「不知道。」
　　「不知道是什麼意思？」
　　「你找他幹嗎？」
　　「修銅器啊。」
　　錢掌櫃瞠目結舌，半晌方道：「老張不會修銅器，你還是走吧，免得碰釘子。」
　　段成式急了：「你這掌櫃好囉唆，我找老張干你何事？你把他叫出來不就得了？」
　　「不行不行。」
　　段成式從袖中摸出一小塊金砂，往掌櫃的手裡一塞。掌櫃的眼睛立刻閃耀起來，笑逐顏開：「小郎君第一次來，不知道老張的脾氣，他從不出來見人。還是我領小郎君去找他吧。」
　　「快走吧！」
　　錢掌櫃把店門一關，領著段成式穿過黑黢黢的店堂，開後門進入後院。院子很小，堆滿雜物，中間僅餘巴掌大的地方走路。不知哪裡來的污水流得遍地都是，簡直找不到地方下腳。因為緊臨坊邊，院牆同時也是坊牆，又高又厚。午後的暖陽根本照不進來，整個後院都籠罩在暗影下，陰森逼人，飄蕩著一股可疑的氣息。
　　段成式莫名地緊張，更想不通，成日養在深宮的若茵阿姨怎麼會找到這種地方。
　　沒走幾步就到牆邊了。牆根下搭著一間窩棚似的小屋，房門緊閉。錢掌櫃上前敲門：「老張，有生意！」
　　連叫幾聲，屋內毫無反應。
　　錢掌櫃尷尬地說：「可能在睡覺。老張這人，日夜顛倒……」
　　「這種地方也能住人？」段成式的心裡直打鼓，情不自禁地嚥了口唾沫。
　　錢掌櫃訕笑道：「老張都在我這兒住了十來年了。小郎君，你看——」他用力一推，門應聲而開，錢掌櫃一貓腰，鑽進去了。
　　段成式緊隨而入，臭穢之氣撲面而來，熏得他差點兒吐出來。這間屋子連扇窗都沒有，只能依靠門口的一點亮光。段成式依稀看見，有個人仰臥在屋子中央。
　　「怎麼回事，老張，老張！」錢掌櫃叫著，向那人俯下身去。
　　段成式的心被不知來由的巨大恐懼攫住了，再不敢向前半步。他就著朦朧的光線看見，橫躺之人的身軀似乎一點點向外膨脹開來，原先的人形漸漸隨之變化，彷彿化成一隻碩大的蜈蚣，正在長出數不勝數的短足來……
　　錢掌櫃突然發出一聲慘叫：「啊！」向後猛地轉過身來。
　　從他的臉上、身上綻開數不清的黑點，錢掌櫃一邊狂叫，一邊發瘋似的手舞足蹈，要把那些黑點打落下去。
　　段成式看明白了，那全都是蠕動的蟲子！
　　與此同時，源源不斷的活蟲從地上的人身上散開來，像漆黑的流水一般四處漫溢。
　　段成式嚇得踉蹌倒退兩步，撲通摔倒在門檻邊。頃刻間，黑水就「淹」到了段成式的跟前。段成式沒命地尖叫起來，跳起身向外狂奔。
　　錢掌櫃跌跌撞撞地跟在後頭，越來越多的蟲子鑽入鼻孔和嘴巴，令他喊不出聲，更喘不過氣來。還沒跑到店堂外，他就一頭栽倒在地上。
　　活蟲的「黑水」轉眼便覆蓋了錢掌櫃，不再往其他地方分散，而是專心致志地吞噬起這具新鮮的肉體……
　　5
　　隔天傍晚，裴玄靜再訪柿林院。因是大明宮中的內尚書衙所，柿林院外不設喪儀。宋若茵的棺槨停在西跨院中，簡單的靈堂也擺在那裡。宋若華帶著兩個妹妹迎到柿林院門前，三人都披著雪白的喪服。宋若華的臉讓白衣一襯，越發顯得血色全無，好像隨時都會倒下去，只是勉力支撐自己應付眼前的困局。
　　裴玄靜道：「請大娘子遣退外人，下面的話我只能和三位宋家娘子說。」
　　宮女們退出去，屋子裡只剩下裴玄靜和宋家三姐妹了。
　　裴玄靜先將宋若茵的木盒放於几上。那夜和皇帝交談之後，她返回柿林院，就是為了取這件證物。
　　看見木盒，三姐妹的臉上都露出悲傷又忐忑的複雜表情。
　　裴玄靜卻沒有從木盒談起，而是問宋若華：「大娘子可曾找到仙人銅漏？」
　　宋若華搖了搖頭。
　　「我卻找到了。」裴玄靜說，「我聽諸位提到過，三娘子在宮外有一位好友——武相公的女兒，常常出宮與她相會。我調查到，案發當天下午，三娘子恰恰去過武府，並且將聖上所賜的仙人銅漏托給武家娘子保管。據說，銅漏壞了，需要修理。」
　　三姐妹一起露出困惑的神情，不像是假裝的。
　　「你們不知道銅漏壞了嗎？」
　　宋若華答：「若茵把聖上所賜仙人銅漏視若至寶，拿回來之後就一直藏在她的屋中，我們都只看過一眼，連她私自將銅漏送出宮都一無所知。」頓了頓，又道，「宮中耳目眾多，說不定有人會以銅漏損壞為題做文章。若茵此舉，也是為了避人口舌吧。」
　　「對。武家娘子也是這麼說的。但正是仙人銅漏，將案情引導到了不可思議的方向。」裴玄靜不慌不忙地說，「三娘子拜託武家娘子找人修理銅漏，並且指名道姓，要找東市『飛雲軒』中的一位老張。於是昨日，段小郎君，也就是武家娘子的兒子專程去了一趟東市，找到了『飛雲軒』和老張。」
　　裴玄靜環視著三姐妹道：「不料，段小郎君在那裡遇上了令人毛骨悚然的可怕一幕：老張死了，而且死狀極其恐怖，遍體爬滿毒蟲。『飛雲軒』掌櫃避之不及，也為毒蟲所害，當場斃命。萬幸的是，段小郎君機敏，逃得快，才未受傷害。事發之後，我們立即上報官府，調查老張和『飛雲軒』的底細，如今已經查清楚了——老張，名喚張千，是從嶺南流入京城的育蠱人。」
　　「育蠱人！」不知誰驚呼了一聲。
　　「正是，此人擅長培養各類毒蟲毒物，製煉毒藥。他潛藏京城十餘年，以製毒為生，曾經被官府查到過幾次，但最後都不了了之。他看中『飛雲軒』的位置，因其在東市最偏狹之處，既容易躲藏又方便做生意，所以在那裡一住便是十年。『飛雲軒』本身經營不善，掌櫃的看在租金的份上，對老張所幹的勾當睜一隻眼閉一隻眼。」
　　宋若華問：「可是……三妹怎麼會認識這種人？」
　　「這個問題很關鍵。」裴玄靜的目光在三姐妹的臉上移動，「有人知道嗎？」
　　無人應聲。
　　「能夠回答這個問題的人——三娘子和老張都死了。就連有可能知情的錢掌櫃也遭遇不測。所以，還得由我們自己來發掘問題的答案……」裴玄靜從袖中取出一樣東西，舉在手中，「我思之再三，最終找到了一個突破口。」
　　小妹若倫脫口問道：「這不是一支筆嗎？」
　　「正是一支普普通通的筆。」裴玄靜說，「『飛雲軒』乃一家售賣文房四寶的鋪子，但只是最便宜粗陋的貨色，比宮中日常所用差了何止千里。按理說，三娘子無論如何都不該去那種地方採買筆墨紙硯。但正是筆，使我聯想起了另一樣東西——一樣至今令我百思不得其解的東西。」
　　裴玄靜的目光落在木盒上——終於要談到它了。
　　「這個木盒是在三娘子的房中發現的。據我推測，死前三娘子就在擺弄這個木盒。因此我特意將木盒取回，試圖從中找出一些線索來。我對木盒的用處百思不得其解，尤其令我困惑的是這兩根架空的木棍。它們造型相同，彼此交錯，似乎應該有什麼相互關聯之處，可究竟在哪裡呢？直到昨日『飛雲軒』裡出事之後，我才突然想到——」