林正清虢須祥笑，方氏也笑得合不攏嘴，「都是好孩子，伯母一見你就十分開心了。」
王氏看著這和和美美的一幕，心裡特別不是滋味。她現在在林府的地位只比通房好上那麼一點，再不能像以前那樣恃寵而驕。她看向一旁吃著糕點的智允，心裡的陰雲消散大半，她還有兒子，以後的日子還有依靠，凡事往好處想，心便踏實些了。
晚飯後，幾個晚輩向林正清和方青嵐磕頭祝福，二人分別發了紅包給他們，其中最數若蘭和智允的紅包最大，兩人歡歡喜喜地接過就跑到一旁的桌子上數銀錢去了。
接下來是圍爐守歲，剛開始眾人說笑談天，時辰打發得倒快，可夜越深，人越睏倦，剛捱到亥時，方氏與林正清就揉著發酸的後腰，相攜回院裡歇息了。
剩下的幾人喝喝茶，吃些點心墊肚，快到子時才散去。
若蘭打著一隻竹篾紗燈回到自己的庭院，順著樓梯上了閣樓，還未打開房門，若蘭就覺得有些不對。她吹滅了燈籠，別在腰間，適應了黑暗之後躡手躡腳地摸進房內。
她貼著牆根走了幾步，摸到掛在牆上的月刃劍，握著劍柄慢慢拔劍出鞘，輕腳向床邊挪去。
床上吱呀晃動了兩聲，一個黑影坐了起來，還未等她持劍相向，只聽那人帶著沙啞低沉的嗓音道：「是我，阿澤。」
若蘭一驚，收了劍勢，找到火折子點上燈籠，打到床前一照，還真是師父。
廷澤被這火光照得睜不開眼，立刻雙手覆在面上揉搓幾下，才緩緩睜開雙目。細看之下，他滿面倦容，下巴上滿是青黑，鬢角的髮絲凌亂，衣衫也滿是褶皺，雖然不及往日的英俊非凡，卻也添了幾分倜儻。
若蘭把桌上的蠟燭點起，吹熄了燈籠，奇怪問道：「今日是除夕夜，師父不在家與家人團聚，怎麼跑到這兒來了？」
廷澤打了個哈欠，敲了敲發酸的臂膀，未理會她。
父皇停罷宴樂，只留母妃服侍在側，我策馬三日三夜不眠不休千里迢迢趕來揚州看你，還在此處等了許久，一句感動的話都沒有，反倒先來質問我些無關緊要的話。
因知曉他的脾性，他若不想說，別人撬也撬不開。若蘭看他不吭聲，便不多問，轉而道：「師父身上髒兮兮的，可是幾日未曾梳洗？可要若蘭通知林伯伯和姐夫，為你接風洗塵一番？」
廷澤抬首道：「我有要事在身，此番只是路過揚州，歇息一會便走。」
若蘭咦了一聲，「府中廂房就在隔壁，師父怎麼歇到這兒來了？」
廷澤只覺腦殼一陣嗡鳴，正在腦中尋著體面的說詞，突然肚中發出一陣聲響，他尷尬地捂著肚子，卻招來更加響亮的咕嚕聲。他下頜緊咬著，心中羞憤不已，只恨此處沒有地縫可以逃離。
若蘭明白過來，盯著他道：「師父怕是餓了，師父請稍候，我去給您取些吃食來。」
「不用……」廷澤話音未落，若蘭已經走出了房間。
不多時，下面的閣樓上傳來腳踩樓梯的聲音，若蘭提著食盒推門進來，見廷澤正襟危坐在桌邊，面色清冷。
若蘭將三碟小菜並一盤醬牛肉擺在桌子上，又從食盒裡取出一瓶燙好的酒，給他斟上，「過年這幾天廚房裡的飯菜備得齊全，若蘭擔心師父挨餓，就粗略取些小菜，師父將就著用些吧。」
廷澤低低嗯了一聲，接過她遞來的筷子夾了些牛肉吃著，幾杯熱酒下肚，通身舒爽暢快，這幾日奔波的疲倦也一掃而空。
吃完了飯，若蘭把桌上的碗碟酒盅收好，兩手托著腮幫，撐在桌子上，笑瞇瞇地看著他。
廷澤被她這水盈盈的目光攪得心神不寧，但又無所遁形，只得看向別處，「看我做什麼？」
若蘭咧嘴一笑，傻里傻氣地說：「若蘭許久未見師父，差點忘記師父長什麼樣子了。師父好不容易來一回，急急忙忙地又要走，若蘭要好好看看，把師傅的音容笑貌刻進腦子裡，怕以後見不到了。」
廷澤聽言從胸腔裡哼了一聲，惱怒道：「說什麼渾話！師父又不是將死之人！」
「呸呸呸，若蘭說錯話了，這大過年的，好不吉利。」若蘭輕輕拍了拍自己的臉頰，嬉皮笑臉道：「若蘭的意思是，若蘭許久未見師父，非常想念師父。」
從進來到現在一口一個師父的，聽著格外刺耳。
廷澤看了她一眼，鄭重道：「你給我聽好，從今往後，不准再叫我師父。」
若蘭柳眉一挑，急急拉著他的衣袖，輕輕晃著，「是不是若蘭哪裡做得不對，惹您生氣了，您說出來，若蘭一定痛改前非，絕不再犯！」
廷澤撇開她的手，眸光深諳冷沉，「不讓你叫就別叫，哪兒那麼多廢話。」
他下意識地摸了摸袖中的那串鈴鐺，心下一動，偷瞄了一下鼓著腮幫的若蘭，湊近她道：「喚我阿澤。」
「阿澤……」若蘭重複著，不由臉上一熱，身子轉到一旁，不再看他，兩人沉默地坐了一會。
「子時三更，平安無事。」外面梆子聲聲，更夫敲鑼而過。
「三更了。」若蘭喃喃道。
廷澤注視著那汪清澈的明眸，還有那如櫻桃般柔嫩的粉唇，心裡突然沒來由冒出來個古怪的念頭，那小丫頭知他要走，會不會立刻跳起來，抱著他不捨得讓他離開。若真是那樣，那他該如何回應？留下來，然後……
喉嚨不聽話地滾了滾，她，還太小了啊……
「時候不早，我要走了。」廷澤站起身，故作悲涼地吐出一句。
心裡正忐忑著，只聽若蘭簡單地哦了一聲，眨巴著靈動的杏目歪著頭望著他。
廷澤心頭一涼，木訥杵了半晌，走到她身邊扶著她的肩膀，目光灼烈，「你到底明不明白？」
「嗯，我明白。」若蘭點點頭，「師父捨不得若蘭。」
廷澤凝著她，唇角牽起，心道，還不算太笨。
他走到床邊，在枕頭底下摸出了一個精緻華美的金絲楠木盒子，朝她丟了過去，「給你的，接著。」
若蘭靈巧接過，打開一看，雙目倏然一亮。她捏起躺在絲絨面上的一隻足金嵌寶的纏枝蓮花鐲，放在眼前撥稜瞧著，靈俏的眉眼彎成了一雙月牙。
那金鐲金光閃閃，雕琢精美，上面鑲嵌的寶石是番邦進貢的上好紅藍晶石，是他花了好多心思，找來宮中的能工巧匠，卓絕巧手打造的。
若蘭把鐲子往手腕上一套，晃了幾晃，呵呵笑道：「阿澤怎麼突然送我如此厚禮？這麼重的金鐲子，可是要花上不少銀錢吧。」
片刻，她又把鐲子從手腕上擼下來，努著嘴道：「這麼貴重的東西，若蘭不敢收，阿姐知道了又要罵我。」
廷澤氣結，一把奪過那鐲子就往她手上戴，若蘭縮手躲著，等到戴好時，她那白皙的皓腕上被鐲子硌出一道清晰的紅印。
廷澤伸手在那紅印上揉了揉，又執起她的玉手放在唇邊吹了吹，心疼地道：「既然給你了，戴著就是，躲什麼躲！何況我送你鐲子也是師出有名，今天不是你的生辰嘛。」
「你記得若蘭的生辰？」若蘭低著頭，任由他握著手，心裡比吃了蜜糖還要甜。