呂所長毫不掩飾對特案組的怠慢，只安排了一名小協警供特案組調遣。水上派出所有一艘搜救輪船，分上下兩層，雖然老舊，但是各種設施一應俱全。特案組便以這艘船為辦案指揮中心，食宿都在船上。梁教授打著傘，冒著風雪在甲板上釣魚，樂得逍遙自在。包斬在船艙裡忙著做飯。此地盛產一種黃河鯉魚，細嫩鮮美，包斬將鯉魚和螃蟹、河蝦一起燉在鍋裡，濃郁的香味四散開來。畫龍和蘇眉站在船頭，雪花依然鋪天蓋地地下，近處的黃河，遠方的山巒，岸上的小路和村舍都變成了渾然一體的銀白色，宛如童話世界。
蘇眉笑嘻嘻地說：“前進，我們的泰坦尼克號！”
畫龍叼著根煙，在背後攬著蘇眉的腰，蘇眉張開雙臂，秀髮飛揚，她緩緩地唱起泰坦尼克號主題曲《我心永恆》：
Every night in my dreams
I see you,I feel you
That is how I know you goon Far across the distance
……
畫龍丟掉香煙，說：“我記得，電影裡的下一個畫面是兩人接吻。”
蘇眉笑著推開畫龍就跑，說道：“你想得美……小包，飯做好了嗎？”
小協警送來了一些生活用品，還帶來了法醫的屍檢報告，特案組一邊吃飯一邊討論案情。
屍檢報告表明，死者是一名中年女性，30歲左右，生前曾被毆打，無法證實是否有性侵跡象，死者被人裝進編織袋並且扎上口，拋進黃河。
死者衣著整齊，生前被拋入水中，符合窒息性溺水死亡特徵，由於冷水刺激呼吸道黏膜分泌大量黏液，鼻腔、氣管和肺內均有溺液。一般夏季水中的屍體，死後經過1至4天即可浮起，而冬天則要半個月至一個月。這具屍體在水中浸泡時間稍長，由於水流衝擊或浮游物體的碰撞，編織袋多處破裂，屍體的皮膚和肌肉自手、前臂、小腿及面部等處剝落。在流水中的屍體甚至可長出水草、棲息魚及甲殼類動物。
可以想像到水裡有一個編織袋，裡面的人劇烈掙扎，因為空間狹小，拼了命也無法掙脫出編織袋，袋子漸漸地沉下去，水面泛起一些泡沫。
通過閒聊，特案組得知小協警剛剛從部隊復員不久，目前是水上派出所的搜救隊員，雖然工資微薄，沒有警銜，沒有福利待遇，但是小協警覺得這是一份充滿正能量的工作。他很珍視這個參與破案的機會，如果能夠破獲這起浮屍案，立功表彰，很可能會轉為正式民警。
小協警與撈屍的衛氏父子是一個村子裡的，衛氏父子靠死人發財，小協警的工作是水上救援，每年夏季，尤其是高考過後，一般會有輕生者出現。
小協警說：“今年我救了五六個人，基本都是學生。”
梁教授說：“好樣的。”
包斬說：“救人一命勝造七級浮屠，儘管這是你的工作，我也為你豎起大拇指。”
小協警說：“救人，有時候也很危險的，你看我胳膊上，就是被一個人咬的，現在還有印。”
蘇眉說：“你救他，他還咬你？”
小協警說：“當時，那個人站在橋上要自殺，我抱住他，他咬了我，然後跳了下去。我跳到河裡把他救起來，他躺著緩了口氣，趁我沒注意，又跳了，這次……沒救起來，我真沒用。”
畫龍說：“唉，不怪你，那人是真不想活了。”
包斬說：“你知道所長為什麼派你參與破案嗎？”
蘇眉說：“所長對破獲此案不抱希望。”
畫龍說：“破不了案，出了事，你這臨時工就該背黑鍋了。”
梁教授說：“我們會給你一個表現的機會，爭取讓你立功轉正。”
小協警立正，敬了個禮，說道：“保證完成任務。”
大家莞爾一笑，眼前的這個小協警有些滑稽，但是內心充滿正義，讓人感到非常親切。
特案組和小協警整理了水中女屍的衣物，在兜裡發現了一個打火機，上面印著“洗車打蠟”的字樣，還印有地址和電話號碼，根據打火機上的線索，順利查明了水中女屍的身份。死者名叫張靜，32歲，與丈夫劉偉在鎮上開著一家洗車鋪。夫婦二人正如他們的名字一樣，普普通通。洗車鋪非常簡陋，只因地段較好，位於黃河渡口，等待擺渡的車輛往往會順便在此洗車，一家人的收入還算不錯。
小協警當過海軍，開船不在話下，順河而上，迎風冒雪航行數十公里，便來到了一個黃河渡口，岸上有個院子便是死者張靜夫婦的洗車鋪。此地雖然與發現屍體的地點僅隔了幾十公里，然而已是外省，特案組需要與當地公安部門進行協調，才能展開下一步的偵查工作。
搜救船停靠岸邊，特案組有意培養和鍛煉小協警，故意讓他一個人去死者家中走訪。
梁教授讓小協警帶上一個記錄本，找到死者的家人和鄰居，然後問了他們3個問題：一、最後一次見到死者是什麼時間？
二、死者和什麼人有仇？
三、有沒有見過包裹死者屍體的編織袋？
小協警無功而返，很快就回來了，他歎了口氣說：“唉，家屬剛領回屍體，哭天搶地，我也沒敢上前問，死者的鄰居也不配合，我一說我是公安局的，他們笑笑就走開了。”
畫龍說：“我教你個辦法，怎樣讓群眾開口。”
畫龍把兜裡的一包香煙扔給小協警，讓他在走訪時，先遞上一根煙，取得對方的好感，再做詢問筆錄。這個辦法非常奏效，小協警先從外圍展開調查，從鄰居們那裡得到了死者張靜的第一手資料。
張靜口碑不佳，鄰居們對她的死竟然有些幸災樂禍。
鄰居甲說：“這個張靜30多了，長得也不俊，怎麼就讓人害死了？她會抽煙，整天叼著根煙，繫著個皮圍裙，穿著靴子，拿著水槍洗車幹活，她是個‘婆婆嘴’，她死可能就死在她那張嘴上。”
鄰居乙說：“這個死婆娘整天造謠，說東家道西家，招人煩，她說我妹妹在廣東做小姐，我去問她，她不承認。”
鄰居丙說：“我家女娃在鎮上讀初中，星期六回家，胃病犯了，捂著肚子從張靜門口過，她看見了，第二天就對人說我家女娃懷孕了，我家女娃才16歲啊。”
鄰居丁說：“她愛嚼舌頭、嘴賤，我和老婆一吵架，她就扒窗邊裡偷聽，見誰和誰說。”
通過調查，一個毒舌婦人的形象在特案組腦海中勾勒了出來。
很多兇殺案例的作案動機極其簡單，因口角糾紛而引發的流血案件數不勝數。山東高密，徐某酒後與鄰居叫罵，殺死鄰居一家6口，包括家裡的小狗。廣東清遠，數名不良少女圍毆毒打一名女生，在公共場所脫光該女生衣服踢踹下身，起因只是懷疑該女生背後說其壞話。雲南昆明，一男子因唱歌難聽與人發生口角，被十幾人當街砍死。
病從口入，禍從口出，張靜會不會是因口舌之爭而惹來殺身之禍呢？
經過協調，當地公安機關抽調民警與特案組聯合辦案，對死者的家屬進行了調查。張靜的丈夫，是個樸實的漢子，看上去一副窩囊的樣子。張靜的屍體蒙著被單，停放在院子裡，不時有家屬哭著進門弔唁。劉偉還穿著洗車幹活的皮革圍裙，斜靠在裡屋床頭，袖著雙手，閉著眼，臉上淚痕未乾，他因傷心過度而感到極度疲憊，從聽聞妻子的噩耗到現在，整夜未眠，特案組和小協警找到他的時候，他竟然睡著了。
特案組說明來意，小協警遞上一根煙，劉偉點煙時，大家發現他的一隻胳膊有明顯殘疾。
此前的調查中，鄰居們反映，劉偉沉默寡言，張靜特別愛嘮叨，夫妻倆感情不和，時常吵架。有一次，因為一點雞毛蒜皮的小事，張靜數落了他一整個晚上，從天黑到天亮，始終嘮叨個不停。劉偉煩不勝煩，盛怒之下，拿斧子砍向自己的胳膊，造成多處骨折，落下了殘疾。
劉偉說：“我平時就喜歡打牌、斗地主，又不玩錢的，我婆娘特別能嘟囔，連打牌都不讓我打，一說就說半夜，不讓人睡覺，我這條胳膊廢了，就是她逼的。”
蘇眉說：“你還真是個老實人，拿斧子砍自己也不砍你老婆。”
畫龍說：“不得不承認，女人的舌頭能把人逼瘋。”
包斬問：“你老婆失蹤當天，都發生了什麼事？你們吵架了嗎？”
劉偉說：“唉，別提了，那天我也想拿斧子砍自己。”
前些天，鎮上來了一個歌舞團，在空地上搭起帳篷，表演二人轉、雜耍、魔術和歌舞。音樂震耳欲聾，吸引了鎮上不少游手好閒的男人去看，小孩子也從帳篷縫隙裡鑽進去，隨後又笑嘻嘻地被人趕出來。劉偉禁不住誘惑，買票進去看了一會兒。張靜趕來，想要闖進帳篷尋找丈夫，卻被歌舞團的售票人員阻攔，繼而發生了爭執。
畫龍說：“你懷疑，你老婆是被那歌舞團的人打死的？”
劉偉說：“我不知道，當時，我婆娘和兩個跳舞的女人廝打了起來，我婆娘要報警，說她們跳光腚舞，是黃色表演。”
包斬問道：“都有什麼色情表演？”
劉偉說：“有跳脫衣舞的，有表演奇女十八招的。”
蘇眉說：“什麼是奇女十八招？”
劉偉低下頭說：“你們去看看就知道了。”