一

    連化青招供畫押，認下好幾件命案，報請上去斷了個死罪，押在死牢中等待槍決。臨刑那一天，連化青只求跟郭師傅見上一面，想認一認這個抓到他的人是誰。

    郭師傅得知此事，答應當天跟去小劉莊磚瓦場，發送他一趟，到了上法場的日子，郭師傅帶上丁卯，倆人來到大牢中看連化青，只見連化青低著腦袋，五花大綁釘著腳鐐，坐在一個單人房內，穿著一身破囚衣，後背插了招子，坐在那裡一言不發，頭也不抬。

    丁卯說道：「今天讓你認得我哥哥，他就是拿你的人。」

    連化青聞言抬起頭，兩隻生有雙瞳的眼像兩個黑窟窿，盯著郭師傅打量一番，說道：「想不到連某人栽在你手上，如今我記住你了，你等著，我早晚要來找你。」

    丁卯見此人死到臨頭還放狠話，忍不住開口要罵。郭師傅擺手沒讓丁卯多言，說道：「連化青，你做下的案子不少，今天只不過一死抵償，不該再有什麼怨言。」

    連化青眼中閃過一道凶光，說道：「罷了，今天我要上法場挨槍子兒，是不是該有長休飯訣別酒？」

    郭師傅說：「不錯，是該有，上法場前一碗酒一盤肉可是老例兒，眼瞅時候不早了，隨時會把人犯押到小劉莊法場槍斃，怎麼還沒送長休飯？」

    他問管牢的幾時送，管牢的說：「二爺你想什麼呢，這幾年世道這麼亂，槍斃的人太多，如果每個人一份酒一份肉，即便咱這死牢是個飯莊也架不住他們吃啊，實話告訴你吧，咱們牢裡頭只有棒子面兒窩頭，我們看牢的都吃這個，犯人只管半飽，槍斃這天也不例外，他要是有什麼親人朋友，那些人該給他送酒飯衣服，讓他吃飽喝足穿上新衣服上路，沒人送也就沒有了。」

    郭師傅想了想，帶丁卯出去，買了幾個肉包子兩個熟菜，打上半斤酒，拎回來想給連化青吃了好上路，可他前腳出去，後腳執法隊便到了，提出人犯，五花大綁押在大車上，一路遊街示眾，直奔西關外小劉莊磚瓦場，天要下雨，陰雲密佈，一路上看熱鬧的人海了去了，馬路上人擠人，擠得風不透雨不透，郭師傅和丁卯想從後頭趕上，但是人太多了，馬路上是人，房頂上是人，樹上都是人，二人急得腦門子冒汗，卻哪裡擠得過去。

    總說老天津衛的人愛看熱鬧，雖然全國各省百姓都愛瞧熱鬧，但是比不過這地方，當年有人掏陰溝，都能圍上一大圈人跟著看，還有論：「寧堵城門，不堵陰溝，誰們家陰溝堵了，這可太有意思了。」

    且說上法場遊街那天，看熱鬧的人群一瞧，綁在車上的連化青衣衫襤褸，低著腦袋閉著嘴，好像還沒槍斃就死了，實在是沒勁，但是這些閒人們好不容易有場大熱鬧看，誰都捨不得走，人頭攢動如潮，全在後邊跟著，想著萬一此人半道上精神了，一來勁冷不丁唱一嗓子：「將身來在大街口，尊一聲列位賓朋聽從頭……」這要沒聽著可虧大發了。

    二

    以往處決犯人，押送到法場這一路之上，犯人看見這麼多人抬頭望著自己，任誰這一輩子，都沒有如此受過重視，最紅的京劇名角也不會同時有這麼多人圍觀，有的要訴說冤屈，有的要充好漢，而且天津衛看熱鬧的人們和別處不一樣，尤其會起哄會喊好，所以再怎樣貪生怕死，也得當著大伙的面交代幾句話。

    更有那些成了名的大混混兒，上法場時上身穿箭袖靠身蜈蚣紐，十三太保疙瘩袢，腰束英雄帶，下身穿燈籠褲，腳踩抓地虎快靴，頭戴英雄帽，評書京戲中的綠林英雄怎麼打扮，他也怎麼打扮，頭上多插一朵白紙花，跟低下圍觀的人群有問有答，人們齊聲問：「好漢爺，給大伙說說，你怎捨得把嬌妻幼子丟，怎捨得八十歲的老爹爹無人養，怎捨得拋下親朋好友眾兄弟？」

    那位好漢綁在車上，必定是橫眉怒目不肯低頭，途中罵不絕口，下至大總統，上至老天爺，誰他都敢罵，聽得有人問起，便要答道：「諸位老少爺們兒，我也捨不得老娘年邁高，捨不得河東河西好，捨不得兄弟朋友義氣深，恨只恨平生志未酬，可是咱好漢做事好漢當，今天一命抵一命死也甘休，人頭落地碗大個疤，十八年之後回來再報仇。」

    那位好漢交代一句，底下的人群便大喝一聲「好」，響徹雲霄，聲震屋瓦，好漢說完了罵夠了再唱兩段，抒發一下情懷，別管唱得好不好，臨刑前這一嗓子，必定是感天動地聲淚俱下，這才是上法場的熱鬧，至於犯了什麼事兒掉腦袋，那倒是次要的，老百姓頂討厭槍斃前喊口號的，反正喊什麼也沒人聽得懂，其次是不願意看嚇破膽張不開嘴的人，最沒勁的便是這種沒嘴兒葫蘆，轉眼人頭落地了，再不說哪還有機會？

    押送連化青打街上經過的時候，人們一個個伸長了脖子踮起腳尖，眼巴巴的看著盼著，奈何這個不爭氣的一聲不吭，活像一根木頭樁子，可把這些看熱鬧的給急壞了，有人扯著脖子喊道：「好漢，你倒是唱兩句啊！」還有人出主意：「咱給他來聲好兒吧，大伙聽我數啊，一……二……」接下來只聽千百人同時叫聲：「好！」

    連化青本來耷拉著腦袋，聽到這個好字，慢慢抬起頭來，人們立時屏息吞聲，誰也不說話了，瞪大了眼等著連化青開口，此情此景，估計要唱「歎英雄生離死別遭危難」這段，天津衛的老少爺們兒愛聽，也會聽，上法場該唱什麼不該唱什麼，那全是講究，唱不對了可不行。

    沒想到連化青不唱，只是望著人群求告道：「老少爺們兒，我連化青老家在陳塘莊，長大沒學好，誤入魔古道，殺了人犯了法，今天上法場吃槍子兒，落到這般下場，也沒什麼話好說，僅有一事相求，望眾位念在我無人看顧，這一去再不回了，容我在此要口酒飯，讓我吃飽喝足了走到黃泉路上，不至於做了萬劫不復的餓死鬼，我二輩子不忘報答眾位。」

    當年有句話是這麼說——「妖異邪術世間稀，五雷正法少人知」，清朝以前還能見得到妖術障眼法，民國之後已經很少見了，看熱鬧的人們以為連化青無非是江湖上唬人的手段，聽其說得可憐，便有好事之徒去找酒找肉，到街上做買賣的飯館要來，飯館也不收錢，因為是積德的事，押送法場處決的人吃了你店中酒肉，往後准有好報，交給執法隊負責押送的軍警，送到連化青嘴邊，連化青狼吞虎嚥把酒肉全吃了，低下頭閉上眼一動不動了。

    三

    周圍的人們看不明白，如今長休飯斷頭酒已經下了肚，怎麼又不言語了？莫非覺得這酒肉不好嗎？大夥一路上跟著起哄，那人卻恍如不聞，一路出了西關，來到了小劉莊磚瓦場，執法隊將連化青拖下車，到挖好的坑前跪下，聽執法官念罷了罪由，有三個行刑的法警提槍上前，只等一聲令下，便要執行槍決。

    大多數人看到執法隊把連化青押出西關，便起著哄回去了，覺得沒意思，但是等候在小劉莊法場看槍決的也有百十來人，郭師傅和丁卯是一路跟來，還請了養骨會的道人，等著來給連化青收屍，正是中午，天色陰沉，只見連化青反綁雙手，背後插著招子，低頭跪在土坑前邊，口中好像在叨咕著什麼，突然從嘴裡嘔出一口黑水，在場的人離得老遠，都聞到一陣腥臭，紛紛摀住口鼻，心中老大詫異，這是吃了什麼不乾淨的東西，怎麼比河裡的死魚還臭？

    以前經常有被處決的人在槍斃之前，受不了驚嚇，因為太緊張了，全身哆嗦，胃部急劇收縮，把胃裡的食物吐出來，可沒有如此腥臭的味道，事情顯得有些古怪，這時下起陣雨，雨勢不小，所有的人全被淋成了落湯雞，執法官揮揮手，示意趕快執行槍決，拔下招子拋在一旁，三個法警依次上前，頭一個拎著槍上來，對準跪在地上的連化青後腦開了一槍，槍聲一響，響徹荒郊，聽得圍觀的人們心裡跟著一顫。

    連化青隨著這一聲槍響，身子向前倒下，滾進了土坑，第二個法警上來，對準倒在坑裡的連化青又是一槍，接著還有第三個法警再補一槍，這是怕一槍死不了，也怕有執法隊事先讓人買通了，開槍時不打要害，所以槍決都是打三槍，執法隊有人的下去查看是不是死透了，然後簽下文書，如果沒有家人朋友來收屍，便用草蓆子捲了，扔到附近亂死坑裡喂野狗，當時有養骨會的道人來收屍，接下來的事執法隊便不管了，匆匆收隊回去，一下起雨來，四周看熱鬧的人也都散了。

    郭師傅目睹了槍斃連化青的整個過程，感覺不太對勁兒，他瞧見連化青挨槍前吐了一地黑水，不像吃下去的東西，跟河中淤泥一樣腥臭，等養骨會的道人把死屍抬上來，他到近前仔細觀看，只見連化青腦袋讓槍子兒打出一個大窟窿，他不放心，扒開死屍眼皮一看，眼中只有一個瞳仁，再看死前吐在地上的黑水，已經讓雨水沖走了。

    郭師傅心說：「不好，據說當年家住陳塘莊的連秋娘經過永定河，不幸落在河裡，命大沒淹死，回到家便有了身孕，生下個來路不明的孩子，也就是連化青，有人說是永定河裡的水鬼撞胎，所以稱他是河妖，雖說這件事無從證實，但連化青槍斃前吐出一口黑水，死後眼中雙瞳變成了單瞳，好似皮囊中躲著個鬼，死在小劉莊法場的連化青，僅是一具人形皮囊，而永定河裡的河妖，準是藉著大雨逃走了。」

    四

    五河水上警察隊管著的五條河當中，有一條叫做永定河，只聽這條河的名子也知道不怎麼太平，要是太平無事，就不用叫永定河了，在槍斃連化青之後，郭師傅感覺要出事，可他沒對旁人說，說了也未必有人相信，只在心裡思量。

    由於不是從河裡打撈上來的浮屍，所以不送河龍廟義莊，當天有養骨會的道士，將連化青的屍身抬去火化，骨灰埋到養骨塔，城裡兩個埋骨的地方，北邊有厲壇寺，西邊有養骨會，這倆地方不太一樣，厲壇寺供著度化餓鬼的地藏王菩薩，養骨會拜北極佑聖真君，一佛一道，各不相干，不過厲壇寺的僧人只在廟裡等著，有人送來骨灰罈，他們就接下，不出去找，養骨會正相反，每次法場上槍斃砍頭，會中老道都去收屍，這次郭師傅也是從頭跟到尾，等養骨會的道人將死屍收去燒化，骨灰放進塔中，眼瞅著沒出什麼岔子，他尋思也許是自己想得太多了，但盼著沒事。

    此時天快黑了，陰雨連綿，馬路上行人稀少，他和丁卯起身往回走，那邊李大愣領了犒賞，請上巡河隊的人擺了兩桌，等他們倆過去吃飯，郭師傅的心思不在這，吃飯時別人說什麼他都沒仔細聽，也無非是說他捉拿連化青，破了好幾件奇案，如何如何了得，河神郭得友的名頭算傳開了，這些話他全沒在意，只覺得眼皮子直跳，老年間有種說法——左眼跳財右眼跳災，他右眼皮子跳得厲害。

    以往的迷信觀念中，說這右眼皮子亂跳，是要出事兒的徵兆，人們都盼著左眼跳財，右眼皮子跳動卻讓人提心吊膽，還有另外一說，俗傳是「左眼跳財，右眼跳人來」，右眼皮子跳個不停，是家裡要來人的徵兆，來人總比有災好一些，可那也是吉凶難料，你知道來的是什麼人？

    郭師傅先是右眼皮子亂跳，接這左眼皮子也跳，不知道是來人還是來災，不免心神不安，他撕下指甲蓋兒大的一塊白紙，蘸濕了貼到眼皮子底下，以前認為這樣做，可以止住眼皮子亂跳，從飯莊裡出來，各回各家，雨夜黑天，他一個人往家走，回到河龍廟義莊，將房前屋後的門戶關好，眼皮子跳得睡不安穩，索性點上油燈，坐在燈底下捏紙元寶。

    舊社會說扎紙活兒，包括紙人紙馬紙元寶之類，凡是燒給死人的東西都算，跟裱糊房屋是同一門手藝，有些裱糊師傅手藝不錯，不過不敢做紙活兒，只以裱糊房屋頂棚為生，因為這是燒送陰間的東西，八字不硬的人壓不住，其中的講究和忌諱也不少，郭師傅捏的紙元寶，是用錫紙疊成，燈下看就跟真的相似，但形狀不同，真的元寶有金錠銀錠，說老話兒叫大寶，錫紙做的金銀錠，兩頭敲得高，底下還要寫四個字——陰司冥府，相傳夜裡有孤魂野鬼拿了紙錢出來買東西，半夜看那紙捏的金錢元寶，和真的一樣，天亮再看卻是紙錢，做成這樣是為了不讓陰魂用紙錢騙人，如果商販三更半夜接過錢來，看到底下有「陰司冥府」的字樣，再怎麼像真的也不敢收，郭師傅做的紙活兒，都有這般講究，他睡不踏實，起身在屋裡捏錫紙元寶，手裡幹著活兒，心裡總覺得要出事，連化青被拉到小劉莊磚瓦場槍斃了，這個人雖然死了，卻保不準會陰魂不散，半夜找上門來。

    五

    陳塘莊的人都說連化青是河妖，在永定河撞胎脫生為人，傳的是有根有據，郭師傅不敢大意，他知道水裡的東西都怕鐵，老言古語裡常說水能治鐵，鎮河之物大多是鐵牛鐵虎，他擔心半夜出事，搬動義莊裡的煉人鐵盒，上下兩半分開，前門後門各放一個頂住門，心裡覺得安穩多了，聽著外頭淅淅瀝瀝的雨聲，在燈下疊了百十個錫紙元寶，想起還有中午買的包子，正好半夜裡墊一口，吃完包子接著捏元寶，不知不覺困意上來，趴在桌子上睡著了，河龍廟前後兩進，前頭臨著街是紙活兒鋪，後面半間大殿是義莊，他在前屋睡到半截，半夢半醒之間，覺得身邊有人說話，睡眼惺忪地睜開眼，只見面前站著個人，這人身穿長袍，十分高大，但屋裡的油燈很暗，看不清對面這個人的臉，瞧那穿著打扮卻有些眼熟，前後門都頂著，也不知道這人是怎麼進的屋，正指著後殿屋頂說話，聲音不大，但是顯得很急，似乎在告訴他：「屋頂上有東西！」

    郭師傅心裡一驚，再看面前根本沒有人，屋裡油燈還亮著，趕忙捧起油燈到後頭查看，後殿年久失修，大雨下到半夜，殿頂讓雨水沖塌了一大塊，殘磚亂瓦掉下來，露出很大一個窟窿，他心說懸了，殿頂要是全塌下來，能把人當場活埋了，正想著，忽然聞到一股河中淤泥的腐臭，這股惡臭，跟連化青被槍斃前吐出的黑水味道一樣，隨即有個像人又不是人的怪物，從殿頂破洞中躍了進來，這怪物三尺來長，四肢有爪，身黑似漆，目光如炬，兩隻眼像兩盞燈似的，直衝著他撲了過來。

    他心知這是打連化青身上逃走的東西，全身暗綠色的河泥發出屍臭，還掛著許多水草，河龍廟義莊後殿中只有一盞油燈，雨水從殿頂落進來，將油燈打滅了，立刻黑得伸手見五指，漆黑一團的大殿中，怪物的兩隻眼如同鬼火一般，看不出到底是個什麼，他駭異至極，一怔之下，怪物已帶著腥風撲到眼前了，他手裡連個傢伙也沒有，空捏著兩個拳無法抵擋，此刻再想拿鐵器也來不及了，只得繞著棺材躲避，在這義莊大殿住了多年，殿裡的一磚一瓦在什麼方位，他閉著眼也一清二楚，圍著棺材東躲西藏全力周旋，渾身屍臭的怪物來勢雖猛，一時半會兒卻也撲不中他，不過他明白這麼躲下去不是辦法，心中不住叫苦。

    從殿頂躍下來的怪物，接連幾次撲不到人，追來追去，一下撲在棺材上，義莊中的破棺材已經用了幾十年，棺底鋪著層白米，柏木棺板糟朽不堪，一碰就散，耳聽喀嚓一聲，棺材板子和白米散落在地，郭師傅看不見腳下，絆了一個跟頭，踉蹌中撞到廣濟龍王爺的泥胎塑像身上，他死中求活，躲到泥像背後，感覺到那股腥臭的陰風逼近，此刻人急了拚命，肩膀腦袋頂住三丈多高的龍王爺神像，發聲喊用力推過去，也不知從哪生出那麼大的力氣，只聽轟隆一聲響，殿中供奉的這尊廣濟龍王神像，頓時倒塌下來，正將那怪物砸到下面，三丈來高的神像雖是泥胎，那也夠份量了，滿身水草河泥的怪物兩臂亂抓，但是讓龍王爺的泥像死死壓住掙扎不出，不久便不能動了，郭師傅用力過度，也在大殿中昏死過去。

    待到天光放亮醒轉過來，從殿頂大窟窿看出去，外頭雨也住了，毒辣辣的日光照進來，廣濟龍王爺泥像下壓死的東西，是具披散頭髮的死屍，面目腫脹難辨，身上儘是淤泥和水草，皮肉有鱗，臭不可聞，不到中午僅剩枯骨，皮肉化為一地的黑水，有認識的人說這是河魃，河中死屍被陰魂憑附，當年撞胎托生的連化青，本是永定河裡的河魃，得了胎氣托生成人也不容易，卻讓郭師傅在魏家墳捉住，送到小劉莊法場上槍斃了，一縷陰魂藉著法水不散，逃回永定河，取了原形，也就是河底淤泥中的一具古屍，又上門來尋郭師傅，虧得廣濟龍王爺顯聖，泥像倒下來壓住了河妖。

    六

    郭師傅也是這麼想，他尋思在燈下捏紙元寶時，有個穿長袍的人提醒他殿頂上有東西，但家裡沒這個人，不是龍五爺還能是誰？何況憑他的力氣，無論如何也推不動那麼沉重的泥胎塑像，可見廣濟龍王才是真正的「河神」，他許下願，將來要給廣濟龍王重塑金身，卻不知當著神靈絕不能輕易許願，許了願必須要還，當時想著是能夠辦到，一點點存錢，遲早有一天，可以重修河龍廟大殿，誰料想沒過兩年，全國解放了，新中國成立之後，破除迷信思想，龍王廟屬於封建殘餘，怎麼可能批准重修？解放後河龍廟義莊被拆除，周圍全蓋起了平房，當年廣濟龍王捉拿旱魔大仙，以及泥胎塑像顯聖，壓住永定河屍魃的舊事，便很少有人知道了，老輩兒人提起來，也只當成民間傳說。

    經過捉拿連化青一事之後，提起河神郭得友，在天津幾乎是無人不知無人不曉，郭師傅不敢當此稱呼，仍是帶著巡河隊撈屍救人。五河水上警察隊只有夏天忙，夏天游野泳的人多，到冬天河面凍結，掉冰窟窿裡淹死的人也沒法打撈，連著幾個月沒活兒可幹，那時候他要以裱糊紙活兒及操持出殯為生。

    再說魏家墳那塊石碑，一九四九年初平津戰役，東北野戰軍幾十萬大軍進攻天津，兩路人馬東西對進，攔腰斬斷，魏家墳一帶是解放軍佯攻的突破口，戰鬥倒不十分激烈，只是打炮打得厲害，石碑在那時候毀於炮火，往後住在南窪的居民是一年多過一年，四級跳坑被逐步改造填平，不再受水患影響，由於炮火炸毀了那塊石碑，魏家墳積鬱的陰氣也從此消失，往後沒人再見過那賣餛飩的老頭和小女孩。

    從三岔河口沉屍案開始，陳塘莊土地廟托夢，李善人公園掘棺，魏家墳探鬼樓，惡狗村捉妖，陰陽河蛇仙指路，小劉莊磚瓦場槍斃連化青，直到龍五爺顯聖壓住永定河屍魃，關於河妖連化青的傳聞，在天津衛流傳了很多年，以前有說相聲說評書的藝人，把這些事攢成了評書，到茶館裡給聽眾們講，主要圍繞魏家墳陰陽河來講，街頭巷尾間傳講的人就更多了，內容也更加離奇。

    當年天津每過幾年就要發一場大水，而如今氣候變化太大，水土流失嚴重，一年到頭不下雨也是常事，想像不到當初鬧水災的情形了，九河下梢之地，在解放以前飽受水患之苦，所以出現了不少關於河妖水鬼的傳說，自打一九四九年新中國成立，五十年代發過最後一次大水，越往後人口密度越大，狐狸黃狼一類的動物在城中近乎絕跡，那些稀奇古怪的事也就少多了，卻也不是完全沒有，只不過說的人少罷了，比如捉拿河妖連化青，老百姓們口耳相傳的內容，大致是由三岔河口打撈沉屍開始，到義莊大殿中的泥像倒塌壓住怪物為止，魏家墳陰陽河這段書基本上算完了，但河神的故事還遠沒結束，這僅僅是前半部分「魏家墳捉妖」，接下來要說「糧房胡同凶宅」，那是一九四九年建國以後的五六十年代，發生在海河邊上的怪事，很少有人知道。