第2節
在堂後等候良久的一眾三家子弟，此時都已留意到祠堂前不尋常的氣息，紛紛湧到左右邊門外，伸頸向祠堂中探望。子弟中年紀較輕的，更不知道小童手中的紫色水晶球是什麼來頭，紛紛交頭接耳，互相詢問；年長的卻都變了臉色，神色凝重，竊竊私議，興奮中帶著十分的驚異，十分的崇敬，以及十二分的不可置信。
在竊盜這一行中，人人都知道所謂的「三絕」——三樣絕對無法盜取得的事物，那便是漢武龍紋屏風、峨嵋龍湲寶劍、紫霞龍目水晶。
漢武龍紋屏風放置於百官上朝的奉天殿上，皇帝御座之後。那是一座八幅巨屏，重八百八十斤，傳說是漢武帝下旨命巧手玉匠采西域白玉所製，玉質平滑溫潤，光可鑒人，玉面生著天然的九龍紋路，圖案細緻，栩栩如生，祥瑞非常。屏風不但龐大沉重，而且放在人人見得到的奉天殿上，自是極難取得，誰要偷盜這屏風，便是與皇室為敵，與天下侍衛、捕快和官兵為敵。
龍湲寶劍則是百年前鑄劍大師劍徒所鑄的劍中極品，當今天下第一利器。寶劍歷經無數英雄之手，最終成為峨嵋派的鎮派之寶，峨嵋派將這柄劍藏於金頂普願寺中，由峨嵋弟子日夜看守，嚴謹非常，偷盜這劍，便等同與峨嵋及所有與峨嵋結盟的正教武林門派為敵。
至於紫霞龍目水晶，來歷則更為奇特。傳說它是黃帝時代便已流傳下來的神物，能夠預卜天下大勢，道破百年風雲，得之者不但延年益壽，更能宰制天下。相傳自古以來，這紫霞龍目水晶便由下凡的仙人輪流掌管，太平盛世由文神領掌，爭戰亂世便由武神持有。很多人都以為這不過是好事之人編造出來的傳奇附會，卻不知這水晶確實存在於世間，來歷背景雖非如傳說中那麼神奇，卻真有某些預卜吉凶禍福的異能，並一直為當世大卜所懷藏，代代相傳。人人都知道此刻懷藏水晶的當世大卜，便是二十年前曾為失陷蒙古可汗也先之手的英宗卜卦，以「干之初九」一卦預言英宗將於庚午中秋返還中土的瞽者仝寅。此人深諳「京房易術」，以《易經》審度天下運勢，乃是一位有道之士，他不但深受英宗和當朝皇帝信任，而且自奉儉樸，深居簡出，極為世人敬重，誰也不敢輕易冒犯。再說，這水晶既有預卜未來之能，又怎會輕易被人盜走？
數十年來從未有人敢起心偷盜三絕，更沒有人敢下手嘗試，然而如今這三絕之一的紫霞龍目水晶，卻公然持在這跛腿小童的手掌之中，在三家村祠堂上閃耀著淡紫色的光芒，映得圍觀眾人的面目時明時暗。這可能是真的嗎？
上官婆婆瞇起雙眼，視線從水晶球移向那小童。但見他身形不高，乾乾瘦瘦，大約只有十一二歲年紀，面目黝黑，濃眉大眼，一雙眸子異常靈動明亮。
上官婆婆伸出乾枯的手爪，說道：「這物事，拿來給婆婆看看。」
小童卻將手縮回了兩寸，轉頭望向胡星夜，叫道：「舅舅！」
胡星夜皺眉抿嘴，神情好似見到了什麼極端礙眼的事物一般，對那小童呵斥道：「誰叫你拿出來了？還不快收了起來！」
小童聽了，趕忙將紫水晶往懷中揣去，上官婆婆和柳攀安同時大叫：「且慢！」
小童雙手捧著那水晶球，一時不知該收起還是拿出，定在當地，不敢動彈。
上官婆婆轉頭望向胡星夜，冷然道：「星夜，你拿出句話來吧！」
胡星夜伸手摸著唇上的兩撇鼠鬚，臉上有如戴了面具一般，既無得意驕傲之色，也無焦慮惶恐之意，只擺擺手，說道：「小孩子不懂事，任他去，大家當作沒有見到便是。」
上官婆婆聽他這幾句話輕描淡寫，不禁怒氣勃發，一雙老手緊緊握著太師椅臂，手背上青筋交迸，咬牙道：「果然是真的！你胡家的人……竟然出手取了三絕之一！」
胡星夜仍然不動聲色，不置可否。
柳攀安嘿嘿乾笑了兩聲，說道：「我還道胡家已經洗手了，原來，呵呵，原來當年的毒誓全是假的啊！」
胡星夜還未回答，那小童已搶著辯白道：「舅舅確實已經洗手了。我不是胡家的人，我又不姓胡。」
上官婆婆轉過頭去，銳利的目光在小童黝黑的小臉上掃射，說道：「小娃子，你是誰，叫什麼名字？是誰讓你去取這水晶的？」
小童直望著上官婆婆，答道：「我叫楚瀚。這水晶是我自己去取的。」
柳攀安站起身，臉上擺出他一貫僵硬的笑容，來到小童面前，蹲下身子，向那水晶球觀望了好一陣子，才道：「了不起，了不起！真是後生可畏啊。楚瀚小兄弟，請問你幾歲了？」
小童楚瀚見他神態比那貓臉老太婆和善一些，略略降低了戒心，正要開口回答，胡星夜已來到他身後，口氣嚴肅道：「小孩兒家別多嘴多舌了！快將那物事放下，這就回家去，乖乖待在房裡不准出來，聽見了嗎？」
小童楚瀚趕忙小心翼翼地將紫水晶球放在茶几上，一跛一拐地奔出了祠堂。上百對眼睛望著他瘦小的身影消失在祠堂門口，心中都懷藏著同樣的一個疑問：三家村中早已洗手的胡家，竟出了個跛腿小廝，出手取得了天下三樣絕不可能盜取的事物之一——紫霞龍目水晶。這究竟是怎麼回事兒？
第二章 龍目水晶
夜色已深，小童楚瀚獨坐床頭，無法入睡。他伸手按摩酸疼無比的左腿膝蓋，傾聽著窗外的蛙鳴蟲嘶，心中忐忑不安，他幼年時左膝曾受過重傷，每回疾行後左膝都疼痛難忍。數日前，他天還沒亮便已啟程，騎馬疾馳四百里，徒步奔行一百里，跋涉了五百里路程，才抵達山西安邑。就算他慣於操持苦練，肩背腰腿各處肌肉並不酸痛，但這受過傷的膝蓋便頂不住了。
他回想著這幾日來的經歷：盜取三絕之一「紫霞龍目水晶」——可不是件容易的事。他為此已籌劃了整整兩年，將舅舅教給他的一切采盤、取技和飛技全都用上了。這兩年中，他隔月便趕去安邑一趟，易容成不同的人物出現在城鎮裡，暗中觀察探勘，甚至取得了當世大卜仝寅守門者的信任，將仝寅的住處方位、起居習慣都探得一清二楚。
仝寅所住的莊子並未守衛，也沒有多少個家丁。他孤身一人，無妻無子，只有兩個親傳弟子住在莊中，負責灑掃服侍。年長的名叫凌九重，三十來歲；年輕的名叫周純一，不過十三四歲年紀。然而最大的難處是：仝寅是個天下大卜，能夠預知未來，又怎會不知有人正謀劃盜取龍目水晶？楚瀚知道三家村中曾有人下過手，卻中了機關，失敗而歸，幾乎丟了性命。仝寅如果能夠預知誰將來取寶，並預知可以如何對付此人，又怎會讓寶物真的被人取去？
楚瀚思慮了很久，也與舅舅反覆討論過此事，最後決定——寶物不能偷，只能光明正大去求。求寶的目的，不能是為了自己，而必須是為了寶物本身。寶物來處為何？又應歸於何處？楚瀚完全不知道，只能盡力去尋求答案。他原是小乞丐出身，自然半個字也不認識，胡星夜為此特意替他請了一位教書先生，他苦讀數月後，識字逾千，閱覽書籍時已能夠略明其意。之後他便常潛入京城皇宮，遍搜皇室藏書閣，又遠赴南京，流連文淵閣，擇閱《永樂大典》中關於古代神物的書籍，更尋訪江南藏書最多的書香世家，包括童氏兄弟的石鏡精舍、胡萬陽的南國書院、金華家藏書樓，以及袁忠徹後代的瞻袞堂藏書樓等，有時偷偷潛入，有時坦然地向主人借閱。
如此花了一年多的時間，楚瀚遍閱野史卜書，終於在兩本書中找到關於龍目水晶的記載。他將這兩段記載一字不漏抄下，帶回家中，與舅舅一起研究，發現兩書所說頗為相似，都道龍目水晶乃是流傳久遠的神物，能預卜天下大勢，道破百年風雲。然而最重要的是：書中說戰亂時這神物由卜者收藏，而太平時則應由天子所有。
楚瀚所作的一切準備至此終於派上了用場。就在飛戎比試的數天前，他抱著誠心求寶的心思，飛馳數百里，來到安邑，請求仝府的守門者引見。門者已經識得他，便去替他傳話。
楚瀚站在門外，滿擬門者會讓他等上好一陣子，才回來告知仝老先生拒絕接見，而心中也早已準備好了相應的對策，如何懇求說服門者再次代他傳話求見。不料，不到半刻，門者便出來了，說道：「老爺有請。」
楚瀚一呆，心想自己一個心懷叵測、來歷不明的少年，貿然上門求見，仝寅想必會將他拒於門外，豈知仝寅竟然這麼爽快便答應見他了。這一切都在預料之外，令他有些惶惑，戰戰兢兢地跟著門者進入仝家，來到一間小廳之內。
耳裡聽得裡頭傳來一陣洪亮的笑聲，楚瀚跨入廳中，便見到了當世大卜仝寅。只見端坐廳上者身形肥大，雖已有六十來歲，但鬚髮全黑，紅光滿面，穿著玄色寬袍，一雙眸子黯淡無光，臉龐正對著自己，仍哈哈大笑不止。兩個弟子凌九重和周純一站在他的身後，垂手侍立。
楚瀚耳中聽著仝寅的笑聲，心頭不禁一凜。他知道仝寅自十二歲上便雙目失明，但仝寅盲而不茫，卜算禍福吉凶，百靈百准，當年英宗皇帝因親身經歷而深知他的本領，對仝寅極為恭敬禮遇。
楚瀚面對這樣一位舉世敬重的神仙人物，收起了所有偷盜竊取的心思，只存一念：「我要幫你將寶物送回它真正主人的手中。」
他在仝寅面前跪下，恭恭敬敬地道出早已準備好的說辭：「仝老先生在上：小子楚瀚，從《異物典》和《靈寶秘錄》兩本書中，得知紫霞龍目水晶乃是安定天下的重寶。如今天下安寧，民豐物阜，天子垂拱。小子淺見，這寶物應當回鎮京城，由天子持有，方能順天應時，調陰諧陽，祈請老先生將紫霞龍目水晶交給小子，小子承諾一定將之送入皇宮，交到皇帝手中。」
舉天之下，當今之世，也唯有楚瀚這麼一個不知天高地厚的小孩兒，能有此膽量、勇氣去向當世大卜仝寅說出這一番話。是以三家村中人沒有人能猜想得到，一個十多歲的小童，如何能從仝寅手中取走他最珍貴重視的紫霞龍目水晶？
此時楚瀚坐在自己的床上，一邊揉著膝蓋，一邊回想著這兩年來的努力，以及今日自己與仝寅見面的經過，不禁露出微笑，連他自己也沒想到事情會如此容易。
卻說當時仝寅在聽完楚瀚的請求之後，並未出言質疑，也沒有詢問他的出身來歷，只又哈哈大笑起來，聲震屋瓦，笑了好一陣，才說道：「孩子，你來啦。我已經等你很久了！」
楚瀚呆在當地，霎時感到全身冰涼，背後冷汗直流，但見仝寅無神的雙目正對著自己，似乎看盡了他的過去，看穿了他的當下，看透了他的未來。楚瀚只能硬著頭皮，跪在當地，屏息凝神，肅然望向仝寅。
仝寅笑完了，伸手摸索身邊的一個匣子，取過放在膝上，緩緩打開匣蓋，雙手從匣中托出一顆巴掌大的珠子，正是聞名天下的紫霞龍目水晶。他顯然早就知道楚瀚今日會到，也早已做好了準備。
他招手喚楚瀚近前，雙手捧著水晶緩緩說道：「孩子，這就是你想求取的紫霞龍目水晶。你倒猜猜，我會把它交給你嗎？」
楚瀚聽他直言相問，也只能老實答道：「我不知道。小子心想，如果我心存真誠，老先生或許會相信我，將這件寶物交給我。」
仝寅側過頭，似乎在思考他的話，過了一陣，才道：「這事物，沒有你想像中那麼簡單。你瞧瞧，這水晶球中是什麼顏色？」
楚瀚湊上前，見到水晶當中一片清晰透明，隱隱含著一抹極淡的紫色，說道：「好像帶著一點兒紫色。」
仝寅哈哈大笑，笑聲洪亮，說道：「不錯，不錯。你拿著。」雙手伸出，將紫霞龍目水晶遞過去給他。這件世間寶物，便這麼從當世大卜仝寅的手中，轉到了飛賊小童楚瀚的手中。
楚瀚雙手顫抖，小心翼翼地接過這巴掌大的水晶球，彷彿害怕它隨時會跌落破碎。他低頭望去，但見水晶內部緩緩轉變，一眨眼間，已變成為通體青色，楚瀚大奇，叫道：「仝老先生，水晶變成青色的了！這是怎麼回事？」