徐沉舟來不及相問，那男子便問道：「昨兒死了的那人在哪裡？」話音未落，已經看見裡頭那屍首，頓時如遭雷擊，竟猛地倒退兩步，身旁跟隨的小廝忙扶住。
徐沉舟此刻顧不得多想，自顧自邁步進內，走到那屍首旁邊，低頭細看片刻，也變了臉色。
此刻身後那中年男子放聲哭喊了一句，道：「朗兒！」連滾帶爬地跑了進來，撫屍大哭。
原來這馮公子，正是馮員外家的大公子，先前去杭州遊學，才回來有半個月，昨兒說出去聽戲，誰知晚上也沒歸家，府內還以為他或者眠花宿柳，或者到了朋友家裡，因落雨耽擱了……誰知次日仍是不見人回來，各處都找遍了都不見人。
又聽說街頭出了那樣可怖的命案，才心慌慌想過來看一眼，誰知道竟真的是。
馮員外驚悲交集，幾乎死了過去。
徐沉舟道：「我跟馮朗原本是認得的……不過也有五六年沒見了，他一直都在外頭，新近聽聞他從杭州回來，只因我當差，便沒得閒相見，不料竟……」
白清輝道：「昨兒徐捕頭也是去了案發之地的，竟沒認出？」
徐沉舟想到昨兒馮朗那個姿態……激靈靈打了個冷戰：「別說是我，昨兒那情形，就算是馮員外親去，也未必能認出來呢。」
白清輝點頭，又問道：「這馮朗素日可有什麼積怨之人？尤其是女子？」
徐沉舟皺眉思忖了會兒：「這個問他家裡人比較妥當，我畢竟跟他多年不見，有關他的事兒，也多是從別人口中知道……他性子倒也風流，聽聞在蘇杭也有許多相好，至於有無糾葛，便不知了。」
白清輝見問不出什麼來，便道：「既然徐捕頭跟他認得，那便立刻去一趟馮家，將他家的情形，有無跟家中人結怨等問詢清楚。並盡量搜查一番，看有無可疑物件兒。」
白清輝所說，自然是那桃花傘、紅繡鞋之類。
徐沉舟雖不願去，奈何人在其位，只得答應，臨轉身之時，靈機一動，便道：「小謝，你跟我一塊兒。」
雲鬟微微蹙眉，同白清輝對視一眼。
因程典史是負責刑獄、緝捕的，今日雲鬟代他行事，跟徐沉舟前往，倒也理所當然，當下並未多言，只拱手作別白清輝，就同徐沉舟帶了四五個捕快出門而去。
這馮家也算當地大戶，上上下下也有四五十人，因得知噩耗，馮老太跟馮夫人等都死去活來，暈厥不起。
馮員外也仍萎靡不振，哭得不成樣子。徐沉舟見人仰馬翻，無奈，只得隨意抓了些相關人等，問詢了一遍，也並無什麼破綻可疑之處。
徐沉舟也委實消受不了這悲慼氣氛，正欲帶人出府，始終在身邊兒一言未發的雲鬟對他道：「留下那個丫頭。」徐沉舟一愣，隨著雲鬟示意看去，卻見人群中有個穿淺灰衣裙的丫頭，雙眼微紅，正低頭欲走。
徐沉舟道：「怎麼了？」
雲鬟道：「我不知，可是她有話要說。」
徐沉舟忙將那丫頭叫住，那丫頭見狀，略微慌張，被捕快拉到跟前兒，徐沉舟便冷看著道：「官爺來問，只好好地說實話就是了，信不信帶你去衙門細問？」
丫頭見狀，才哭道：「官爺別抓我去衙門，我說實話就是了。」
徐沉舟本是聽了雲鬟的話故意詐她，不料竟然真的有事，忙又逼問。那丫頭方哭著說了實情。
原來，自從馮朗從杭州回來後，在府內混天混地，不知怎地，就看上了從小兒伺候的一個名喚玲兒的丫頭，誰知這玲兒是個有些烈性的，便不肯從，馮朗哪裡肯放，藉機便將那丫頭強姦了。
府內眾人雖知道，卻哪裡肯理會一個小丫頭？都不當回事，有些人甚至還說是這玲兒「勾引主子，不知廉恥」，譏笑了數日，這玲兒便投井自盡了，等給人發現拉上來之時，早就面目全非。
這小丫頭因跟玲兒素日是最好，是以深知此事的來龍去脈，心裡始終記掛著。
徐沉舟聽了，深吸一口氣，便看雲鬟。雲鬟便問道：「這玲兒丫頭家裡還有什麼人麼？」
小丫頭道：「她家裡倒是沒有人了，不過……」
徐沉舟咳嗽了聲，小丫頭才低頭道：「不過，奴婢知道……門上的小廝阿明跟玲兒姐姐……好似是同鄉，玲兒姐姐私下裡跟我說，以後會求夫人……」
徐沉舟聞聽，忙叫人將那叫阿明的小廝找來，雲鬟問道：「那阿明是不是左邊腮上有塊兒黑痣的？」
小丫頭忙點頭：「公子怎麼知道？」
原來方才雲鬟讓徐沉舟攔住小丫頭之時，曾見一個左腮有黑痣的小廝匆匆出門而去，雲鬟便道：「只怕他已經逃出去了。」
頃刻，捕快果然回報，說阿明不在府中，當下又派人出去緝拿。
不過半個時辰，捕快便將阿明緝拿回縣衙，他卻只供認說因玲兒的事的確有些記恨馮公子，但是卻並未殺人，只是見馮公子死了，生恐疑心到他，故而才逃罷了。
白清輝見問不出什麼來，便將他暫時羈押。
又兩日，此案毫無頭緒。馮家的人緩過勁來，便將馮朗屍首接了回去，要讓其入土為安。
下葬這日，徐沉舟也來到馮府，畢竟曾跟馮朗相識一場……同來祭奠送別的，也有昔日認得的好些人，大家故友重逢，不免又寒暄幾句，感歎數聲。
將馮朗靈柩送出城後，眾人四散。此刻正是正午，不知為何竟又下起雨來，其中一位來弔唁的青年公子，撐一把竹傘，獨自往回而行，多半是方纔所見觸動心事，便只顧低著頭。
走到半路，雨下的越發大了，激落地上，水花騰空，彷彿白濛濛地霧氣一般，正恍惚間，目光所見，卻是一雙猩紅的繡花鞋映入眼簾。
青年微微一震，尚未反應過來，便本能地抬頭往上看，卻見眼前，低低地垂著半面艷麗無匹的桃花傘，令人目眩神迷。
就在剎那，耳畔一聲嬌笑，那傘下的人邁步往前。
青年只覺得腹中劇痛，睜大雙眼之際，卻跟一張骨頭伶仃的臉打了個照面。森然白骨跟傘上艷麗桃花相互輝映，說不出的詭異可怖。
鮮血從腹部噴湧而出，青年往前撲倒，手中油紙傘墜地，隨風滾了滾，飄亂伶仃。
桃花傘重又打好，傘下人影裊裊遠去，只剩下幾句幽幽曲詞兒，依稀唱的是：「粉腮似羞，白米紅餡，春雨桃花，帶笑看……」

第176章

案發當時，徐沉舟正自馮家出來，才來至中街，聽見有人厲聲叫嚷，徐沉舟好歹也當了這數月的捕頭，即刻往那聲音傳來的方向奔去。
地上的水被踩濺而起，青袍的一擺也都被雨水打濕，秋雨冰涼，亂拍在臉上，濕漉漉地十分難受。