顧芍為了讓他相信，不惜用如此自殘手段。
若不是他向來熟悉、深信雲鬟，且也不是個衝動行事的人，若是輕信了顧芍的話，那這會兒，又是怎麼樣？
顧芍察覺異樣：「表哥……」
清輝雙唇緊抿，無法回答，顧芍流露懊悔之色，道：「其實、其實我早就知道表哥的目光心性非同一般，只怕瞞不過，但是……我生怕表哥厭我，所以才……誰知她偏偏出現……」
清輝道：「她第二次去見你，或許是因為擔心我，但是第一次去見你，卻是為了你好。」
顧芍皺眉：「為了我好？」
清輝並不解釋，只說道：「你問，她是什麼，跟我什麼相干……我如今告訴你，她是我心裡喜歡的那個人。只不過我知道她的心不在我身上，可我仍是無法忘懷。所以……」
清輝並未說完，顧芍卻已經明白了：「所以……你對我格外好？你、你是想……想借我來忘了她？」
事到如今，清輝並不隱瞞：「是。」
顧芍雙眸睜大，雙手緊握，似乎又是憤怒，又是震驚。
清輝卻淡淡說道：「其實你又何必自欺欺人，你既然也最會看人的心意，你如何會看不出，我的心在哪裡？」
清輝說罷，轉身往外而去，身後顧芍叫道：「表哥！」
清輝不理，逕直走出房中，屋裡便響起似是瓷器摔破的尖銳聲響，清輝略略止步，將回頭卻又未曾回頭，負手仍是去了。
是夜，清輝人在書房裡，卻無心看書。
只是坐在椅子上，獨看著面前一盞孤燈，煢煢獨立，形影相對。
不知過了多久，門外腳步聲跫然微響，有一個人來至書房門口，往內看了一眼，便邁步而入。
竟正是白樘。
清輝察覺是父親來到，便起身見禮。白樘道：「夜深了，如何不去安歇？」
清輝道：「父親何時回來的？」
白樘道：「過明日便要陪著聖上出城圍獵，是以回來看看。」
清輝無言。
白樘走到桌邊兒，看書本整齊，文房四寶未動，便道：「你是……有心事？」
清輝自是有心事，只是如何能對白樘說明。
白樘道：「你近日偵辦那阮磬身死的案子，可有頭緒了？」
清輝搖頭：「尚無。」
白樘安撫道：「不必著急，查案並不是一蹴而就的，越是急躁，反而自亂陣腳。」
清輝道：「是，孩兒謹記。」
白樘道：「對了，我聽聞……你跟阿芍向來甚好？」
清輝心頭一刺，越發不知該如何回答，心中忽地卻想：白樘向來是個惜字如金的人，怎麼會主動問起顧芍的事。
清輝便道：「父親要說什麼？」
白樘道：「上次柳縱厚的那件事，我並未跟你說過，柳縱厚在退婚之前，曾找過我。」
清輝甚是意外：「他找父親做什麼？」
白樘道：「他說，他因私德有虧，自覺羞慚，思來想去，想解除這門婚約。」
清輝道：「父親便答應了？」
白樘道：「當初他們結親之時，其實並未告訴過我，我自忖不便插手，便叫他去跟顧翰林商議，倘若是兩家情願就是了。」
燈火幽幽，裡外夜靜。
白樘道：「你也知道，你太祖母原本看好的是張家的女孩兒，只是，倘若你覺著阿芍……我或許……」
清輝忽然說道：「父親。」
白樘停口，聽清輝問道：「父親當初跟母親，可過的如意？」
蘭劍山下。
秋風浩蕩，旌旗獵獵。
白樘陪伴駕前，目視前方，見趙黼龍行馬走，從樹林中衝了出來。
少年天驕，張揚跋扈，不可一世。
然後是睿親王，彷彿受了傷，牽著馬兒，一瘸一拐地露面，被趙黼一襯，更見狼狽。
那刻，千山萬壑都是大舜士兵們的呼喝之聲。
所有人的目光都被那道不羈的身影吸引，無法挪開，連睿親王都望著前方的趙黼……
白樘心頭一動，忽然想回頭看一眼。
可才一轉頭，便看見旁邊兒數步之遙的皇帝，當看見皇帝這一瞬間的神色，一陣秋風拂過，呼啦啦地旌旗帶著風聲，就彷彿是有火焰在熊熊燃燒。
因事發突然，行獵暫緩，上下暫時便在蘭劍湖行宮中安歇。
是夜，行宮之中。