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　　梅爾·庫珀皺起眉頭。
　　「喬遇害的那個倉庫？是某家出版社租來存放回收利用的紙張的，不過已經好多個月沒怎麼用了。但是奇怪的是不清楚物主是誰。」
　　「此話怎講？」
　　「我已經查了所有的公司檔案。它租給了三家連鎖公司，特拉華州的一家公司是其所有人，而這家公司的所有人是紐約的幾家公司。最終的所有權似乎是在馬來西亞。」
　　可是522卻知道這些，知道在那裡拷打受害人沒有危險。怎麼知道的？因為他是一個無所不知的人。
　　實驗室裡的電話鈴響了，萊姆掃了一眼來電顯示。522案子裡已經發生了這麼壞的消息，拜託，希望這個是好消息。「朗赫斯特督察。」
　　「萊姆偵探，只是告訴你一些最新消息。這邊的行動似乎很有成效。」她的聲音裡透出難得的興奮。她解釋說，小組的法國安全局特工德斯圖爾已經快速趕到伯明翰，聯繫了西布羅姆維奇城外的穆斯林社區的幾名阿爾及利亞人。他得知一個美國人委託他人代辦護照和過境證件前往北非，然後去新加坡。他給他們預付了一大筆定金，他們承諾證件明天晚上就能辦好。他一拿到手就會去倫敦完成任務。
　　「很好。」萊姆輕聲笑道，「也就是說洛根已經在那裡了，不是嗎？在倫敦。」
　　「非常肯定。」朗赫斯特表示贊同，「等我們的替身在射擊區見到軍情五處的人，明天就試著開槍。」
　　「一點不錯。」
　　這麼說，洛根已經預訂了證件，給他們付了一大筆錢，讓小組的注意力集中在伯明翰，他則匆匆趕往倫敦，完成謀殺古德萊特牧師的使命。
　　「丹尼·克魯格的人怎麼說？」
　　「一隻小船會在南海岸等著他，把他拐運到法國。」
　　拐運。萊姆喜歡這個詞。這裡的警察不會這麼說。
　　他又想到了曼徹斯特附近的安全房以及在倫敦古德萊特的非政府組織發生的非法入室案。假如萊姆通過高清晰度攝像頭調查了兩個現場的任何一個，他能不能看出什麼破綻呢？某個被他們錯過的細微線索可能會讓他們更清楚地瞭解兇手具體會在何時何地準備出擊？若是這樣，證據現在也沒有了。他只能希望他們做出了正確的推斷。
　　「你做好了什麼安排？」
　　「在射擊區附近有10名警察，全都穿著便衣或偽裝服。」她補充說丹尼·克魯格以及那名法國安全局特工和另一支作戰小組在伯明翰，「隱約為敵人所知」。朗赫斯特還增派了一支保護分遣隊，牧師就在那裡藏身；尚無證據表明兇手已經知道那個地點，但是她不願冒任何風險。
　　「我們很快就會有消息，偵探。」
　　萊姆剛掛斷電話，電腦就發出叮噹的響聲。
　　「萊姆先生？」
　　他面前的屏幕上顯示出這四個字。一個小對話框打開了。攝像頭裡出現了艾米莉亞·薩克斯家的客廳。他能看到帕米坐在鍵盤前，給他發送即時消息。
　　他通過聲音識別系統對她說：「你好帕米，最近怎麼樣？」
　　該死的電腦。也許他應該讓他們的電腦專家羅德尼·薩爾奈克安裝一個新系統。
　　不過她理解起來沒問題。
　　「很好。」她敲擊著鍵盤，「你呢？」
　　「我很好。」
　　「艾米莉亞在嗎？」
　　「不在。她正在破案。」
　　「：-（失望。想和她談談。打電話沒人接。」
　　「我能幫忙嗎——」
　　該死。他歎了口氣，又說了一遍：「我們能幫忙嗎？」
　　「不了，謝了。」她停下來，望了望她的手機，又轉身對著電腦，輸入「蕾切爾打電話了。稍等」。
　　她沒有關攝像頭，但是轉過臉去對著手機說話。她把一隻大書包拖到膝蓋上，在裡面翻尋著，打開一本教科書，找到了裡面的幾條筆記。她好像在讀這些筆記。
　　萊姆正要轉身去看白板時，掃了一眼攝像頭窗口。
　　有變化。
　　他皺緊了眉頭，把輪椅移得更近些，吃了一驚。
　　似乎有另外一個人在薩克斯的家裡。是嗎？很難確定，但是他瞇起眼時，沒錯，他看到了一個男人躲在黑暗的門廳裡，離帕米只有20英尺左右。
　　萊姆瞇著眼，竭盡全力往前探著頭。是個入侵者，帽子遮著臉。而且他手裡還拿著什麼東西。是一支槍還是一把刀？
　　「托馬斯！」
　　助手沒有聽見。他肯定是去倒垃圾了。
　　「命令，給薩克斯家裡打電話。」
　　感謝上帝，電子控制裝置執行了命令。
　　他能看到帕米看了一眼電腦旁邊的電話。但是她沒有接電話，因為不是她的家。她會讓語音郵件留言。她繼續對著手機說話。
　　那個男子從門廳裡探出身，臉被帽簷遮住了，他直直地盯著她。
　　「命令，發即時消息！」
　　對話框從屏幕上彈了出來。
　　「命令，輸入：『帕米！』。命令，發送。」
　　「帕米驚歎號。」
　　該死！