第95節
楚瀚抬起頭，見到其他幫眾仍圍繞在四周。他目眥欲裂，暴喝道：「通通給我滾開了！」眾青幫幫眾見首領落入對頭手中，楚瀚神態若狂，都是驚懼交集，匆匆退開。
楚瀚將百里緞抱上一匹馬，自己拉著王聞喜跳上另一匹馬，環望青幫幫眾，高聲吼道：「你們的幫主不是我殺的！我就這一句話，信不信隨你們！現下這姓王的在我手中，所有人立即退後五十步，不准追來，否則後果自負！」
青幫眾人都望向趙恨水。這時趙恨水已重新上馬，臉色蒼白，肥胖的身子微微顫抖，眼神卻十分鎮定。他高聲道：「大家退開！」
楚瀚「嘿」了一聲，心想：「方纔那王聞喜完全不顧他的性命，這趙恨水卻是個講義氣的。」望著青幫眾人退開，拉起百里緞的馬韁，縱馬衝出重圍，往東方快馳而去。
奔出十多里，楚瀚擔心百里緞的傷勢，叫道：「姊姊，你怎樣了？」百里緞沒有回答，卻是傷勢太重，已說不出話來，只側過頭，睜眼望著楚瀚，眼中滿是溫柔眷戀。
楚瀚焦急如焚，他眼見青幫眾人沒有跟上，便將穴道被點的王聞喜丟在草叢中。他策馬近前，抱起百里緞，讓她面向自己，坐在身前，策馬快馳，心想：「趕緊回家替她治傷，或許還有救！或許還有救！」疾馳出一段，遠遠已能見到京城的城門。他縱馬穿過城門，進入城中。
百里緞將頭靠在楚瀚的肩上，只覺得奔馬顛簸得厲害，傷口痛得令她更睜不開眼，鼻中聞到楚瀚身上的一陣陣氣息，她很想伸手抱住他的身子，或是去撫摸他的臉頰，但卻已沒有力氣了。她知道自己即將死去，臨死前她還有話要跟他說，但是時間已經不多了，真的不多了。她勉力睜開眼，見到城門不斷倒退，知道二人已進了城，楚瀚終於安全了，鬆了一口氣，身子一側，便要往馬旁摔落。楚瀚連忙伸手抱住她，但見她雙目緊閉，臉色蒼白如紙，全身衣衫早已被鮮血浸透。楚瀚叫道：「姊姊！姊姊！再撐一會兒，我們就到家了！」
百里緞眼睜一線，勉力舉起手，摸了摸他的臉頰，露出微笑，斷斷續續地道：「楚瀚，楚瀚……我等你……我們一起……回去大越……」百里緞吐出一口氣，就此閉上了眼睛。
楚瀚感到全身冰涼，緊緊抱著百里緞的身子，不斷呼喚：「姊姊，姊姊！」百里緞卻已不會回答他了。楚瀚無法相信她會離自己而去，喃喃說道，「我知道，我知道，我們趕緊回家去。回到家，一切就沒事了。」
他抱著她的身子，一躍下馬，腦中昏沉，恍恍惚惚地往前走去，直到她的身子完全冰冷僵硬了，仍不肯放手。他沒注意到自己身上好幾個傷口仍在流血，沒注意到路人望向他時驚恐的眼光。他跌跌撞撞地走回磚塔胡同，將百里緞放在石炕上，跪倒在炕前，輕撫著她蒼白的面頰，說道：「姊姊，你好好休息，我就來陪你了。」說完眼前一黑，癱倒在炕旁，不省人事。
楚瀚醒來時，腦中一片混沌。他聽見有人在廚下淘米，第一念便想：「是碧心在煮飯了。」隨即想起自己讓碧心帶了楚越住在隔壁院子，從不到這邊來，又想：「是姊姊在煮飯，她怕我餓，這麼早便起身了。」
他睜開眼睛，眼前一片昏暗，似乎正是清晨時分。他感到頭痛欲裂，身上和腿上的傷口辣辣作痛。他爬起身，摸摸身邊，百里緞的被褥是空的。他掙扎著下了炕，一步一疼，慢慢走到廚房門口，見到一人正彎著腰淘米，身形高長，長衫擺子紮在腰間，竟是尹獨行。他聽見楚瀚的腳步聲，回過頭來，說道：「你醒了？快回去炕上，我煮好了粥給你端去。」
楚瀚喚道：「大哥。」心想：「為何大哥在這兒煮粥？姊姊呢？」
尹獨行抹去額上汗水，說道：「傷口痛嗎？快去多躺一會兒。」
便在他說這句話的時候，楚瀚陡然憶起事實，腦中響起她最後的一句話：「楚瀚，我等你……我們一起……回去大越……」他霎時感到全身無力，軟倒在地。
尹獨行趕忙放下手中米盆，衝過去扶起他，將他抱回炕上躺好。楚瀚感到虛弱無比，悲慟如排山倒海般壓頂而來，幾乎將他壓得無法呼吸。他緊閉雙眼，感到尹獨行緊緊握著自己的手，接著才發現是自己緊緊捏著尹獨行的手，好似快要淹死的人緊緊攥著救命稻草一般。
百里緞捨身相救的那一幕再次在他眼前閃過：在他見到王聞喜的刀那麼近地砍向自己時，他就知道自己該沒命了；而在百里緞撲在他身上的那一霎間，他清楚地看到了她代替自己死去的決心。她曾經直接了當地告訴過他，她將盡她所能保護他，讓他好好地活下去。楚瀚不斷回想著那一幕，回想著百里緞撲在自己身上時安然決然的眼神。她始終清楚自己在做什麼，毫無猶疑，果斷狠情，即使在選擇自己的死亡時，她也始終冷靜，始終無畏。這就是百里緞，他的傷疤，他的影子，他這一生唯一的依歸。
楚瀚知道自己永遠無法像她那般剛強果決，自己永遠是她口中太過善良的傻子，是她眼中的「好人」，是會感受到痛苦、悲傷、哀慟的弱者。她殘忍地捨棄自己而去，殘忍地讓自己面對剩餘的日子；她即使去了，楚瀚耳邊彷彿仍能聽見她的叮嚀督促，她叫他不能軟弱，叫他堅持到底，絕不放棄。
楚瀚呆呆地躺在那兒，睜著眼，卻不知道自己看到什麼，也無法分辨自己是否流淚，只覺得全身全心一片空虛，空虛中唯有無邊無際的難忍劇痛。過了不知多久，他才勉強開口，問尹獨行道：「她在哪兒？」
尹獨行靜靜地道：「在那邊房裡。天大明後，我去買副棺材，讓人來收殮了她。」楚瀚道：「多謝大哥。」停了一陣，才道，「將棺木停在隔壁院子。我答應過她，要帶她回去大越。她會等我的。」尹獨行點了點頭。
當日下午，尹獨行買了副棺材回來。楚瀚不讓旁人碰她，親手收殮了百里緞的遺體。他在東廠作獄卒時，時時見到仵作收殮犯人的遺體，過程並不陌生。他替百里緞換上一套白色的越族衫裙，那是當年百里緞老遠從大越帶回來的，她一直小心珍藏。楚瀚從西廠廠獄救出百里緞後，特意潛入宮中，從她的私人物品中取來，想在帶她回大越之前給她一個驚喜。如今雖已太遲了，至少這套衫裙可以永遠陪著她。
他留意到百里緞的身軀非常瘦弱，自出獄以來，她一直吃得很少，幾年來都在舊傷病痛中掙扎度過。她從未放棄，從未叫苦，決意照顧保護自己，等候他有朝一日，帶她離開京城，回去他們心目中的大越。
楚瀚將她輕輕放入棺中，望著她的臉頰良久，低聲道：「姊姊，世上沒有比你更美的人兒了。你放心，我一定會陪你一同回大越去的。」他吸一口氣，站直了身。尹獨行助他闔上棺蓋，扶他回到小院。
楚瀚望向門外，低聲道：「天亮了，我的影子走啦。」說完雙手抱頭，緩緩倒在炕上。自從他將百里緞從死亡邊緣救回之後，她的身子便十分羸弱，命若懸絲，但他從來沒有想過自己有一日真會失去這個如影隨形、貼心知意的身邊人。如今她走了，楚瀚感到半個自己也已隨她而去。如果自己還有許多時日可活，那剩下來的日子已變得十分簡單：當他了卻在京城的責任後，便要帶百里緞的棺木回去大越，找個好地方將她埋葬了，在她的墓旁陪伴她一世。
第七十四章 惡貫滿盈
之後數日，楚瀚終日躺在炕上，頭腦昏沉，時睡時醒，無心飲食，也甚少起身。尹獨行請了徐奧來替他包紮傷口，自己也一直陪伴在他身邊。楚瀚身上的傷勢並不重，內心所受的打擊卻沉痛無比，幾乎將他徹底擊潰。他見到尹獨行守在自己身旁，偶爾也會想起紅倌，想起尹獨行的喪妻之痛，但兩人絕口不提關於紅倌和百里緞的事。尹獨行不時談談他的生意，談談京城瑣事，楚瀚則陷入一片沉默，往往整日都不發一言。
這日尹獨行買了酒肉回來，想讓楚瀚吃頓好的，一入門，便見一個漢子坐在門坎上，一柄長劍橫放膝頭，殺氣逼人。楚瀚倚窗而坐，神色木然。
尹獨行心頭一緊，知道這漢子絕非常人，定是武林高手一流。他深深地吸了一口氣，跨入屋中，將酒菜放入廚下，來到門口，靜觀待變。
但見那漢子鬚髯滿面，劍眉虎目，相貌威嚴。他冷然瞪視著楚瀚，沉聲說道：「我聽人說，京城有個幫汪直辦事的走狗，名叫汪一貴，冤害了無數正直大臣。我還聽說，此人向青幫索賄不成，竟出手血洗青幫成幫主一家。我從未想過，這汪一貴竟然便是你。楚瀚，這些惡事真的都是你幹的？」
楚瀚仍舊木然望著窗外，沒有言語。
漢子拔劍而起，歎道：「楚瀚，我真沒想到你會走到今日這地步！我傳你武功，豈是為了讓你去幹這些傷天害理之事！」語畢長劍遞出，直指楚瀚咽喉。
尹獨行大驚，叫道：「住手！」快步衝上，攔在楚瀚身前。那漢子不願濫殺無辜，這劍便停在半空，剛剛觸及尹獨行胸口衣衫。
楚瀚語音平靜，搖頭道：「尹大哥，你讓他殺了我吧。能死在虎俠劍下，我這一生也算值了。」
尹獨行一怔，望著王鳳祥，脫口道：「你……你就是虎俠王鳳祥！」他自曾聽聞虎俠的大名，知道他手下專殺大奸大惡，如今他特地來殺楚瀚，情勢似已無可挽回了。尹獨行雖懂得一些拳腳刀劍，但心知自己這些三腳貓的把式，在虎俠眼中自是不值一哂，只急得出了一身冷汗。
王鳳祥向尹獨行瞪視，喝道：「你是何人？快讓開了！」
尹獨行念頭急轉，知道自己絕不能讓楚瀚死在虎俠劍下，留下惡名。他沉住氣，說道：「王大俠，我是楚瀚的結義兄弟尹獨行，是個珠寶商人。」他回頭望了楚瀚一眼，說道，「我兄弟摯愛的女子剛剛死去，他原是不想活了。」他轉回頭，凝望著虎俠，誠懇地道，「我無力阻止你殺死他。但我想請大俠聽我一言，聽過之後，要不要殺他，再請大俠決定吧。」
王鳳祥將劍收回，說道：「楚瀚往年曾替我照顧愛女，並曾救過我愛女之命。我對他雖心懷感恩，卻也不能坐視他作惡多端，滿手血腥。你有什麼話，快快說出！」
尹獨行吸了一口氣，說道：「我結識楚瀚，已有十多年了。他原是個流落京城街頭的乞兒，被三家村胡家收養後，練成了一身飛技。之後收養他的胡星夜身亡，他流落京城，入過廠獄，之後又被送入宮中服役，在梁芳手下辦事。」
王鳳祥點頭道：「這些我都知道。身世艱難非他獨有，難道因此便可任意為惡？」尹獨行道：「自然不是。楚瀚是有苦衷的。你見到他時，應是他被迫離京的那段時日。即使在那時，他心地仍舊純善正直。你可知他為何離京？」虎俠搖了搖頭。
尹獨行道：「他是為了保住被萬貴妃迫害的紀淑妃和剛出生的小皇子。」
王鳳祥「啊」了一聲，說道：「便是當今太子嗎？」尹獨行點頭道：「正是。當時萬貴妃派人來殺死小皇子，楚瀚恰好見到，一念仁慈，出手救了這對母子，相助掩藏。後來錦衣衛逼得極緊，他只好求助於懷恩公公出面保護。懷恩厭惡他身為梁芳爪牙，逼他離京，因此他那幾年才不得不在外遊蕩。」
王鳳祥點了點頭，說道：「你說下去。」
尹獨行道：「他之後為何會回到京城，也是受人所迫。太監汪直以紀淑妃和小皇子的性命為要挾，逼他回京，為自己效命。楚瀚原也不想屈服，但顧念小皇子的安危，又發現了自己的身世，才委屈跟隨汪直辦事。」
王鳳祥道：「汪直這人同樣該殺。我下一個便要去找他。這人奸惡殘忍，楚瀚甘心為之所用，助紂為虐，豈可饒恕？」
尹獨行道：「楚瀚甘心為汪直做事，一來是為了維護太子，二來則是因為……因為汪直乃是他的生身父親。」
王鳳祥聽了，也不禁一怔，說道：「當真？」尹獨行道：「正是。汪直和楚瀚，都是廣西大籐峽瑤人，多年前一起被明軍俘虜回京，汪直淨身入宮，楚瀚則成了孤兒，流落街頭。楚瀚一心保護太子，為了維持在京中的勢力，與萬貴妃抗衡，只能昧著良心依附汪直，替他辦事。楚瀚身居高位，卻一貧如洗，積蓄全無，便是因為他將錢財全都分散給了受冤、受害者的家屬。你說他殘忍無情，我卻知道他這幾年是委屈求全，顧全大局。」
楚瀚再也無法聽下去，雙手掩面，說道：「王大俠，我在西廠幹下的惡事多如牛毛，早該自殺以謝世人。今日你殺了我，對我自是解脫。我對人世早已無所眷戀，只唯獨掛心太子的安危。」