兩人推杯換盞，親熱得不行。一個金吾衛雙手捧出骷髏，笑道：「我把這玩意兒吊上樹的時候，還擔心它會摔下去呢。我說，它到底是怎麼唸經的？也給咱們哥幾個見識見識吧。」
　　乾元子也笑道：「索赤達，你就給他們開開眼？」
　　原來頭陀的名字叫索赤達。聽乾元子這麼一說，索赤達示意金吾衛道：「你把它抱抱好。」屋內諸人都安靜下來，索赤達又乾了一杯酒，正襟危坐，盯著骷髏不再說話。
　　片刻之後，屋內真的響起來一陣誦經之聲。
　　抱著骷髏的金吾衛朝自己的懷裡猛瞧，正疑惑著呢，乾元子忽然向索赤達的肚子猛擊一拳，大笑道：「吐蕃人的肚子可真厲害，又能唸經又能插刀，哈哈！」
　　索赤達猝不及防，被打得咳了一聲，誦經戛然而止。
　　眾人發出一陣哄笑。韓湘正俯在窗下傾聽著，突然眼角掃到動靜——自己剛進來的角門被推開，又有人來了！
　　韓湘嚇得趕緊一貓腰，閃到窗下的一堆雜物後面。
　　一個文士模樣的人走在最前面，身後簇擁著好幾名壯漢。
　　韓湘大吃一驚，來人竟是今天才認識的柳泌——柳真人、柳刺史！
　　柳泌邁步進屋，剛才還熱熱鬧鬧的屋內頓時鴉雀無聲。韓湘再不敢探頭去看，只得躲在窗下屏息偷聽。
　　「我都看見了，二位今天幹得不錯。」柳泌的嗓音特別尖澀，聽得人百爪撓心般難受，「但你二人都必須立刻離開長安，我明日啟程赴台州時，你們就藏身於我的車隊中，一起出城吧。這些金吾衛的甲冑也要藏好了，千萬不能露出馬腳。」
　　「這個……」索赤達仍然操著怪裡怪氣的唐語道，「贊普命我潛伏長安，我不敢自作主張離開啊。」
　　「如果你帶一個重大的消息去給你們贊普，他應該不會責怪你，反而要大大嘉獎吧。」
　　「什麼樣的消息？」
　　「是關係到你們吐蕃生死存亡的消息。」
　　「真的？」
　　「我說過，不會讓你白幹的。你附耳過來……」
　　說話聲瞬間低落下去，韓湘聽不見了，急得抓耳撓腮，忍不住把腦袋向上探了探。「咕咚」一聲，額頭撞到了窗楣。他還沒顧得上疼，就聽柳泌在屋中喝道：「窗外有人！」
　　韓湘撒腿便跑，從角門一徑而出，沿著小巷向前狂奔。他聽到後面追趕上來的急促腳步聲，但無人叫喊，很顯然他們也不敢暴露行蹤，亦未使用馬匹，總算給了韓湘一線希望。
　　今天沒有聶隱娘，也沒有白蝙蝠，所有的咒語法術統統失靈，最可靠的還是自己的兩條腿。韓湘奔出小巷，前方儘是密密匝匝看不到邊的鋪頭，原來到了西市最熱鬧的區域。人聲鼎沸，人頭攢動，韓湘抹頭便朝最擁擠的地方跑過去。身後輪番響起鋪面翻倒和叫罵打鬧的聲音，韓湘心中暗喜，又跑了一陣子，終於聽不到追兵的聲音了。
　　韓湘拐到一座大宅的院牆下，撐著腰大口大口地喘粗氣。
　　正在慶幸逃過一劫，忽覺背後又有動靜，他剛想回頭，頭頂遭到重重一擊，眼前頓時漆黑一片。
　　……
　　醒過來時，腦袋上彷彿帶了個鐵箍，生疼生疼的。
　　過了一會兒，他才看清周圍的環境：狹窄的小屋，門半開著，秋陽灑落的青磚光可鑒人，秋風徐徐而入，帶來一股好聞的藥香。
　　門邊的案前，一個人背對他而站，正在搗鼓著什麼。
　　韓湘剛想撐起身，一陣劇痛從額頭直鑽入腦心，他忍不住哼出聲來。
　　「別亂動！藥還沒上完呢。」門邊之人聽到動靜，手捧著一個青瓷小缽來到榻前。
　　韓湘頹然倒回榻上，虛弱地問：「怎麼是你？」
　　「要不是我，」崔淼撥開韓湘的束髮，將小缽中的藥膏細細塗抹到頭頂的傷處，「你此刻就白日飛昇咯。」
　　「那也挺好……」
　　「你當真？」崔淼將瓷缽往旁邊一放，恰好禾娘端著個碗進門，他衝她便道，「去把藥潑了，韓郎要成仙，用不著吃藥。」
　　「哎呀！你……」
　　禾娘卻徑直來到榻前，將冒著熱氣的藥碗往幾上用力一放，誰都不理，扭頭便走。
　　韓湘看愣了：「公主都沒這麼大脾氣吧。」
　　崔淼反唇相譏：「神仙也沒你這麼愛管閒事吧，快把藥喝了！」
　　韓湘乖乖地將藥湯一飲而盡，又見幾上闔著一面銅鏡，隨手抄起來便照：「你說我這不會破相吧？」
　　「破不破，反正都一回事。」
　　韓湘這才安分下來，左右四顧道：「這是哪裡？」
　　「你看呢。」
　　「我猜……是你的巢穴！」
　　「巢穴？」崔淼嗤之以鼻，「你們這些山人修煉時鑽的洞方可稱為巢穴吧？我這裡雖然簡陋一點兒，但也是正兒八經的住處。」
　　「嗯，宋清藥鋪，我沒猜錯吧？」
　　崔淼似笑非笑地看著韓湘：「奇怪，你不是故意逃到我這兒來的嗎，怎麼又問我？」
　　「哪有啊！我都讓人給追得暈頭轉向了……」韓湘的臉色一變，「追兵呢？你抓住他了嗎？」
　　「他先你一步飛昇了。」
　　「死了？」
　　崔淼挑了挑眉毛。
　　「你打死的？」