅龍替身，全部在驗明身份後秘密處決。直至最後，擒獲真正的紅龍，送上了絞刑架。
「我跟紅龍談過，那個所謂的『紅龍』對國際政治、阿拉伯世界版圖幾乎一無所知，只是外表與紅龍近似。他說過，真正的紅龍早已經不在國內，而是在印度北部的雪山基地中遙控指揮。沒有人能抓住紅龍，因為那是一條真龍，是所羅門王轉世，擁有至高無上的權柄和智慧。他的榮耀之光必定能普照全世界……」梅森臉上浮現出扭曲而詭異的笑容，已經不像是美國軍方智勇雙全的將軍，而是被異端洗腦的邪教門徒。
「果然是這樣，怪不得盟軍的撲克牌通緝令始終保留著最後兩張紙牌沒有掀開，原來一副牌裡的大王、小王針對的就是真正的紅龍與青龍。世人都以為絞死了紅龍，那張大王就該掀開並從通緝令中拿掉的，誰能想到……」方純歎了口氣。當她轉臉望著葉天時，右眼快速地眨了十幾下，頻率、幅度都不相同。
那是摩斯電碼中的暗語，語意是：「敵方還有援兵嗎？」
葉天立刻用同樣的方式回答：「有，安靜，等待。」
圖窮而匕現，但現在還沒到「圖窮」的時候。