仲雪回顧家庭生活，父親覺得他還有所欠缺，於是請劍術師傅教導他，身為越人的師傅那時已染病，仍悉心傳授他這個吳國小子……兩國共存，必然相爭，卻又像吳越水手在同一艘船上。不管如何敵視，遇見風暴也必須同舟共濟，所以師傅才竭盡全力，期望促成吳越下一代的和解。越國給了仲雪太多失望，而正是這悲傷，讓他更難割捨。
　　當仲雪回到會稽山，祭祖用的新蠟條，換下了屋柱頭的舊芭蕉……廚房裡的王子紅汀不停地給他添飯加湯，一直滿到食案外邊。
　　「你到底幹什麼？」仲雪慍怒了。
　　紅汀喏喏地道歉，撤下食案時悄聲說：「稻秋剛剛離去。」
　　趁仲雪南下，大祝首先剔除了稻秋。還要求紅汀等人「如果仲雪問起，就說稻秋為生意外出」，希望稻秋走遠後，即使仲雪不滿也無可奈何。
　　仲雪大怒，因為稻秋財務管理得很好，「現在我明白為什麼那麼多人選擇去句乘山，因為句乘山沒有偏見。」
　　阿堪小聲提醒他，「會稽山相信，稻秋會敗壞獵鯨隊的名聲。」
　　「殺死一頭鯨魚已經足夠臭名遠播了！」仲雪划船去追稻秋。暑雨綿綿，光禿禿的棧橋在蒼翠山野中泛著灰白的光。稻秋穿著來訪時的紫衫，嚴酷的老僕人仍一步不離地監視著他……看到仲雪追來，稻秋既笑又哭了，「仲雪將軍，感謝您來送別……」稻秋將回到他的將軍那兒去，等他長出鬍鬚，他的將軍也不會再特別照料他，從此他將泯然於凡夫俗子之中。渡船到了，稻秋跳上甲板，老僕人站在棧橋上沒動。他用劍把船頂開埠頭，說，「稻秋先生，您去您想去的任何地方吧。」讓仲雪和稻秋都愣住了。
　　船悠悠而去，稻秋滑下了眼淚，「水稻秋熟之後，你們將會聽聞我的名字。」這就是他的拜別。
　　仲雪看著稻秋離去，很多人借獵鯨的名義而來，為博取名利、出於好奇、或是無聊，但也有人希望逃離卑賤的過往，所有人中。最需要這次獵鯨的，恰恰是稻秋，他並不打算延續孌童的生活。他需要一個改變的機會，卻沒能獲得，而他在句乘山將受到歡迎。夫鐔更憐憫深陷混亂之中的人，「陷入這樣的人生，有迫不得已，也有自身軟弱與放縱。而今後，你只能拼盡全力去證明，當初鄙視你的人是錯誤的。」從此稻秋終生穿黑衣裳，過上極度清廉與無慾念的生活。
　　「您怎麼辦呢？」仲雪問老僕人。
　　「我老了，」老僕人冷峭地一笑，「在我這把年紀，應該流浪四方，收集國風民謠，做一個無拘無束的詩人。」
　　如果為了虛構情節，把這一個個人合併成同一個角色就夠了，但這不是虛構，眾多名字忽而一閃，又隱沒不見……仲雪見過他們的臉，有些人將來還會以另外的面目出現，另一些猶如流星，永遠消失在黑夜中，仲雪希望永遠記得他們。
第二集 夏之篇·鯨波　第十六節　獵鯨第六步：烏滴子離去
　　仲雪十分期望能與平水談一談，關於上一次捕鯨，關於他的母親。
　　平水來到阿堪的小神殿，穿著整潔利落，潔淨得幾近過分，仲雪明白這是對「恐怖的行刑人」的心理彌補。
　　夜晚捕鯨隊一起在近海潛水，平水說「你母親獵鯨花費了很多年，她出海記錄虎鯨的歌聲，說每年的旋律都不一樣。」
　　與這番相談呼應的，是吼五的相思之歌，無論什麼時候聽，都是那麼美妙。他的兄弟暴七已是小有名氣的鹿苑打手，類似於此的消息總是讓仲雪和吼五生悶氣，吼五就會衝到海灘上放聲歌唱，妄想把滿腔哀怨拋擲回海裡。
　　「這次被歌聲吸引來的，是一頭雄鯨。」平水不易察覺地笑了，是烏滴子悄然無聲地游近了。平水兩腿一剪一蹬，竄出好遠；烏滴子則側轉身體，讓洋流托著自己，尾隨他不放。兩人像是競渡，又像是兩尾海豚摩擦嬉戲，一下甩開仲雪，泅過海灣……仲雪半懂不懂地猜到了，為什麼是烏滴子才能說服平水出山。
　　雄鹿在密林中展示高昂鹿角，而滑稽的蜘蛛就在鹿角之間織網，到了夏天，烏滴子再次被剔除。
　　「因為烏滴子是夫鐔的人？」仲雪當面質問大祝狸首。
　　「因為捕鯨隊禁止戀愛。」那晚的泅渡一定被大祝看到了。
　　「可以趕走稻秋，但我不能再失去烏滴子！」仲雪反對，「他是唯一能和白瀝拚殺的劍士。」
　　「我們要獵殺的是鯨魚，不是白瀝。」大祝說。
　　「我要見神巫。」
　　「你還是去見烏滴子，告訴他『走狗的最佳歸宿是回到主人腳跟邊去』吧。」大祝傲慢地說。
　　仲雪無法接觸到神巫，而隔離開自己與神巫的，正是這樣一群人。神巫無非是他們最高體現，因為神巫就是從一群大祝中選出來的，越國與神靈如此密不可分，而造成越國今天如此僵局的，難道不是這些人？
　　仲雪只能去找烏滴子，阿堪說「他在平水那裡。」
　　「看來你很瞭解這裡所有人。」
　　「只是你太不瞭解人性。」阿堪淡然地說。
　　仲雪懷疑阿堪是安插在他身邊的暗哨，但這懷疑也是苦澀的厭煩，他對獵鯨充滿無奈。
　　元緒曾經問他，「這麼苦悶的事，為什麼還要做？」元緒幾乎半醉著在几案上跳舞，稻秋被趕走後，採石場隨之停頓，智障工人們必須尋找新的餬口方式，他也離去了。
　　仲雪來到平水暫住的樓前，他的助手守著門不讓任何人進。男孩即使冬天也戴一頂草帽，防止陽光直曬眼睛。仲雪討厭看到這男孩，因為會勾起他想到白瀝。他繞到樓後的樹上，從吊腳樓的窗格間看到烏滴子後背上的刺青，是一頭振翅的人面鳥身神。隨著肌肉伸縮而萌動，發出一陣陣震顫，直到痙攣。平水將他放平，輕撫他的額頭，就像對待一個生病的兒童。這給仲雪一絲觸動，「聲名狼藉，但充滿溫存」，仲雪並不是太明白，但喜歡看到他們在一起。
　　仲雪送烏滴子走，春末的垂柳飛絮仍蜷縮在草叢邊，酷似一團團骯髒的雪。烏滴子一向沉默，他知曉此行的目的，在他過於奪目的外表之下，潛藏著一顆敏感的心，詩中描寫的「妖童」就是這樣吧。
　　「也許我前世是卡在鯨魚牙縫裡的一隻小蝦米，或是寄生鯨魚身上的籐壺。」仲雪自嘲，「鯨魚根本不在乎我，我卻要和鯨魚的龐大幻象纏鬥一生。」夫鐔在海納百川，而會稽山以這樣那樣的理由趕走人。當人們用腳選擇樂土時……關於被開除，你該怎麼向夫鐔述說這一切呢？「我會給夫鐔寫一封信，告訴他這並非是你自身過錯。」
　　烏滴子笑著搖頭，「我會向他說：獵鯨這件事光輝而殘酷，是一件無比榮耀的無用之事，宛若會稽山的落日餘暉，神權的一次告別演說。」一向寡言少語的烏滴子用那麼清晰藻麗的言辭說完這兩句就離開了，將來他和仲雪偶有交匯，卻終究各有各的路要走。
第二集 夏之篇·鯨波　第十七節　獵鯨第七步：戰爭爆發了
　　彩虹被山神收藏，狩獵與征伐的冬季來臨了。大齋宮死後第二年，她的侍從長千林糾集人手，反撲夫鐔，戰爭爆發了。
　　「終於等到了！」虔誠的鄉野貴族和健壯的農夫摩拳擦掌，願為大齋宮復仇。
　　「我周遊過大諸暨地區，冶煉銅爐比會稽山的樹還要多，夫鐔用劍鞘都可以砸死千林。」另一半人在觀望。連捕鯨隊都分裂了，不同的立場使人們各自參加兩邊的戰爭……伯增說他也要參戰，仲雪激動起來，把侄子按在落葉堆中，「我不允許任何人去參加毫無意義的戰爭！」
　　但捕鯨隊的食案還是一個一個空了，人們從紅汀手中接過春餅和飯團，奔向不同的山麓。到明年插秧季節，他們有的會回來，有的再也不會。人們去而復返，等待多麼漫長。神巫聲明中立，但加快組建中止十三年之久的「會稽盾甲兵」；狸首大祝也返回大禹陵，手指在戰局沙盤上劃來劃去。這並不是史上最聚散無常的事，卻足以讓仲雪認清人間炎涼。獵鯨再次暫擱，仲雪每天一早仍在冰碴上跑步、爬山，看著雪在怒濤上舞動。一開始只有他一個人，接著阿堪加入，後來又漸次有人跟來。
　　漫長的冰封時刻開始了。
　　一整夜的雪後清晨，仲雪正在井邊洗臉，大浦和小浦穿上熊皮襖。也來告別，他們和大多數窮苦人一樣，加入大齋宮那一邊，他們是去修築防禦工事的；經過起初的輕敵失利，夫鐔的猛烈攻勢已將千林的「叛軍」逼入孤絕的山嶺，大浦所學到建造軍艦的本事，卻將用來修建掩體坑道。
　　「無論是信仰，還是戰爭結果的預測上，你們都選錯了方向。」仲雪惻然地說。
　　「能夠為之獻身的戰爭，我一生也遇不上幾場。」大浦誠懇地請求。
　　「你不能阻止他們選擇死亡的方式。」阿堪勸仲雪。
　　仲雪還是讓他們出發了。
　　他想起他的劍術師傅，一個頑強的越國人，卻生活在看似應該是吳國的地盤上。吳越兩國以浙水為界，生活在浙水以北的人，困擾地生存在兩種國度之中。越人與吳人使用不同的曆法，過的新年不是同一天，連房子的朝向都不一樣！偏見與歧視不可避免，為爭奪漁業與桑麻，衝突更是日益加劇……而即使在越國內部，分歧仍不可避免，這樣可笑的戰爭。以信仰為名義，其實不過為瓜分大會稽地區的東西兩翼，貧苦人被崇高的信念所鼓舞，卻在冰冷的山谷中為權貴的陰謀送死。仲雪扶額，頭並不痛但感覺沉重，為了不祥的預感，「從稻秋到小浦，默許他們一個個離去，我無疑犯了一個個極其愚蠢的錯誤。」
　　公元前五八七的夏歷新年轉眼又至，紅汀特地做了最豐盛的晚餐，以沖淡戰爭的陰影。
　　陸續有受傷的人回到家鄉。仲雪說「我不想聽到任何有關戰爭的消息。」