「我這兄弟傲氣，年輕的時，我和他一起下過墓，說起來還真是緣分，記得那個時候，我和你一樣隱姓埋名，葉九卿並不知道我的身份，不過我和他倒是相見恨晚。」應悔元歎息一聲有些惋惜。「後來，你爺爺去世，我接手應家家業，才向葉九卿和盤托出告之身份，誰知道，葉九卿說他一個土耗子，攀不起我這樣的富貴兄弟，人前人後，要是讓人知道應悔元和盜墓的稱兄道弟，怕髒了應家名號，從此他便不再與我往來。」
「不對啊，葉掌櫃豪氣干雲，並不是迂腐之人，怎麼會有門第之見？」宮爵眉頭一皺說。
「是什麼時候的事？」我追問。
「凌汐剛去世不久，葉九卿重情，應該是喪妻之疼，把我拒之門外不見，並且直言與我斷義，老死不相往來。」
從時間推算，凌汐剛去世的時候，應該是葉九卿離開117局那會，葉九卿應該是不想牽連應悔元，所以才會決絕和他劃清關係。
「應叔，這並非是他的意思……」
「不重要。」應悔元都不聽我解釋，搖手打斷我的話。「葉九卿是什麼樣的人我心裡知道，他這樣做一定有他的原因，我當他是兄弟，一輩子都是，見不見面又有什麼關係。」
「您就這麼相信他？」我問。
「你是葉九卿調教出來的，你跟著他身邊耳聞目染，你的所作所為其實就是他的縮影，你問我為什麼要相信他，看看你做的事，我有什麼道理去懷疑。」應悔元神情堅定。「花惜雙告訴過我，是你主動來見我，而且來之前，你並不知道我和田器的關係，你為了朋友可以義無反顧，而且不惜生死，葉九卿又何嘗不是。」
「應叔言重，田器當時說的含糊，在金陵的時候，他只說殺了您獨子，當時我也沒細想，只尋思這麼大的事，您一定不會善罷甘休，他讓落您手上，勢必難逃一死。」我搖頭苦笑。「我來見您，事實上也是僥倖想賭一把。」
「你打算怎麼賭？」田婉清笑著問。
「應家顯赫，以應叔馬首是瞻，應叔富貴而且德高望重，我和應家無瓜葛，就是來見應叔，頂多也是交涉，即便言語不和或者我不肯交出田器，相信以應叔的身份，也不會難為我。」
「你在拖延時間。」應悔元恍然大悟，和田婉清對視一眼。「你來我這裡是為了讓他們有時間返回成都，你算盤原來是這樣打的，到了成都就是葉九卿的地盤，你就不用擔心我做什麼。」
我笑著點點頭。
「匹夫之勇不可取，思深方益遠，謀定而後動方為大智，葉九卿處事向來穩健，步步為營滴水不漏，看起來你還真是青出於藍。」應悔元笑言。
「這麼說，你早就知道來這裡也不會有事。」田雞撓撓頭問。「我還說，你真肯為了我，連命都不要呢，搞了半天原來什麼都算好的。」
「你還有臉說，你要早點說出來，我至於提心吊膽好些天嘛。」我白了田雞一眼。
「你可別以為朝歌來見我是有恃無恐，這等膽識還真不是一般人所有，朝歌也說了，他是在賭，賭的是我不會難為他，可既然是賭，就有輸贏，朝歌並沒有絕對的把握，萬一他賭輸了呢。」應悔元搖搖頭心悅誠服說。
「那您就太抬舉他了，他既然敢賭，就沒在乎輸贏，賭贏了固然是好，賭輸了，他要是在這兒有三長兩短，我們一輩子都欠他的，輸贏他都不虧，說白了，就是讓我們一輩子不安生。」宮爵在旁邊冷冷白了我一眼。
「你們是田器的朋友，朝歌為了他以身犯險，你們又何嘗不是，就算花惜雙不把你們帶到這裡，你們即便到了成都，知道朝歌的事，不一樣也會來救他。」應悔元第二杯酒給宮爵和薛心柔斟滿。「小兒忠厚，可不懂世故，身邊有各位相隨，應悔元感激不盡。」
「應叔，您可別這樣說，算起來他救我們的次數要多的多，沒有他的話，我們估計也沒命坐在這裡。」宮爵和薛心柔端杯起身。
應悔元一飲而盡，第三杯酒他給田雞斟滿：「這杯酒我敬你。」
「爸……」田雞一臉錯愕，站起身不知所措。
「不說了，你我父子一場，你一番心意我懂，只怪我對你太過嚴厲，從沒問過你想要什麼，往後你想做的事，我和你媽不再干涉。」
「爸，我只想讓您安平，既然您說，我以後做什麼，您都會支撐，那您能不能告訴我，應家男丁六十年壽命的原因。」
「你真想繼續追查下去？」田婉清鄭重其事問。
田雞態度堅定的點頭。
「告訴他吧，也是時候了，有些事終究是要面對的。」田婉清對應悔元說。
應悔元遲疑一下，深吸一口氣仰頭飲盡杯中酒，慢慢坐到椅子上，我們都一言不發看著他，應悔元最終還是點頭，把應家的秘密向我們娓娓道來。
應悔元告訴我們，應家顯貴要追溯的開源的先祖，而且應家世代秘而不宣的盜墓也是從他們先祖開始。
「應家的先祖有一樣與眾不同的本事，也是這個本事奠定了應家的富貴。」
「什麼本事？」
「據說，應家先祖可以探查到地下的金銀。」
「啊！」我大吃一驚，這話若是從別人口中聽到，我多半會嗤之以鼻，可從應悔元嘴裡說出來，不光是我，在場的每一個人都目瞪口呆。
「但凡地下有金銀，應家就能找到，這就是應家富貴的原因，不是我托大，都說應家富可敵國，這話一點都不誇張。」應悔元很平靜說。
「能探查到地底的金銀……」我們面面相覷，好半天我才說出話。「誰有了這本事還了得，地下金銀礦脈取之不盡，應家哪兒是富可敵國，只要想要，金山銀山隨便挖啊。」
「事實上的確是這樣，不過這僅僅是一個傳聞，我沒有親眼看見過，而且自從先祖之後，應家也沒有誰有這本事。」應悔元說。
「那這事蹊蹺啊，既然應家能探查地下金銀，財富唾手可得，還幹嘛要盜墓啊？」宮爵問。
「這也是我一直沒有想通的地方，據說先祖雖然擁有探查地下寶藏的能力，但並非有這個本事斂財，而是一直在探尋陵墓。」
「探墓？！」我眉頭一皺，疑惑不解。「這也太離譜了吧，有這本事幹嘛還盜墓。」
「墓裡能有多少金銀財帛，先祖探查地下陵墓，想必是在找尋某樣東西，雖然到現在應家也不知道，這樣東西到底是什麼，可不管怎麼說，這東西絕對比財富更貴重。」

第312章 富甲天下
我們沒有打斷應悔元，聽到從他嘴裡講出來的秘密，竟然如此離奇和匪夷所思，應悔元也不再顧慮，直言不諱對我們和盤托出。
「應家自先祖開始，並非有意斂財聚富，反而是以盜墓為主，雖然先祖在找尋的東西沒有結果，可畢竟先祖能觀地下金銀，每每探墓從未失手，因此有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭，應家也越來越富有。」應悔元娓娓道來。
「原來應家顯貴是因為盜墓。」我若有所思喃喃自語。
「可是盜墓損陰德，應家盜墓太過容易，別人還要探，而應家只需要看，盜的墓不計其數，終究是天怒人怨，自先祖之後，應家男丁只有六十年的壽命，一天不多一天不少，時間一到全是血液凝固而亡。」
「應叔，您剛才說，自從應家先祖以後都是這樣，難不成應家先祖並非如此？」宮爵問。
「不知道。」
「……」應悔元的這個回答讓我們有些不明白。