「正是，在下林藏。之前服飾製作的生意承蒙德三師傅關照了。」
「裁縫？」
「林藏先生不是裁縫……」
總之，萬萬不可終止演出。林藏開口道。
「外人別亂插嘴。這不是越攪越亂嗎？」
「不，容在下多插一嘴。各位，恕在下多有失禮，敢問各位難道是眼瞎了嗎？」
你說什麼？在場所有人都變了臉色。「你說誰眼瞎？」
「你們看看這些。」林藏指了指亂作一團的樂屋，「假設是人為的，那麼，這算怎麼回事？」
「什麼怎麼回事，不就是你看到的……」
「我看到的又是什麼呢？這副光景，難道是入室行竊的結果嗎？有什麼東西被盜了嗎？這裡又不是金庫。既沒錢，也沒有別的東西。我問過賬房，他們也說沒丟任何東西。那麼真是人偶打鬥所致嗎？「如果真是那樣，就沒辦法了，因為犯事者不在這個世界。可如果並非如此……」
「不是？那又是什麼？」
「如果這是某一個人所為，你們不覺得他是為了達到某個目的嗎？」
「什麼？」所有人都面面相覷。
「這還需要多想嗎？所以在下才說各位眼瞎。各位，剛才德三師傅不是講了嗎？不管怎麼看，這都像是某個看各位不順眼的人幹的。這並不是單純的惡作劇。他既然做得這麼徹底，難道不正是為了讓豐二郎和巳之吉兩位大師反目成仇，導致停演嗎？」
或許真是這樣。
「如果真停演了，不正中敵人下懷嗎？」
所有人都騷動起來。
兼太夫站到林藏面前。「你的意思我十分明白，但無濟於事。豐二郎都說了，沒有那顆頭他演不了，而且哪裡都沒人能夠替代豐二郎。人偶也沒法換。換劇目吧，巳之吉又不願意。確實，現在從頭再來對其他人來說也很困難。那不就是走投無路了嗎？我不知道這是誰幹的，但如今我們只能像你說的那樣，老老實實地往敵人的陷阱裡鑽了。」
「這在下可不同意。」
「但是……」
「那顆頭，如果修不好，重新做一個就是了。」
「做？少說夢話了。頭哪那麼好做？其實，還有很多非常好的人偶頭，但豐二郎非這一顆不可呀。」
「所以，把那頭再做一個出來便是。」
「你說什麼？」
「其他任何頭都不可以，是吧，豐二郎先生？那麼，再做一顆那樣的頭不就好了？」
這傢伙是不是腦子不好使？勇之助說。「完全不明白他在說什麼。是說按照同樣尺寸大小做一顆同樣的頭出來嗎？」
正是。林藏道。
巳之吉嗤笑了一聲。「荒謬。我告訴你，這人偶的頭，做一個就要花去好幾日功夫。而且因為數量夠多，一般很少專門再去製作，只不過拿原有的來加工替換而已。就這樣便可以用上幾年甚至十幾年，幾乎沒有新做的時候。而且也沒師傅在。難道要從阿波請人形師過來嗎？」
正當巳之吉說「停演吧，停演吧」，大家準備四散的時候——
「有。」林藏說道。
「有……什麼？」
「師傅啊。而且，還不是普通的師傅。阪町小右衛門這個名字，不知各位可曾聽過？」
「小右衛門——啊，我知道。」兼太夫說，「那不是江戶的人形師嗎？至於是不是阪町就不太清楚了。好像是做生人形的吧？那可是位大師……」
「正是。十年前他製作的生人形（按照1:1的比例製作的真人大小的人偶。）堪稱完美，完美到連官府都畏懼他的手段，甚至要將他關押起來，我說的就是那個小右衛門。」
「哎呀，當時我就在旁邊看著吶。十年前那個生人形。」勇之助大聲說道，「那時候我正好在江戶。他當時展示的人偶打鬥表演，確實令人毛骨悚然。他絕對是一代名師。那生人形簡直是鬼斧神工，不像這世上該有的東西。你現在提他做什麼？」
啊！巳之吉跟著喊了一聲。「那顆頭……」
「那顆頭怎樣？你的意思是那小右衛門還能做淨琉璃人偶的頭？」
哦。巳之吉若有所思地應了一聲。「那人家鄉在四國吧？我記得好像在哪裡聽說過。我以前在阿波見識過那人做的頭。想起來了，那顆頭簡直讓人著迷。我讓他賣給我，結果他說就算給一千兩都不行。但是據我所知，那小右衛門被逐出江戶了，從那之後就不知去向。」
「如今他就在大阪。」林藏說道。
「你說小右衛門？」
「我說的就是那個小右衛門。只要兩天，他就能做出一模一樣的東西，不管是什麼頭。」就算是那顆頭。
這顆頭——豐二郎猛地低下頭，看著手中那鹽谷判官的臉。你讓我見見那個人。豐二郎說道。
【二】
小右衛門看上去是個十分難相處的人。他面相幹練，沒有任何多餘的東西，但總給人一種難以言喻的沉重。在這間好似空曠的劍道訓練場般的房間裡，這位人形師紋絲不動地跪坐著。
正合我意——豐二郎心想。嬉皮笑臉、吵吵鬧鬧的傢伙我不喜歡。虛張聲勢的、低三下四的也不喜歡。所以豐二郎討厭武士和商人。他也姿勢端正地跪坐好，彬彬有禮地低下了頭。「在下人形使二代籐本豐二郎。」
沒有回答。對方抬起頭。「東西呢？」只有這簡短的一句。
嗯？豐二郎剛一應聲，林藏便在背後說道：他說的是那顆頭。
「這位先生雖看起來難纏，卻是個通情達理的人。他並沒有不高興。事情的來龍去脈我已經說過了。」
「頭在這裡。」豐二郎打開面前的包裹，推到身前。「請您過目。」他說道。小右衛門伸手抓起那顆幾乎可說是豐二郎命根子的頭。
「啊！」豐二郎不自覺地喊出聲來。