第9節
鯉伴聽了他們的對話，激動不已，這些話進一步驗證了映荷的媽媽說的話是屬實的。只是一個看似瘋瘋癲癲、胡言亂語的人，怎麼會知道這些常人不知的事情呢？鯉伴想不明白。
同時，他清楚了這幾天魚精和獐子精並不是無緣無故找上門來的，而是背後有個名叫初九的貴妃娘娘的指使。
這個名叫初九的人原來只存在於他聽來的故事裡，現在卻從故事裡走了出來，還與他有了直接的關係！
鯉伴問：「初九就是貴妃娘娘嗎？」
女人聽他這麼說，驚訝不已，反問道：「你認識初九？」
鯉伴搖頭，將教書先生給他講故事的事情說了出來。
女人的表情漸漸恢復平靜，說：「當年是貴妃娘娘，如今已是母儀天下的皇后娘娘了。你爺爺在朝為官之時就與初九的父親有過……」
這時，不遠處的狐仙咳嗽了一聲。
女人就此打住，瞥了一眼狐仙，轉而說：「那都是很久遠的事情了，不值一提。你只要幫我把這只耳環送到小十二那裡就好。我會記得你幫過我，以後有機會一定報答你。」
鯉伴擺手說：「我不要報答。」
女人說：「我這邊耳朵上有一隻一模一樣的耳環，你幫我摘下來。」
鯉伴又將她另一邊的頭髮捋起，摘下那只耳環。
女人說：「給我看看。」
鯉伴雙手捧著那對耳環，放在女人眼前。
「這只耳環要送給什麼人呢？」鯉伴問。
女人笑了笑，說：「這只耳環是送給你的。倘若時來運轉，我有了新的身體，離開了這裡，而你有什麼事情需要我幫助的話，就送這只耳環來，我一定信守承諾。」
鯉伴不肯要，搖了搖頭說：「不行不行，我幫的忙都微不足道，這樣的禮物太貴重了。」
女人說：「送出去一隻，不知道還能不能回來，我留著一隻也沒什麼用。」
鯉伴說：「如果送出去的那只還能回來呢？」
女人說：「如果它還能回來，那你就幫了我的大忙，耳環反而微不足道了。」
鯉伴只好收下。他心想：花瓶女人若有一天真的能離開這裡了，那這只耳環可以算是留作紀念。以後自己老了，也能像那些老人一樣坐在大槐樹下給小孩子們講當年自己是如何幫助一隻狐仙和一個花瓶女人脫離困境的。在小孩子不相信的時候，他拿出這只耳環讓孩子們輪流看一看、摸一摸。
第二天，鯉伴一大早就找到明尼，要他陪著一起去縣城。明尼正想去縣城看皮影戲，於是欣然答應。
他們兩人還沒走多遠，又碰到了映荷。映荷聽明尼說去縣城看皮影戲，纏著也要跟著去。
映荷的媽媽聽了，附在映荷耳邊說：「那可不是小孩子能看的！演皮影戲的師傅會把小孩的魂魄抓起來，附到皮影上，這樣的話，那些皮影就能自己動，師傅省力氣！」
映荷便不吵著要跟去了。
鯉伴和明尼走到半路，遇到一個身穿道袍、鬚髮皆白的老翁。老翁一手執籤筒，一手執幡旗，幡旗上寫著四個大字「指點迷津」。四個大字旁邊還有對聯一樣的小字，寫的是「丞相落轎求風水，將軍下馬問前程」。口氣大得很。
「兩位小哥可是從桃源來的？」老翁問。
鯉伴看到老翁的嘴唇在人中處有一道裂口。
「是。」明尼不假思索地回答。
老翁又問：「你們可是去縣城？」
「去看皮影戲呢。」明尼喜滋滋地說。
老翁欣喜不已，說：「那我們同路。」
於是，他們三人同行。
明尼看了看老翁手裡的籤筒，覺得好奇，問：「老人家，這籤筒真的能預測好壞嗎？」
老翁得意地搖了搖籤筒，說：「那是當然。天下乾坤，盡在我一手之中。旦夕福禍，全寓於一筒之內。
明尼不信，斜眼看了看他手裡的籤筒和幡旗，咬了咬嘴唇說：「這麼說來，世間所有事都被你一手掌握嘍？」
老翁自知牛皮吹大了，連這個毛頭小子都不信，於是收斂了一些，說：「掌握當然是談不上的，但是能比世間人知道更多的過去和未來。」
明尼的好奇心被他吊了起來，問老翁道：「那你知道些什麼過去和未來？」
老翁不看明尼，卻盯著鯉伴看了一會兒，問：「你可是鯉伴？」
鯉伴點頭。他雖不發言，但一直在聽老翁和明尼的對話。他像明尼一樣覺得老翁挺有意思的。當聽到老翁說知道更多的過去和未來的時候，他想讓明尼先驗證一下，如果確實如此，他打算問問老翁小十二會不會收下那只耳環。
他還想問問樓上的女人未來是否能如她所願離開。但考慮到前些天狐仙的故友來訪皆被拒，他又擔心洩露了狐仙和花瓶女人的機密。
沒想到老翁卻主動問到他身上來了。
「你就是那個家裡樓上住著一隻不露臉的狐仙和一個裝在花瓶裡的美人的鯉伴？」老翁略微驚訝地說。
鯉伴見他說得這樣清楚，就點了點頭。
明尼不滿意地說：「這事情桃源的人都知道，問一問就清清楚楚，不少人還見過狐仙出來散步。老人家，你這說的不是比世間人知道的更多的過去啊。」
老翁搖了搖他的旗幟，說：「小哥不要著急，桃源的人知道他家樓上有狐仙和瓶中人，但是有誰知道狐仙和瓶中人為什麼不在別的地方，不在別人家的樓上，偏偏在桃源這個地方，在他家的樓上？」
明尼搖頭，問：「莫非你知道？」
老翁不急著回答，轉頭問鯉伴：「鯉伴，你知道嗎？」
鯉伴搖頭。