「第二次他外出，我讓神智稍微清晰一點的工人跟住大高華，就想讓他偷跑出去能告訴外界的人……」
　　——第二次在諸暨邊境襲擊獵人。
　　「那個工人被毒打了一頓，誰也不聽他的解說。」
　　大高華離開前把元緒也扔進坑道，她花了整整兩天才爬出來，鼠疫已在地面擴散……智障工人一個個被絞死，在絞架上焚燒，就像死神的路標。元緒說不出話來，你養一隻獵狗，也許因為它花色漂亮、叫聲洪亮，當它舔你的掌心時，一根無形的繩一下拉緊，你與它之間的感情再也無法簡單說清。人與人之間也是如此，元緒一直像母雞一樣照顧他的小雞仔……典獄長下令處死病人，並讓兒子押送犯人轉移到花宮，自己最後撤離——這是夏履橋亂射後第六天，回到銅姑瀆的大高華怒不可遏，不在於他有多愛他的同伴，而是他們是他的私人籌碼，他把典獄長釘上了鼓樓。「這是我人生的第二場瘟疫。」元緒搖搖頭，但疾病跟著降臨花宮，人們踏上台階，死神就等在台階盡頭狙擊他們；他們撕扯頭髮，奪過獄卒的武器，奔向記憶中的故鄉，死神就在歸鄉道路上擊殺他們，將他們發白的臉龐按進映滿星光的水窪之中；死神無法被收買、無法被測量，它蔓延地隨心所欲——猶如它在夏履橋上的所作所為。
　　「阿堪身上的箭頭呢？」仲雪問。
　　「你還執著於那枚箭頭？」雪堰把從阿堪身體裡掏出來的箭頭拋給他，一枚奄國舊箭頭——你揭開的會稽山最深的傷疤，所以神巫才默許狸首對你的污蔑。
　　當他們致力於建國時，無杜派出雪堰擊潰了奄人，沒收他們的財產，人口充當奴隸……無杜是從那時被冠以「神巫」稱號。奄國王子遭受巨大打擊，妻子與戰將在最近水的地方被烹煮，一對兒女遭受虐待，他把兒女獻給了雪堰。被摧毀的殿堂，元緒開始流浪——人生就是從某個分岔點，走向各自的通途與孤島。那一場場大火，在中原諸國看來不過是一場野蠻人的械鬥，甚至無法在史冊中留下一筆，但戰國的開局已然改變——戰爭不再是貴族們的遊戲，家園會被燒燬，戰敗方將淪為奴隸。頭將被砍下，屍體沉入深海，無人倖免。
　　雪堰拔出了劍：「是我創造那頭怪獸，現在也由我親手毀滅。」——他要去終結所有的戰爭，或者開啟所有的戰爭——
　　黑屏將半個鹿苑的人拉了回來，為主公披上黑色戰袍，雪堰第一次看起來像好戰的越人，他跨上戰象，對仲雪說：「如果我戰死，你替代我的位置。」
　　仲雪說：「為那四十個人找回正義，對我來說更真實。」
　　雪堰敲著戰鼓出發。他釋放囚犯以壯大人數，其中不僅有飽受冤獄的可憐人，也有最可怕最瘋狂的重刑犯，越國此後至少二十年要飽受這一個秋季培植的犯罪猖獗之苦。因嘲笑神權而被關押的老詩人，對雪堰念了一句詩：「昊天不惠，降此大戾！」雪堰的回答是「浩浩昊天，不駿其德。」不發戰書也不派遣使者，「我們只是去大禹陵懺悔。」
　　鹿苑的男人們，走過仲雪身邊就跪下來，輕聲默念什麼，他們中很多人都有嚴重傷勢，肢體被野蠻地切割過……念什麼咒語都不重要，也許他們只是希望仲雪說一句安慰話。
　　「你佔了某種贏面——越人相信你殺死了什麼，就佔有了什麼的神力。」黑屏解釋，戰勝者對戰敗者負有一種義務，猶如飼主對牲口的責任……有關飼養鹿妖的黑巫師種種，人們立刻會聯想到一個很老的巫師，離群索居很多年——結果卻是一個小侏儒，他也感到可笑。
　　「你們還想永生嗎？」仲雪拒絕了。
　　「我們在刀尖上討生活，難道就該活活被肢解、被剜掉眼珠，像畜生一樣死掉？」
　　「你們選擇了這樣的生活，就必須要承擔它的後果。」
　　「別這樣……」阿堪勸阻，「拒絕別人的懺悔是不祥的。」
　　「太易得的寬恕是廉價的。」仲雪沒有讓步。
　　「如果最後你還活著……」黑屏幽幽說了一句作為贈別，「那送你綠雲的姑娘，親自划船去接她。」這就是他幫助仲雪的原因，那幢孤零零的砌石房子裡，空等的女孩。
第三集 秋之篇·鹿鳴　第十六節　夢九夜
　　盾甲兵的戰線拉得很長，這二十五里推進得異常艱難。他們使用的武器只是普通的木鏟、木耙、木槌、銅斧、鐵鋤、把鋒利的石片捆在木棒上，重複石器時代的戰爭……這是雪堰的第一次野戰。
　　大高華一定會去戰事最激烈的地方，他需要表演的舞台，仲雪、伯增等人把偷刀劍的小混混們組織起來，護著元緒和阿堪跟在行軍的後邊，搜尋戰區，傾聽臨死者最後的遺言……體會著古典用兵的殘酷與不便：一些地方激戰非凡，但就在幾步之遠，其他人在閒逛。有的穿著幾個世紀前的笨重木甲，也有足輕如風的刺客部族，還有宰殺弱小以誇耀戰功的瘋子，突如其來地襲擊阿堪，仲雪一手鐵劍一手短戈。躍上小集群作戰的大櫓，像一個辛勤耕種的農夫收割稻穀，一心想在日落前收完第二季的成果。一面前進，一面擊退進攻者，「越國本來可以不必重複中原諸國的錯誤，越國本來可以繞開楚國那些屍骨鋪成的路線，走另一條道路——」他的手在顫抖。
　　在海塘，紮著頭巾的胖神官將所有破旌旗都展開，「把我們不見天日的神主從老鼠洞裡抬出來，抬上會稽山！」許多戰敗的部族也加入了。
　　他們來到大禹陵下。
　　修葺一新的大禹陵，塔樓外牆在夏履橋之後趕建了射箭堞垛，壕溝加寬加深了一倍。鹿苑兇徒們被盾甲兵以兵陣分割，一個個戳死，只剩下手無寸鐵的老人婦孺沉默地前行。盾甲兵沿階列隊，自高而下射箭，將祖父輩的來人釘死在石階上，活著的人繼續拾級而上。他們並排上前，被銅棒打暈，後邊的人上前，血與劍都無法阻擋地上前，那些褪色、破敗的旌旗，沿山路上揚，在樹冠間若隱若現……尹豹良帶著未及死去的軍士趕來，質問守軍你們來會稽山是為什麼，為了殺死越人嗎——盾甲兵沒有扔掉弓箭，但同意讓尹豹良押著那些罪孽深重的巡迴老巫師前往，戰象上的雪堰？則絕無可能讓他觸到大禹陵的踏道石……仲雪也上前，阿堪微笑：「一人對抗全世界？別忘了，你是我的大護法，我們是一起的。」
　　陰天的松林黑沉沉地聚攏在招魂的祭台旁。地上漂浮著鮮花與牛血，牛頭擺放成特定的咒語陣……夜未央，庭燎之光，點火的松脂、硫磺、火把與篝火構成的陵墓前，經過精心甄選的乖順的傷員們在靜默地聆聽神巫的演說：「寤生，記住這個名字。這不是一個國王的名字，而是一個平民的孩童。」
　　一行穿著膠黑發亮的大禮服、佩戴沉重銀飾的男人坐到屏風前，坐席與屏風上繪製著他們的圖騰，這就是傳說中的「大祝」
　　……七名大祝最初是按神殿分佈來甄選，有人靠行賄、伎倆才攫取這個位置，另一些卻坐視席位空置——大祝們並沒有全部到場，山陰君打扮得像個普通甲兵，武原君抱著脖頸。朝大祝們拋著春餅，活躍而不恭，至少他要快活地瞭解誰將主宰大禹陵？句無大祝則是狸首，鄞邑和姑蔑只懸掛了鴉旗……誰都明白，七個席位，不過是東方的山陰、南方的句無、西方的姑蔑、北方的御兒、海外的鄞君這五股勢力對越國的瓜分而已，真是難得的聚會。
　　「他提醒我們每天為什麼要凌晨早起，漁獵採集；忍受家人別離，在吸血釘螺的泥潭溫床上營建道路與橋樑；為什麼我們要毫無怨言地養護桑梓叢生，圍護出免遭野獸撕咬的山河；我們以為眾神沉睡，而惡魔也從未消停，與之周旋猶如擊打潮水，起落彌合。今天，這個孩子的死去，提醒我們不要忘記初心，當你決定為這個國度獻身，為民眾分享生死：如潮水一樣準則守信，保護這座冷酷無情的山脈。」
　　仲雪走向神巫的祭台，神巫看到仲雪，有些迷惑……
　　尹豹良擋住仲雪，在眾人面前對他搜身，扔掉了他的劍和匕首，但放過他靴子裡的箭頭——曾刺進阿堪身體裡的那枚奄國箭頭；他越過尹豹良的肩膀質問神巫，「放任謠言四起，破滅吳越交親，讓人們沉浸在相互仇恨之中，殺死那頭鯨魚是為了什麼？就為了用鯨脂塗抹你們的小鬍子？！」
　　神巫深沉而痛苦的目光，與仲雪的痛苦視線相撞……這時癘風子混在雜耍人中衝了出來，就像陰溝裡的水沖上路面，牛頭神帶了約全越國的瘸子、瞎子、癱子、腳像骨架一樣盤在一起靠雙手走路的，啃著狗腿，打扮得像神祇的粗糙翻版……人們嚇得尖叫，以為是惡魔的僕群。
　　「保護神巫！」田獵官喊，龐然的牛頭神用他簇然嶄新的綬帶勒住他的脖子……「暴七？」仲雪喊，但那副牛頭後面的是另一雙狂亂的眼睛，屬於一個熟悉大禹陵和禮儀的人……年少的山陰君護住年老的神巫，駕開了牛頭神的長劍。
　　混亂之中，仲雪猛然被扎中——
　　「看看你在浦陽江遭襲的利器，阿堪自刎的不是矛頭，是開山採石用的鑿錚。」狸首用石匠特製的金屬頭刺進仲雪的小腹，「誰能調遣射箭的獵人、投矛的石匠、為海上鹿苑供應肉食——只有雪堰！而你，愚蠢地當了他的幫兇。」
　　在腸道潰爛之前，他還有幾個時辰可呻吟……仲雪半蹲下來，扯住狸首的手臂，痛得渾身青筋都在暴跳。成千上萬的枯萎蝴蝶從傷口飛出來，迴廊上那頭巨大的鯨魚骨架，倒映入鑿錚的寒光中，鯨魚在錚中游弋、衝撞，錚面碎裂，掉落進大禹陵的神魚池——牛頭神掀翻了鯨魚骨架，阿堪奔向散亂的骨架，以他一貫的笨拙身法撲進巨大的頭骨，就像被鯨魚骷髏吃掉了上半身，一同沉入水下迷宮……
　　「是誰用黑巫術加持了你，使你擁有天魔的力量，游回了陸地？」狸首不可置信地喊。
　　菅川主才是隱身海外的黑巫師……仲雪伏在地上，不禁哈哈大笑，「什麼黑巫師？你們是一群膽小鬼，利用他人死亡的栽贓嫁禍者，連陰謀都那麼末流；而神巫，他不過是一個哀痛的活動人偶……」我是個外國人，我的榮華富貴依靠神巫，而神巫需要一個聽話的孩子。
　　「神巫的確有缺陷，」狸首撣開仲雪的手，「但我會教導山陰君，讓他復興越國，回復到那個與世無爭的豐饒之海。為此，必須毀滅一切不公、惡德、虛偽……」
　　「我才不理你的什麼狗屎理想，什麼善意之路以罪惡鋪成的老路。」仲雪直視狸首身畔齊聚而來的盾甲兵，他們朝他舉起了劍——
　　一陣金屬的鳴響，渾身濕透的阿堪將鑰匙砸向狸首，落在劍尖上——「你想當大護法，那就去當吧，別再殺人了！」他原來將那串大護法的鑰匙藏在鯨魚頭骨裡。
　　但這提醒了狸首，「你無法獲得烈士一樣的神判。」你的罪咎在於反應遲緩、防禦薄弱和組織雜亂，「適合無能之輩的是悄無聲息地離開。」狸首沒有朝仲雪看，只是模糊地做了一個手勢，「直通宮淵。」他要照看神巫，牢牢控制住這批大祝，關進緊急避難室——神巫加固的寢宮，連半神也認為睡覺的地方最安全。
　　一隊甲兵將阿堪驅趕向寢宮，另一隊將仲雪拖向忘海，押送他的甲兵仲雪都不認識，他就像一件垃圾，被急於處理……仲雪被押到水牢，名字被寫上「鬼板」插在後領，一起被扔下水牢，即使他逃脫人類的裁決，也會有惡魔窮追不捨。
　　他仍穿著烏滴子送的鯊魚皮軟甲，他腹部的傷沒有想像中那麼厲害……仲雪深呼吸、深呼吸，但他知道這根本無濟於事，這是神判的一種。「你只要堅持兩個時辰就拉你上來。」盾甲兵幽默地說。
　　水自牢壁注入，水面越升越高，他的雙腳浸入冰冷的海水。
　　落水麻繩步步緊。
　　他的皮膚就像針刺，胸口好像要被撕裂了，海並不是美景。是必須在死神肚子上跳舞的場所，海下沉睡著魔鬼，它們很快就會驚醒，把人吞進肚皮。
　　「我選擇來了越國，這也是我必須承受的結果。」仲雪閉上雙眼。
　　我是與世無爭的軟弱小領主，連本邦國王都將我遺忘，沒人能從我身上搾取任何好處。沒有僕從，沒有衛隊，也沒有人來拯救我。
　　水沒過了水柵，他用靴子裡的箭頭割開縛手的繩索，游向上方的水柵，但難以撼動……神巫是個建築狂，推倒了許多神廟，重建了許多神廟。厭勝之法大行其道，黑幫也滲入了神權系統，承建了山陰君的陵墓，還插手海塘，農田水陂——烏滴子不僅要從銅姑瀆救出少傅，還要從屈盧那裡搾取大禹陵的新建圖。