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他們浩浩蕩蕩自長安出發的時候，不但帶了足夠的清洌無比的山泉，甚至帶了足夠的美酒，更別說各種糧食和醃製得香氣撲鼻的各種肉類了。
這時，裴思慶想知道他們還剩下什麼，十分重要，有關他們的生死。
老嚮導並沒有立即回答，只是四面看看，裴思慶也跟著看。
這時，所有的人，都已經試著在掙扎站起來，每一個人都毫無例外，衣不蔽體，有幾個，甚至已是赤身露體，狂風撕走了一切，連僅餘的四匹駱駝的鬃毛都各被扯脫了一大片。
除了二十多個幾乎赤條條來去無牽掛的人和四匹駱駝之外，幾乎什麼也沒有留下，唯一留下的，怕就是他那柄匕首了！
還剩下什麼？
他低頭向匕首看了一下，鞘上的各種寶石，在陽光下有奪目的光采。在長安，其中任何一顆都可以換一個人十年吃喝不完的食物飲料，而在這裡，換一滴水都換不到。
裴思慶看到已從沙中掙扎出來的人，正踉蹌地向他和老嚮導靠攏來，他發出了第三個問題：「別的人呢？都上哪裡去了？」
老嚮導沒有出聲，只是伸手指了指天。
他的意思十分明白，這個問題，只有老天才可以回答得出。
裴思廈才從死裡逃生，就能一下子問出這三個重要的問題來，可知他的鎮定功夫，十分到家。這時，他站著，西斜的夕陽，正在他的左面，他伸手向右指了一指。他沒有說什麼，可是圍在他身邊的所有人，都發出了一陣表示同意的嗡嗡聲。
他向東指，表示回長安去，他們是從長安出發向西走的，在如今這樣的情形下，自然只有先回長安去再說了。這時，看各人的神情，都還是相當樂觀，雖然他們已經失去了一切，可是老嚮導和裴思慶還在，他們都是在沙漠中十分有經驗的人，在挫折之中，一定可以有突破的辦法，這一點，從他們望向裴思慶的眼光就可以看出來。
裴思慶卻沒有那麼樂觀，他之所以感到自己這群人的處境十分危險，並不是由於他跨越沙漠的經驗，而是他從老嚮導的眼中，看到了老人家正在竭力掩飾著的恐懼——一個人，如果努力在掩飾恐懼，那就是他感到了真正的恐懼，這一點，作為武林大豪的裴思慶，自然十分明白。他見過許多急於成名的武林人物，來向他挑戰，而面對著他的時候，就有這種神情露出來。
他十分喜歡看到這種神情，因為他知道，不論敵人的武功多麼高強，甚至大可以勝得過他的，但是只要一有這種神情露出來，只要他心中表示了真正的害怕，那麼，這個人就輸定了。
現在，為什麼老嚮導的眼神之中，會有這樣的神情顯露？是不是老嚮導有什麼預感，還是他的經驗告訴他，有什麼不對頭的地方？
他喜歡老嚮導，是因為過去兩次，不是沒有遇到過變故，他們險些陷入浮沙的沙井，也曾經歷過風暴——自然沒有這次那麼強烈，每次，老嚮導都輕鬆得聳聳肩，然後，解下腰際的羊皮袋來，喝上幾口酒，若無其事，就像是在長安街頭閒步一樣。
可是這時，他的動作也有點反常，當裴思慶注視著他的時候，看到他的手在發著抖，裴思慶也看到了，老嚮導腰際的那隻羊皮袋子，居然還在，他這時正解了下來，拔開塞子。
這是駝隊中人人都見慣了的老嚮導的喝酒動作，只是接下來，老嚮導的動作，卻令人有點沮喪。
老嚮導拔開了塞子，把羊皮袋子的口，向嘴邊湊了一湊，可是他卻沒有喝酒，陡然手腕一翻，袋中的烈酒，就「嘓嘟嘓嘟」瀉出來，落在沙子上，一下子就沒有了蹤影。
然後，老嚮導抬起頭來，聲音雖然啞，可是表面看來，卻十分鎮定，他道：「不知道什麼時候找得到水源，沒有水，喝酒會把人燒死。」他的話，使得很多人都用力點頭，「不知道什麼時候可以找到水源」這句話，在沙漠之中，自然可怕之極。
只是，在當時，還不那麼可怕。
老嚮導說完了之後，手也向東一指，他牽著一匹，裴思慶牽了一匹，把另外兩匹駱駝，交給了可靠的兩個人，牽駱駝的人都懂得，在如今這樣的情形下，不是人牽著駱駝走，是駱駝牽著人走。
人在沙漠中找水源，要看到綠洲，看到了水，才知道有水，駱駝的本領比人高得多，它會停在一處看來和別處一樣的沙漠上，然後用蹄刨著，刨出一個坑來，看來也沒有什麼特別。
然而，就是這個特別的坑，在一個時辰或兩個時辰之後，就會被十分緩慢滲出來的水填滿。而且，水必然十分清洌，決不會鹹苦。
當四匹駱駝，二十來個人，開始向東行的時候，沙漠之上，風平沙靜，夕陽沉得更西，把人和駱駝的影子，拉得極長。
他們都走得很慢——在柔軟的沙子上行走，非但走不快，而且每走一步，都加倍吃力。老嚮導在開始走動之前已警告過所有人：不要說話，所以，一列隊伍，靜得出奇，和出發時浩浩蕩蕩，轟轟烈烈相比較，簡直一天一地，裴思慶回頭看了一下，心中所想到的是：這是死亡之旅，看來，除了走向死亡之外，沒有別的去路了。
於是，他偷偷靠近老嚮導，把聲音壓得十分低，問：「你為什麼害怕？」
老嚮導的身子震動了一下，看來他想否認，可是才搖了半下頭，就沒有動作，過了一會，他才道：「因為我從來也沒有聽說過這樣猛烈的風暴。」
他連聽都沒有聽說過，當然更沒有經歷過了。裴思慶揚了揚眉，老嚮導又道：「沙漠中有這樣風暴存在，我們遇上的，一定不是第一次。我從來也沒有聽說過有這樣風暴的原因，是因為見過這種風暴的人都死了，沒有一個能活著遇見別人，把這種風暴的可怕情形，傳述出去。」
他說到這裡，裴思慶已經十分明白他的意思了：他們也無法活著離開沙漠，無法把他們可怕的遭遇講給別人聽，世上仍然不會有人知道沙漠之中，有如此可怕的、突如其來的大風暴。
裴思慶沉默了片刻：「我們沒有希望脫困？」
老嚮導十分緩慢地搖著頭，也用十分緩慢的聲音說了這樣的話：「誰知道呢？人的命，又不是自己的，全在老天爺的手裡捏著哩。」
裴思慶沒有和老嚮導爭辯，可是他顯然不服氣，他兩道濃眉，倏地一揚，英氣勃勃，現出了令人望而生威的神情，手也自漸而然，按到了腰際的匕首上。在這時，他十分自然地抬頭看了天一眼。
漫天的晚霞，正由艷紅變成紫色，氣象萬千，蒼穹一直伸延開去，直到天盡頭處。裴思慶不禁大是氣餒：天是如此之大。他意氣再豪，他匕首再利，又怎能和天斗呢？就算他能在天上刺上幾百下，天又會有什麼損傷呢？
他迅速地低下頭來，不再向天看，低著頭，一步一步向前走。