第11節
原來，李秀珠的母親死了，寨子裡的男人去砍樹棺，姑娘們穿著盛裝是為了辟邪，這是僾你人的傳統。所謂樹棺，就是把一棵最粗的大樹砍倒，用最好的一截，剖成兩半，根據死者身體的尺寸製成棺木。樹棺也分公母，公棺在上，雕刻了種種象徵性的圖案，背部鑿出鏤空狀；母棺在下，像一條船，用來盛斂死者的遺體。
僾你人的墳墓沒有凸起的土包，棺木埋下去後，地面會掃平，上面仍可以種莊稼。若干年後，棺木與死者化為泥土，又可以埋入下一位死者。最大的禁忌是，入土時，生人不能把影子偷入墳坑，投入的話就會被一起埋掉。
我對姑娘們的話乍舌，沒想到僾你人的文化這麼與眾不同，跟中原文化相差甚大。他們的墳墓又沒有地標，萬一不小心挖到，那不是要把人嚇死。不知他們有沒有在妖宅附近埋下樹棺，我們找金瓜人頭貢茶時，可得小心謹慎，不要茶沒找到，卻挖到幾口樹棺。
李秀珠站在不起眼的角落，她也穿著民族服飾，跟原來的她完全不一樣，不仔細看都很難發現她的存在。李秀珠兩眼空洞，見了我以後才打了招呼，讓我們快回寨子裡休息。因為在僾你人的文化裡，寨門是阻擋鬼怪的界限，人們不能輕易在寨門晃悠。我也注意到古舊的寨門上刻了神秘的符咒，還有一些圖騰，這些大概就是用來阻擋鬼怪的東西。
我看寨門都是女人，我們三個男人不好打攪別人迎樹棺，所以就要離開。這時，我們看到寨子裡胡傑老人和幾個年輕小伙子提著油漆，推著手推車往寨門走過來，不知道又要幹什麼。胡傑老人就是昨晚站出來，平息李家巨變的長者，他在寨子裡應該是一把手。我們走過去一問，原來他們是打算把寨門塗上新漆，再從寨門處鋪一小段水泥路。我問有沒有什麼需要我們幫忙的，胡傑老人樂得笑起來，說正需要幫手。
於是，我們又往回走，除了李秀珠以外，其他女孩子似乎很高興趙帥又回來了。礙於李秀珠在場，女孩子們沒有表現得太明顯，只是偷看趙帥，有的還故意靠近他。趙帥剛才還信誓旦旦地要找到金瓜人頭貢茶，現在卻和女孩子們眉來眼去，早就忘記為什麼要來猛海了。倒是廖老二，一下子和寨子的長者熟絡了，還不經意地問起寨子的過往，江湖經驗果然豐富。
因為要刷油漆，所以女孩子們都站到寨門一旁。從寨門開始，還要鋪上水泥，其實只有幾米而已，既然只鋪那麼少，我覺得鋪不鋪都無所謂，但胡傑老人卻說鋪一點兒是一點兒，一年鋪幾次，時間長了就路也會長了。我很想問李老爹怎麼樣了，既然他殺了老婆，要不要扭送到縣城裡的派出所。而且，李母的屍體這麼草率地埋掉，恐怕會給以後的司法鑒定留下難題。可惜場合不對，所以我一直沒問出口，只是悶頭幹活。
很快地，幾米水泥路就鋪好了，根本不需要技術。寨門太高了，寨子裡又沒有梯子，所以只漆了兩根門柱。柱子也不矮，只好由一個人踩著另一個人，這樣才把柱子塗得又光又滑。末了，胡傑老人還畫了一些神秘符號，和原來的符號都差不多。
女孩子們還在等男人們砍樹棺歸來，可是已經下午了，卻還沒看見男人們回來。胡傑老人說，以前大樹很多，現在粗一點的樹都沒了，所以得去很遠的地方砍。人還沒等回來，我們卻看見有一個中年婦女從寨子裡慌忙地跑出來，直覺告訴我：寨子裡又出事了！
卷一《佛海妖宅》 17.雷電之夜
果然不出所料，中年婦女奔過來，她帶來的消息如同一個炸彈。被關在家裡的李老爹不知什麼時候跑掉了，胡傑老人原本計劃明天就把去縣城裡的派出所報案，現在人犯沒了，最著急的人莫過於他了。其實我一直不相信李老爹是殺人凶人，但如今他畏罪潛逃，這不是不打自招嗎。
李秀珠聽聞李老爹跑了，不知所措地站在寨門旁，她拿不定主意是馬上回寨子，還是繼續站在原地等樹棺。據胡傑老人透露，砍回來的樹棺最好是死者的親人第一時間迎接，否則被埋葬的死者不得安寧，會再跑回寨子裡吃人。我見寨門已經漆好，水泥路也鋪好了，所以就攬下這趟活，請纓去把李老爹找回來。
當著姑娘們的面，趙帥沒有多說一個字，等轉過身才埋怨我不該自作主張。我不明白趙帥為什麼要怪我，一旁的廖老二見狀就點醒我，原來他們認為李老爹既然殺了老婆，還趁人不備溜掉了，明顯是想要逍遙法外。如果這時候有人去抓他歸案，那李老爹肯定拚死反抗，弄不好來個玉石俱焚。
我猛拍大腿，罵道：「你們怎麼不早說，我怎麼沒想到這些！」
趙帥和廖老二都無辜地望著我，我又回頭望了望遠處的李秀珠，終於做了決定：「既然都擔下來了，那就去做吧，咱們三個大男人，還敵不過一個斷了腿的老頭兒嗎？」
「我也是老頭了，別把我算在裡面啊。」廖老二畏縮了，「我去寨子裡休息一下，人老了，身子骨不如從前了，今天骨頭一直響個不停。」
我忿忿地心想，今天廖老二在妖宅那裡還生龍活虎的，現在就裝死喊累。不過，我沒有說明，因為廖老二老奸巨滑，就算反駁這一點，他還會有其他借口。人活到一定的歲數，比什麼都還精，特別是做生意的人。趙帥為了維護在女孩子們心中的形象，他只是抱怨了幾句，對於找李老爹的任務是義不容辭。
可能胡傑老人擔心我們不熟悉寨子的地形，所以他又叫一個小伙子跟上來，讓小伙子照應我們。小伙子是地道的僾你人，雖然寨子裡也有漢族人，但他的漢語不怎麼靈光，聽得懂但不怎麼會說。問了很久，我們都不知道小伙子叫什麼名字，因為他曬得比較黑，所以我就叫他小黑。
小黑沒有去過縣城，出生到現在一直在寨子附近打轉，所以十分的淳樸。後來我才得知，並不是胡傑老人叫他來的，而是他主動要求的。因為小黑很嚮往外面的世界，他看到李秀珠回來帶了很多好東西，所以一路問我們外面的世界怎麼怎麼的。我只撿好的說，沒敢把李秀珠做小姐的事情抖出來，話末才說外面的世界不一定比寨子好。
回到寨子以後，我先找到老王，讓老王安排廖老二的住宿，然後才去李家看看情況。李家一片狼藉，胡傑老人把李老爹鎖在房間裡，但現在房間的門大開著，李老爹早就跑得無影無蹤了。胡傑老人為了以防萬一，特地上了一把鎖，沒想到李老爹力氣這麼大，居然能從裡面把門撞破。看著犯罪現場，我不禁地搖頭，如果李老爹真的這麼凶悍，那我們身上肯定得帶幾把刀才保險。
小黑迷糊地問我，怎麼不去找李老爹，反而跑到李家磨蹭。趙帥也不知道原因，但他樂得清閒，才不願跋山涉水地找李老爹，搞不好找到了還會被捅一刀。我並非偷懶，只是想看看李老爹逃跑前有沒有帶上什麼東西，由帶走的東西也許可以猜出他去了哪裡。可是，李家除了髒亂，好像沒丟東西，但我總覺得亂糟糟的樣子很奇怪。
李老爹既然沒帶東西，他撞破門後就直接跑掉就行了，幹嘛把屋子弄這麼亂。再說了，這裡是李老爹自己的家，真要帶幾件東西上路，那還不簡單，隨手拿起就跑嘛。現在屋裡這麼亂，就好像進了小偷一樣，似乎在翻箱搗櫃地找東西。我覺得這情形不對勁，於是就問趙帥和小黑，有沒有這個感覺，可惜他們都說沒有。
我思前想後，忽然靈光一現，望向被撞破的房門，終於明白哪裡有問題了。胡傑老人用一把大鎖加上門上，房門被撞破以後，大鎖不知所蹤，李家上上下下都找不到那把大鎖！為了確定這一點，我又仔細地找了一遍，但仍無結果。門被撞破後，鎖頭應該飛到門前，可那裡只有木屑。莫非鎖頭長了腿，自己躲起來了，可是李家就巴掌大的地方，就算藏了一根針也很容易找到。
趙帥呆了半餉，然後對我說：「李老爹只從家裡帶走那把大鎖，難道大鎖很值錢？如果真是這樣，咱們就別找人頭茶牛頭茶的了，把鎖搶過來不就得了。」
「那鎖真的值錢，胡傑老人捨得拿出來嗎？看來李老爹瘋了，帶什麼都比帶把鎖強啊，況且他連鑰匙都沒有。」我納悶道。
小黑對失蹤的鎖沒什麼興趣，他用蹩腳的普通話問：「可以去找李老爹了嗎，再不去，天就要黑了。」
我不知道李老爹為什麼要把鎖帶走，但既然答應胡傑老人，那就裝模作樣地在附近找找。倒不是我嘴上一套，行為另一套，只是李老爹不可能跑太遠，一來他斷了一條腿，二來山路難行，就算長了四條腿都沒用，除非長了一對翅膀。趙帥看我來真的，於是就擔心地把身上帶的匕首分我一把，再看他身上，竟然藏了五六把匕首。我和趙帥除了上廁所，就連睡覺都在一起，但卻不知道他什麼時候帶了這麼多武器。
小黑叫我們別害怕，他身上有也有一把自製刀，雖然不鋒利，但是他殺過很多只兇猛的野獸。我早就聽說山裡人很凶悍，看到小黑拔出利刃，一個天真的少年馬上就露出了殺氣，這些事情果然不是瞎編的。我看時候不早了，於是就打算在寨子附近看看，順便摸清曼籠寨的地形。誰知道，我們才走出李家，天上就驚起一聲悶雷，但空中萬里無雲，沒有要下大雨的徵兆。
雷聲很大，還有陣陣回聲，回聲還沒消失，又響起了幾陣天雷。我望著湛藍的天空，心裡犯疑，平時的旱天雷雖然只大雷不下雨，但天上不至於一朵雲都沒有，哪有這麼乾淨的天空還能打這麼響的天雷。忽然，我想起神秘女人說的話，整個曼籠寨很快要灰飛煙滅，難道寨子會遭受五雷轟頂的大劫？
我把心思拋開，跟著小黑在寨子附近尋人，才走了一小會兒就暈頭轉向。曼籠寨深處綠色海洋的中心，被層層山峰、森林包裹，昆蟲在到處亂飛，在裡面行走很容易眼花繚亂。我們走到一棵直刺蒼穹的紅毛樹旁，小黑忽然大喊有人，我和趙帥以為李老爹出現了，所以連忙拔出匕首。可是，瞪眼一瞧，那人不是李老爹，而是剛才救了趙帥的神秘女人。
女人孑然一身，手無寸鐵，我見了就把匕首收起來，免得嚇壞了她。女人卻依舊一副木然的表情，根本不像受驚的樣子，她無視我們，自己走自己的。我很奇怪這樣一個女人為什麼跑到猛海的山野裡，她明顯不像本地人，長得又挺漂亮的，難道不怕山裡跑出個色狼來。我剛想到這裡，趙帥就忘乎所以地跑到女人跟前，攔住了女人的去路。
先前，趙帥還認為是女人推他下山，現在他可能想清楚了，於是又恢復了花花公子的個性，想要認識女人。女人卻不買帳，她繞過趙帥，又往林中深處走，不知道要幹嘛。除了閱男人無數的李秀珠，這女的恐怕是第二個無視趙帥英俊瀟灑的人，趙帥也因此甚感困惑。90年代的山林不像現在，當時還有很多野獸，甚至是老虎豹子這類凶悍的獸類。我擔心女人會有危險，於是就提醒她注意安全，沒事別瞎跑。
沒想到女人忽然回頭，她目不轉睛地望著我：「你應該擔心你自己，沒事就趕快離開寨子，有危險的是你。」
這個女人白得不正常，我想起廖老二說她不是人，心裡就亂想她會不會就是妖宅裡的妖怪。都說妖怪能幻化人形，還能掐指算出過去與未來，莫非她就是這樣才知道曼籠寨要遭大難了。可是，寨子裡除了鬧出殺人事件，一切看起來都很平靜，沒有一點兒災難降臨的跡象。正當我想問女人叫什麼名字，小黑忽然大喊一聲，雖然喊的話聽不懂，但能聽出危險來了！
果然，林子裡不知何時跑出一隻齜牙咧嘴的老虎，嚇得我差點兒喊爹叫娘的。在來猛海的路上，李秀珠就說過，猛海一帶有猛獸出現，特別是布郎山一帶，不僅有老虎，還有狼、熊、野豬等。凡是到猛海的收茶人，他們都會帶上自動步槍，為的就是防範野獸。我們不相信會這麼倒霉遇到野獸，沒想到老虎這麼給面子，竟然趁人不備殺了出來。
老虎一躍而起，朝我們撲來，小黑護著趙帥逃開，而我被老虎逼得後退，只好與女人為伍。老虎追著小黑與趙帥而去，我望著遠去的老虎，忽然覺得那老虎的毛髮有一團很黑。人當然跑不過老虎了，趙帥和小黑身處險境，我正要上前幫忙，卻又發現另一隻老虎出現了。我本能地拉住女人往另一個方向逃跑，另一隻老虎緊追不捨，看來它捨不得這頓美食。
奇怪的是，這隻老虎跑得不快，我們始終和它保持距離。由於慌不擇路，我們離寨子越來越遠，直到看到一棵野生的老茶樹，我才拉著女人爬了上去。老虎的速度很慢，等我們爬上去以後，它才氣喘吁吁地趕來。我以前聽說雲南的老虎會爬樹，剛剛擔心老虎會上樹咬人，卻見老虎趴在樹下不動了，而我也才明白它為什麼跑得那麼慢。
原來老虎的後腿受了傷，不知道是什麼傷了它，傷口附近的毛髮很黑，就如追趙帥的那只一樣。老虎的傷口也很怪，不像是妖的，只看出它的傷口面積很大，血肉模糊。老虎沒有死去，它就這麼守株待兔，不肯離去。老虎的耐心超乎尋常，直到夜幕降臨後，老虎仍趴在老茶樹下。
「你可以鬆手了嗎？」女人打破了沉默。
我這才想起樹上還有另一個人，於是沒禮貌地問：「你叫什麼名字啊，打哪兒來的，不怕山裡的老虎？」
話一出口，我就心說糟糕了，女人看起來如冰山一樣，問這些不是自找無趣嗎。女人先是一陣安靜，她盯著我很久，終於開口：「我叫木清香，你呢？」
我對此感到很意外，隨即馬上回答：「我叫路建新，祖籍是湖北天門，一直住在武漢，後來去了北京就和趙……」
「我只問你叫什麼。」木清香打斷我，「你說那麼多幹嘛。」
我哦了一聲，兩人又陷入了沉默，木清香也沒有再說話，甚至連呼氣的聲音都聽不到。木清香看起來和李秀珠差不多的年紀，但比李秀珠多出了一種堅韌，而且她身上那種不食人間煙火的感覺有一種說不出的美。我不知不覺地對著木清香望了很久，直到天空雷電不止，我才抹了嘴角的口水，把頭扭到一邊。
雷電說來就來，而且一來就如放炮仗一般，根本停不下來。我被雷電嚇得渾身打顫，同時又擔心趙帥與小黑的安危，也許他們已經翹辮子了。不過，那隻老虎的後腿也黑黑的，估計也是受傷了，趙帥和小黑不一定會喪命。
連續的雷電讓我無法集中精神，生怕雷電擊中老茶樹，我們也會因此遭殃。猛海位於西雙版納，西雙版納是中國雷暴中心之一，雷暴又較多地集中在猛海縣和景洪市一帶，其中景洪市的猛龍鎮年雷暴日高達158天，這種現象在全國都極為罕見。不僅是電視、電路等，就連牛羊，甚至人都曾被雷電劈到。
就在我躊躇時，木清香忽然跳下老茶樹，我大叫她是不是瘋了，難道不怕老虎吃了她。再仔細一看，老虎不知何時跑掉了，也許它也怕打雷閃電。木清香下地後就要離開，我連忙跟下來問她要不要到寨子裡，結果她又面癱一樣地告訴我，快點離開寨子，大難即將來臨了。我對這句話半信半疑，既然她不肯去曼籠寨，那就由她好了。
我們誰也沒說再見，就各自挑路走開，這種分別是我平生第一次。藉著驚人的雷電，我憑著感覺奔跑，總覺得黑漆漆的森林裡有無數的眼睛盯著我。我知道這種情況下很難找到趙帥，只有到寨子裡尋求幫助，否則很可能連自己都會迷失在森林裡。幸虧有雷電的幫忙，我才依稀找到出路，逃出了茂密的森林。
出了森林以後，我就開始認路了，不一會兒就看到了寨子隱約的輪廓。可是，我卻覺得有些不對勁，但不停歇的雷電催促我趕快回到寨子求援。我們一天未出現，寨民沒有出來找人，這實在是奇怪。正當我頂著轟隆的雷電奔到寨門前，忽然停住了腳步，在雷光電閃的映襯下，我看到了詭異又恐怖的一幕。