等到月上樹梢，雞犬收聲，人也開始犯困。大樹底下的人就漸漸回屋睡覺去了。
　　鯉伴卻精神得很，他特別喜歡聽老人談古論今。
　　還有三四位老人在聊洞庭湖邊以前發生過的種種往事，鯉伴在旁邊聽得津津有味。
　　這時，狐仙居然出現了，他站在旁邊聽老人們聊天。他站在大樹底下，樹的陰影恰好將他的臉擋住，所以鯉伴和老人們看不清他的臉，只看到他穿著一身藍布長褂和一雙白底鬆糕鞋。
　　老人們在這裡生活了六七十年，雖然沒見過狐仙的正臉，但早已習慣了他的存在，所以老人們並沒有因為他的出現而停止聊天。
　　鯉伴跟他有了兩次接觸，也能勉強保持平靜。
　　鯉伴心想，也許是樓上也悶熱得不行，也許是樓上太寂寞了，狐仙才會出現在這裡。
　　當老人們聊到五十多年前發生的事情，甚至聊到他們當年聽長輩講過的往事時，狐仙也插嘴說上幾句話，並且說得比老人們記得的還仔細。
　　老人們聽了他的話，紛紛說：「是這樣的，是這樣的。」
　　老人們自然不驚訝。狐仙活的時間比他們和他們的父輩都要長，知道這些並不稀奇。
　　但鯉伴還是驚訝不已，為狐仙知道這麼多事情而感到欽佩和羨慕。
　　聊到老人們開始打呵欠了，說要回去睡覺，鯉伴便起身回家。
　　狐仙跟在鯉伴身後往回走。
　　鯉伴仍然不回頭去看狐仙的正臉，但眼睛的餘光能看到被月光拉得很長的狐仙的影子。
　　他們一路沒有說話，默默地走著。
　　走到門口時，狐仙忽然說話了。
　　「可以先讓我進去嗎？」狐仙問。
　　門沒有鎖，沒有閂。爸爸媽媽知道他回來會比較晚，只是將門虛掩，門後靠了一把竹掃帚。輕輕一推，門就可以打開。
　　鯉伴一手抓住門上的銅環，說：「我不確定你是不是他，我要問你一個問題，你回答正確，我就讓你進來。」
　　狐仙說：「你問吧。」
　　鯉伴問：「你告訴我說，每個人都有怕的東西，你也不例外。那你告訴我，你當初說你怕的是什麼。你說對了，你就是狐仙；你沒說對，就請回去吧。」
　　狐仙說：「我怕人看到我的正臉。」
　　鯉伴急忙拉開門，跳進屋裡，反身將門關上。他從門縫裡對那狐仙說：「你的回答是錯的，我不能讓你進來。」
　　那狐仙竟然語氣中帶有愧疚，向鯉伴作了一個揖，說：「實在不好意思，我不想故意騙你。我是帶著我家主人的使命來這裡的。還請見諒！」
　　說完，他轉身要走。
　　鯉伴從門縫裡看著他的背影，說：「你是不是獐子？」
　　他愣住了，問：「你是怎麼知道的？」
　　鯉伴說：「剛才老人們說到洞庭湖濱有只修煉的兔子時，你笑話兔子的尾巴短。」
　　他背對著鯉伴，問：「那又怎樣？」
　　鯉伴說：「以前教書先生教過我一句話——獐子笑兔子尾巴短。」
　　他乾笑了兩聲，說：「有這句話不假，可是尾巴短的不只有獐子和兔子吧。」
　　鯉伴在門後不吱聲。
　　他歎了一口氣，又說：「唉，不過被你誤打誤撞碰對了。」
　　然後，鯉伴從門縫裡藉著月光看到他的尾巴縮了回去，彎下腰將兩隻手撐在地上，像獐子一樣蹦跳著跑了。
　　鯉伴噓了一口氣，將門閂上，準備回自己的房間睡覺。
　　他剛走到房間門口，就看到窗邊站著一個人。那人望著窗外，身影他已經很熟悉了。
　　這次，鯉伴不小心看到了狐仙的尖尖的、毛茸茸的耳朵。
　　「你做得很好。我想過很多他要變成的樣子，但沒有想到他會變成我的模樣來迷惑你。」狐仙說。
　　鯉伴說：「其實他跟老人們說話的時候我就感覺出來啦，只是我想聽老人們把故事說完，就沒有戳穿。」
　　「哦？看來你很有慧根。對了，她也非常感謝你，她想請你上樓。」狐仙說。
　　這完全出乎鯉伴的意料。
　　「上……上……上樓？」他說話都結結巴巴了。
　　他早就對樓上的世界充滿了好奇，想看看那個裝在花瓶裡的女人到底是什麼樣子。可這是爸爸媽媽再三警告他不要做的事情。
　　「你已經幫了我們兩次忙，她說想要當面表示感謝。」狐仙說。
　　鯉伴誠實地說：「可是我爸爸媽媽不讓我上樓。」
　　狐仙聽了，好像也有些為難。他沉默了片刻，說：「要不這樣，你先問問他們的意見吧。如果他們同意了，我再來找你。」
　　鯉伴說：「好的。」
　　當他跟爸爸媽媽說狐仙邀請他上樓的時候，爸爸媽媽居然立即點頭同意了，跟之前三令五申的時候判若兩人。
　　「你們不是不讓我上樓嗎？」鯉伴問。
　　媽媽摸摸鯉伴的頭，溫和地說：「人家邀請了你，你當然可以去呀。」