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我的反應雖然快，還是未曾看到那老人是怎麼進來的。
我一轉過頭去，只看到有淺黃色的光芒略閃了一閃，那個老人已經站在牆前，而在他的身後，一點通道也沒有，他像是穿牆而入！
那是一個我從來也未曾見過的神氣老人，身形和我差不多高，一頭銀髮，頷下是一蓬銀白色的長髯，如果不是他服裝十分古怪，那麼，他那種紅潤的臉色和炯炯有神的雙眼，簡直使人立時可以聯想起神話中的神仙。
他的衣服是一種相當寬的長袍，上面佈滿了顏色鮮艷的條紋。當我轉頭向他看去之際，他那雙有神的眼睛，也盯著我。
在那一剎間，我想，這個怪老人，一定就是指揮那些小機器人的了，是以我心中充滿了敵意，立時道：「你究竟是什麼人？將我弄到這裡來，為了什麼？」
那老人搖了搖頭，向前走來。在他向前是來之際，他的雙眼，一直盯著我，以致令他的樣子，看來十分怪異。他一面走著，一面開口：「你錯了，不是我將你弄到這裡來的！」
他的聲音，極其動聽，有一種說不出來的舒適和安全之感。但是我卻不理會他的聲音是如何動聽，立時道：「那麼，至少你命令那些小機器人帶我來的！」
老人並沒有回答，只是面肉抽動了幾下，在我對面的一張椅子上坐了下來。
我繼續道：「你是什麼人？又是一個想統治地球的野心家？不過，你製造的那些小機器人，倒真是了不起，他們看來近乎萬能！」
老人一聽得我這樣講，苦笑起來。他的笑聲是如此之苦澀，可以肯定，他的這種苦笑，不是偽裝出來的。
也正因為他的笑聲是如此之苦澀，那使我知道，我一定是說錯了什麼。
老人苦笑了幾下：「我製造的？你完全弄錯了！」
我追問著他道：「不是你製造的？那麼，什麼人製造？」
老人的口唇掀動了一下，想說什麼，但是卻沒有說出什麼來。接著，他的神情變得鎮定了許多，帶著一種無可奈何的木然：「你自然會逐漸明白，我來見你，就是來告訴你目前的身份！」
我感到很生氣，說道：「好，我是什麼？囚犯，還是一種玩具？」
當我說出「還是一種玩具」之際「老人的身子陡地震動了一下，血液自他的臉上消退，以致他的臉色，成了一片煞白。
但是，那只不過是極短時間的事，接著，他又恢復了原狀，點頭道：「你的確很不尋常，但是你要知道，一個不尋常的玩具，還是玩具，不可能是別的！」我心裡感到又好氣又好笑，道：「我真的是玩具？好了，我是什麼人的玩具？」
老人的聲音變得很低沉，以致聽來有點像喃喃自語：「是他們的。」
我大聲叫嚷：「他們是誰？」
這是一個極其重要的問題，「他們」，究竟是什麼人，這個問題在我心中，已經想過不知道多少遍了！我感到可以在老人的口中得到答案。
那老人又望了我半晌，才說道：「他們，就是如今世界的主宰！」
我立時冷笑道：「據我所知，人才是世界的主宰！」
老人歎了一聲，伸手在臉上撫摸了一下，說道：「那是很久很久以前的事情了！我是在一些零零星星的資料之中獲悉的，那時，人是世界的主宰，有很多很多人，大約是九十億左右。」
我呆了一呆，老人提到人的數字是九十億，那當然不是我生存的年代，我的年代，人口是四十億左右，以人口增長率而論，大約再過一百多年，人口就會增加到九十億。
我心中想著，並沒有將這個問題提出來討論，因為我急於知道他還說些什麼，我只是含糊地道：「不錯，大體是這樣。」
老人道：「在那時候，人是主宰，機器是附從，可是漸漸地，情形改變了，人將機器作為玩具，對機器的依賴，也越來越甚，終於出現了物極必反的情形，機器掉轉頭來，主宰了人！」
我一面聽，一面不由自主地眨著眼，老人的話十分難明白，而且，就算聽明白了，也難以接受，等他講完之後，我道：「我不明白！」
老人望著我：「你是從什麼時候來的？」
我又呆了一呆，他不問我「是從什麼地方來的」，而問我「是從什麼時候來的」，這是相當突兀的一個問題。我略想了一想，才道：「我來的時候，是公元一九七九年。」
老人皺起了眉，看他的情形，像是對於「公元一九七九年」這樣一個人人皆知的記年方法，並沒有什麼特別的概念。我還想再解釋一番，老人揮了揮手：「你來的時候，人在使用什麼動力？」
這又是一個怪問題，我要想了片刻，才能作出較完全的答覆。我道：「一般來說，是使用電力，電力的來源是煤、水力、石油，或者是最先進的核分裂。」
老人立時懂了，他「哦」地一聲：「那是核動力的萌芽時期！」
我聽得他這樣說法，覺得有一股說不出的不自在，因為聽他的口氣，在提到「核動力的萌芽時期」之際，就像是我們提到「寒武紀」或是「白堊紀」一樣的遙遠。我還沒有出聲，他又道：「那……是很久很久以前了！唉，他們……他們……」
他講到這裡，聲音突然變得極低，絕對不是在對我說話，而只是在自言自語，若不是四周圍極靜，我也根本無法聽清楚他在說些什麼。他在低聲道：「唉，他們已經連逆轉裝置都可以自由運用了。這……災害就是從那個時候開始的！」
我不明白他在說什麼，但是他提及了「逆轉裝置」，這個名詞，我不但聽陶格說過，而且曾聽他詳細的解釋過，倒有一定的概念。
對老人所講的話，我還是不知該如何接口才好。
老人又喃喃自語了幾句，這一次，完全聽不懂他在說什麼。
接著，老人抬起頭，向我望來，道：「那是很久很久以前的事了，那時候，人有幾十億，現在……」
他講到這裡，停了一停，才道：「現在，大約還有二十萬左右。」
我一聽，陡地感到遍體生涼，大聲道：「什麼？二十萬？其餘的人哪裡去了？」
如果老人說是「二十億」，我的震驚也許不會如此之甚，因為在我生存的年代，一場大戰爭，減少一大半人口，不足為奇，但是二十萬，這實在太不可思議，二十萬！百分之九十九以上的人，去了哪裡？
老人苦笑了一下：「二十萬，還是多少年來經過培育的結果，本來更少！」
我吸了一口氣，用試探的語氣道：「是……一場大規模的核子戰爭？」