雲鬟摸摸霍良兒的頭：「快把她抱回家去吧，以後要好好待她。」
霍良兒歡呼一聲，便把白鵝抱了過去，那鵝子彷彿知道死裡逃生，伸長脖子嘎嘎地叫了起來。
當下雲鬟跟旺兒回了可園，林嬤嬤看著那一籃子雪白的鵝蛋，笑說：「這可是稀罕物兒呢。」
雲鬟端詳了會兒，道：「改日讓陳叔給他們家也送點回禮，我瞧兩個孩子的衣裳都有些小了。」
林嬤嬤連連點頭，雲鬟正要叫人把籃子提回廚房，忽然林嬤嬤驚叫了聲，眾人忙看去，卻見籃子中間一個蛋「噶」地一聲裂開。
雲鬟禁不住也瞪大雙眸，便見從那雪白的鵝蛋殼裡拱了拱，便掙扎著鑽出一隻赤淋淋毛茸茸的小鵝子來，伸長脖子看了會兒，便閃動著羽翼未豐的小翅膀，跌跌撞撞奔到雲鬟跟前兒。
雲鬟抬手捧起這小東西，不由嫣然。
暮春過後，暑熱消退，秋風乍起，那才脫殼而出的小鵝，早也順利長成了一隻十分威武雄壯的大白鵝，雲鬟給起了個名字，就叫「小雪」。
小雪名字雖柔弱，但生性猛悍，竟比看家狗兒還厲害，但凡有生人來，便會嘎嘎高叫示警，有一次徐沉舟來，不知為何惹怒了白鵝，這鵝子便飛躍起來，做撲擊之狀，大有俠客之風。
且說縣衙之中，——先前因差點錯判霍城之事，鄭盛世上奏自請罪，又言明因「丁憂」之故，請辭官回鄉守制。
兩月後吏部公文下來，許了鄭盛世辭官之請，會稽縣衙事務，暫時交付縣丞主簿並理，等九月新官上任，再行交接。
這幾個月內，衙門大小事務不斷，入秋之後，秋雨綿綿，忽然又出了一宗人命官司，偏偏典史因年高體弱，換季之時便病倒了，幸而雲鬟跟了他數月，一應事務都能理會妥當。
這日，雲鬟代程典史看過案發現場，便帶著旺兒，買了幾樣補品，又去典史家裡探病。
只因程典史並未婚配，也無子嗣，是以乃是獨居，只一個負責做飯的老僕陪伴，多虧雲鬟隔三岔五來探望，倒是讓這淒風苦雨的日子多了幾分溫暖之意。
等出了程家，正欲回可園，迎面卻見徐沉舟匆匆而來，一把抓著她道：「 新老爺來了，正點卯呢，快隨我去。」
雲鬟只得忙隨他回縣衙，果然見三班衙役們精神不同往日，都雄赳赳地，隱隱聽見有說話之聲。
徐沉舟早先一步進內，只聽堂上人問道：「典史人如何還不到？」
雲鬟正要進門，聽了這一聲，便覺靈魂出竅。

第171章

堂上問罷，徐沉舟道：「已經……」還未答完，心裡略覺異樣，忙回頭一看，卻見門口空空如也，哪裡有崔雲鬟的影子。
徐沉舟十分機變，當即道：「已經派人去傳，只是程典史近來病著，只怕是不能來，請大人恕罪。」
堂上那人聞聽，方道：「既然如此，也罷了。改日再見就是。」
徐沉舟答應，退至旁側，復轉頭看縣衙門口，眼中透出疑慮之色。
很快，新縣太爺來任的消息便飛速地傳了開去。
不出兩日，街頭巷尾都在談論此事，有些見過新任縣太爺的，便眉飛色舞地說起來，竟道：「那新老爺，看著年紀很不大，然而人物可是了不得，竟拿不出什麼言語來形容，天底下哪裡會有這樣好看出色的人物呢？又這般有才幹，不然怎地年紀輕輕就成了縣太爺？」
有那沒見過的問道：「果然是很出色的人物麼？」
先前那人道：「等你親眼見了便知道了，若是你覺著有一丁點兒不好，我把腦袋揪下來給你當凳子坐！」
眾人笑了起來，也有人略覺不服，便道：「這人物長的如何，不過是天生注定的罷了，豈不聞『金玉其外敗絮其中』的說法？也算不得。既然當了縣老爺，那必然要有些真才實學才是，誰知道他到底是個好的、還是第二個鄭大糊塗呢？」
那見過縣官的人便打包票似的道：「不是我給咱們老爺吹，但凡你看見他，就知道絕不是個糊塗人，那雙眼睛……望見你的時候，好似能看到你心底裡去……這樣的人若還糊塗，天底下必然沒有精明能幹的了。」
眾人熱熱鬧鬧，口若懸河地說了一會子，又打聽這位老爺的來歷，只聽說是姓白，乃是新科進士，至於什麼出身倒是不知道。
秋季裡總是多雨，這外頭的雨已經連著下了四五天，自打縣太爺來後，就沒停過。
眾人說話的這會子，那雨下的越發大了，如蛙聲吵鬧，嘩啦啦連成一片，連茶樓內都是一片濕氣氤氳。
所幸在場的多是本地人士，都也習慣了，因望著外頭道：「這雨下的絮煩，也不知什麼時候能停，再下個幾天，只怕河道便撐不住了。」
此刻旁邊檯子上，兩個唱南詞抱著琵琶、三弦，正說唱《白蛇傳》，這白素貞的故事，南北皆通，當真是奇趣跌宕，老幼咸宜，令人百聽不厭。
那聽戲的便有人湊趣笑說：「應是白娘子又找不到夫婿，水淹金山，連累了咱們這兒了。」
因聽那兩位評彈先生嗓音婉轉，唱作俱佳，聲情並茂，眾人一時停了聒噪，凝神都聽唱詞，果然是好戲，幽咽纏綿，從「斷橋」一直到「金山」，引得眾人都入了神。
半晌，外頭雨彷彿小了許多，才有人陸陸續續，起身離去。
其中有一位馮公子，因未曾撐傘，又見天色不早，便著急趕回，冒雨而行，來至半路。
因他只顧避雨疾走，手搭在額前擋著，便不曾仔細看前面兒路，正狂奔間，不料一頭撞到了一處軟綿綿的地方，耳畔便聽見有人悄悄柔柔地驚呼了聲：「哎呀！」
風雨之中，驀地聽見這樣嬌柔聲響，馮公子怦然心動，抬頭看去。
卻見面前撐著一把描摹粉紅桃花的白色油紙傘，那桃花被雨淋濕，越髮色澤鮮明，嬌嫩誘人，就如真的春日桃花，乍然於眼前盛放一般。
剛在茶館內聽的彈詞不覺又鶯鶯裊裊地在耳旁響起來，琵琶三弦淙淙咚咚，彷彿又開始一場好戲。
馮公子目不轉睛地看著眼前的油紙傘：莫不是今兒他走了桃花運，也注定遇見他的那位「白娘子」？不知她是不是也會含笑走到跟前兒，替他將傘撐開，然後攜手同歸……
他發了癡念，便忙道：「小生一時魯莽，可撞疼了小姐？」
因被雨傘遮著身子跟臉容，先映入馮公子眼簾的，便是那雪白色裙擺底下，若隱若現地露出一雙紅色的精緻繡鞋，尖尖圓圓地一角，頂上嵌著顆紅瑪瑙，瑪瑙珠底下則掛著一串紅色流蘇，被雨水濕了些許，簌簌地越發可愛。
雖還不曾看見其人模樣，然而只看這雙繡花鞋，便知道傘底下的一定是個絕代佳人。
馮公子看直了眼，心急想要一睹傘下佳人芳容，又看左右無人留意，當下大膽伸出手去，輕輕握住那女子的手肘。
似乎是明白他的心意，那桃花綻放的油紙傘慢慢地抬起，馮公子滿面含笑，驚喜交加看去，眼前所見，是對襟繡花邊兒的粉紅色外褂被風撩起，露出底下纖纖一握的腰身。