裴玄靜似乎被說服了，也可能是沒了力氣，只軟弱地靠在崔淼的肩上，顫抖得卻越來越厲害。
　　崔淼縱有一身醫術，現在也只能看著心愛的人受苦，所能做的唯有抱緊她，雖然明知無法緩解她的痛苦，至少能讓她感受到一點安慰。崔淼這麼想著，把裴玄靜更緊地摟在懷中。隔著衣服，他的皮膚都能清晰地感覺到她滾燙的雙頰和額頭。才不過一小會兒，她就被寒熱折磨得臉色慘白，嘴唇發青，翻出紫痂。崔淼無比心痛地看到，懷中的這個女子已經面目全非了。
　　山雨轟然作響，暫時遮蓋了她牙齒相扣的聲音。
　　最難受的那一陣過去了，裴玄靜緩緩睜開眼睛：「崔郎……」
　　崔淼對她笑了笑，說：「靜娘，我還沒有告訴過你，我的醫術是怎麼學成的吧？」
　　「你的家，還有你的父母親人，你都沒有對我提起過。」
　　他略帶埋怨地說：「因為你總忙著解謎，忙著為他人擔憂。你又何嘗在意過我。」
　　「現在就說吧。」她雖滿面病容，那雙明眸卻越發晶瑩透亮，好似能看穿他的心。
　　崔淼明白，若非此刻的絕境，裴玄靜不會放下所有矜持，任憑他這麼攬擁入懷。而他自己也不會有現在的膽量和坦然。
　　是啊，現在不說，也許就再沒有機會了。他這一生，直到現在都過得似是而非。其實，他才是世上最需要真相的人，所以上蒼才讓他遇見她吧。
　　崔淼開始說了：「我從沒有見過親生父母。我是被一名民間的庸醫撫養長大的。養父姓崔，我跟了他的姓。養父的醫術平庸，為人也十分粗俗，嗜酒如命，算不上壞，但也絕不是值得尊敬之人。他雖將我養大，卻盡不了教育之責。我只能自己設法學書習字。還算我幸運，養父曾經救活過一位重病將死的先生，我跟著他倒是學得不少，總算沒有承襲養父那一身鄙俗之氣。」
　　「這位先生是誰？」
　　「我也不知道。」崔淼歎息，「他無意顯露身份，死時孑然一人，家徒四壁，還是我為他落葬的。」
　　頓了頓，他又說下去：「同一年，養父也酗酒而亡了。我便開始獨自一人闖蕩江湖。養父的手中有一卷集驗方書，他靠這書才混了許多年。有一次酒醉，他說漏了嘴，承認此書是從我母親那裡獲得的。」
　　「你母親？」
　　「我的生母。」崔淼情不自禁地重複了一遍，「據養父說，當時他遊方到洛陽附近，在一個破爛客棧中暫宿。那是一個水滴成冰的冬夜，客棧中來了一個女子，就快要生產了。」
　　「生產？」
　　「嗯。不知她是如何落到那步田地的，生懷六甲卻要獨自在外奔波，孤苦一人在客棧中產子。天寒地凍的半夜，哪裡去找穩婆，只有養父略通醫術，硬著頭皮替她接生。結果，那女子產下一個男嬰後，自己也血流不止，眼看就要撒手人寰。臨死前，她拼著最後一口氣，將包袱中的一卷書交給養父，說這卷藥書是她家的祖傳秘方，神奇不亞於孫思邈的《千金方》，養父得此書在手，必將成為一代名醫聖手，她願將此書相贈。唯一的條件是，養父須將男嬰撫養長大，今後再將此書傳給他。」說到這裡，崔淼的聲音低落下來，「交代完這些，女子便氣絕身亡了。」
　　良久，裴玄靜才輕聲說：「她可曾說過自己的姓名和身份？」
　　「沒有。養父說，他問過女子是否還有家人，他願負責把男嬰送給她的親人撫養。但女子拒絕了，她說的最後一句話是，『此子無祖無宗，願永匿江湖。』」
　　這便是他深藏在心底的隱痛，也是他的驕傲，更是他野心的源泉。今天，他終於將母親的故事全都說了出來。
　　「從那以後，養父就把我帶在了身邊。他本來只有些三腳貓的醫術，遊方行醫，聊以餬口而已。得了那卷方書之後，他細讀了前面的一部分，大概十多個方子，便拿來試用。結果發現女子所言非虛。這些方子所治的雖只是些平常症候，但絕對能藥到病除，比常用的方子見效又快，抓藥花費又少，病家治了病還省了錢，自然對養父感激不已。他的名聲也漸漸傳開去，日子好過了許多，那段時間他對我還算不錯。可惜，好景不長。」崔淼歎了口氣，又換上了慣常的嘲諷口吻，「養父的名聲起來以後，人們漸漸請他診治一些較重的症候。養父照例按書中的方子給人治病，卻不成了。書裡的方子不僅沒有治好病，反使病情加重，甚至有人病危致死。當然，那些人本就患了重病，不能全怪養父治死了他們，但養父的名聲從此一落千丈。他想不通，以他的能耐，又不足夠去分辨方子到底哪裡出了錯，結果便是一錯再錯。幾年後，終於把好不容易建立起的名望又敗壞光了。養父受了打擊，從此更加一蹶不振，整天喝得醉醺醺的，還把氣撒到我的頭上，怪我死去的母親用假醫書欺騙他，害了他。儘管如此，他倒也沒有將我棄之不顧，始終還給了我一口飯吃，算是堅持了當初對我母親的承諾。從這一點來說，他終究算不上一名惡徒，只能說是一個自私卑微的小人。」
　　他停下來，目光閃耀地望著裴玄靜。是啊，有誰會相信他出身卑賤呢？僅僅這張面孔和這雙眼睛，就當得起「不俗」二字了。初次相遇時，她便看出他有故事，然而這段故事背後的傷痛仍然超出了她的想像。
　　崔淼又往下說：「後來我自己認了字，也學會了醫術。過了不少年，我才參透那卷方書的奧秘。養父錯怪了我的母親，藥方本身是沒問題的。但又不盡然是養父的錯，因為要完全讀懂那卷方書，需要用一種特別的方法，而這個方法，母親並沒有交代。這些年來，我一直都在猜測，母親究竟是來不及說，還是她根本就沒打算告訴養父。」他望著裴玄靜，狡黠地笑了笑，「反正我覺得，母親是故意的。因為她相信，除了她的兒子，沒人能解開其中的奧秘。所以歸根結底，她還是把祖傳的藥書只留給了我。」
　　崔淼的話音時遠時近，越來越模糊了。裴玄靜覺得自己隨時會陷入昏迷，但仍努力向他露出微笑，表示自己都聽見了，也聽懂了。她知道，此刻的傾訴對崔淼有多麼重要。
　　「那卷藥書還在嗎？」她竭力說。
　　「燒了。養父死的時候，我就在他的墓前把藥書燒了。不管怎麼說，他養育我一場，這本書成就了我，卻毀了他。我覺得，應該讓書陪他一起去。不過書裡的方子，我全都記在心裡了。」
　　裴玄靜一凜，不禁睜大眼睛看著崔淼。所以說，他早在養父去世之前就悟出了藥書的奧秘，卻一直隱而不宣，眼睜睜地看著養父自暴自棄，在無望中耗盡人生。誰都沒有權利譴責崔淼，細糾因果，他的行為無可厚非，但依舊是冷血的。
　　無奈。裴玄靜又一次想到這兩個字。人生在世，誰都有無奈，所以菩薩才是最無奈的。因為要普渡眾生，而眾生的宿孽太深，菩薩即便粉身碎骨，仍然拯救不了一二。
　　崔淼問：「你還記得嗎？我曾對你說過，死後想葬到邙山上。」
　　「記得……」
　　「那是因為我母親死後，養父就把她隨便埋在了附近的邙山上。後來我專門去過一趟洛陽，按照養父說的位置去找，可是什麼都沒有找到。最終，我都不能為母親收拾遺骨。」崔淼的眼圈紅了，「所以我一直想，等我死了以後也要葬到邙山上，也許就能和母親的亡靈相會。我有太多的話要問她……如今，只怕也難了。」
　　裴玄靜很想說一句安慰的話，但新一波惡寒撲來，霸佔了她的整個身心。
　　「崔郎……」她緊閉雙目，從唇間艱難地擠出這兩個字來。
　　「我在這兒。」
　　「你……鬆開我……不要也、染了病……」
　　崔淼笑答：「我是金剛不壞之體，不怕的。」
　　她又嘟噥了些什麼，但是無法聽清了。
　　「再告訴你一個秘密。」崔淼說，「我雖跟著養父姓崔，我的名字卻是母親給的。那時，養父問母親孩子的姓氏，她只說出了一個『水』字。後來養父想了半天，不知和『水』有關的姓是什麼，便乾脆給我起了三個『水』的名字。於是我就成了三水哥哥。」
　　這話似乎令她鬆弛了一些，然而崔淼所受的煎熬，並不亞於懷中的裴玄靜。
　　以崔淼的經驗，完全能夠斷定裴玄靜患上的是瘧病中的惡症。據他猜想，裴玄靜肯定是在通州時就染上了瘧病，源頭十有八九便是那位元大才子了。裴玄靜本身的體魄不差，所以直到上青城山後才發病。但因她連日奔波勞頓，思慮過甚，再在幽人谷淋雨落河，內外夾擊，終成惡症。
　　瘧病不一定會致死，但惡症就相當凶險了。更糟糕的是他們困於巖洞之中，別說藥物，連吃的都成問題，根本不可能替裴玄靜治療。她只能硬挺，可是崔淼知道，不用藥的話，在惡瘧前面沒有人能挺得過三天。
　　他們必須盡快離開巖洞，替裴玄靜找到救命的藥材。但是裴玄靜昏迷時，崔淼已經把整個巖洞都轉了一遍。前後不過數丈的溶洞，完全封閉。唯一的入口，就是他們墜入的那個頂洞。而頂洞高至少超過三丈，下面就是深潭，旁邊是濕滑平坦的巖壁，徒手根本不可能爬上去。整個洞中，也沒有任何樹樁、石塊之類可以借力登高的東西。
　　除非有人來救他們出去。否則，他們就只能在這個巖洞中等死了。
　　事到如今，崔淼只剩下一個念頭：千萬不能讓裴玄靜知道真相。假如三天是她的極限，那麼他要讓她抱著生的希望度過這三天。
　　所以，謊言還是有價值的。崔淼想起他們剛才的討論，世上的謊言千條萬條，但真相永遠只有一個。沒有必要糾結，因為最終你我都將與真相不期而遇，就像遇見死亡。
　　對於任何人來說，死亡都是唯一不變的真相。
　　他輕聲問：「靜娘，你相信長生不死嗎？」
　　裴玄靜悠悠睜開眼睛：「長吉……」
　　「長吉？」