他感到有些恍惚。走過幽靜的長廊，眼前的景致既熟悉又陌生。佛堂依然如當初的模樣。善男信女們或在打坐，或在磕頭。佛像前的供桌上點著香燭，燭台之間擺放著各色瓜果供奉。一隊僧侶魚貫而入，敲著木魚，做著功課，彷彿要在經文中超脫這塵世……
　　這時，有人打斷了他的思緒。他猛然回過神來，看到眼前站著一位小和尚，戴一副金邊眼鏡，手上握著一部手機。小和尚沖陳超行了一個禮，泛光的鏡片似乎都遮不住他眼神裡的貪婪。
　　「施主，歡迎您來到敝寺。捐一份功德吧，捐一份就能青史留名。所有捐功德的施主我們都記錄在案。您看，那兒都寫了。」
　　陳超抬眼看到一塊廣告牌，上面的佛像伸著手，似乎在等著香客們掏出錢來。按照廣告牌上的說法，捐一千塊錢，就能把自己的名字刻在大理石碑上；捐一百塊錢的話名字就會被記錄在電腦上。靠近廣告牌的地方是一間辦公室，門虛掩著，可以看到裡面有幾台電腦。大概那些捐功德的香客名字就記在那些電腦裡吧。
　　陳超掏出一張百元鈔，投入了功德箱，卻沒去登記自己的名字。
　　「哦，這是我的名片，施主以後如還想施捨，也可以用支票，」小和尚皮笑肉不笑地說，「看那邊，都燒香呢。您也去燒燒吧，很靈驗的。」
　　陳超接過名片，走到香爐前。除了燒香的，還有很多人在燒紙錢。
　　一位老婦人拿出一袋紙錢，每一枚都折成元寶的樣子。陳超沒工夫像她那樣，就隨便買了一沓紙，扔進香爐。一陣寒風呼嘯而過，紙灰如瘋狂的舞者飛向天空，轉眼無蹤。
　　目送紙灰隨風飛走，老婦人眼中透出一絲虔誠：「這也算是個念想吧。你不用擔心那個姑娘冬天在那邊受凍。」
　　老婦人的話讓陳超心理一驚。她怎麼知道他是在給一位姑娘燒紙？的確，這些紙是燒給曉紅的。他一邊燒一邊想像著她穿著紅色旗袍的樣子。
　　也許真的存在一個人類不瞭解的時空吧。然而《論語》有云：子不語，怪力亂神。陳超並不相信人有來世。像多數中國人一樣，他這麼做是出於傳統習慣。不過在他看來，燒些香燭紙錢之類的東西寄托一下哀思也未嘗不可，沒準通過這些，能與逝者達成某種溝通呢。
　　燒完紙錢，他學著其他人的樣子，買了一炷高香，默默點燃。他向佛祖祈禱，希望能盡快抓到兇手，曉紅能得以安息。
　　祈禱之後他並沒有馬上將香插進香爐，而是暗自發誓：如果這次能成功抓到兇手，他願意拋棄所有私心雜念，一輩子做一名警察，一名認真盡責的、有良心的好警察。
　　走出佛堂，陳超來到寺院後方，沿石階走上一處高台。倚著漢白玉石欄，伴著現代高樓大廈與古代寺廟交輝的奇特景色，他試著去靜心思考，卻被一位僧人打斷了思路。
　　來者是一位年邁的和尚，看上去飽經風霜，臉上長滿皺紋。老和尚手捻念珠，腳步很輕，陳超甚至沒能聽到他走路的聲音。
　　「施主，您有心事啊？」
　　「大師，您說得沒錯。我輩凡夫俗子，難免被紅塵瑣事所累。」說完這句話，陳超心想，這位該不會也是來討香火功德錢的吧。
　　「塵由心生，塵由心生啊。」老和尚說道。
　　「大師，您說得很好。」看到眼前的老和尚像是一位高僧，陳超的語氣也變得恭敬起來。聽說人在困惑時，來寺廟這種地方常常會得到意外的點解。也許跟這位大師聊聊能帶來查案的靈感呢。於是他說道：「佛說要看破紅塵。我也很是嚮往這個境界，卻一直達不到。」
　　「依我看，施主並不是凡夫俗子。不知施主是否讀過六祖慧能的那首詩？」
　　「讀過，不過那是很久以前的事了。」
　　「當初弘忍大師要在徒弟中間選一位繼承禪宗的人，於是便命他們每人寫一首畿子。大徒弟神秀寫的是『身是菩提樹，心為明鏡台。時時勤拂拭，勿使惹塵埃』。寫得還不錯吧？但當時在寺裡干雜活的慧能卻寫出了那首千古流傳的『菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。』」老和尚說道。
　　「沒錯，我讀過這個故事。慧能更勝一籌，所以繼承了弘忍大師的衣缽。」陳超答道。
　　「所以說，一切皆由心生。菩提樹、明鏡台，你、我、萬物眾生，皆是如此。」
　　「可身在這塵世之中，難免要沾染塵埃啊。超脫塵世談何容易。」
　　「那是因為你在這塵世之中還有事情要做。常言道『放下屠刀，立地成佛』。說起來容易做起來難啊。」
　　「您說得有理，也許是晚輩愚鈍吧。」
　　「不是你愚鈍，而是達到大徹大悟的境界並非易事。不過你可以試著在一段時間裡排除雜念。路要一步步走。」
　　「大師，謝謝您。」
　　「今日你我在這裡相見便是緣分，施主不必道謝，」老和尚雙手合十，說道，「後會有期。」
　　按照佛家的說法，無論塵世的柴米油鹽，還是寺中的清靜洞天，世間萬物皆有因果。
　　所以，為何不像老和尚所說的那樣，忘記之前的所有雜念，從一個全新的角度審視整個案件呢？
　　想到這裡，陳超再次倚在石欄上，閉緊雙眼，試著「入定」。開始他的精神並不容易集中起來。之前那些先入為主的分析和想法總是在腦海中揮之不去。
　　於是他深吸了一口氣，將精神集中到丹田，這是他當年在外灘公園學到的技巧。慢慢地，他感到自己全身心地融入到了一種和諧的冥想狀態。
　　忽然間，一幅紅色旗袍的畫面映入了他的腦海。
　　陳超從未有過這種感覺，彷彿自己正置身於六十年代的中國，身邊到處是紅旗招展。他戴著紅領巾，與革命群眾們一起高喊著口號。那個時代，無論電影作品還是日常生活，旗袍都是備受爭議的東西。事實上即便是在今天，旗袍仍然無法被保守派接受。
　　回過神來，陳超拿出手機撥通了作協王主席的電話，但對方並未接聽。於是他發了一條短信，內容主要是說，除了之前他們討論的那些東西，紅色旗袍在六十年代初是否引起過爭議。
　　陳超感覺冥想達到了自己想要的效果，於是他試著繼續，卻再無收穫。他索性坐到地上，盤起腿來，將整件案子在腦子裡過了一遍。這次他摒棄了警察的思維方式，試著讓自己從一個局外人的角度思索這一切。雖然很快又進入了冥想狀態，但仍一無所獲。不遠處傳來了洪亮的鐘聲，他有些無奈地睜開了雙眼，從隨身攜帶的檔案袋裡拿出卷宗，如和尚唸經般閱讀起來。
　　翻了幾頁，陳超偶然看到那份關於田陌悲慘身世的資料。按照佛教的說法，世間是存在報應的。所謂「不是不報，時候未到」。無論是誰，得到恩惠或是遭到懲罰，都取決於今生甚至前世的所作所為。多數中國人對這一點深信不疑。
　　也許這可以解釋田陌的遭遇吧。只是，對於一位年輕姑娘來說，這樣的結果太過沉重了。陳超並不相信前世報應之類的東西。但是在他看來，田陌和她父親的遭遇也都絕非偶然。
　　他想到自己在中學時代讀過的那本《基督山伯爵》。在那部書中，一切令人費解事件的幕後主使，都是那位在不停復仇的基督山伯爵。
　　難道田陌被殺的情況也是如此嗎？
　　要知道，厄運不僅僅降臨在她的頭上，還有她的父親老田。也許曾被老田迫害過的人要來報復。如果是這樣，那麼那些紅色旗袍的款式和面料就能得到解釋了。
　　可為什麼還要報復田陌呢？畢竟「文化大革命」已經結束很多年了。復仇者難道真的會為了報「文化大革命」時的一箭之仇等這麼久嗎？
　　其他被殺害的姑娘情況又如何呢？
　　陳超一時想不清楚。不過最後這個問題讓他注意到田陌與其他被害者的不同之處。
　　也許其他受害者和田陌一點關係也沒有。
　　還是沒什麼頭緒。一陣風伴著鐘聲吹過，他不由得打了個冷戰。
　　該回局裡了，陳超覺得自己應該跟於光明談談。從他度假期間於光明給他發的那些短信來看，自己的這位搭檔一定是經歷了嚴重的挫折。關於不辭而別去度假這件事，陳超不知道能不能給搭檔一個滿意的解釋。不過他決定對自己當時糟糕的精神狀態絕口不提。即便對於光明，這事也是不提為妙。
　　剛要走出寺門，陳超接到了王主席的回電。