【第一次工業革命是當機械動力出現後席捲了整個西方世界的經濟和社會改革。改革大約起源於1769年的不列顛，以棉紡織業的技術革新為始，以瓦特蒸汽機的改良和廣泛使用為樞紐，以19世紀30、40年代機器製造業機械化的實現為基本完成的標誌。
革命使那時的人們從農耕時代進化到工業時代，大機器工業代替手工業，機器工廠代替手工工場。
人們生產方式被徹底改變：工人不能再依靠手工藝品和勞動力來換取食物，他們的工作全被工廠的機械代替了，工廠的所有者，那些工業家搶走了他們的飯碗。這導致了男人，女人和未成年人的勞動力被殘酷剝削，其中包括在危險的環境下工作。
同時相比於工業時代之前的受傷，機械事故造成的後果更加嚴重。為了追逐利益最大化，很多工業家都忽視了工人們最基本的人道和安全保障。
第一次工業革命中最亮眼的還是各種機器的發明：為了滿足不同的工業生產需求，洪水一般的各種的機械被發明出來，在市場中佔領不同的位置。
那些無情的機器體型巨大——巨大的鑄造廠，汽錘，精妙的齒輪和活塞，這些以蒸汽為動力的怪物工作效率比經驗豐富的手藝人還快上十倍不止。
再之後，西方的其他國家也開始效仿不列顛，陸續進入工業化。美國，尤其是在內戰之後（1861-65），很快就成為工業時代的巨頭之一。】
我也有訂閱《錦官城日報》，我的關注點通常放在兇案和離奇事件上，對於這則刊登在報紙第五版面上的廣告，完全沒有印象。
我很快便看完了這些內容，抬起頭看著沈棠之，皺眉道：「你認為霧島社長所說的怪夢，和這個機械文物的展覽有關嗎？」
我在之前也有遇到過和夢有關的案子，其中最為詭異的，甚至牽涉到生死輪迴（詳見《異夢》）。
很多靈異事件都和夢境有關，歸根結底，人的夢境是一種極為神奇的現象，對於夢境的解析和推測，從古至今有無數人進行過研究，中華文化有憑借夢境來占卜吉凶的《周公解夢》，將夢境解釋為一種預兆或諭示，外國有弗洛伊德的《夢的解析》，認為夢境是現實世界的延續和反映……
以我的經驗而言，這些理論都是正確的，但只是部分正確——
一般人的夢境，確實是對清醒世界的反射；
第六感強大者的夢境，開始顯現某種預兆，模糊或明確的程度和第六感的強度有關；
最特殊的是一些具有異常體質的人（國外稱之為「通靈者」，國內有一段時間將稱之為「特異功能」），他們的夢境，有時可以打破時間和空間的束縛，和異界產生交互。
正所謂浮生一霎，黃粱一夢，我對於夢境中的秘密的探究從未停止，只因我便是那些體質特殊的人類之一。
所以，我之所以皺眉，便是因為我覺察到，我眼前的這位霧島熏社長，還有她的三名病人，也有極大可能，都是具有異常體質者。
「你不用急著下結論，再看看這個吧。」沈棠之又從手提包裡拿出了另外一張報紙遞給我，同樣的，她也已經貼心地用記號筆幫我圈出了重點。
這張報紙上用了一個不顯眼的空間，刊登了一篇豆腐塊大小的新聞。
新聞標題為【失控的機械】，正文內容如下：
【本報訊：昨天發生了兩起看起來沒有關聯的奇怪事件，據一些可靠的目擊群眾證明，一些機器狀態異常。也有群眾告訴記者，自己家裡的某些機械也似乎有古怪行為，比如突然找不到，然後突然又出現在很奇怪的地方……
在比較嚴重的那起事故中，兩名錦官城第二印刷廠3號車間工人死於突然自動運行的印刷機，事故原因不得而知。
錦官城第二印刷廠的相關負責人表示「這只是一起偶然發生的事故，在事故發生的第一時間，工廠內部已經對那台印刷機進行了檢查，並沒有發現故障。」，負責人拒絕了本報記者的進一步採訪要求，同時表示第二印刷廠會主動承擔安全事故責任，但不會回應家屬的無理要求。
但是，警方無法解釋第二名受害者是如何死亡的，他車間的另一邊工作，屍體所處的位置距離故障機器有接近一百米。
另一起案件，發生昨天上午九點左右，住在榮輝西街東景麗捨小區的汪女士被廚房裡出現「異常反應」的廚具給弄傷了。
不過，汪女士的丈夫何先生表示，自己的妻子說看見電飯煲在「跳舞」和組合廚刀「在砧板上慢慢移動」都是由於近期他們發生了一起交通事故，她的妻子精神壓力過大而導致的幻覺。
有關專家表示，發生在錦官城第二印刷廠的悲劇，「可能是由於工人的錯誤操作所引起」，而汪女士更是被確診患有突發的抑鬱症，因此廣大市民不應該輕信那些荒謬的市井傳言，要相信科學，拒絕迷信。
據瞭解，汪女士目前正在錦官城市青山精神病院療養，院方表示，住院之後，汪女士的情緒已經穩定，精神狀態也有好轉。】
錦官城第二印刷廠位於錦官城北區，不屬於城南警務局的管轄範圍，不過沈棠之是警務系統中的人，我便問她，是否有內幕消息。
沈棠之搖搖頭，說這個案子警方也還在調查之中，印刷廠那兩個工人確實死的比較蹊蹺，不過城北警務局的調查思路，顯然還是朝著謀殺案去的。
我點點頭，警方的偵查思路沒什麼問題，也只有在徹底排除了人為因素之後，才能去考慮其他的原因。
現在只剩下最後一個問題。
「霧島小姐，你委託內容，是否就是和那個怪夢有關？」我問道。
「是的！」，霧島熏重重點了點頭，她長得嬌小，那副極為認真的樣子顯得極為可愛，「我想請吉光先生調查我們的奇怪夢境產生的原因，另外，我還有個不情之請——」
「額……請說吧。」
我有點遲疑，心想既然你也明白是「不情之請」，何必說出來呢？
「我想要全程參與吉光先生的調查活動。」
也許是看我的遲疑表情，霧島熏補充道：「那個，我知道吉光先生現在的境況，我會加錢的！十萬，只要吉光先生能允許我一起參加調查活動，委託費用就是十萬！怎麼樣？」
「這個……」
我第一反應是瞥了沈棠之一眼：怎麼什麼都跟人家講呢？我還有沒有點啊。
第二反應是：一出手就是十萬，看來這個霧島熏，很可能和沈棠之一樣，都是小富婆嘛。
異夢 第四章 孤兒院
說實話，這個數字一報出來，我就已經動心了——誰叫我現在窮的叮噹響呢？
如今我的身體狀況，那就是一個貨真價實的大胃王。我去街上吃麵都是一次性直接要三碗，而且是三兩的超級大碗，已經不止一次引起吃瓜群眾圍觀了，但是被圍觀了也沒法子，自己的肚子，流著淚也得填滿啊。
我現在兜裡還塞兩塊壓縮餅乾（巧克力會被體溫融化，不好放在褲兜裡），胃裡簡直像藏著有一個黑洞似的，基本是走到哪都離不開高熱量食物了。
「我保證不會妨礙到吉光先生查案的！而且……我可是空手道黑帶六段，萬一遇到壞人的話，我可以保護……那個，協助，對，協助你制服壞人！」霧島熏展示實力一般揮了揮拳頭，滿懷期待道，「怎麼樣？」
看她揮拳的樣子，雖然有模有樣的，但就她那可愛的面容和嬌小的身材而言，實在是缺少說服力。
我猶豫著望了沈棠之一眼，後者只是微笑，但我總莫名感覺她的笑容裡有著別的內容，正想著找個「這是規矩，實在抱歉」的理由委婉一點拒絕霧島熏，就算最終委託費會少一些，也是沒辦法了。
但沈棠之開口道：「吉光，小薰是心理學專家，而這個委託又關係到幾個嚴重的心理疾病患者，她對於你的調查行動會很有幫助，而且我很認真地再次重申一遍，千萬別被她那看似柔弱的外表欺騙了，她的空手道段位可不是假的。」
「哎呀，棠姐姐……居然這樣說人家！」