上官婉兒搖了搖頭，淚水無聲地落下來。
　　武則天凝神端詳了她一會兒，突然問：「你方才在繡什麼？」
　　婉兒一震，「是……《璇璣圖》。繡、繡著玩的。」
　　「《璇璣圖》……就是朕寫過序的《璇璣圖》嗎？記得，是好多年前的事了吧……」武則天喃喃，「婉兒，拿來給朕看看。」
　　上官婉兒顫抖著雙手，將沾滿汗水的絹帕捧到武則天的眼前。武則天微藐雙目，默默地看了很久，很久。
　　就在上官婉兒行將崩潰之時，武則天抬手，指了指帕子的中央，低聲道：「這裡髒了。」
　　帕心確有一小片殷紅，正是婉兒剛剛刺破手指的血跡。
　　武則天長長地歎息一聲，重新合上眼睛。
　　從那天起，女皇就幾乎不再說話了。每天只是臥於榻上，即使醒來也緘默無語。
　　三天後，李顯在通天宮裡第二次即位。女皇被尊為太上皇，移居上陽宮。上官婉兒依舊陪在她的身旁。女皇的退位詔書和李顯的即位詔書，均出自婉兒之手。擬寫這兩份詔書時，上官婉兒十分平靜。畢竟在十五年前，也是她為女皇撰寫了登基詔書。
　　盛衰變遷，有時候比人們想像的更加迅疾，而且無可挽回。
　　放下寫詔書的筆，上官婉兒又拾起針線，繼續繡那幅錦帕。
　　五彩斑斕的《璇璣圖》終於繡成了。最後，她在錦帕中心染血的地方，用紅色的絲線繡了一個「心」字。
　　一如多年之前，她將梅花貼在眉心的傷口處一樣，這一次，上官婉兒又把自己的血裝點成了獨樹一幟的美。
　　正是憑藉著這份智慧，她才能夠在權力鬥爭的血雨腥風中存活下來。
　　隨後，上官婉兒命人偷偷將《璇璣圖》錦帕送給了新皇帝。
　　十一個月後，女皇悄然駕崩於神都上陽宮仙居殿。第二年正月，皇帝李顯扶母親靈柩回到長安。根據武則天的遺旨，死後去帝號，以則天皇后的身份與高宗李治合葬乾陵。
　　剛剛回到長安，李顯便迫不及待地將神龍政變的五位干將——張柬之、崔玄暐、袁恕己、敬暉、桓彥范全部貶殺。得到消息時，上官婉兒回味著自己在政變當時的預感，猶自後怕。所幸，她已經為自己的未來做足了準備。
　　她並沒有等待太久。
　　景龍元年，皇帝李顯封上官婉兒為昭容，位列九嬪之尊。這一年，上官婉兒正滿四十歲。
　　一幅沾血的《璇璣圖》，為上官婉兒開啟了嶄新的人生。然而可悲的是，新生活僅僅持續了短暫的五年。景龍四年七月，在又一輪宮廷政變中，上官婉兒被李隆基誅殺於旗下。
　　從滅門慘禍中倖存下來的上官婉兒，最終還是孤零零地死去了。一代才女，無親無後，如落花一般寂寞地飄逝。然而，她在世間留下了自己的印跡。除了才華耀眼的詩文和詔書之外，她的梅花妝早就是大唐女子的時髦。而中央有個紅「心」的《璇璣圖》，也漸漸流入民間，成了深受喜愛的閨閣遊戲，一代又一代地流傳下去。
　　同樣流傳下去的，還有隱藏在《璇璣圖》中能夠改變女性命運的神秘力量……
第一章 龍蛇變
　　1
　　大唐元和十年末，一向平靜的廣州南海區域，突然船難頻發。
　　漁船十發九亡，基本上有去無回。只有極少數的生還者在獲救後，用極度恐懼的口吻帶給大家一條消息：海裡面出現了一條惡龍！
　　據說，這條蛟龍身形碩大無朋，見頭不見尾。平時潛伏在大海深處，每當有船隻靠近之時，便突然掀起沖天巨浪，將船隻打翻。龍尾長達數丈，挾帶著海水掃過來，如同一面直達天際的水牆壓下，根本躲無可躲。那蛟龍的口中還能噴出烈焰，水火交加，再無船只能夠抵擋，幾乎都在頃刻間便粉身碎骨。
　　而船上的人們，在水與火並舉的攻擊之下，絕大多數落水之前就已經死了。他們的斷肢殘臂散發出的血腥氣，又引來食人魚群簇擁。食人魚瘋狂吞噬人們的軀體，不分死活。
　　與此同時，那惡龍騰身半空，一邊嚎叫，一邊俯瞰海面上的死亡「盛宴」，彷彿在欣賞自己的傑作。直至整片海面都被鮮血染紅……
　　廣州刺史得到報告，先後派遣了數支水軍船隊，出海「剿龍」。
　　然而這些水軍在出發之後，就全部消失得無影無蹤。
　　幾天過去，人們發現波濤把一些奇形怪狀的東西推上海岸，是無數屍體的殘塊、毛髮纏繞的頭顱，還有破裂的船板和桅桿，乃至刀劍等武器的碎片。從破衣爛衫中尚能辨認出水軍的記號……這些遺骸載沉載浮，將寧靜的海岸裝點成了地獄的模樣。
　　幾次三番之後，廣州刺史再也不敢承擔責任，只得放棄「剿龍」。
　　到了元和十一年的元月，本該是最繁忙的冬季捕魚期，整個南海的海面上卻連一條船的影子都看不見。
　　這一夜。
　　死寂的南海，就像一個無垠的大墳場。
　　沒有一絲風，海裡的月影毫無瑕疵，看起來比空中的那輪明月本身更大更圓更亮。也沒有一片雲，海天交接處的天際線光滑圓潤，像夢境一樣清晰。
　　可是快看，居然有三艘船緩緩駛過來，駛入了這場迷夢！
　　什麼人如此大膽，不要命了嗎？
　　三艘船的船身都不大也不寬，看上去既老舊又簡陋。甲板上並未配載武器裝備，連捕魚的器具也一概全無。行駛在最前面的那艘船稍微齊整些，狹窄的桅桿上挑著面旗子，看起來像是主船。因為海面無風，旗子蔫蔫地下垂著，但從色彩和形狀還是能辨別出來，那是一面倭國旗。
　　那麼說，這幾艘船是駛往倭國的。
　　難怪船上水手的裝束也有些奇怪，面貌類似唐人，講起話來卻嘰哩呱啦的。
　　莫非這些倭國人沒有聽說蛟龍之事，所以才敢闖入這片死亡海域？但更有可能的是，思鄉心切的他們甘願冒被惡龍奪命的風險，也要駕船返鄉。須知每年只有這段時間，從大唐往倭國的海路上風浪平緩，可以比較安全地行船，錯過了就必須等待來年。如果在其他季節貿然啟航的話，海上的風浪隨時能導致船毀人亡。相較之下，惡龍倒未必是最可怕的。
　　也許只有回家的衝動，才能支撐人們闖向龍潭虎穴。
　　月光靜靜地灑下，為三艘小船照出一片清明的遠方。微風拂過，旗子悄悄地鼓蕩起來……
　　突然！
　　就在小船的正前方，平整如鏡的海面赫然裂開。船身劇烈搖擺，船上的人們猝不及防，紛紛倒在甲板上。還沒等他們反應過來，就見一條巨大的蛟龍從翻滾的波濤間騰空而起！它離得是那麼近，月光映在龍身的鱗片上，灼灼銀光灑落，直耀得人眼花繚亂。
　　伴隨著巨龍的舞動，海水如傾盆大雨般傾瀉下來。船身左右傾斜，人就跟著從這一頭滾到那一頭。海水從頭頂和側面不斷地潑濺進來，船體幾乎瞬間沒入汪洋。雖然船隻很快又頑強地鑽出水面，但是那麼小的三艘船，又能堅持多久呢？
　　蛟龍似乎也看出了獵物的孱弱，所以根本沒有使出力氣，而是優哉游哉地逗弄小船，就像貓兒戲耍老鼠一般，慢慢地折磨這些送上門來的犧牲品。船上的倭人們已嚇得肝膽俱裂，只能拼盡最後一口氣垂死掙扎。