第48節
「鏡子裡？」仲雪轉過頭，和當初烏滴子對唱的不一樣了，他用力阻住渾身泥漿的平水，「有沒有叫『鏡子』的地名？那就是兇手前往的地方！」
最終，所要找的地方，是巨大的鏡子——鑒湖。
南塘所圍起的湖水，平靜如鏡子。
在鑒湖，他們終於見到了狸首，他樣子狂野，與其說是綁匪，更像是走投無路——平水對付外圍的前盾甲兵死士，讓仲雪突入船隊中心——為方便攜帶人質，狸首剜掉人質的左膝蓋，滿面血污地在烏篷船上左右為難，仲雪的到來反而激起他的雄心：「季文是覺得無聊吧。戰爭與他無關，在一個即將變化的時代裡，他只是望著那些烏雲在攪動，卻不知自己該做些什麼，身邊全是一些詛咒未來的人……」狸首說著「無聊病」，咆哮道：「但我不同！」
「你殺死綠萼綠華，為什麼還要殺死靈子？」多少次，他依然用靈子呼喚她，就像她的靈魂還在他們初次相逢的那一刻漂蕩。
「死……人都是要死的！」狸首從烏篷裡頭拖出人質，綁匪和人質一樣渾身污垢、髮如飛蓬，「跪下來，」用匕首比劃人質的喉嚨，狸首命令仲雪跪下來懺悔，「由於你，幫助大禹和越國的敵人，你將終生在冥府中煎熬。」
——在仲雪面前的，是他的兄長。
快艇遭受襲擊，護衛寺人均被擊倒，笠澤大夫自稱王太子，想代替人主就戮，但王太子說：「帶走我，我才是壽夢。」而黑屏以為高位者都是怕死鬼，只會嫁禍於人，況且這兩個自稱王太子的男人一個衣著華麗。一個樸素無奇，於是讓真正的王太子走了，抓走了仲雪的哥哥——
仲雪看著哥哥，他完全不成樣子了。從某種意義上來說，哥哥更像母親。南下與越人爭奪生存空間，和御兒君正面衝突，他的攻擊性很強，他的兒子精神反常……其實都可以從母親這兒找到源頭。她健康聰明、充滿動力、但充滿攻擊性。仲雪每次看到靈子，覺得她就和母親很像。
「呵呵呵，我要骯髒的屠夫去抓吳王太子，結果抓到這麼一團癩烏皮！」狸首的匕首已切入笠澤大夫的皮肉，命令仲雪殺死自己的哥哥，「既然你忠於越國，他不是殺死御兒君的元兇嗎？」
仲雪說你是廢柴，如果你真那麼能幹，大齋宮就不會死。你也就不必再煽動一場戰爭，為大齋宮復仇，即使是發動戰爭，也不必假借大齋宮的名頭。
撐船的黑屏擊倒狸首，他跌落鑒湖，鏡面般的湖水一下在他頭頂填平了漣漪——
而仲雪兩兄弟重逢第一件事依舊是爭吵。
「你一直在責怪我殺死卷耳大夫，至少他是一個合格的敵手！」兄長說：「我是笠澤大夫，為吳國門戶，我無路可退，我的背後就是泰伯創立的國都——越人渡江而來，我就在江面上阻擊蟠蛇。」
「越國也是我的國土——我並不是中轉過境者！」是的，父親一直讓仲雪更接近越國人，知道他無望繼承家業的同時，希望讓他記住自己的血緣——這就是他與越國今天的關係。仲雪把那面破鏡子給哥哥看，「我們的母親不是死於疾病，而是同樣死於暴力——她死得其所，她保護了那個女孩——而你我，從沒想過終止暴力，哪怕一次！」
「為了保護一些愚蠢的野人而送命……哼！」
伯增和蛇女劃著雙艙船來了，他們就像一對神仙眷侶，剛沿著梧桐樹回到人間，「吳王送母親這面鏡子……我沒有見到這面鏡子是怎樣繫上的，但在她的身形被棕樹葉覆蓋漸漸消失在視野中時，我見到這面鏡子如何蒙上水汽反射著柔光……」哥哥把鏡子交還給仲雪，伯增送父親乘坐小船離開越國。
「謝謝你，吳國佬。」蛇女說她的孿生姐妹就是被季文殺死的，她願意引誘出那個兇手。
「你也許不合他的口味。」
但現實永遠是嘲笑命運的，蛇女還是在危險的街道夜遊，仲雪等人分組跟蹤；這一年就快結束了，家家戶戶都是漏夜釀酒的灶火之光，為殘雪蒙上溫暖的光。在意想不到的後巷，一支義肢漁鉤捅破窗格，勾住蛇女，要她轉告大護法，到小齋宮死去的地方決鬥。
「決鬥？他真的這麼和你說？」仲雪聽著這個久違的詞，很多年過去了，連他們也思慕更古老年代的勇士，現今只有追捕與逃命，生與死之間不再閃耀這個高潔的名詞。
兩個月的冬雨，繼之以雪，地底的蟬蛹也浸泡在積水中，來年春天，未及甦醒就霉化為塵埃。在約定的時辰，來到道神坐鎮的路口，仲雪環顧——
——她還是逃脫了，她跑到這裡，向西而行，如果向東，我就在那兒。
——別太自責。白瀝說，她是路盲……
他們與平水、黑屏、元緒等人齊聚於橋之西。
橋之東。
松林間回嘯的風聲，刮在北蟬的臉上，他的對面：奢比屍一手掐著小結，一邊哀哀淒淒地說：「男人沒有母親、沒有妻子，孑然一身，又生了病，有多可憐！我離不開這個孩子，我多年來在他身上彌補罪過，為養大他花費不少心血……」因為北蟬問過奢比屍有關「牡蠣少女之死」，所以他知道北蟬就是那個綁匪，他不透露任何口風，就等著這一刻，用小結來換金子，「你索要那麼高的贖金，多少留下一點吧？」
北蟬決然出劍，小結倒在一邊，北蟬不多看他一眼，繼續進逼奢比屍，把他趕到吊橋上去——
他太輕信了，看到奢比屍盤曲的壞腿和殘敗的下體，就以為他是一個廢人，事實是他仍能靠殺人獲取快感。奢比屍退出松林，竄到搖搖欲墜的吊橋上，彷彿一下暴露在光天化日之下，暴露在仲雪與白瀝等人眼前。
「死肉！」奢比屍咒罵北蟬，「你把什麼人引來了？」
他要與北蟬做交易，北蟬就把交易時間和地點一概轉告給了仲雪，讓他們來處決兇手。
「喔喔大護法和貴人們，」奢比屍踉蹌著，半是求饒，半是譏諷，「我是無辜的……就連那無能的神官學徒，我都不忍心殺呢。」
北蟬截住橋之東路，也一步步走上橋面，他那張臉，是歷經多次凶險之後勉強拼湊起來的，連最冷酷的人都難以忍受他的凝視。
「為了愛惜死者，而讓活著的人送死，就是你的鐵鉤劃開那麼多人的胸腔嗎？」如果說閽人、胥師、司稽瀆職該死，那麼靈子、南塘小圩主、白石典又有什麼罪過？平水、仲雪和白瀝把他夾擊到快要崩塌的吊橋中心。仲雪覺得與兇手同歸於盡也未嘗不可——阿堪一定會大大地責罵他。北蟬砍斷一條橋索，橋面側癱成垂直狀，各人站立不穩。北蟬用義肢勾住橋索，擊退上前的仲雪，平水自背後出劍，北蟬架住，白瀝順勢劈劍——北蟬另一手也被砍掉，他毫無停滯地頂撞白瀝，白瀝被撞下橋，連同扎中心口的義肢也從北蟬小臂上扯落。黑屏揮舞長繩套住白瀝，但繩子也斷了，白瀝墜落懸崖，黑屏一跺腳，從邊坡追下去；元緒看到小結的身影，也連滑帶溜，下到谷底，繞到西邊的松林去——
這一交手是如此之快，奢比屍一彎腰就躲過了第一輪攻擊，「哈，大護法的兒子……說到底都是家犬而已！」奢比屍一倒鉤扎得仲雪後背僵直，「你有一百個斬法，我有一百二十個活法。」第一次見面時，他正縮成邋遢乾癟的一團，像一頭碾平的灰老鼠。但為了脫身，他必須從橋上殺出一條血路，「當年我實在氣不過，打了她一拳，誰叫她不經揍。她讓我滾，她知道她虧待了我，和那伙趾高氣揚的小女人。」奢比屍扯動倒鉤，仲雪就隨之在橋上搖蕩，他往背後揮舞劍，但無法碰及敵手，「不過，恨她的人不止是我，打死了大護法。不少人還特地給我酒喝呢，讓我坐在最尊貴的火塘邊，叫什麼代、代……」
「代襪那！」平水一劍劈斷倒鉤，那些死難者身上的鉤刺傷痕，也可能來自這名熟練的屠夫，「代襪那、胎嘎滾、苦拉、叫谷魂！」仲雪一邊念著無法用確切意思概括的越國眾神之名一邊揮劍……我所喜歡的越國，有呼吸，有脈搏。有剛毅，有忍耐，夜晚少女為心愛的人把門敞開，男人在海浪上淘金，甚至連孩童敢吃螃蟹！
脆弱的吊橋如飄帶一樣扭動，箭如雨下。仲雪踏穿木板，跳下橋面，像蒼蠅一樣緊緊倒叮住橋索。
失去雙手的北蟬一身箭桿。
這是可以將弓豎立在船上，一腳固定在船艙，遠距離射擊的弩機，來自秋祭夜攻大禹陵的靈感——奢比屍殺死平水的兒子時，從屈盧船裡順便偷來的大型弩機，北蟬回望橋頭。小結邊哭邊扳動弩機，連發了三輪就因潮濕的弓弦而失效了，北蟬張了張嘴，似乎想告訴小結「你可以擺脫這一切，你不必綁在他身上同渡苦海」，但什麼也來不及說出口，北蟬墜下吊橋……
奢比屍砍斷了僅剩的橋索，仲雪躍向奢比屍那一邊，平水握緊斷繩，留在西面——
「好孩子，你還是愛著老爹的。」奢比屍爬上橋東，走向小結，小結恐懼地尖叫，拋開弩機轉身狂奔，「別跑，小結，我們一起走，我會對你好的，永遠也別再回來了……」奢比屍一瘸一拐地追，「小結——」元緒也在喊，小結頭也不回地跑……差點撞到一個男人身上。
——連道塘圩主等在松林的盡頭。
「哈，你這偽君子，一邊祭典牲口，一邊又盡情宰殺它們，」奢比屍冷笑著撥轉劍，加速衝刺，「我至少比你更坦誠。」
爆裂的血花噴洩，連道塘圩主連續拔劍、曲刃劍連續斬中奢比屍，又悄然入鞘，他就是北蟬的少主。
「阿堪在哪裡？」仲雪奔向橋頭。
奢比屍對仲雪虛弱地吐出「走開……殺魚佬。」
「你寧願化為海上的泡沫，成為怨靈，追逐海浪入侵陸地，被人所詛咒嗎？那麼就去吧。」元緒沒有讓他特別懺悔。
被雪打過的楓葉會變得捲曲褐紅，很難看，「阿堪在句乘山。」仲雪從懷裡掏出一小袋沙末，是從靈子嘴中清理出來的，袋子的中心是用一粒楓葉揉得很緊密製成的護身符珠子，浸泡了他的血，脹回為一團亂絮。沒人會想到奢比屍會藏身在最危險的地方，靈子吞下的楓葉珠所導向的線索，楓樹的圖騰——三天後他們在句乘山深處找到阿堪，他被該奢比屍用鐵鏈拴在樹上無法脫身，就靠舔樹幹上的雪水活了下來。
奢比屍把阿堪抓進早年隱匿過的山林，然後去找小結，在目睹季文走過三岔橋的人潮中，他把平水的兒子誤認作小結，也許是說「我帶你去找父親」把他騙到船上，偷船駛出埤中，河道當中把孩子淹得半死。覺得像死魚一樣，一點快感也沒有，又用倒鉤劍刺入他的身體，孩子瀕死的抽搐，讓他興奮。他來到夏宮，仲雪去治治島的半個月來，小結都跟著元緒住在夏宮，他威脅小結「你也參與了，他們不會放過你。」小結與他一起走過那座危橋，在橋的那頭看到迷路的靈子……也許，這僅僅是大多數人所願意接受的真相。仲雪多麼希望靈子不要越過那座橋，向西走進陰翳的夏宮迴廊，古舊的窗格切出清晰的光影，如同她清晰無誤地對他說：「那天我騎著驢子等在渡口，真希望白瀝找不到渡船，真希望有什麼人來把我搶走——結果，還是要靠自己一步步走到這裡。」