「您……請說。」一進入「社交」狀態，似乎霧島熏就又變回了那個靦腆的女孩子。
我其實已經有點後悔，因為這是第一次見面，就直接點出霧島熏的毛病，是不是也太不客氣了，但既然已經開了口子，而且沈棠之並不打算替霧島熏回答，我也只能硬著頭皮說道：
「霧島社長的中文說得這麼好，應該對中華文化也有相當的瞭解，那麼，在我們的文化中，道歉和鞠躬可不能使用得太頻繁啊……」
果然，霧島熏開始不安起來：「那個……其實……其實我是明白的。只是，習慣性的……畢竟……」
「人家畢竟在一個注重道歉文化的國家生活了那麼多年，剛剛來到這裡，一下子不適應也是可以理解的，你對於外國友人也要適當包容，對吧？」沈棠之說著，突然話鋒一轉，「小薰，你不用對他太客氣。你剛才對他鞠躬行禮，這小子眼睛可沒老實呢！」
「啊？」
霧島熏愣了好一會兒，才明白沈棠之的意思，頓時羞赧不已，一張臉漲紅如同蘋果一般。
我也是禁不住老臉一紅，要說沒有瞄到，那是不可能的，本能、本能……
到了這時，我也總算明白過來，為什麼沈棠之自從進門之後便有點對我不太感冒的樣子，癥結原來在這裡。
不過，沈棠之不是那種無聊的人，點到為止稍微警告了我一下，便轉開了話題。
經過這麼一個小小的插曲，霧島熏雖然臉色還有有點羞澀尷尬，但比起那種表面極度客氣實際上拒人千里的態度而言，反倒顯得輕鬆了一點點。
異夢 第三章 展會與新聞
「那麼，在瞭解了這些資料之後，想必吉光先生也能夠明白，這幾個患者的病症非常具有典型性。事實上，我最近正在進行一項有關『恐懼心理』的研究，這幾個患者的經歷、探究他們的心理轉變過程和特質，對我的研究很有幫助……另一方面，我是真的很同情他們的經歷，非常想要幫助他們擺脫困境。所以，我經常會去那家孤兒院，為他們進行免費的心理治療。」
「但是，最近一段時間……確切來說，是從這個月的6號開始，每次我去孤兒院，都會以各種原因陷入夢境，在夢中，我會見到一座龐大而奇怪的機械造物……」
說到這裡，霧島熏語氣一頓，但我注意到她臉上流露出來的微表情，並非是恐懼，而是一種深深的迷惑。
我沒有打斷她的說話，因為我知道著一定只是一個開端。
霧島熏繼續道：「最奇怪的是，我在事後詢問過那三位患者，發現他們也都做過類似的夢，而第一次做這個夢的時間，也是十月6日。」
「在第二次做這個夢之後，我對自己進行過一次催眠，嘗試在我的潛意識中找到原因，但我失敗了，我什麼都沒有什麼找到。」
我點點頭，等霧島熏說完之後，開始了發問。
「孤兒院裡的其他人，有沒有人和你們一樣做過這個夢？還是說做過這個夢的人，始終只有你們四個人。」
「一開始沒有。但是，前天再去孤兒院的時候，我無意中聽到一名孤兒院的護工抱怨自己最近經常夢見機器怪物，導致睡不好覺。在詢問他們之後，我發現最近做過怪夢的人還不少，而且大多和機器有關，只是他們做的夢千奇百怪……」
「只有你和你的三個病人，夢見了同一個夢境？」
霧島熏點點頭：「是這樣沒錯。」
「霧島社長，我注意到了你的三個病人都有一個共同點——他們都是某種恐懼症的患者，那麼，你是不是也……」
「嗯吶，確實是這樣沒錯，至於我本身……我其實患有輕微的色彩恐懼症。另外，能不能不要叫我社長，因為我和沈醬是很好的朋友，而你們又是好友，所以……」
「那叫你霧島小姐可以嗎？你直接稱呼我名字就可以了，或者加個先生也可以，但千萬不要後綴詞用『桑』，會感覺很奇怪。」
「好、好的，吉光……先生。」
沈棠之在一邊輕笑了一聲：「呵，毛病還真不少啊你……」
我沒理她，繼續問道：「那麼，霧島小姐，色彩恐懼症具體是指……」
「色彩恐懼症患者可能會害怕所有顏色或者僅害怕幾種顏色，我是後者，我面對鮮艷的顏色時會產生焦慮現象，其中深藍色最甚，所以，確切來說的話，我是深藍色恐懼症患者。」
說這段話的時候，我注意到霧島熏有一個絞手指的動作，這表明了她內心的不安。
我也是恍然，原來霧島熏患有色彩恐懼症，難怪她的這間心理咨詢所裡的裝修色調如此冷淡，儘管她說自己的恐懼症是「輕微」的程度。
不過我有產生了另一個疑惑：「既然是色彩恐懼，冒昧地問一句——為什麼你要將頭髮染成這樣鮮艷的顏色？」
「這個，是天生的啦，不是染的。」霧島熏朝我直搖手，解釋道，「而且我的皮膚很敏感，使用染髮劑的話，我會發麻疹，所以……唉！」她很苦惱地歎了口氣，「我只能是將我的髮色當做一種鍛煉，希望有一天它能幫助我克服我的色彩恐懼症。」
沈棠之在一邊幫忙解釋了一句：「小薰是日法混血，她一頭紅髮是繼承了母親的血統，」
我點點頭，表示瞭解，這個話題也不必再繼續深入，現在我對具體的委託內容都還不太清晰，依照目前的情況而言，我總結出的關鍵詞就是「有關機械的奇怪夢境」以及「恐懼症」，兩者間有著奇特的聯繫。
我轉向沈棠之：「對於那個夢境，想必你們肯定也進行了一點調查，有結果嗎？」
「我簡單地查了一下，本月的6號有什麼特殊的事件發生，結果，我找到了這個——」
沈棠之打開了自己的手提包，拿出了一份報紙，遞給了我。
這是一份《錦官城日報》，沈棠之已經用紅色記號筆圈出了其中的一則消息。
實際上，這是一則廣告，內容如下——
大字號標題：【機械魅影】
小標題：【第一次工業革命時期珍貴文物精品展】
正文：【10月6日，「機械魅影——第一次工業革命時期珍貴文物精品展」開幕式在錦官城科學博物院舉行。本次展覽共展出來自英國盧浮宮博物館和不列顛博物館的119件館藏精品文物。
此次展出的文物，都是英國第一次工業革命時期的不朽作品，這是人類邁向機械時代的第一步留下的印記，同樣也是科學史上的奇跡。】
【展出時間：10月15日-11月15日，每天上午10點至下午4點】
【購票參觀–成人30元；兒童票半價。】
廣告的最後，還包括了一張簡要的科學博物館展品的列表，以及一篇科普文章。
文章標題是【第一次工業革命】
內容如下：