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我和白老大互望了一眼，我們心中都不知有多少話要問船長，但在相望之後，我們也都同意了還是由白素來問比較好。
我們就算把語氣放得最軟，總也還有逼問的霸氣，而白素的聲音，有循循善誘的作用，就算被問者十分不願意回答，可是也無法抗拒，總會有一點透露，因為白素的聲音和神態，都十分親切關懷，使被問者感到她完全站在對方的立場！這時，白素一問，船長立即道：「我當然曾懷疑過，我一看到那容器，就問了這個問題——。」
他說到這裡，停了一停，向白素望去，白素用鼓勵的眼神和手勢，請他繼續說下去。
船長急速地眨了幾下眼睛，才道：「那是在哈山先生在巴黎的巨宅中，他的那幢屋子極大——」
白老大不耐煩：「我知道，別說廢話！」
船長不出聲，樣子十分氣惱，白素責怪似地望了白老大一眼，我也有點怪白老大太心急了，船長本來是怎麼也不肯說的，好不容易他肯說了，白老大又來打岔。
船長這一沉默，竟沉默了三分鐘之久，我也沉不住氣，要不是白素一再用手勢阻止，我也要大聲催促了！
三分鐘之後，船長才又喝了一口酒：「那大箱子……在地窖，我一看到就駭然問：哈山先生，這……你怎麼能在裡面躲上幾十天？」
哈山先生的神情十分神秘，他一手按在那「容器」上，笑著道：「幾十天？幾百天都可以，這……容器……舉世無雙，再也找不出第二個來！」
當時，船長就想，不論是什麼，總有一個專門名詞，不能籠而統之稱之為「容器」。而且，既然是用來住人的，「容器」這個名詞，也不是十分恰當。
可是，船長打量了一下，也想不出該怎麼稱呼那「大箱子」，他本來想說，那很像一隻巨型的凍肉櫃，但一想到哈山先生將長時期躲在其中，這種話自然也說不出口了。
哈山接著，又吩咐了一些如何把這容器運上船去，盡可能別給人知道，千萬不能洩露這個秘密，等等。
船長仍然十分擔憂，指著那容器問：「哈山先生，你真的幾十天不出來，就在裡面？」
哈山又出現了十分神秘的笑容來：「當然，白老頭子多麼厲害，一出來，非給他發現不可！」
船長是一個相當忠實的人，仍然在為哈山擔心：「哈山先生，八十天後，你……別說食物了，這密封的容器之中……的空氣……只怕也不夠呼吸！」
哈山先生這時的態度，怪異之極（船長在敘述時，語氣也遲疑得很，很有點疑真疑幻的樣子，像是未能肯定這時是不是真有這樣的事發生過，可知當時哈山的反應是如何之怪），他一聽之下，哈哈大笑，用力拍著船長的肩頭，接下來的一句話，更令得船長目瞪口呆。
他說的是：「誰說我要呼吸？」
當船長說到這裡的時候，我，白素和白老大三人，不約而同，一起叫了起來——那是任何人聽到了這樣的敘述之後的正常反應。
在各自發出了低呼聲之後，白素最先提出要求：「哈山先生說什麼？請你再說一遍！」
船長的神情，本來就不是那麼肯定，給白素一問，又遲疑了片刻，才算有了肯定的答案：「是的，我沒有聽錯，也記得很清楚，哈山先生確然是那麼說：誰說我要呼吸？他就是那麼說，我不明白是什麼意思。」
我們三個人交換了一個眼色，大家也不知道哈山那樣說是什麼意思。
凡生物都要呼吸，不要呼吸的是死物，只有一種人不要呼吸，就是死人！
白老大咕濃了一句：「這老頭子，神經一定有毛病！」
白素則道：「請你再說下去，越詳細越好。」
船長歎了一口氣，呆了一會，才繼續說下去。
當時，船長在聽得哈山那樣說的時候，神情一定驚愕之極，正在笑著的哈山陡然怔了一怔，像是醒覺到自己說錯了話，一時之間，不知怎麼才好，相當驚惶，胡亂揮著手，來回踱了幾步，才道：「我剛才說了什麼？」
船長老老實實把話重複了一遍：「你說：誰說我要呼吸？」
哈山乾笑了幾聲：「這算是什麼話？把這句話忘了，想也不要想，更不要對任何人提起，嗯？」
由於事情很怪，船長遲疑了一下，沒有立刻答應，哈山已焦躁起來：「這是我私人的一個……不想被人知的大秘密，你不能對任何人說，懂了沒有？」
船長嚇了一大跳，忙道：「懂了，懂了，我不會對任何人說……起你曾……」
哈山大喝：「夠了，別再說了！」
船長剛才說「懂了」，可是事實上，他更糊塗了，哈山說那是一個大秘密，什麼秘密？難道哈山他真的不要呼吸？可是哈山這時明明在呼吸，還相當急促。
不過船長知道，這件事最好再也不要提起——這就是為什麼上次要他說經過情形，他考慮了半天仍然不肯說的原因了。
船長後來也想了很久，可是，仍然不明白哈山那樣說是什麼意思，他只是一個十分稱職的船長，不習慣去想稀奇古怪的事，既然想不出名堂來，也只好放棄。可是在哈山當時緊張的神情上來揣測，他知道事情一定十分嚴重，所以誰也未曾提起過。
接下來，在當時，哈山轉過身去，用背對著船長，大約有一兩分鐘，看來是想平復一下緊張的心請，船長也不敢去驚動他。
等到哈山又轉回身來時，他已經完全恢復了常態，伸手在那容器上拍打著，神情充滿自信：「你不知道那姓白的老頭子多可惡，他竟敢看不起我們這艘船，非要他打賭輸了不可！」
一提到船，船長也不免動了真感情，自然希望哈山贏了這場打賭。
那時，哈山並沒有告訴船長，他和白老大打賭的賭注是什麼，要是船長知道了哈山把整條船拿去作賭注，說不定他會大力反對，那麼，以後發生的事，也就有可能大大不同了。
很多情形下，一件事，在起點上，是有小小的不同，但是一直伸延開去，就會有絕不相同的結果，中國有「差之毫釐，謬以千里」的說法，最是傳神。
哈山吩咐船長找人把那「容器」搬到船上去，為了使最少人知道有這件事在進行，哈山特令船的航期更改，又放全體船員的假。
當哈山在進行這個部署的同時，白老大也在積極進行活動，整艘船的資料，他就在那個時候獲得的。
大容器被運上船，一直到被安放在蒸氣房的一個角落，船長都參與其事，那大容器十分沉重，重量超過三千公斤，所以搬運十分困難，要動用十分先進的搬運設備。自然，以哈山的財力而論，那不算什麼，他要是高興，甚至可以把那艘大輪船搬到陸地上來。
在搬運過程之中，哈山有時亦親自來察看，他對那「容器」十分重視，一再要求小心，不能有碰撞，倒像是整個大箱子是什麼精密儀器一樣。
那容器放置在蒸氣房的一角之後，有一個參與搬運工作的人，曾順手在門柄上拉了一拉，恰好哈山先生在，一看到那工人這樣動作，立時大發雷霆，那工人開始不出聲，後來哈山實在罵得凶了，那工人忍不住反抗，大聲道：「門鎖著，根本打不開，你那麼緊張幹什麼？呶，難道有違法的東西在裡面？」