「不知道。我們看到他時，他是步行的。」
　　「老天。好吧，有情況就通知我。」
　　「我要——」
　　卡嗒。
　　她對普拉斯基扮了個鬼臉。對方正在把對講機放到耳邊，聆聽追擊的進展。豪曼也在做監控。但是從她聽到的內容看，好像沒有什麼進展。公路上沒有人看到他，或者是看到了而不願承認。薩克斯轉向迪里昂·威廉斯的家，看到他正憂心忡忡、困惑不已地透過緊閉的窗簾縫隙往外看。
　　使他免於成為522的又一個替罪羊既是偶然事件，也是因為警方工作得力。
　　這要歸功於羅恩·普拉斯基。這位穿著花哨的夏威夷襯衫的年輕警員按照萊姆的要求立刻前往1號警察局廣場，尋找和522的作案手段相符的其他案件，結果一無所獲。但是，他正在和兇殺案偵探談話時，小組從電話總機接到報告說有人打了匿名電話。一名男子聽到蘇荷區附近的一個LOFT公寓裡傳來了慘叫聲，看到一個黑人男子開著舊的米色道奇逃走了。一名巡警趕赴現場，發現一個名叫米拉·溫伯格的年輕女子被姦殺。
　　這個匿名電話讓普拉斯基心中一震，他想到了之前的幾個案子，立刻給萊姆打了電話。刑事專家想，如果522是幕後策劃者，他可能會故伎重演：捏造證據，找個替罪羊推卸責任。他們則要在1300多輛舊的米色道奇車中找到522可能選擇的那輛。沒錯，這個人也許不是522，就算不是，他們也有可能抓到一個強姦犯和殺人犯。
　　在萊姆的指揮下，梅爾·庫珀把機動車輛部門的記錄和犯罪記錄交叉匹配了一下，發現有七名美國黑人有過比違反交通規則更嚴重的違法行為。不過其中一個最有可能：迪里昂·威廉斯曾因毆打婦女被控告過，他是替罪羊的最佳人選。
　　偶然事件和警方工作。
　　只有警督或更高級的警官才能批准一支作戰特遣隊。喬·馬洛伊警監對秘密進行的522刑偵行動一無所知，於是萊姆給塞利托打電話，他雖然牢騷滿腹，但還是同意給博·豪曼打電話，批准緊急勤務小組的行動。
　　艾米莉亞·薩克斯、普拉斯基和小組在威廉斯家會合。他們從搜索監視小組處得知，室內只有威廉斯，沒有522。他們分散開來，準備趁殺人犯來捏造證據時抓捕他。計劃很棘手，由於是臨時制定的，時間倉促，最終還是失敗了。但是他們使一個無辜的人倖免於難，沒有因強姦和謀殺罪被逮捕，或許也找到了一些發現罪犯的可靠證據。
　　豪曼正在和他手下的幾個警員一起商議。薩克斯問：「有情況嗎？」
　　「沒有。」
　　這時，他的無線設備哧啦哧啦地響起來，薩克斯聽到了對方的大聲講話。「第一小組，我們在大路的另一邊。他好像逃得無影無蹤了。他肯定進了地鐵。」
　　「該死。」她嘟囔著。
　　豪曼皺皺眉，但是一言未發。
　　對方繼續說：「但是我們追蹤了他可能走的路線。他可能在途中把一些證據扔進了垃圾箱。」
　　「這倒有點價值。」她說，「在哪兒？」她草草地記下了那位警員說的地址，「讓他們封鎖該地區。我10點趕回。」然後薩克斯走上台階，敲了敲門。迪里昂·威廉斯應聲開了門。她說：「很抱歉一直沒機會跟你解釋。我們要抓的一個人要來你家。」
　　「我家？」
　　「是的。但是他跑掉了。」她解釋了米拉·溫伯格被害的事。
　　「哦，不會吧？她死了？」
　　「是。」
　　「我很抱歉，非常抱歉。」
　　「你認識她嗎？」
　　「不，從來沒聽說過。」
　　「我們認為兇手可能想誣陷你。」
　　「我？為什麼？」
　　「我們也不知道。我們進一步調查後，或許會找你談話。」
　　「當然可以。」他把住宅電話和手機號碼給了她，然後又皺著眉頭說，「能問一下嗎？你好像非常確定不是我幹的。你怎麼知道我是無辜的？」
　　「你的車和車庫。警察們搜尋了一下，沒有找到犯罪現場的證據。我們很清楚兇手要在那兒捏造一些證據，讓你受到牽連。當然，如果他得手之後，我們才趕到的話，你就會有麻煩了。」
　　薩克斯補充說：「哦，還有一件事，威廉斯先生。」
　　「什麼事，長官？」
　　「只是一些和你有關的小事。你知道在紐約市擁有一支未註冊的手槍是嚴重的犯罪行為嗎？」
　　「是在哪兒聽說過。」
　　「還有一些小事。你所在的管區有一個赦免計劃。你要是上繳槍支的話，不會被審問的……好啦，你多保重。祝你餘下的週末時光過得愉快。」
　　「我會的。」
　　11
　　那名女警察在我扔掉證據的垃圾箱裡來回搜尋，我注視著她。起初我很心煩，後來我明白沒必要心煩。他們如果足夠聰明，斷定是我幹的，就能找到垃圾。
　　他們好像把我仔細打量了一番，不過我一直很小心。當然，我並沒有在現場；而是在街對面的餐廳裡，吃著漢堡，喝著水。警方有個作戰部隊叫「反犯罪」分遣隊，這個名字總讓我覺得很荒謬，好像其他分遣隊是支持犯罪的。反犯罪警官穿著街頭服，在犯罪現場走來走去，尋找目擊者，有時甚至是折回來的犯罪分子。多數犯罪分子會折回來，不是因為太傻，就是失去了理智。可是，我是出於兩個特殊的原因才來這兒的。第一，我意識到自己遇上了難題。我無法忍受它，所以需要解決它。不過，不掌握信息的話就無法解決問題。我已經掌握了一些信息。
　　比如說，我知道有人在跟蹤我。這個穿著白色塑料連衣褲，像我鑽研數據一樣專注於犯罪現場調查的紅髮女警察就是其中之一。
　　我看著她拿著幾隻袋子走出用黃色警示帶圍起來的事發現場。她把袋子塞進灰色的塑料盒裡，脫掉了白色外套。儘管今天下午發生的災禍餘震未消，看到她緊繃繃的牛仔褲，我的心中還是感到一陣刺痛。早些時候和米拉9834交易時的滿足感逐漸消失了。
　　警察們返回警車時，她打了個電話。
　　我付了賬，若無其事地出了門，舉止和在這個晴好的星期天傍晚來光顧的其他客人無異。
　　脫。離。電。網。
　　哦，我來這兒的第二個原因？
　　很簡單。保護我的寶貝，捍衛我的生命。也就是說竭盡所能讓他們走開。
　　「522在那個垃圾箱裡扔了什麼東西？」萊姆對著免提電話說。
　　「不是很多。但我們確定是他的東西。有血污的紙巾，幾隻塑料袋裡有一些血液，想留在威廉斯的車或車庫裡的。我已經把血樣送到實驗室做初步的DNA匹配。還有電腦打印的受害人照片，家庭倉庫公司生產的一卷布基膠帶和一隻跑鞋，看樣子是新的。」
　　「就一隻？」