「什麼？」
　　「昨天三娘子給我看過一個仙人銅漏，說是聖上賞賜的，現在在哪裡？」
　　宋若華有氣無力地回答：「聖上是賞賜了若茵一個仙人銅漏，應該在這屋裡啊，沒有嗎？」
　　裴玄靜搖頭：「昨天就放在屏風後面。我剛才留意看過了，那裡沒有。」
　　「會不會她換了個地方擺放？」
　　裴玄靜心想，仙人銅漏雖不大，但其中有水流動，會發出不間斷的滴答聲。此刻屋中卻只有一片死寂，彷彿這間屋子也隨同主人一起死去了。
　　她說：「肯定不在這裡，麻煩大娘子在其他房中找一找吧。」
　　「好。」
　　離開柿林院時，裴玄靜聽見宋若華勉力吩咐眾人，將宋若茵遺體移入西廂。直到此時，壓抑的哭聲才此起彼伏地響起來。對柿林院中的人來說，這只能是個不眠之夜了。
　　中使等候在門外，一見裴玄靜出來便道：「聖上在清思殿中，請煉師隨我來。」
　　黎明之前的大明宮中，到處都是磐石一般沉重的黑暗，星光離得很遠。
　　中使領著裴玄靜在寒風中一路步行，見她走得吃力，便解釋道：「從柿林院到清思殿都是上坡路，好在距離不遠，煉師不必著急。」
　　原來如此。
　　裴玄靜記得叔父曾經提起過，大明宮位於長安城東北的龍首原上，是整座長安城地勢最高之處。每逢天降大雨，大明宮被雨水洗刷一遍，污泥濁水卻都流向城南低窪之地，在窮苦百姓聚居的地方積澇成澤。
　　沒想到在大明宮裡面，皇帝的居所還要佔據制高點。
　　可是，住得那麼高又怎樣呢？人世間的罪惡、疾病，乃至死亡，沒有一樣躲得開。
　　裴玄靜的心裡很清楚，其實在柿林院的調查才剛開了個頭。宋若茵是被毒死的，不論自殺還是他殺，首先都要尋找到動機。但剛剛在柿林院中一番粗淺的勘察，並未給宋若茵的死找到一個紮實的理由。
　　深入下去，就必然要接觸到罪惡的淵藪之地——人心。柿林院裡的人心，只不過是大明宮中人心的小小縮影罷了。所以裴玄靜決定停下來，先見一見這座恢宏宮殿的最高主宰者。
　　皇帝斜倚在御榻上，面無表情地看著裴玄靜入殿參拜。
　　「宋若茵是怎麼死的？」
　　「中毒。」
　　「中毒？」皇帝詫異，馬上追問，「是何人所為，為什麼？」
　　「妾不知道。」
　　「你不知道？」皇帝反問，「朕不是讓你去查嗎，你就這樣來搪塞朕？」
　　裴玄靜抬頭直視皇帝：「陛下，為什麼是妾？」
　　「為什麼不能是你？」
　　「因為妾沒有這個能力。」
　　皇帝微微睜大了眼睛，目光瞬息萬變，最終凝成一抹意味深長的笑意：「朕說你有，你就有。」
　　「可是陛下……」
　　「不要反駁朕，」皇帝說，「有些規矩你還是不太懂，得慢慢學。」
　　裴玄靜沉默。
　　他問：「是不是因為朕把離合詩送去了柿林院？」
　　「陛下應該早點把離合詩送去給宋若華看，就少了許多麻煩，更沒有玄靜的事了。」
　　「朕要不要拿去柿林院，給不給宋若華看，也不該由你來說吧。」
　　「總之……是妾愚鈍，配不上陛下的厚望。」
　　皇帝沉默片刻，問：「你的叔父有沒有向你提起過，當群臣礙於藩鎮之猖獗，上表請朕罷免他的官職，以討好賊藩，換取戰事平息時，朕是怎麼回答他們的？」
　　裴玄靜想了想，回答：「妾聽過這件事。當時陛下怒稱，『朕僅用裴卿一人，足以擊敗王承宗、李師道這兩個亂臣賊子。』群臣復不敢言。」
　　皇帝點了點頭，「應該信任誰，仰賴誰，朕的心裡最清楚。朕以為裴……卿亦不會令朕失望。」
　　「但妾還是不明白，望陛下明示！」
　　「你還真是執拗。」皇帝的微笑中竟有些許無奈，「離合詩是在朕的案頭發現的。你覺得，朕還能相信宮裡的人嗎？」
　　「宮裡有那麼多人，難道陛下一個都不信嗎？」
　　皇帝沒有回答。
　　這麼說她猜對了，裴玄靜情不自禁地倒吸了一口涼氣。
　　良久，皇帝說：「當然了，即使在宮中，能作此詩的人也並不多。宋若華算是一個。」
　　裴玄靜幡然醒悟——原來皇帝把離合詩送去柿林院，要震懾的人並非自己，而是宋若華！不，準確地說是一箭雙鵰，讓她們二人都知道彼此的存在，從而心生忌憚。
　　她在慶幸的同時，又被自腳底升起的寒意激得微微顫抖。
　　「現在你知道了，要得到朕的信任有多麼不容易。」
　　裴玄靜重新認識了皇帝。天子——她頭一次真切地理解了這個詞的含義，感受到其中蘊含的力量和殘酷的實質。她頭一次意識到，自己所面對的是這個世上最孤獨的人。他獨自一人對抗全天下，手裡握著的卻是最虛妄的武器——天賜皇權。
　　裴玄靜竟然有些同情他了。至少，他一直在努力做一個好皇帝。不是嗎？
　　「所以，你會調查宋若茵的死？」皇帝問。