「是的！」艾瑪說，「謝天謝地你抓到它了！」她朝女孩兒走過去，伸出雙手去拿鴿子，女孩兒卻大喊：「就停在那兒別動！」說完打了個響指，一塊燒焦的小地毯從艾瑪身下飛出，她雙腳被毯子帶起，猛地摔到地板上。
我急忙衝過去問：「你沒事吧？」
「跪下！」女孩兒大聲對我喊道，「把手放在頭上！」
「我沒事，」艾瑪說，「照她說的做。她可以靠意念隔空取物，而且很顯然情緒不穩。」
我在艾瑪身邊跪下，雙手在頭後交叉，艾瑪也做了同樣的動作。戰慄著的賀瑞斯一言不發，沉重地坐了下來，把兩隻手掌放在地面上。
「我們沒有任何傷害你的意思，」艾瑪說，「我們只是在找鴿子。」
「噢，我完全知道你們在找什麼，」女孩兒冷笑道，「你們的種族從來不放棄，不是嗎？」
「我們的種族？」我說。
「放下你們的武器，把它們滑過來！」女孩兒吼道。
「我們沒有武器。」艾瑪鎮定地說，盡力不讓女孩兒更加心煩意亂。
「如果你們不把我當笨蛋，這對你們來說會容易一些！」女孩兒大喊，「你們很弱，自身沒有能力，所以依靠槍啊什麼的，現在把它們放到地上！」
艾瑪轉過頭來小聲說：「她以為我們是幽靈！」
我差點兒大聲笑出來：「我們不是幽靈，我們是異能人！」
「你們不是第一批到這兒來追捕鴿子的空眼人了，」她說，「也不是第一批冒充異能兒童的，同樣不會是第一批被我殺掉的！現在把你們的武器放到地上，不然我就扭斷這只鴿子的脖子——然後再扭斷你們的！」
「但我們不是幽靈啊！」我堅持道，「如果你不信就看看我們的瞳孔！」
「你們的眼睛什麼也說明不了！」女孩兒說，「假隱形眼鏡在書裡是最老的伎倆了——相信我，我全都知道。」
女孩兒朝我們走了一步，走進光線中，仇恨在她眼中燃燒。除了身穿裙子，她活脫一個假小子，留著短髮，下巴結實，看起來有那種幾天沒睡過覺的呆滯感，如今是在靠本能和腎上腺素逃亡。在這種情況下的人不會對我們友善，也不會有耐心。
「我們是異能人，我發誓！」艾瑪說，「看——我表演給你看！」她把一隻手從頭上抬起準備點燃一團火焰，此時突如其來的直覺讓我抓住了她的手腕。
「如果附近有『空心鬼』，它們會感覺到的。」我說，「我覺得，和我感覺它們的方式差不多，它們也能感覺到我們——但當我們使用自己的能力時對它們來說要容易得多，那就像發出一個警報。」
「但你正在使用你的能力，」她惱火地說，「她也在用她的！」
「我的能力是被動的，」我說，「我不能關掉，所以它不會留下太多蹤跡，而她——也許它們早知道她在這兒，也許它們想要的不是她。」
「真方便啊！」女孩兒對我說，「那就是你的能力？察覺到影子生物？」
「他還能看到它們，」艾瑪說，「殺了它們。」
「你們需要編好一點的謊話，」女孩兒說，「有半個腦子的人都不會相信它。」
就在我們談論這個的時候，一股新的「感覺」在我體內痛苦地綻放開來，我感覺到的不再是「空心鬼」走後留下的殘餘物，而是一隻「空心鬼」當前的存在。
「附近有一隻，」我對艾瑪說，「我們得從這兒出去。」
「抓不到鴿子就不出去。」她咕噥道。
女孩兒開始橫穿房間朝我們走來。「該繼續了，」她說，「我已經給了你們綽綽有餘的時間證明自己。無論如何，我要開始享受殺你們這些傢伙了，自從你們對我的朋友們下毒手，我似乎怎麼殺都殺不夠！」
她在離我們幾英尺的地方停下，舉起空著的那隻手——也許就要把剩餘的房頂拽下來砸到我們頭上。如果我們打算採取行動，那必須是現在了。
我從蹲伏的姿勢一躍而起，猛地把胳膊伸至身前，撞在女孩兒身上。她被撞倒在地上，又驚又氣地大叫。我用拳頭猛擊她的手心，這樣她就不能再打響指了。她放開鴿子，艾瑪抓住了它。
然後我和艾瑪起身朝開著的門衝去，賀瑞斯還茫然地坐在地上。「起來跑啊！」艾瑪對他大喊。
在我拽著賀瑞斯的胳膊想把他拉起來時，一扇門砸到我臉上，一張被燒壞的梳妝台從角落升起，飛著橫穿過房間。梳妝台的邊緣擦過我的頭，我四腳朝天躺下，把艾瑪也拉倒了。
女孩兒怒不可遏，尖叫著。我肯定我們只有幾秒鐘可活了。然後賀瑞斯站起來放聲大喊：
「梅莉娜·瑪儂！」
女孩兒呆住了：「你說什麼？」
「你的名字是梅莉娜·瑪儂，」他說，「你1899年出生在盧森堡，十六歲時過來和瑟拉施女士一起生活，自那時起一直在這裡。」
賀瑞斯令她措手不及，她皺起眉頭，然後一隻手做了一個抓捏手勢，差點兒就砸到我身上的梳妝台不自覺地在空中穿行起來，正好停在賀瑞斯頭頂盤旋。如果她讓梳妝台掉落，它會把他壓碎。「你做了功課，」女孩兒說，「但任何一個幽靈都能知道我的名字和出生地。對你來說很不幸，我對你們的騙局已經不再感興趣了。」
但她似乎並未做好殺他的準備。
「你父親是銀行職員，」賀瑞斯說，他講得很快，「你母親非常美麗，但聞起來有股濃烈的洋蔥味兒，一輩子都沒辦法治癒。」
梳妝台在賀瑞斯頭頂晃動著。女孩兒盯著他，眉頭皺在一起，手停在空中。
「你七歲時，非常想要一匹阿拉伯馬，」賀瑞斯繼續說，「你父母買不起那麼奢侈的動物，於是他們買了一頭驢代替。你給他取名哈比布，意思是親愛的，你很愛他。」
女孩兒驚愕地張大了嘴。
賀瑞斯繼續。
「十三歲時你意識到自己可以只用意念操控物體，你從小東西開始練起，回形針和硬幣，然後越來越大。但你從來不能用意念把哈比布舉起來，因為你的能力沒有延伸到活的生物上。當你家裡搬家時，你以為自己完全喪失了這種能力，因為你根本什麼都無法挪動，但那僅僅是因為你還沒有瞭解新房子。一旦你熟悉了新家，在腦中畫出它的地圖，你就能在屋內移動物體了。」
「你怎麼可能知道這一切？」梅莉娜目瞪口呆地看著他問。
「因為我夢到了你。」賀瑞斯說，「這是我能做的。」
「我的上帝啊，」女孩說，「你們是異能人。」
梳妝台緩緩地飄移到地板上。
我搖搖晃晃站起身，頭上被梳妝台撞過的地方陣陣作痛。
「你在流血！」艾瑪說著跳起來檢查我的傷口。