一個重要而普遍的事實是，事物並非總是如它們所看上去的那樣。比如，在那顆叫做地球的行星上，人類總是認為自己比海豚聰明，因為他們創造了如此之多的成就——車輪、紐約、戰爭等等——而海豚所做的全部事情就是在水中遊蕩。但另一方面，海豚總是認為自己比人類聰明得多——基於幾乎完全相同的原因。
非常奇怪的是，海豚早就知道了地球日益迫近的毀滅命運，而且費了很大的努力來警告人類這一危機。但是它們大部分的信息傳遞都被人類誤讀為有趣的頂球嘗試，或者是為了求得美味而吹的口哨。所以，它們最終放棄了努力，在沃貢人到達地球之前不久通過它們自己的方式離開了地球。
海豚的最後一條信息被誤讀為一種複雜得讓人吃驚的嘗試，即一邊吹著「星條旗」的口哨，一邊向後翻兩個觔斗穿過一個鐵環。實際上，這條信息是在說：再見了所有魚類，感謝你們。
實際上，在這顆行星上只有一個物種比海豚聰明，他們在行為科學研究實驗室裡花費了大量時間，在人類身上進行著極其文明、極其精細的實驗。但人類又一次完全錯誤地解讀了雙方之間的這種關係，之所以會出現這樣的誤讀其實完全出於這些生物的精心安排。