坐好之後，她低聲說了「謝謝」。
　　鯉伴聞到女孩身上有一股難聞的氣息。
　　女孩意識到了自己身上的味道，難為情地說：「不好意思，我上船之後一直躲在馬艙裡，裡面有馬有豬還有雞鴨，我受不了才跑出來的。」
　　鯉伴記起他們上船的時候，船主要他們將獐子拴到馬艙裡去，說那裡是專門關牲畜的。鬍子金說這獐子是要進貢給皇后娘娘的，不能染一點兒氣味，又給了船主一些錢，船主才勉強同意獐子留在客艙裡。
　　鯉伴心想，莫非這女孩也是想要修煉成人的精怪，所以被當作牲畜關在最底下的馬艙裡了？
　　「你為什麼要住在馬艙裡呢？」鯉伴問。
　　女孩說：「我是混上船的，沒有付船錢，只好躲在馬艙裡，這時候才敢出來，免得被他們發現。」
　　鯉伴詫異地問：「你為什麼不付船錢啊？」
　　女孩攏緊鯉伴給她的衣服，說：「我是從家裡偷偷跑出來的，身上沒帶錢，衣服也沒帶。」
　　鯉伴問：「你偷偷跑出來的？」
　　女孩怯怯地點點頭。
　　「你知道這船到哪裡去嗎，你就上來了？」鯉伴問。
　　女孩噘起嘴說：「我知道啊，這船是去揚州的。」
　　鯉伴稍稍放心。她知道這船要去哪裡，就應該不是盲目上船的了。
　　「你在揚州有親人？」鯉伴問。
　　女孩搖搖頭，說：「我不是去揚州，我要在揚州換船，然後去皇城。」
　　「你也是要去皇城哦？」
　　「你也是嗎？」
　　「嗯。你在皇城有親人？」
　　「我覺得他在那裡。」
　　「覺得？」
　　「是啊，我要去皇城找他。」
　　「冒昧問一下，他是你的什麼親人啊？」
　　女孩臉上浮現出快樂的笑容，似乎此時此刻她已經不冷了。
　　「是我爺爺。」女孩說。
　　「哦。這樣啊。你爺爺在皇城做什麼？」鯉伴問。
　　「我還不知道。」女孩臉上的笑容沒有了，眉頭緊蹙。
　　「你都要去找他了，怎麼不知道他做什麼啊？」鯉伴覺得有點怪異。
　　「因為他已經去世很久了。」女孩輕聲地說。
　　女孩急忙又說：「我不是胡說八道，他在夢裡告訴我了，他說他要去皇城。他已經去世十多年了，但是去世之後，他常常來我夢裡，像他生前一樣逗我玩耍，教我很多道理。有時候他會幾個月或者半年不來我的夢裡，但是他再次來我夢裡之後會告訴我，他這段時間去了哪裡，做了什麼事情。」
　　鯉伴有些迷糊了。他問：「那……你爺爺到底是去世了還是沒去世啊？」
　　女孩的回答讓他更加迷糊。
　　「對別人包括我爸媽來說，他早已去世了。對我來說，他從來沒有離開過。」
　　女孩說得非常誠懇。
　　「就在一個月前，爺爺來到我夢裡，說他不能再來看我了。他要去很遠很遠的皇城，要辦一件很重要的事情。」
　　女孩咬著嘴唇，看著天上煞白的月亮。
　　「所以……你偷偷從家裡出來，要去皇城找他？」鯉伴問。
　　女孩點頭。
　　「我混上船的時候不經意聽到你們跟船主說你們要去皇城……」
　　「所以你把你的事情講給我聽，希望我把你帶到皇城去？」
　　女孩可憐兮兮地看著鯉伴，說：「求求你了……」
　　「不要相信她！」
　　明尼的聲音突然響起。
　　不知道什麼時候，明尼已經站在了女孩身後不遠的地方。他眼神裡充滿了懷疑。
　　女孩嚇了一跳，回過身來。
　　「請你相信我。」女孩對明尼央求說。
　　明尼表情冷漠。
　　女孩又轉回來，對鯉伴說：「就算你們不相信我的話，也不要告訴船主我上來了。」
　　明尼毫不留情地說：「我這就去告訴船主！把你轟下船！」
　　鯉伴抬起手來，示意明尼不要這樣做。