她氣若游絲地說：「……苦晝短。」
　　崔淼會過意來，目光炯炯地念道：「飛光飛光，勸爾一杯酒。吾不識青天高，黃地厚，唯見月寒日暖，來煎人壽。」他又住了口，「哎呀，靜娘不許我念長吉的詩。」
　　裴玄靜不理會他的話，反而接著念下去：「食熊則肥，食蛙則瘦。神君何在，太一安有……」
　　崔淼也加入進去，兩人齊聲念：「天東有若木，下置銜燭龍。吾將斬龍足，嚼龍肉，使之朝不得回，夜不得伏。自然老者不死，少者不哭。何為服黃金，吞白玉。誰似任公子，雲中騎碧驢？劉徹茂陵多滯骨，嬴政梓棺費鮑魚。」
　　長吉早夭，活著時亦潦倒不堪，但他的境界比秦皇漢武更透徹，更坦蕩，更真實。所以，他才能用那麼優美的詩句道出，長生不死是天底下最大的謊言。追求長生不死者才是世間最怯懦、愚蠢的人。
　　這一刻，他們在彼此的眼中發現了真相，尋到了此生唯一的知己。
　　裴玄靜問：「崔郎，我要死了，對嗎？」
　　「你瞎說什麼！我說過了，等出去就為你找藥醫治，你怎麼還在胡思亂想？」
　　「可是，我們出不去了。」
　　崔淼沉默。
　　「你說以泉水溯流，便能找到巖洞的出口。但是我留意過了，從深潭流出的溪水，都又重新流回潭中。這個巖洞是完全封閉的。」
　　「你都沒有走過看過，怎麼就能肯定？」
　　「我是沒有看過，可是崔郎，就在我們談話的時候，雨聽起來已經小一些了，按崔郎往日的脾氣，早該一躍而起去探尋出路了。可是你並沒有那麼做，而是與我談起往事。我想，這些往事絕不是你會輕易提及的，除非你覺得到了生死關頭，再不說就沒有機會了。」握緊他的手，裴玄靜拚命扼制著席捲全身的寒戰，「不要放棄，崔郎，不要放棄……你肯定能出去的。」
　　崔淼的眼睛濕潤了，他不敢告訴裴玄靜，在她昏迷時自己已經發瘋似的轉遍了整個巖洞，更在巖壁上捶破了拳頭。雨聽起來的確小了些，但要等到來人搭救，恐怕還得好幾天，從對岸過來的索橋已斷。此岸山勢更為陡峭，經暴雨沖刷後處處險要，什麼樣的人出於怎樣的目的，才會冒險而來呢？
　　還是那句話，他或許可以等，但裴玄靜不可能等得及了。
　　如果她死了，他也沒有必要活下去。
　　「崔郎……」她在寒戰的間隙竭力吐出一個字，又一個字，「地圖……還在嗎？」
　　「在。」崔淼把地圖舉在她的眼前，濕漉漉的，上面的字跡都模糊了。
　　裴玄靜艱難地抬起手，指著圖上的神女洞：「我一直在想……圖……裡的五個位置，對應的正是……五行。」
　　「金木水火土？」
　　「青城山是一座道教之山，所有的宮觀、洞窟的位置都有講究……你發現了嗎？神女洞位於正北方，也……就是五行中的『水』，八卦裡的……『坎』位。『坎』卦上下皆為水，我們渡過的幽人谷，應該是……下面的水。那麼上面的水在哪裡呢？」裴玄靜不停地喘息著，抓住崔淼的手指都泛白了，幾乎是拼盡全力在說，「從……圖上來看，神女洞就在幽人谷旁邊，所以這個區域還有上面的……一條水。」她指著深潭道，「它的水不是雨水積成，而是從活水而來……崔郎，那裡應該有出口，就在深潭的下面。」
　　裴玄靜昏迷過去了。崔淼將她放平在山石上，自己來到深潭前。也許她的話只是病重的囈語，但是他願意試一試，不放棄。要活，就一起活。要死，便一起死。
　　崔淼涉入深潭。
　　7
　　首先映入眼簾的是一尊女神像。只見她眉目如畫、盈盈而立，身上的衣袂五彩絢麗，隨風飛揚，襯出一副婀娜多姿的身材，彷彿隨時就要翩翩起舞。
　　這尊雕像太傳神了，不論五官表情還是肌膚動作，都纖毫畢現栩栩如生。製作它的人不僅擁有超凡的技藝，一定還傾注了全部的情感。
　　裴玄靜看呆了，直到一張熟悉的面孔遮過來，擋住她的視線。
　　「你總算醒了。」崔淼滿臉憔悴，語氣中還帶著點兒埋怨，但那雙眼睛中滿滿的狂喜都快盛不住了。
　　她尚無力開口，只能還以微笑。
　　崔淼一把抓過裴玄靜的手腕，凝神診脈，片刻之後，他更大聲地歡叫：「好多了，真的好多了！靜娘，你的病已無礙了！」
　　有人在他身後說：「看崔郎的樣子，是不是想喝酒慶祝？」
　　「好主意！」他立即回頭道，「煉師可有酒否？」
　　一個陌生女子應聲來到榻前，微笑著說：「裴煉師與我都是修道之人，酒就免了吧。況且，你看貧道的這座洞中，何來的酒？」
　　她的容貌秀麗，聲音尤其悅耳。在幽暗的溶洞中，通身雪白的道袍格外矚目，活像一片白色的剪紙。
　　裴玄靜在崔淼的扶持下坐起來：「您是……」
　　對方淡笑不語，但裴玄靜已經能斷定她的身份了。
　　「我們終於找到您了，薛煉師。」裴玄靜喃喃地說。
　　薛濤和她想像中幾乎沒有區別，將近五十的年紀，但看其容貌身段，也就是三十來歲的樣子。通身白袍，烏髮在頭頂盤成髻，束以碧玉冠，算是她全身唯一的色彩了。清麗、高貴、纖塵不染，令裴玄靜不自覺地想起聶隱娘來。她們二人的年齡應該差不太多，同樣超凡脫俗，只不過為了達到這一境界，聶隱娘靠的是殺，而薛濤憑借的卻是情。似乎南轅北轍的兩個極端，在她們的身上殊途同歸了。
　　想到自己那時為了博得武元衡的好感，從「麻衣勝雪一支梅」的詩句得到啟發，竟然洗盡鉛華試圖模仿薛濤的樣子，裴玄靜禁不住悄悄羞愧，又不勝唏噓。
　　薛濤，是裴玄靜仰慕已久、神交已久的人物。但當真的面對她時，又不知該從何說起了。
　　見二女無言，崔淼興沖沖提起話頭：「靜娘，你知道嗎，咱們掉入的那個深坑，正是通往神女洞的，我們現在就在神女洞中呢。」
　　原來，神女洞是青城山中一座綿延長達數里的山間溶洞，其中曲折綿延，山泉流淌，更有數座深潭匯聚其中。洞中鐘乳林立，冬暖夏涼，又藏於後山的密林中，非常不易發現。從青城山的前山要來神女洞，唯一的途經便是渡過幽人谷中的山澗。而後山陡峭深僻，幾乎沒人能直接登上後山入洞。
　　裴玄靜道：「那……不就是只有一條路了嗎？」
　　「對，一旦像咱們來時那樣雨水傾盆，甚而引起山洪暴漲，淹沒山澗，那就沒有人能來到神女洞了。」
　　神女洞作為一座天然溶洞，實際有多個出口。其中之一便是裴玄靜和崔淼掉入的深坑。本來為了掩蓋入口，也為了以免野獸陷落，洞口以泥石草木為遮，卻不想被這場疾雨衝垮，才有了裴玄靜和崔淼陷落之事。
　　而他們掉下的深潭，本來只有一泓淺淺的泉水，卻在潭壁上有一條天然形成的暗溝，循之可曲折前行，一直通向神女洞的主洞。由於暴雨在潭中迅速蓄積，漫過了暗溝，使他們最初沒能發現這條通道。然而禍福相依，這一潭的積水也使二人下落時沒有直接掉到石頭上，否則摔傷不可避免。
　　薛濤說：「聽崔郎講，正是裴煉師用『坎』卦的卦象分析出水下有水，崔郎才能涉入潭中找出通道的。」
　　裴玄靜有些不好意思：「是我蒙對了吧？」
　　「當然不是。」薛濤正色道，「神女洞的位置在幽人谷之上，正是『坎』卦無誤。我只是沒有想到，真的有人靠這一點進入了神女洞。」
　　裴玄靜心中一動：「薛煉師，您是在此隱修嗎？」