他問爸爸：「師傅起來了嗎？」
　　爸爸指了指樓頂，說：「早就起來了，現在在樓上。」
　　鯉伴急忙往樓梯間跑。
　　爸爸問：「你不先吃點東西嗎？」
　　鯉伴沒回答就上了樓。
　　樓上比前幾次他上來的時候都要敞亮。狐仙和師傅正坐在靠牆的桌子旁喝茶。狐仙第一次正面看著鯉伴，毫不避諱。因為他的臉上已經戴了一個木面具。那正是昨晚他看見師傅做好的面具。
　　在他們的旁邊，有一個秀美的花瓶。那是他送給花瓶女人的。
　　花瓶裡空空如也。
　　鯉伴呆呆地看著那個花瓶，忘記了跟狐仙和師傅打招呼。
　　就在這時候，裡屋傳來了樹枕的聲音。
　　「鯉伴也上來了嗎？」她親切地問。
　　「是的。」狐仙回答說。
　　接著，裡屋傳來了「嗒嗒嗒」的腳步聲。那腳步聲清脆。
　　鯉伴已經猜到接下來他會看到什麼情形了。可是當他看到樹枕從裡屋走出來的時候，還是著著實實難以置信。
　　樹枕身姿優雅，步態從容。舉手投足無比自然。跟他昨晚在畫像上看到的，在夢中遇到的女人一模一樣。
　　不知道是什麼原因，她的容貌已經發生了一些變化，變化得跟畫像上一樣。
　　鯉伴心想，或許是擺脫了花瓶的原因，也或許是氣色恢復了的原因，也或許是情緒不一樣的原因，此時的樹枕已經完全不是以前的樹枕。她原本應該就是這個樣子的，花瓶裡的她才不是她該有的樣子。
　　「怎麼樣？」樹枕眼睛含笑地看著鯉伴。
　　「根本……不敢相信。」鯉伴說。
　　樹枕高興地說：「我也不敢相信。」
　　她原地轉了一圈，像要給鯉伴展示她的新衣服一樣。
　　不過她確實穿了一身新衣服。
　　裡屋又一個聲音傳來。
　　「就是腳步聲聽起來是個破綻。如果這時候回到皇城，很容易被人認出來。」那個聲音說。
　　鯉伴聽出來了，那是雷家二小姐的聲音。
　　果不其然，雷家二小姐從裡屋走了出來。她的手指上有許多若有若無的細線。這種細線比鯉伴在水仙樓看到的要細太多，並且越往樹枕那邊延伸，越難看見。
　　原來樹枕的動作都是雷家二小姐操控出來的。
　　鯉伴心想，她怎麼也突然到來了？
　　樹枕笑著說：「你剛剛操控我的木身就如此熟練，這腳步聲算不得瑕疵。你師哥連夜做好木身就送了上來，又催促我派白先生連夜把你請來。你不拒絕，我就已經謝天謝地了。」
　　雷家二小姐說：「我早聽聞師哥是個急性子。」
　　她說話的時候依然面無表情。若是不明就裡的人看到這場景，必定認為她是對師哥有氣，對樹枕的深夜打擾不滿。
　　師傅不好意思地笑了，眼睛望著她，腦袋不停地點。
　　雷家二小姐不理他，卻朝鯉伴微微頷首示意。
　　「那個……您是昨晚什麼時候來的？」鯉伴問雷家二小姐。
　　他之所以問這個，是因為想起昨晚的夢。他想，這個夢可能不是夢，而是雷家二小姐的「傑作」。可他又記得昨晚的她並不像木頭那般堅硬。
　　雷家二小姐說來得匆忙，天色也難分辨，不知道具體時間。
第四章 皇城
　　樹枕問鯉伴：「你想好了嗎？是跟我們去皇城，還是留在這裡？」
　　鯉伴說：「去了之後還能回來嗎？」
　　滿屋子的人竟然沒有一個人回答他。
　　大家都沉默了。
　　最後還是狐仙打破了沉默。他站了起來，走到雷家二小姐面前，說：「想當年，你姐姐雷家大小姐入宮之前，也曾這樣問過我。她問我說，我進了宮之後還能回來嗎？我家裡還有父母，還有我心愛的妹妹。我說，能是能，可能就是麻煩一些。」
　　雷家二小姐冷冷地說：「可是她再也沒有回來過。」
　　狐仙歎氣，點點頭，然後轉過頭來，對著鯉伴說：「是啊，皇城是什麼地方？皇宮又是什麼地方？那裡是人間天堂，卻是一片泥潭，可能一腳踩上不該踩的地方，就深陷其中，起不來了。那裡是花花世界，卻是一片森林，隨時隨地有猛獸出現的危險，一旦遭遇，不剮掉身上肉，也會脫掉一層皮，甚至嗚呼哀哉。」
　　聽狐仙這麼說，鯉伴立即擔心剛剛擺脫花瓶約束的樹枕起來。有自由之身的人尚且害怕那泥潭，害怕那森林，對於沒有自由之身的樹枕來說豈不是更加危險？
　　原本略微動搖的他，此時內心更加堅決。
　　「我要去。」他鏗鏘有力地說。
　　師傅聽了鯉伴的回答，對狐仙說：「白先生，對沒有經歷過皇城爭鬥的少年使用這種恐嚇的方式，是不能嚇退他的。」
　　狐仙有些激動，一拂袖，帶著怒氣說：「他怎麼沒有經歷過？不過是忘了而已！」
　　樹枕立即朝狐仙看去，眼睛裡頗有責備之色。