「我來尋一樣東西。」
　　「什麼東西？」
　　「一把匕首。」
　　「是不是這一把？」
　　暗夜中，一道白光突如閃電劃過。矮奴憋著嗓子發出慘叫：「啊！」噹啷一聲，他右手中的匕首落地。
　　聶隱娘把匕首踢到矮奴跟前：「你這把是假的，矇混不了我！」
　　「放開我！」矮奴被聶隱娘像提一隻雞似的提起來，兩條腿在空中亂踢亂蹬。
　　「你究竟是什麼人，說！」
　　「……有、有人叫我專門等候在此……」
　　「等什麼？」
　　「就等像你這種，衝著匕首上門來的……」
　　聶隱娘僅用一隻手便牢牢地扼住矮奴的咽喉，厲聲追問：「什麼人派你在此，你們怎麼知道這把匕首的？它究竟是何來歷？」
　　「你、你放開我……我好說……」
　　崑崙矮奴在聶隱娘的手中拚命掙扎著。他的體形和體重都與常人迥異，讓聶隱娘覺得手中好像提著一個奇形怪狀的孩子。那副尖利的嗓音也有點像個孩子，但聽上去很不舒服。他的身上還散發出一股濃烈的混合著膻味的體臭，令人厭惡。
　　聶隱娘忍耐不住，手略微一鬆，矮奴便像條泥鰍似的滑脫出去。她氣得低叱一聲，抬腿正踢在那傢伙的頭頂上。他朝前合撲於地，聶隱娘一腳踩在他的背上。
　　匍匐在地的矮奴呻吟著，拚命扭動粗短的四肢，看起來像極了一隻鱉，但聶隱娘分明感到，有一陣古怪的寒意從腳底升起來，從未有過的恐懼感使她幾乎無法自持，她不由得往後一退。
　　她的腳剛剛撤開，崑崙矮奴便在地上翻轉過來，臉朝上衝著聶隱娘露齒而笑。慘白的月色照下來，只見他那漆黑的面孔漸漸膨脹開來，越擴越大，最後竟然化成一張攤開的巨大面皮。他的四肢軀體都消失了，被這張面皮裹挾進去。面皮旋即騰空飛起，如同一張半掛在空中的黑灰色喪衣，朝聶隱娘飄忽而來，挾帶陣陣陰風，要將她席捲而入。
　　聶隱娘縱為聞名天下的刺客，見此情景也驚恐莫名。但她畢竟神勇，立即挺長劍向面皮中央刺去。
　　面皮輕薄軟滑，隨意變形，輕易便化解了她的劍勢。雖然敵方近在咫尺，聶隱娘卻覺得自己在與虛空對打，一身絕世本領全無用武之地。面皮時進時退，忽大忽小，稍一疏忽便無限放大，劈頭蓋臉地壓過來。聶隱娘只得以灼灼劍光為牢——她知道，這次是遇上大麻煩了。
　　然而聶隱娘終歸是聶隱娘。情勢凶險，她反而鎮靜下來。一面舞劍護身，一面觀察面皮的動向。她發現了，漆黑一片的面皮之上，有兩個亮點始終盯著自己——肯定是崑崙矮奴的眼睛！於是聶隱娘賣了個破綻，腳下稍做趔趄，面皮果然像塊黑雲般罩頂而來。她看準亮點閃爍之處，揮劍直刺過去。
　　耳邊劃過一聲破肝裂膽的尖嘯。定睛再看時，面皮不見了。院子中央的空地上，蹲著一個小小的身軀，恍然是個六七歲大的孩童，正低頭捂臉，哀哀哭泣著。
　　聶隱娘連忙收起劍鋒，問：「你怎麼了？我傷到你了嗎？」
　　他抬起頭來，果真是個小男孩。但那張粉嫩的小臉蛋上，兩隻眼睛在流血！
　　長劍落地。
　　在聶隱娘的刺客生涯中，永遠不堪回首的，是師父以取嬰兒性命來試她的心志。她所修成的冷血酷忍中，從來不包括孩子。一時間，聶隱娘心痛如絞，後悔不迭地俯身去抱那孩子，想檢查一下他的傷情。
　　就在她伸出雙臂，暴露胸膛的那一刻，流血哭泣的孩子突然變形，回復成崑崙矮奴的猙獰面貌，向聶隱娘猛撲過來。這一次，她沒來得及躲閃。
　　寒光掠過，聶隱娘的胸前綻開整片嫣紅。她強忍劇痛向後退去，但崑崙矮奴又瞬間變成面皮，而且比之前更加龐大，翻飛起來幾乎遮住整個小院的上空。聶隱娘無路可走了，再要硬拚，傷口血流如注，力氣迅速衰竭。而她的劍鋒所指，更是次次落空，連碰都碰不到對方。
　　如此纏鬥下去，聶隱娘凶多吉少！
　　正在千鈞一髮之際，夜空中突然飛來數個白影，輕而易舉突入暗黑陣式，形成夾擊之勢。巨大連綿的黑色面皮瞬間即被攻破，裂成七零八落的碎片，摔落地上，頓時化成一攤又一攤腥臭難聞的血漿。
　　血漿彙集起來，重新合成崑崙矮奴的樣子，但已經七竅迸血，奄奄一息了。
　　「隱娘，你怎麼樣！」
　　聶隱娘在夫君的攙扶下坐起身來：「……我沒事。你快去制住他……」
　　「不怕，他的幻術已破，無力再作惡了。」空中盤旋著的白蝙蝠紛紛落下，圍繞在韓湘的身旁。他喜滋滋地說，「真好，我的白蝙蝠們總算派上大用場了。哎，隱娘？你的傷……」
　　「皮肉之傷而已，這次多虧韓郎了。」
　　韓湘不好意思起來：「啊，這不算什麼……果老道兄的真傳，我練了許久終有所成，下回再見著他，可以不被他笑話了。」
　　「這到底是什麼陰毒招數？」聶隱娘今天吃了大虧，恨得咬牙切齒。
　　「應是西域幻術的一種，以咒語惑人心智，並能將人心中最深重的恐懼喚起，故而打鬥之時，你所見的均為幻覺，功夫再高也沒用。而白蝙蝠是靈物，所以能突破幻陣，噬血殺敵。」
　　聽到韓湘的這句話，崑崙矮奴居然呵呵地笑起來，但他每笑一聲，就有深黑色的污血從唇邊溢出。整個小院中都飄蕩著濃烈的腥臭氣。
　　聶隱娘逼問：「你到底是什麼人？」
　　矮奴翕動雙唇，似乎要回答，卻突然昂起頭，朝聶隱娘唾出一口膿血。她再也無法遏制怒火，手起劍落，將他的脖頸一割兩斷。
　　韓湘叫：「隱娘！」
　　「他不會招的，留著也是多餘！」聶隱娘恨道，「大唐全境能有幾個崑崙矮奴？不想便知其背景極深，此人定為死士。」
　　「難道是皇……」韓湘倒吸了一口涼氣。
　　「你說呢？」
　　「能用崑崙矮奴為死士的，要麼是富可敵國的波斯人，要麼就是……那裡頭的。」
　　「哼，那裡頭的……」聶隱娘冷笑，「我只聽說他們上幾代曾經豢養過遊俠，當今皇帝還頗以為恥，稱為人君者當光明正大，不必用暗殺這類下三濫的手段，卻不知眼前這一幕更加陰損可怖，又該如何解釋呢？」
　　「倒也不能那麼確定……」韓湘岔開話題，「隱娘怎麼會跑到這種地方來的？」
　　聶隱娘緊鎖眉頭道：「沒想到那把匕首的背後牽連如此之深。」她歎了口氣，「我尋到此處，是因為李長吉。」
　　「長吉？」
　　「韓郎可聽過這首詩：『落漠誰家子？來感長安秋。壯年抱羈恨，夢泣生白頭。瘦馬秣敗草，雨沫飄寒溝。南宮古簾暗，濕景傳簽籌……」聶隱娘剛念到這裡，韓湘便叫起來：「這是李長吉的《崇義裡滯雨》！哦，崇義裡，莫非就是此處？」