阿靈的臉漲得通紅，吭吭哧哧說不清楚。
　　裴玄靜明白了，阿靈信的是崔淼，而非自己。難道就因為崔淼是個郎中嗎？郎中的話就那麼值得信賴嗎？
　　裴玄靜觀察著阿靈的表情，突然意識到自己忽略了很重要的一點：崔淼不僅僅是一位郎中，事實上，他還是一個非常漂亮的青年男子。或許只有大唐，才能以詩文、禮儀和俠客風範培育出這樣的男人來，哪怕僅僅是個遊方的郎中，也風度翩翩足以令女人傾倒。
　　所以在崔淼的言談舉止中，別具一種說服力，一種特別針對女人的自信，好像即便他在信口雌黃，女人們也會篤信不疑。
　　但裴玄靜不屬於這些女人，她更相信自己。
　　於是，在給叔父嬸娘請過安之後，裴玄靜請阿靈幫忙去辦一件事。
　　才一個時辰不到的工夫，阿靈就回來了。
　　「娘子，娘子！」她興奮地說，「鎮國寺後真的有個小院子呢！我打聽過了，院子的主人確是一位名叫賈昌的老人家。娘子，你說的一點兒沒錯。」
　　裴玄靜忙問：「院子現在怎樣？你進去了嗎？」
　　「沒有。院門關著，我敲了半天，也沒人來開。」
　　「院子裡沒人應聲嗎？」
　　阿靈搖搖頭，「我趴在門縫上瞧過了，院子裡是空的。」
　　這倒怪了。裴玄靜想，前天夜裡自己明明看見滿院的人。她問：「我告訴你院中有個小郎君叫郎閃兒的，你有沒有見到他？」
　　「沒有，確實一個人都沒見到。」
　　「這樣啊。」裴玄靜很失望，看來阿靈這趟等於白去了。
　　阿靈說：「不過，後來我找到個人打聽。」
　　「什麼人？」
　　「一個小娘子，和我差不多大。」
　　在裴玄靜的印象中，賈昌的院子位置挺偏僻的，附近也不像有什麼住家。她問阿靈：「你是怎麼碰上她的？」
　　「我在院子前張望了好久，一個人都沒遇上，心裡有些害怕，覺得那地方陰嗖嗖的。正想走呢，就看見那小娘子從對面過來。」
　　「於是你就向她打聽了？」
　　「不是，是她先跟我說話的。結果她一開口，就把我給嚇了一大跳。」
　　「怎麼了？」
　　阿靈一驚一乍地說：「她說呀，那個賈昌老丈是五天前亡故的。她看我在院門口轉悠，特地來告訴我一聲，叫我趕緊離開，千萬別驚擾了亡魂。」
　　裴玄靜手裡握著的紈扇「吧嗒」掉到地上，「怎麼可能？」
　　阿靈問：「什麼可能？」
　　裴玄靜自己撿起紈扇，「那小娘子還說了什麼？」
　　「她說賈老丈故去之後，就停靈到隔壁的鎮國寺了。她只隱約聽說，這院子本來是先皇花錢造的，說不定當今聖上要收回去呢。」
　　裴玄靜的腦子裡亂作一團。
　　阿靈的有些話證實了她的記憶，但問題在於，最最關鍵的信息出了錯。
　　「郎閃兒呢？你有沒有問她是否認識郎閃兒？」
　　阿靈愣愣地回答：「我忘記問了。」
　　午後更悶熱了。在裴度的府邸內宅，湘簾低垂，婆娑竹影映入窗楣，兀自凝然不動。
　　裴玄靜卻坐立不安。
　　她怎麼也想不通，難道春明門外賈昌院中的那一切真的只是自己的幻覺？
　　不可能，絕對不可能。
　　即使真如崔淼所說，他是自己憑著昏迷中的模糊印象摻入幻想的，但是賈昌老人、先皇出資建院，以及院中收留的窮苦百姓，所有這些事實難道也是她自己想像出來的？
　　這也太匪夷所思了吧。
　　賈昌老人究竟是怎麼死的？她清楚地記得見到他屍體的那一刻。這麼熱的天氣，假如老人家真的死在幾天前，屍體早就變樣了。裴玄靜是見過些屍體的人，有這方面的經驗。
　　她很想親自去春明門外探訪一番，要是能找到郎閃兒就好了，裴玄靜莫名地擔心著郎閃兒的安危。因為如果不是她瘋了，這件事的背後就一定隱藏著可怕的陰謀。郎閃兒恐怕已身陷其中。
　　至於崔郎中，裴玄靜認為他是在刻意混淆視聽，企圖將自己引入歧途。她還猜不透他想達到什麼目的，但有一點是肯定的，他希望裴玄靜徹底否定那一夜的記憶，至少也要把她弄糊塗，分不清現實與幻覺。
　　呵，幻覺。
　　她知道那天夜裡自己確實產生過幻覺——因為「他」出現了。
　　她還記得當時那份狂喜的心情。人只有在夙願終於實現的時候，才會得到那種程度的滿足與喜悅。尤其是此刻，當她明白自己與「他」緣分已盡時，那夜的幻覺對她就更顯得彌足珍貴了。
　　假如能夠一直留在那場幻夢中，不再醒來，該多好啊。
　　裴玄靜控制不住自己了，她的思路離開賈昌的院子，回到了七年前。
　　那還是元和四年。正是在那一年裡，裴玄靜的生活中發生了好幾件大事。
　　從春至夏，她接連幫助父親勘破了數樁疑案，一時間名聲大振。第一次給父親斷案出主意時，裴玄靜才滿七歲，但真正被人冠以「女神探」的美譽，名氣傳播到鄰近諸縣，甚至連蒲州刺史都聽說了她的事跡，想要一睹她的風采，卻是元和四年才有的事。
　　也是在那年的中秋，父親續了弦。裴玄靜的母親在她五歲時就亡故了，之後父親一直未再娶，直到元和四年才娶了甄氏為繼室。裴玄靜又有了一位母親。
　　甄氏剛一過門，便慫恿著裴父給玄靜早定婚事。於是，那年深秋，十五歲的裴玄靜第一次見到了他。