「保重。」她想笑著祝福我，卻沒有做到，嘴角抽搐，與其說是笑容，不如說是臉上肌肉僵硬的抖動。笑靨如花、雙十年華的女孩子與垂垂暮年、乾癟枯澀的老婦人，一前一後的對比，活生生地顯示出了時間的殘酷。
　　長刀嗡嗡震動，我開始提聚內力，穩定心神，務求對那個黑衣人一擊必殺。
　　「如果我死了，《碧落黃泉經》的秘密都在那保險櫃裡——不管是不是已經完成了師父的遺願，今天，都是我的死期。風，我們就要永別了……」籐迦說話時的口吻充滿了頹喪悲涼。一千年的靈魂也不會想死，相信世界上任何一個具有人工智慧的生物都對死亡充滿了恐懼。
　　我的左側太陽穴陡然像被什麼東西刺了一下，發出一陣尖銳的疼痛，立刻伸手去抹，卻什麼都沒有。
　　霧氣更重了，心情被壓抑得似乎馬上就要喘不過氣來，四面變得一片寂靜，侏儒與女忍者們隱沒在霧氣裡，只有五步之外的人，面容越來越清晰。我明顯看到黑衣人略見灰白斑駁的稀疏眉毛，還有他目光裡說不盡的陰冷與高傲。
　　他身邊的四個女人毫無表情地木立著，但每個人的右手都背在身後，那裡應該埋藏著最隱蔽的殺手。
　　「風……你有沒有聽到簫聲？」籐迦又晃了晃，轉臉向左邊望去。
　　那應該是冥想堂的方向，除了白霧，什麼都沒有。
　　我沒聽見，所以的心神思想，都集中在出刀殺敵上。
　　「是師父的簫聲，當年在寒潭月下的最後一夜，他吹得也是這首曲子……」籐迦的語氣越發變得恍恍惚惚了，突然轉身，踉蹌著向前邁了一大步，從我面前橫跨過去。
　　我拖住了她的手腕，要制止她的詭異動作，但這一剎那，自己左右太陽穴、額頭三處地方，同時感到了尖銳的刺痛，像是有三隻健壯的馬蜂一起刺中了我，不但痛而且伴隨著一陣麻木，忍不住「啊」的叫了一聲，下意識地向後退了一步。
　　早已積蓄起來的戰鬥力，隨之一洩千里，全部消失，刀尖也無力地垂向地面。
　　籐迦連跨三步，動作僵硬機械如同木偶，如果再不能制止她，霧氣就要將我們兩個隔開了。
　　「籐迦小姐，停步！」我提氣大叫，內力發自丹田，但只運行到膻中穴便忽的泥牛入海一樣消失了。一切變故，都來自於對面的黑衣人，我清醒地意識到如果不能及時反擊，破除這種類似於催眠術的攻擊，很快我們兩個就會變成昏昏沉沉的俘虜。
　　思想的幡然猛醒只是電光石火的一剎那，而我的動作緊躡其後，陡然雙臂發力，旋轉著將長刀擲了出去。
　　黑衣人身邊一紅一白兩道人影交叉閃過，手肘後面閃出的一尺長彎刀「卡」的架成十字。我看得沒錯，視線裡明明只有五步的距離，長刀破空飛行的時間超過兩秒鐘才到達對方面前，與短刀相撞，迸出一朵光華燦爛的火星。
　　刀，重新回到了我的手裡，兩個女人各中了一掌，身子倒飛進白霧裡，遠遠地傳來兩聲慘叫。
　　「這一次，是真正的五步距離，閣下是誰？」我的刀尖指向黑衣人的咽喉。
　　刀光在他的面具上隱隱閃動，但他的雙臂仍交叉抱在胸前，陰森森地盯著我：「中國人的武功，早就是被時代拋棄的東西，連槍炮時代的半條尾巴都比不上，而我們的遁甲術，殺傷力卻是十倍於最先進的槍械。所以，你是一定要死的，唯一的不同，只是時間早晚的問題，這就是宿命的安排……」
　　如果邵家兄弟不死、張百森不走，應該輪不到黑衣人來大肆誇耀日本人的遁甲術，畢竟那是偷自於中國老祖宗的學問，還沒到他們抖出來炫耀的時候。
　　「我只想知道閣下是誰？日本忍者，鬼鬼祟祟不以真面目示人的太多了，我們中國人刀下不死無名之鬼！」
　　又一次，我感受到了緩緩籠罩下來的殺氣，就來自對面。
　　「我的名字？你真的想知道？」他舉手拔下了一面紅色的旗幟，高舉過頂。
　　「年輕人，知道這是什麼旗嗎？」他的口氣越來越冷漠蔑視。
　　我看到了紅旗上繡著的熊熊火焰，隱約猜到了他的來歷——左右、背後響起了悉悉索索的腳步聲，應該是無數忍者正在合圍靠近。
　　「籐迦怎麼樣了？已經遭對方毒手了嗎？」
　　第六感驀的起了反應，我的身子向左倏地一閃，長刀劃了一道圓弧，嗖的斬了出去。
　　半空中有水珠滴落，我收回長刀，舉到自己眼前，刀身上殘留著半片紅色的小蟲，好像兩個月大小的春蠶，但從它身上淌出來的卻是殷紅的汁液。
　　黑衣人的眉毛挑了挑：「沒用的，火蟲早就侵入到了你的身體裡，雖然只有三隻，已經足夠。最慢二十四小時內，你就能在鏡子裡看到完全不同的自己，世界上，只有我知道解除火蟲的方法。下一步該怎麼做，你明白了吧？」
　　我倒吸了一口涼氣，伸出指甲一彈，小蟲直飛出去。
　　「我知道，原來是你。」對方的殺氣驟然濃烈起來，我立刻橫刀在胸，運氣抵擋。
　　「當然是我，從前在亞洲戰場，幾乎每個人聽到我的名字，都會心驚膽寒，夜不能寐。鴨綠江到香江、馬來島到外蒙，我縱橫江湖的年代，亞洲武林最有名的十大門派，來向我挑戰的不下千人，結果如何呢？他們的下場只有一個——死。當然，也有人要降，只是不夠資格。」
　　我點點頭：「中國人有句話你肯定聽過，好人活不長，禍害一千年。這句話，用到你身上最合適不過了，風林火山。」
　　黑衣人仰天大「笑」——只有笑的動作，卻沒發出任何笑聲。我叫出了他的名字，一個已經上了二戰日本甲級戰犯黑名單、卻一直沒受到應有懲罰的人。
　　「風林火山、風林火山，你說得很對，這個名字，很久都沒人提起了。曾經見過我的人，不是死在我的手裡，就是死在老天手裡，所以，可以預想，知道『風林火山』的會越來越少，包括五角大樓情報處的那些蠢才們。」
　　他的口氣異常冰冷，而我知道，除了死戰，我沒有其它選擇。
　　「或者，你可以跟我走，就像她們、還有他們……」他揚起下巴，向身邊剩餘的兩個女子點了點，自然也包括站在他身後半隱半現的許多人。
　　我希望黎明早點來到，忍者的遁術大部分時間要倚靠黑夜的力量，如同暮生朝退的鬼魂，無法抵擋陽光的照耀。
　　「我知道你的一切，包括現在的心事，解除獠牙魔的威脅，只需要我彈指一揮。你感到無可奈何的困難，於我而言，全部是微不足道的小事，知道嗎？」看不到他的表情，只覺得對方雙眼無時無刻不在散發著邪惡的光芒。
　　他提到了關寶鈴所中的獠牙魔的詛咒，我開始有小小的猶豫，而這種微妙的心理活動，立刻被他捕捉到了：「如果你有興趣，可以查一查一九四一年九月的《北平日報》，就會明白我說的是不是事實。」
　　風林火山的威名貫穿日本的二戰侵略史，算起來他是超過一百歲的人了，只是隔著面具，根本看不到他的臉。
　　「跟我走，或者死，你有選擇的權利——」
　　我的頭又在痛了，太陽穴位置，像是有兩把細小的電鑽在瘋狂旋轉鑽探著。
　　「跟你走，做行屍走肉一樣的下忍？」我大聲冷笑，極力抑制著痛楚。
　　他又仰天大「笑」，我抓住了剎那間的時機，人刀合一，直撲他的咽喉。面對已經淪為「異類」的日本忍者，除了殘酷的「以殺止殺」，大多數人根本沒有選擇。這一點上，顯然美國人要比其它國家的人更聰明，他們懂得用毀滅一切的原子彈來幹掉出產忍者最多的廣島、長崎，毫不客氣地終結了日本企圖用忍者戰術來挽救敗局的如意算盤。
　　這次出手，我連五成把握都沒有，因為面對的是當年號稱「忍者之魂」的風林火山，死在他手裡的亞洲高手過千，而我會不會尾隨其後？
　　他的脖子驀的平移了半尺，恰好避開長刀，不等我第二次變招，下巴一縮，夾住了刀身。
　　我連續兩次空中發力，都沒能抽出長刀，只能撒手，雙臂用「海底撈月」的招數，扭住他的下巴、後腦，迅猛發力。這是美國軍警格鬥術裡的「一招制敵」，簡練實用——
　　「啪」的一聲，他的下巴一甩，長刀飛出。我只覺得左手五指一陣劇痛，已經被他猝然發出的充沛內力震斷了兩根指骨。身子落地之後，我才明白，太陽穴的劇痛很大程度地削減了我的武功內力，無論是刀術還是搏擊，都無法發出百分之百的威勢。
　　我們之間沒有了距離，面對面站著，他很矮，只到我的胸口，但氣勢宏盛無可匹敵，是我從沒遇到過的高手。