「應家先祖的下落沒有人知道，他是不是也和我們一樣，就無從考證。」應悔元搖頭回答。
「下落不明？」薛心柔一臉疑惑。「難道還有其他的事？應家的先祖身上發生過什麼？」
「先祖是突然失蹤的，在失蹤之前，留下一張圖和一樣東西，並且告誡後世子孫，但並沒有說是幹什麼用的，只說事關重大，讓應家子孫妥善保管並且世代相傳。」
「留下的都是什麼？」我連忙追問。
應悔元不慌不忙繼續對我們說：「最開始的時候，應家子孫一直揣摩，先祖留下的東西或許是一處寶藏，畢竟先祖在世的時候，一直都在探墓找尋，因此都推斷，這是一處極其龐大的寶藏，所以應家後人世代都想要破譯先祖留下的秘密。」
「然後呢？」田雞也好奇的問。
「然後……」應悔元重重歎口氣，聲音低沉。「然後應家後人慢慢發現籠罩應家上千年的詛咒，只要是一脈相承的應家男丁，壽命只要一到六十年就必死無疑，開始的時候，以為僅僅是巧合，但傳了幾世發現每一個應家男丁都這樣。」
「就是說，從應家先祖之後，離奇的死亡就一直在延續。」薛心柔蹙眉自言自語。
「難道就沒有人想過導致這一切的原因嗎？」田雞問。
「想過，當然想過，你以為只有你一個人試圖追查應家被詛咒的秘密嗎？」應悔元聲音黯然繼續說。「事實上，應家後人一直沒有放棄過，找到並且解除六十年壽命詛咒的辦法，最終有人意識到這件事其實並非全然沒有線索。」
「應家先祖留下的東西！」我猛然抬頭說。
「對！就是先祖遺留的秘密，先祖有探知金銀的本事，若是為了財富，根本不用盜墓，可見先祖在乎的從來都不是金銀，留下的當然更不會是什麼寶藏。」應悔元點點頭說。「所以應家後人把最後的希望寄托在先祖留下的秘密上，那或許就是終結應家詛咒的辦法。」
「爸，既然咱們應家的人一直都想要破除這個詛咒，為什麼我從來沒有聽您提及過？」田雞問。
「應家的人雙手就沒有乾淨過，富甲天下……」應悔元淡淡一笑，搖頭說。「全都是不義之財，靠的是世代盜墓斂財的積累，年月在變，世代也在變，可應家人盜墓的手藝是一代比一代厲害，不為了錢財，比起命，再多的財富又算的了什麼，應家後人瘋狂盜墓，就是想要延續自個的命。」
「所以，應家才會如此巨富，不顧一切的盜墓，就是不想富甲天下也難。」宮爵恍然大悟。
「到我繼承應家家業時，想法和所有應家先人一樣。」應悔元抬起自己雙手自嘲。「我挖過多少墓，到現在已經記不清了，直到有一天，我突然決定收手。」
「收手？爸，難道您就心甘情願認命？」田雞大吃一驚。
「應家歷代都在試圖找尋破解壽命被限制的辦法，其實人生苦短，碌碌無為活的長又怎麼樣，有些事遠比窮盡一生追尋一個不知道有沒有結果的事更重要。」
「還有什麼比破除詛咒更重要的？」我問。
應悔元這一次沒有回答我，而是目光柔和的看向田婉清，眼神中充滿了無限的恩愛。
「我與其把六十年的光陰浪費在無休止的盜墓中，還不如和身邊的人長相廝守，不求生死白頭，但求此生無怨無悔。」
田婉清婉然一笑，輕輕拉起應悔元的手，兩人相視情深意重。
「你爸收手是為了我，最主要其實是因為你。」田婉清對田雞說。
「為，為了我？」田雞一臉愕然。
「應家在人前光鮮亮麗，眾所周知富貴雙全，可你爸認為這些富貴不乾淨，所以應家的後人才會有報應，所以你爸不希望應家的厄運在你身上延續，從你出生開始，我和你爸別無他求，只期盼你能平平安安。」田婉清點點頭慈愛的說。「你爸甚至都不想你和應家有半點關係，連你的名字都讓隨我信，我們不知道這樣做有沒有用，只希望讓你遠離應家世代在做的事，讓你乾乾淨淨，或許能逃過一劫。」
「原來是這樣，難道這是應家的宿命……」宮爵歎了口氣沒再說下去。
我也在心裡暗暗歎息，應悔元幡然醒悟而收手，為了田雞不惜放棄找尋破解壽命限制的辦法，可最終事與願違，田雞為了救應悔元，還是觸碰到應悔元一直在掩飾的事。
「應叔，有件事我想不明白，我從小在四方當鋪長大，學的就是探墓，既然應家是盜墓世家，為什麼我從來沒有聽說過？」
「不光是你，知道這個秘密的只有應家的血脈，因為這關係到壽命被限制的詛咒，所以應家後人從來不會把這個秘密外洩，因此沒有人知曉這個秘密。」應悔元一本正經回答。「而且應家探墓有別於你們，應家有家規，探墓也有規矩。」
「這個我知道，葉掌櫃探墓也有自己的規矩，他是三不盜。」我說。
「我知道……」應悔元突然笑了，在我們面前豎起三根指頭。
一不盜兩百年內的墓，先人講究入土為安，才被埋了兩百年刨出來損陰德。
二不盜墳頭墓碑保存完好的古墓，這類墓可能是有主墓，或有旁支後人在，挖之不恭有違道義。
三不盜名臣賢士的墓不盜，先人高功福澤後人，盛名之下必無虛士不能僭越冒犯。
應悔元脫口而出一字不差，我記得剛見到田雞時，他也是這樣說的，語氣和神態與現在的應悔元如出一轍。
「爸，我小時候聽你說過，就記在心裡，怎麼會是葉掌櫃的規矩？」田雞問。
「這是他教我的，一個連盜墓都有自己規矩的人，為人處世必定有原則，這樣的人值得一交。」應悔元心悅誠服說。
「那應家盜墓的規矩是什麼？」薛心柔問。
應悔元從身上拿出一個木盒，放在面前小心翼翼打開，上面是一張泛黃的絹布，應悔元慢慢推到我們面前。
「應家盜墓並非遇墓便盜，就是王侯將相的陵墓，不是應家需求，碰都不會碰一下，應家只盜一種墓。」
「什麼墓？」我們異口同聲問。
應悔元沒有回答，那絹布已經呈現在我們眼前，我們四個人僅僅看了一眼，全都瞠目結舌。
羽龍！
那絹布上是一條招展雙翅的飛龍，這個圖案我們太熟悉。
「應家只盜和羽龍有關的墓，這是先祖遺留的祖訓，應家世代都在找尋一切和羽龍有關的古墓。」應悔元不慌不忙說。
田雞說過，他在離家之前，偷聽應悔元和田婉清談話時，曾聽見他們提及過一張圖，想必就是我們眼前這張。
「爸，這是月宮九龍舫的標誌，難道……難道咱們先祖一直在找尋的是月宮九龍舫？！」田雞吃驚的說。
「你知道月宮九龍舫？！」應悔元更吃驚。
田雞和我們對視一眼，估計連他也沒想到，我們一直追逐的秘密，竟然和他密不可分的關係。
「爸，關於月宮九龍舫您知道多少？」田雞沉著的問。