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我「啊」地一聲，道：「昨天晚上，我像是聽到屋後有聲音，但因為我只是一個人，所以不敢出去看，死的是什麼人，是小偷麼？」
那警官道：「死者的身份，我們還不知道，可能他在死前，曾到過這裡，如果你發現有生人來過的跡象，請隨時與我們聯絡。」
我忙道：「好！好！」
那警官顯然因為張海龍的關係，所以對我也十分客氣，在講不了幾句話之後，就起身告辭，我送他到了門口，他回過身來，道：「衛先生，你一個人在這裡，出入要當心一點才好，根據鄉民的報告，昨天晚上，有虎吼聲，可能山林之間，藏有猛獸！」
我自然知道，那所謂「虎吼之聲」，就是那頭美洲黑狗所發出來的。
我當時只是順口答應，那警官離去之後，我也迅速地離開了這間別墅。
我來的時候，是張海龍送我來的，所以當我離去之際，我只好步行到公車站。
好不容易到了家中，老蔡一開門，劈頭便道：「白姑娘等了你一夜，你上哪裡去了？」
我道：「白姑娘呢？」老蔡道：「她走了，她有一封信留給你。」
我接過老蔡遞給我，白素所寫留交給我的信，打了開來，只見上面寥寥幾行，道：「理，我與爹忽有歐洲之行，詳情歸後再談，多則半年，少則三月，莫念。」
白素的信令我感到十分意外。
因為，我和她約好，共渡歲晚的。如今不過年初二，她和她的父親，卻忽然有歐洲之行了，白老大和白素，都不是臨事倉猝，毫無計劃的人，他們忽然到歐州去，顯然有著重大的原因。
但是老蔡卻不知道他們為什麼要去，而我實在也不能去化費心思推究這件事，因為我本身，已經被那件奇怪的事纏住了，實無餘力再去理會別的事情了。
當下，我順手將白素留給我的信放在書桌上，將十來枚細刺，小心地放在一個牛皮紙信封之中，令老蔡送到一家我熟悉的化驗室中去化驗，跟著去拍發給紅紅的電報。然後，我和一位朋友通電話，那位朋友是一家高等學府的生物系講師，我向他打聽，這兩年來，可有什麼特異的生物學上的發現。結果，我卻並沒有得到什麼新的線索。
我又和一個傑出的私家偵探朋友黃彼得通了電話，委託他調查在三年之前，當張小龍還沒有失蹤的時候，他所支出的巨額金錢，是用在什麼地方的。
這當然是一件極其困難的工作，但是黃彼得卻十分有信心，說是在五天之內，就可以給我回音。
我聽了黃彼得肯定的答覆之後，心情才略為舒暢了些。因為在明白了張小龍的那麼多錢是花在什麼地方的之後，那麼對他在從事的研究工作，究竟是什麼性質，多少可以有些盲目了！
我信得過黃彼得，因此我將事情的經過，全和黃彼得說了，他表示可以全力助我，所以我心中，對於弄清事實真相這一點，又增加了不少信心。
我在洗了一個熱水浴後，又睡了一覺，在傍晚時分醒來，我精神一振，下一步，自然是到頓士潑道，去見一見那位有地址姓名，留在那神秘死去的白種人身上的那位先生。
我穿好了衣服，走出臥室，只見老蔡站在門口，面上的神色，十分難看。
我並沒有十分注意他面上那種尷尬的神情，只是隨口問道：「電報發出去了麼？」
老蔡連忙道：「已發出去了。」
我又問道：「化驗室呢，他們說什麼時候可以給我回音？」老蔡口唇顫動道：「理哥兒，我……當真是老糊塗了……」
我不禁一愣，道：「什麼意思？」
老蔡面孔漲得通紅，道：「我出門後不久，轉過街角，見到有兩個外國人在打架，我……去湊熱鬧看……只看了一會，你給我的那個信封，便被人偷去了！」
我心中猛地一凜，道：「你說什麼，那放著十來枚尖刺的信封，給人偷去了？」
老蔡的面色，更是十分內疚，道：「是……我連覺也沒有覺到，到了化驗室門前，一摸口袋，已經沒有了，我立刻回來，你睡著了，我不敢打擾你，一直在門口等著，我想，總是在看熱鬧的時候被人偷去的。」
老蔡的確是上了年紀了，上了年紀的人，都有他們的通病，那就是敘述起一件事來，次序顛倒，要你用許多心思，才能聽得明白。
我那時，根本來不及責怪老蔡，因為那十幾枚細刺的失竊，絕不是一件平常的事。
如果，竊去那十幾枚細刺的，是我還未曾與之正面相對，但已吃了他們幾次大虧的敵人，那就證明敵人的手段，十分高強。
但如果那十來枚尖刺，是被一個普通小偷偷去的話，那麼這個小偷，可能因此喪生！因為我堅信，在尖刺上，會有劇毒！
我立即又道：「你身邊還少了什麼？」
老禁道：「沒有，我身邊有兩百多元錢，卻是一個子兒不少！」
我點了點頭，道：「行了，你不必大驚小怪，那些尖刺沒有多大用處。」老蔡如釋重負，道：「原來沒有多大用處，倒叫我嚇了半天！」
我心中不禁苦笑，暗忖你老蔡知道什麼？那些毒刺，可能便是一個極重要的關鍵，因為我那個主持化驗室的朋友，是專攻毒物學的，他對於各地蠻荒民族的毒藥，尤有極深的研究。
如果那十幾枚毒刺，可以送達他手中的話，那麼他一定可以鑒別出這些毒刺，是來自什麼地方，那時弄明事情的真相，也是大有幫助！
但如今，什麼都不必說了，毒刺已被敵人，偷了回去，我心中在佩服敵人手段高強，料事如神，下手快捷之餘，心中也十分不服氣，再和敵人一爭高下之心，更是強烈了許多。
我一面想著，一面踱到了客廳中。
老蔡既然一轉過街角，就遇到了外國人打架，他在看熱鬧中，失去了那牛皮紙信封，由此可以想見，敵人方面，一定已經跟蹤到我的家中，在暗中監視我了。
在這樣的情形下，我如果就這樣出去的話，那實在是十分不合算的事。
我想了片刻，回到了書房中，打開了一個十分精緻的皮箱，皮箱中，放著十二張尼龍纖維精製的面具。那些皮具薄得如同蟬翼一樣，罩在人的面上，簡直一點也看不出來，但是面具的顏色和原來的膚色相混，卻可以形成截然不同的膚色，有一張面具是化裝醉漢用，甚至連眼珠的顏色，也可以變換。